她的拒绝，顿时又让李穆心头升起一股被忤逆的不快来。他伸手猛地将她从地上拽起来，皱眉道：“你想哪儿去了！我只不过是希望你能过得更轻松一些。”
虽然这位小郎看起来也不怎么壮实，可悲催的阿愁发现，身轻体软易推倒的她，再一次被李穆一把就给拖了过去……
“可是，”她无奈地在心里冲着那位任性小郎君翻了个白眼儿，“便是我借您的高枝，也未必就能过得轻松。比起小郎的恩典，我倒更宁愿靠着自己的双手去争那‘衣食无忧’的生活。还请小郎成全。”
她挣扎着推开李穆的手，再次行了个深礼下去，一边抬头，倔强地看向李穆。
阿愁那般抬头看向李穆时，却是头一次叫李穆发现，她的眼虽然生得小，眼睑处竟也藏着一道精致的双眼皮。且她的眼眸极黑，这般凝视着他，就仿佛她的眼里只能容得下他一人一般……
忽地，李穆眼前便是一阵恍惚。
恍惚间，他似乎又看到了那个站在追光灯下，一边凝视着他，一边背诵着那首《致橡树》的秋阳……
那一年，秋阳十四岁。学校汇演时，她倒霉地抽中了短签，被老师要求上台表演一个节目。就在所有人都以为她大概会朗诵班主任安排好的一首立志诗时，她却出人意料地背起这首著名的爱情诗。虽然她朗诵得声情并茂，可在那个视早恋如猛虎的年代里，她却险些因此而背上一个处分。
她上台作怪前，秦川一点儿也不知道她的打算，甚至还安慰着她：“如果你害怕，就别看别人，只单看着我。”
那首诗，便是她看着他背完的。
追光灯下的秋阳，面目显得有些模糊不清，只那双他熟悉的眼，竟明亮得令他心跳一阵失衡……那是他头一次意识到，秋阳于他，有着不一样的意义。
看着这双虽然和前世没有一丝儿相似之处，却又叫他感觉那么熟悉的眼，李穆忽然就记了起来，自嫁给他之后，他已经很久没有在她的眼里看到过这种倔强的坚持了。面对他那隐藏于柔情下的强势，她总回以他一脸的无奈和宠溺……
他默默后退了一步，然后转过身去，抬手推向眉心。指尖落空后，他顿了顿，将食指按在眉心处。
半晌，直到压抑下起伏的心绪，他这才出声道：“你很想做一个梳头娘子吗？”
身后，阿愁一阵沉默。
李穆转过身来，只见阿愁的眼眸里浮动着些许的迷茫。
二人默默对视了一会儿，便只见阿愁的眼渐渐清亮了起来。
穿越过来后，阿愁其实仍跟前世一样，过得浑浑噩噩。之所以成为梳头娘子，也不是因为她想要成为，而是因为她是被梳头娘子收养了，将来不得不成为。直到李穆这般问着她，阿愁才头一次意识到，自那两次比试后，她竟再不把这一职业当作是不得不做的行当了。她忽然就发现，这一行当里，能叫她寻到许多前世都不曾有过的乐趣。
那一刻，她头一次深深感觉到，她想要做一个梳头娘子，不是因为她要继承莫娘子的衣钵，而是因为她对这一行真的感兴趣。她，想要做一个让自己满意的梳头娘子。
“是的。”阿愁那双细长的眯缝眼儿，此刻忍不住又瞪大了一些，那看着李穆的眼神里，也透着一种久违了的神采。“也许我没办法成为大唐最好的梳头娘子，可我愿意去试一试。”
李穆沉默看她半晌。就在阿愁被他看得有些不安起来时，他忽地一点头，道：“好。”
阿愁：“……”
她觉得，她做不做梳头娘子，应该还不需要他的批准吧……
偏李穆依旧维持着那种“恩准”般的口吻，看着她道：“如你所愿。”顿了顿，又道，“我会帮你。”
阿愁：“……”
“那个……”她弯起她那双标志般的小眼，笑得颇有些谄媚，“小郎有自己的学业，我只是个卑微的从贱业者，小郎还是……”
她鼓了鼓勇气，“任我自生自灭吧。”
*·*·*
晚间，当宜嘉夫人收到密报时，她依旧在跟英太太学着对弈。
她不由摇头一笑，抬头对英太太道：“到底是个孩子，只当人都不知道他的心思一样，竟打着这样的障眼法。”
英太太皱眉道：“竟是姓莫的丫头？外头可都传着廿七郎中意那个姓林的丫头呢。”
宜嘉夫人微笑道：“自年前团拜后，廿七跟林家的丫头就再没见过了，倒是借着小二十六的名头，跟那莫家的丫头有些来往。”
英太太沉默了一下，抬头问着宜嘉夫人：“夫人不打算管吗？”
宜嘉夫人的眼眯了眯，那一刻的神情，和李穆想要算计人时的神情简直如出一辙。
“廿七的脾气，看着柔顺，骨子里倔着呢。”宜嘉夫人柔声道，“如今我想知道他的事，都不敢向他身边的人打听，就怕这孩子知道了跟我生分。为了那么个毛丫头，就更不值了。”
“那夫人的意思……”
“那丫头那般说，”宜嘉夫人冷冷笑道，“无非是两种意图。一个，不过是欲擒故纵；另一个嘛，许她真个儿有那样的骨气。”
她抬头看看英太太，笑道：“明儿你提醒一下阿洪和阿白，你们几个都帮着长长眼，若她的话是真的，我这里也不是就容不下人。可若她是打着别的主意，不过一个梳头娘罢了。”
第六十八章·淘汰
阿愁觉得，虽然那位二十七郎君看似接受了她的拒绝，可显然心里对她的“忤逆”还是很不高兴的。
所以，当二十六郎李程写完字，带着林巧儿从书房里出来后，他二话不说就命珑珠把她和林巧儿给“送”了出去，全然不顾二十六郎在他身后的哇哇大叫。
许是因为她家主子对她俩没了好脸色，珑珠也没再像昨天那样，亲自把阿愁和林巧儿给送回去，而是马马虎虎地叫了一个小丫鬟将她俩给送了回去。
许是珑珠的轻慢，也影响到了那个小丫鬟。她们还没到小院，只在夹巷的转弯处，那丫鬟便命她们自己回去，她则提着灯笼晃晃悠悠地下了差。
看着那灯笼的光影消失在夹巷外，沉默了一路的林巧儿终于得了空，回头问着阿愁：“你是不是得罪二十七郎君了？”
阿愁觉得自己肯定是得罪了，便叹息一声，点了点头。
于是林巧儿又是一阵沉默。半晌，她才问着她道：“你怎么得罪他了？”
阿愁可不好意思说，她两辈子年纪加起来都过了四旬的人，居然被个才十来岁的小豆丁给看上了，且还想要包养她——更别说，这小豆丁之前明明看上的是林巧儿（？）……
所以，她匿下了李穆的话，单只挑着她回的话给简约了一下，道：“我跟二十七郎说，我们都是来这府里学手艺的，不好总围着他们两位胡闹，请他以后别再来找我们了。”
林巧儿一呆。
“什么？！”忽地，她尖叫出声。
这一声儿，猛然于窄小的夹巷里炸响，直惊得阿愁下意识就缩了缩脖子，连不远处一株树上憩着的什么鸟儿，也被吓得扑楞着翅膀飞了出去。
阿愁赶紧回头往夹巷两头一阵张望，亏得这会儿巡夜的不在附近。
而，就在她回头张望时，林巧儿忽然上前推了她一把，却是立时就把人小体轻的阿愁推得撞在了夹巷的墙壁上。
“你真这么跟二十七郎君说的？！”林巧儿瞪着眼道，“你说的是‘我们’？！你把我也带进去了？！”
阿愁被她推得一愣，伸手摸摸那被撞痛的胳膊肘，看着林巧儿一阵眨眼，然后讷讷解释道：“我、我的意思是说……两位小郎跟我们可不一样，便是他们举止有什么出格的地方，别人不过说一句他们‘淘气’也就罢了。我们就不同了，我们若是真跟他们有什么牵扯不清的地方，只怕就要被人说是我们有什么见不得人的心思了。你没看到，今儿红衣她们看我俩的眼神都不对了吗？”
“那又如何？！”林巧儿用力跺了一下脚，怒道：“你清高，你不想跟两位小郎有牵扯，你只说你自己便是，拉上我做甚？！你话里带上我的时候，怎的就不想想，我跟你是不是一样的想法？！”
阿愁：“……”
她还真没想过林巧儿会怎么想。
阿愁抬头看向林巧儿。
今儿的月色极好，那清冷的辉光从夹巷那高高的墙头洒下，使得林巧儿那张漂亮的脸，一半暴露在清辉下，一半隐于暗影中。
此时，她的脸正因愤怒而微微扭曲着。将心比心，阿愁觉得，她果然不该代替林巧儿发言的，便开口道歉道：“我……”
只是，她的道歉还尚未出口，愤怒的林巧儿便又伸手推了她一把。
“我就知道！”
林巧儿那精巧的鼻翼在清辉下微微张合着，声音忽地低沉下去，透着一片异样的森寒。
“我就知道，”她咬牙切齿道，“你心里一直在嫉恨着我。所以红衣那么说我时，你才那般幸灾乐祸地附和着。亏我一直当你是朋友，别人都瞧不起你，不跟你说话的时候，只我一个人待你那么好。偏你竟就这样报答我！你以为那两位小郎是真个儿看中你的吗？要不是因为我，你能落进二十六郎的眼里？！你不想沾两位小郎的光，你清高，你倒是跟你的二十六郎去说呀，你跟二十七郎废话什么？！可见你哪里是什么清高了，你不过是见不得我好！你心里一定是嫉恨着我长得比你好看，我家世比你好，我人缘也比你好，所以你才这样算计着我的，可是？！”
阿愁一脸呆怔地看着林巧儿。她再想不到，林巧儿居然脑洞这么大。
可显然，人家的脑洞还能更大一些。
只听林巧儿又道：“别当我不知道你的心思。你单只对二十七郎说那些话，不过是想着，二十七郎喜欢的人是我，你这般一说，他自然就再不会来找我了。可你并没有得罪二十六郎，他依旧还会来找你。到时候，受小郎关照的人就只剩下了你一个，所有人里就只你一个人得意了。可是？！”
说到最后两个字时，她忽地又狠狠推了阿愁一把。
陷于呆怔之中的阿愁被她推了个踉跄，脚下不知绊到了什么东西，便这么摔了个屁股墩儿。
见她摔倒，林巧儿的眼中先还闪过一丝后悔的神色，可很快，那丝后悔便淹没在一片报复的恨意之中了。
“我真恨死你了，”她的双手用力攥着拳头，“难怪王小妹总劝我们要提防着你们这些慈幼院里出来的，她说你人品不端，偏我还不信，偏你……”
她抬起手，手指哆嗦着指向阿愁，眼里渐渐泛起泪花来，“我就不信你会不知道，以我们这样的出身，要靠上一个靠山该是多难的一件事。如今好不容易我得了贵人的青眼，眼看着就能有个好前程，偏叫你给毁了。你……你……”她打牙缝中一字一顿道：“我再不饶你！”
说着，她一跺脚，捂着脸呜咽着就跑了。只留下一脸呆怔的阿愁，坐在月光里，好半晌都找不到一句话来替自己解释。
*·*·*
打第二天起，果然两位小郎君都没有再来找阿愁和林巧儿。林巧儿也再没跟阿愁说过一句话。
而且，大概是林巧儿于人后哭诉了一番她的不是，原本被王小妹起哄孤立着的她，如今在这些小徒弟们中的人缘就更不好了。
一起进府的十人中，如今有八个都再不肯跟阿愁说一个字，只那余呆子余小仙，待阿愁还是一如既往。
那王小妹见了，便拖着余小仙道：“你想死啊，你没看到巧儿被她害得多惨，你竟还搭理她。”
余小仙推开王小妹的手，板着一张脸道：“我觉得阿愁那话也没说错，我们进府里是来学艺的，自己学好了便是，巴结小郎君做什么？没得叫人看低了我们。”
因着这句话，叫林巧儿把余小仙也给恨上了。于是乎，余小仙忽然间也没人搭理了。
不过，显然余小仙并不在意是不是会成为“万人迷”，别人待她的态度，在她看来，简直跟她无关一般。
原本还因林巧儿的事深受到打击的阿愁，在看到余小仙的应对后，忽然就觉得，自己简直愧对两世的经历。比心性，她竟还不如余小仙这么个孩子。
*·*·*
转眼间，英太太所说的十天受训期便要到了。
其实从一开始起，这些受训的小徒弟们就在私下里议论着，十天后谁可能会留下，谁又可能会被淘汰。甚至有人还因此拐弯抹角地去向红衣打听消息。
可红衣就跟只滑不留手的小狐狸一般，高兴时，只哄着她们说她们个个都好，可能全都能留下；不高兴时，又说她们只有一两个能看的，其他都得淘汰。恶劣起来时，还故意只指着余小仙和阿愁，说，就她俩规矩学得最好，却是莫名就给阿愁和余小仙二人拉了一笔仇恨值。
如此这般，终于十天的受训期过去了。
第十天一早，从没来过她们这小院的英太太竟贵足踏了贱地，带着一队彩衣侍女施施然地进了小院。
英太太在廊上的木椅里坐着，又笑眯眯地看着红衣领着那十个小徒弟在院子里进行了一场“汇报演出”。显然，英太太对这十天里她们的表现还是挺满意的，只连连点头说好。
前世曾做过打工仔的阿愁，可再不会像那九个单纯的小伙伴一般，真个儿以为英太太说的“好”就真是“好”了。她可是再知道不过的，上位者往往宁愿自己做好人，而把那恶人留给底下人去做的。
所以，英太太只和颜悦色地把她们十个人全都夸了一遍，又道：“原说好的，十天放你们一天的假。今儿正好是第十天，该放你们回去松快松快了。”又笑道：“我听说，你们家里已经有人在后门外等着接着你们了。既这样，我也不讨嫌耽误你们。你们且记住，不管你们是打算今儿晚上就回来，还是明儿早上再回来，从明儿起，这三年内，你们可就算得是我们府上的人了，所以你们得跟旁人一样，于卯初三刻去后厅上点卯。可别误了时辰哟。”
话毕，她向着红衣挥了挥手，便带着那队侍女出了院门。
就在大家都以为，许事情真如红衣所说的那样，她们当中一个都没被淘汰时，那送走英太太，转身回来的红衣，脸色却是忽地一肃，从她们当中点了四个人名——却是原住在另一间四人屋里的三个女孩，和跟梁冰冰一同抢了两人屋的王小妹。
红衣冷着一张脸，对这四个被点到名的女孩道：“你们四个，去收拾了你们的铺盖，不用再回来了。”
顿时，那四个孩子全都哭了起来。
红衣却跟没听到她们的哭声一般，看着剩下的六个女孩微微一笑，道：“被留下的，可也不代表你们的规矩就全学好了。从明儿起，你们上午要跟着两位姑姑学手艺，下午则还是要在府里执役的。行事规矩若是错了一星半点，挨打还在其次，只怕你们还得再次被淘汰掉。”