有哪一家不省事的，会在大年下请太医登门？那太医他就不过年吗？亲戚们知道也不吉祥不是？
又满面喜色，只能是……方氏猜了出来心如刀绞，咬着嘴唇在这里等候。万般钻心，千般揉搓的时候，往钟南房中看过的太医到上房报喜：“恭喜侯夫人，您府上二奶奶有喜了。”
像心中断了一道要紧的弦，又像风中无力的蝴蝶折断翅膀，方氏一时痛不可当，胁下肝气疼又上来，呻吟一声，她歪在就近的椅背上。
耳边嗡嗡作响尽是雷霆般语声：她是先成亲的，她是世子奶奶，她应该占先…。上风又丢一回，不由得方氏五内俱焚。
她的丫头在房外侍候，听到也吓一跳，怎么南二奶奶先有了呢？料想方氏不会痛快，一直盯着呢，进来哭了扶起：“奶奶，您怎么了？”把侯夫人等吓了一跳。
现成太医给方氏看过，是气怒伤身。太医都不笨，当着人家婆婆也在，隔房的妯娌也在，说这位奶奶有了气添了怒，再加上世子奶奶肝气上冲在弟妹有喜以后，说出来全家不喜，太医又能有多光彩。
就说过年失于劳累，又犯了风寒。给当婆婆的一听，这媳妇是忙家务去了，不会有大的矛盾。
南安侯夫人即命方氏回房休息，方氏争强好胜的，并不情愿失去过年招待客人的脸面，但是没办法，胁下疼的站不住，只得扶着丫头含悲忍泪往房中去，一路走，一路难过。
想她回房歇息是气成病，而龙书慧安然在房中歇息是有了喜…。再一想，自己不能有喜，是日夜为世子钟华筹划，又贤惠得体，丈夫时常去姨娘房中。而龙书慧呢，钟南要学忠毅侯，房中原就无人。他们夫妻又日夜相伴一年多，在外面日夜厮守，有孕还不是应当。
本就气得足够，刚到房中歪着，另一个在厨房里看守熬药的丫头，也是陪嫁，慌慌张张地过来。
方氏气若游丝：“这个家里又怎么了，怎么得意，总与我无关。”
“是啊，宫里来人说有好东西分，侯夫人刚去了。”
方氏颦眉泪浓，忧愁地道：“他们不是已回来了，谁又带好东西呢？”
丫头怯生生回：“加寿姑娘不是时常给老侯爷送东西回来。”
方氏长叹一声，有绕梁三日不绝之感：“是啊，家里有狼，外面还有虎呢？这虎只帮狼，这狼一里一里的上去，根儿都在这虎上面。”
……
南安侯夫人到宫中，见果然是加寿等送来许多东西。成大袋，又圆还有长，仔细看看，长的上面还有泥土。只有这两样。
出游的人，家人们纷纷到来，认出来的人占一部分，余下的只等说出来。太上皇等他们的过程中，先看了元皓的信，跟太后商议过，由他骄傲的宣布：“这圆的棕色的，是老椰子。这长的，是甘蔗。”
南安侯夫人睁大眼睛，她属于那不认得的人。陪笑道：“这莫不是吃的？有果子香。”
太上皇得意中不无惋惜：“元皓太子吃的是新鲜的，难为他们运来，不过坏了一半，算难得，他们用窖藏法运甘蔗，勉强还有能吃的。这椰子呢，青皮的是新鲜的，那就早坏了，这是去皮的，这种能存两个月以上，也坏了一半。到这里就只有这些。”
太后听他说的这么多，怒了：“元皓的信给你早看，不是让你把话全说完。留些给我。”
太监送到一些打开的，椰汁装在瓷碗里，甘蔗切成小小块，太上皇太后不再争吵，给大家分吃。
袁训没强行动用兵船，能把马车带上那种，就是他占用兵船至少到过年以后，他要运果子。不然孩子们也会提出。闲兵船就那么一大只，运整整一船的老椰和甘蔗。
带船的军官有眼色，冬天海上有地方风浪高。他船到近运河的地方，先分一半走运河。运河在内陆，相对风浪小些，虽然坏了不少，也赶在大年三十进了京。
这是出游以来，袁训第二次运用特权。头一回是太湖上运螃蟹，怕螃蟹掉膘太多，太湖直接到运河，直到京中。当时每家几大篓，家家吃得快活。这一次也是如此。
这里虽是分一半又坏了一半余下的，也足够京中贵人们吃的无限向往。太上皇太后分发了信，孩子们体贴的寄回几样菜谱。如椰汁炖鸡，如椰奶炖蛋……
他继续看元皓的信，实在是太为元皓喜欢，这是重复又重复的看。“全是元皓爱吃的，元皓每天要喝不止一个的青椰子，有的汁好喝，肉就不好吃。有的肉好吃，汁不好喝。称心姐姐如意姐姐每天买回许多，不好喝的，元皓换一个…。”
太上皇笑得眼泪要出来，第五次还是第六次对太后道：“你看元皓多聪明，不好喝，他知道换一个。”
“他聪明的知道运一船回来，下面写着，在这里……一船里总有好的，给太上皇太后、皇舅舅和娘娘炖汤水。”太后笑眯眯，额头上皱纹都展开：“让人送去御膳房，炖汤来喝。”
太上皇又有担心：“元皓是不是吃的太多？这是凉的，每天都能多喝吗？”
太上皇都看了许多遍，太后已看过，闻言板起脸：“往下看，他要留着肚子还吃别的。”
“舅母说果子寒，不可以随意吃。每天和瘦孩子、好孩子、小红、鹦鹉小碗分吃橙子、黄皮、木瓜……，舅母煮成汤水，好喝。还吃了新鲜槟榔。加寿姐姐不让多吃，说牙不好看…。”
此小碗是指琬倌，太上皇明明上封信里见到过，但放在这里，只能看成：“啊，小碗分吃，无妨无妨。”
这话又有一个后遗症，太上皇又问太后：“怎么只给小碗吃，忠毅侯莫非领的钱不足够？”太后白眼儿他：“看你的信吧。”
皇帝到这里，太上皇正在反复说元皓吃了什么。给瑞庆长公主看过，又请皇帝看。皇帝扫过一串果子名，酸味儿又上来：“哟，吃的还真不少。”
“中午椰子菜，给你送去。”太后听出来皇帝跟吃醋似的，和他开个玩笑：“不是只疼太子加寿和元皓，也疼你。”
皇帝陪上一笑，还是没有精神。新鲜甘蔗，新鲜椰子，椰子还是青的？朕富有天下，从没有见过实物。
因为明天年初一，太后没有留宴。太后也犯了小气，这东西运来坏一半，另一半还在海上飘，指不定又要坏多少。元皓说椰子菜大补，太后只想留给太上皇吃。心爱的女儿瑞庆，这会儿都没想到。
大家分了东西回去，也有董家的。南安侯夫人已打发人去袁家报喜讯，借机对袁夫人和安老太太又报一回，欢笑分手。
……
方氏知道宫中的事情后，更犯肝气疼，估计过年中好不了。晚上，她因把自己气着了，年夜饭也不能出去吃。但接着气自己，话一句没有少听。
她的陪嫁丫头，一会儿回来一个，说的倒不是机密，全是家里人都知道的事情。
“气死人了，那寿姑娘又给南二奶奶帮场子来了，不过是个表姐妹，也值得这样的费心。冲着老侯爷和老姑奶奶的情意，难道不应该人人照应，也照应到奶奶这里？这不，神通广大的，又弄来一批叫什么椰子，据说天边儿弄来的，据说那里过年暖和呢，好穿夏天衣裳。据说还有无数新鲜果子，世上的人没有见过。”
另一个道：“老侯爷上了年纪，偏逞能，一定要吃凉的甘蔗和椰子。大老太爷、三老太爷和咱们房里的老太爷苦劝着，椰子打开来，喝了一调羹的一半，老侯爷说当时就眼睛也亮了，心里也痛快了，奶奶您想，这是神仙水吗？哪有这么灵验！要是这般灵验，世上的人全吃这个，饿死医生也罢。听说这寿姑娘还送来菜谱，炖了一只鸡，老侯爷也忘记身子虚，吃了两块鸡肉，喝了寻常饭碗那一碗汤呢。这算什么呀！分明眼里没有奶奶。南二奶奶没回来的时候，奶奶给煮的鸡汤，老侯爷说克化不了，正眼也不看。又鸡汤油了的，难道这吃的不是鸡汤吗？”
这些话听上去，岂不是气上加气？方氏眉头皱着，半边身子都发麻。她的丈夫钟华是世子，年节下最忙。睡前来看过妻子一回，第二天过大年，没功夫照顾，往姨娘房里去睡。
……
大年三十的晚上，家人不周全，本应挂念而生惋惜。但收到新式样果子的张大学士家、文章侯府、阮家、常家等，都因品尝出新的滋味而笑语欢声。
有一种病叫热症，发热也算，上年纪的人体内津液不足，常生口渴也算。有人阳虚，有人阴虚，都有症状跟热症连得上。这跟岁数大了有关，也和达官贵人们看似调养，其实补过了头，反而失于调养也有关。女眷们更甚，是她们相对当官的男人来说，长居内宅中运动更少。
张大学士的信里，细细写明椰子对老妻的好处，又细细写明对孙子的滋补。心爱的小女儿——忠勇王府的世子妃，也提到，椰子如未坏，及时进补。