临终之时，阿娘紧紧握着她的手，告诫她不必在乎出身门第，只要嫁给一个真心喜欢的人就好，但更别忘了爱惜自己。
所以就算萧凌安那时落魄难堪，她也未曾有过不满。她从未自损清白接近过萧凌安，他们是圣上赐婚，明媒正娶。婚后她全心全意待她的夫君，同甘共苦，相敬如宾，也从未干涉过朝政。
她从不觉得自己卑贱，相反，无论对任何人，她都问心无愧。
“凭什么这么说？就因为你是太妃吗？”
沈如霜薄瓷般的小脸泛起一层红色，唇瓣都气得发颤，心口起伏了许久都没有平息，话语中锋芒愈发尖锐，像是一股脑发泄着这段时日以来所有积压的情绪，道：
“陛下若是真心待我，定然不会在意我的出身！我是他的结发妻，这世上无人比我更在乎他，我为何当不得皇后？你以为所有人都同你一般，只想着攀高枝吗？我与你们不同，我只求能一世陪在陛下身边罢了！”
贤太妃原本以为撕破脸说几句难听的话，沈如霜定会无地自容向她求饶，可现在每听她说一个字，脸色都要阴沉一分，像是被人挑衅一般，脸上火辣辣地疼。
待沈如霜说完，所有下人都听得清清楚楚，虽然连大气都不敢喘一口，但目光还是忍不住地瞥一眼太妃，又看看气势汹汹的沈如霜，未免带着些看好戏的心思。
毕竟贤太妃一生得意张扬，敢这么顶撞她的还是头一回见，也算是宫中难得的奇事，此生都见不得几回。
“你......好你个沈如霜！”
贤太妃涂着蔻丹的指尖颤巍巍地指着沈如霜，声音如钝器抓挠过朽木般暗哑又破碎，咬牙切齿地起身作势要打她，平日里的端庄娇贵从高台坠落，在泥潭里粉身碎骨，再也看不见半点踪影。
沈如霜身姿灵巧地躲了过去，冷静地站在一旁看贤太妃气急败坏的模样，忽然间觉得她像极了街头与人吵嘴的老妇，涨红了脸恼羞成怒的模样如出一辙。
“还愣着做什么？给本宫抓住她，狠狠往死里打！”贤太妃没走几步就气喘吁吁，扶着腰靠在桌边指挥着犹豫不动的宫女，扬起下巴道：
“你们怕什么？她连个位分都没有，算起来连宫中的奴婢都不如，本宫又是她的长辈，难道还教训不得了？”
几个宫女左右为难，正不知该如何是好，忽然见人慌慌张张地跑了进来，草草行礼道：
“回禀太妃，陛下来了，正在门口呢！”
话音未落，就见深宫色的宫门“吱呀”一声被人推开，萧凌安逆着光立于门前，墨色祥云纹蟒袍被寒风吹动着，乌发用雕龙金冠束起，身姿如松柏般威严挺拔，幽深的眸中尽是森然冷意，利刃一般扫过所有人的面容。
众人瞬间噤声，齐刷刷地跪了满地，只有贤太妃还呆愣在原地，脸上凝固着方才的怒意，正一寸一寸地消沉下去，最终变成无处可藏的惊惧。
她就算再放肆张扬，却始终不敢惹这个刚登基的皇帝。她是亲眼看着萧凌安是怎么一刀一刀将那些皇兄除掉的，连自己的亲弟弟也没有放过。幸好她生了个乖巧听话的女儿，这才幸免于难。
“太妃似乎是对朕的旨意颇为不满，故意为难一个弱女子。”萧凌安经过沈如霜身边时将她扶起来，与她共同走到贤太妃跟前，勾起一抹耐人寻味的笑，却如黑夜般阴森。
“陛下说笑了，这可不敢......”贤太妃抽动着僵硬的面部挤出一个比哭还难看的笑容，没了半点方才的气势，压低了脊梁往后退缩着。
“不敢就好。”萧凌安懒得理会她多余的半分表情，漫不经心地拂了拂腰间满翠的玉佩，当众发落杖毙了领份例的宫女，冷声道：
“今后无论是谁，违抗圣旨者，同她一个下场。”
贤太妃与众人都吓得瑟瑟发抖，只会唯唯诺诺地称是，恭敬万分地将萧凌安送了出去。
沈如霜也刚刚回过神，赶忙加快脚步跟在萧凌安的身后，心中如同晃着半桶水一般惴惴不安，可又莫名有些欢喜。
她没有做好萧凌安交代的事情，方才若非他到场，肯定又是鸡飞狗跳的局面，贤太妃身居高位无人责怪，终究是她说不出个理。
但她的夫君及时到了，还当着那么多人的面扶她起身，不是维护她又是什么？到底还是心里有她、时刻关心着她的吧......
萧凌安一路上自顾自地走着，安公公在一旁随行，错开了她与萧凌安的距离，让她只能看见萧凌安如芝兰般的背影，明明近在咫尺，却远在天涯般永远触碰不到。
天际上阴沉沉地压过深灰色的云，寒风愈发猛烈的刮着，连路旁的枯枝都快立不住，眼看着将要下一场寒霜和暴雪。
沈如霜跌跌撞撞地跟在萧凌安身后，想着兴许他还在为方才的事儿不高兴，犹豫再三还是没有上前打扰，任由心底那些酸酸甜甜的心思发酵着。
一路走到了养心殿，萧凌安都没有赶她走的意思，沈如霜不禁有些意外，平日里他都不让自己靠近，今日怎会这么宽容？
殿门开启，她正准备跟进去，却见萧凌安缓缓转过身，眸光疏离冷清如冬日霜雪，暗暗藏着几丝愠色，薄唇一张一合道：
“跪下。”
第6章 跪下
这两个字猝不及防地砸在沈如霜的心上，听得她一愣怔，鸦羽般的眼睫都轻轻颤动，含着莹润水光的双眸望着萧凌安，脱口而出道：
“为何要跪？”
她自知此事未曾做的圆满，可自始至终都是按照萧凌安的意思来的，不惜与贤太妃撕破脸都没有退让，难道还是不能换得他半分肯定吗？
她本以为，萧凌安是特意为了她赶来解围的，应当是惜她怜她，不忍心让她在贤太妃那儿再受折辱了......
可萧凌安仿佛看不到她不甘又失落的目光，微微蹙起了眉心，有些不耐地朝一旁的下人使了个眼色，清雅俊逸地拂袖而去。
两个小太监立刻会意，猝不及防地往沈如霜的膝盖上踹了一脚，逼着她摔在冰冷坚硬的地面上，双膝紧贴着浸透寒气的砖石，蹭破了一大片娇嫩的肌肤。
沈如霜疼得冷汗直冒，眼前也一阵发花，咬紧牙根才勉强撑住身子，恍惚间只看到萧凌安冷清决然的影，朝着宫殿越走越远，直至消失不见。
宫门无情地阖上，徒留沉闷的声响在耳畔回荡。
*
殿内，安公公垂手而立，余光瞥见萧凌安的面容冷寂沉默，可那双深若幽潭的眸子却能品出几分愠怒和阴狠，心下亦是一惊。
他默默地燃上几片安神香，亲自斟了一盏七分烫的西湖龙井，小心翼翼地递到萧凌安的面前，压低声音问道：
“奴才斗胆，敢问陛下要罚沈姑娘跪到几时？奴才们也好留意着。”
萧凌安并未接话，骨节分明的手指置于蟠龙檀木桌上，一下又一下敲击着桌面，声音清脆又有节律，连带着茶盏也发出轻微的响动，听得安公公愈发心慌，脑袋都快埋到了胸口。
忽的，轻响声止，萧凌安双臂交叠靠在宽大的雕龙椅背上，锐利阴鸷的眸光扫过空旷的养心殿，落在门外那道模糊又纤弱的身影上，唇角溢出一声嗤笑。
他早就料到免不了一场闹剧，故而一直候在门口，沈如霜说的那些话，也尽数落在了他的耳朵里。
只是他没想到，向来只会笨拙地讨他欢心的沈如霜，野心也大了起来。
她竟然想当皇后？真是可笑至极。
他暂且给沈如霜管理宫务之权，只是想借着她的莽撞与锋芒，好好整治一下后宫罢了。正如今日，所有人都会记住他的威势，而把怨气与不满归到沈如霜的身上。
可沈如霜竟然真的以为这是在抬举她，甚至将野心宣之于口，简直是无知又荒谬，痴心妄想到了这般地步。
至于她所说的真心想长伴君侧，他是一个字也不信。
曾经有许多人都对他说过这样的话，阿娘、幼弟、皇兄.......可是无人做到，最终都为了一己私利，将他那颗真心狠狠碾碎。
他再不会信这世上会有真心，他只信权势会带来他想要的一切。
所有与他争权夺势之人，都会被他踩在脚下，沈家也不例外。
见萧凌安久久不言，只是望着映着虚影的宫门出神，眸色愈发狠厉决绝，似是酝酿着腥风血雨，安公公暗暗打了个寒颤，不吱声地退了几步，却听见上方之人幽幽道：
“让她好好想想错在何处，说对了才许起来。”
安公公躬身道了声“诺”，快步走出宫门。
此时，沈如霜正瑟缩着身子跪在养心殿前，鼻尖和耳根都冻得发红，衬得巴掌大的小脸愈发苍白柔弱，杏仁般的眸子没了光彩，盯着膝盖前的地砖出神，身形单薄如纸，仿佛寒风轻轻一吹就会飘走似的。
听完安公公的话，她有些迟缓地抬起头，眸中的光星星点点地聚拢，两道弯眉蹙在了一起，墨色的眼珠缓缓转悠着，思忖了好一会儿，还是犹豫着不知从何说起。
既然萧凌安这么问，还罚她跪着，那定然是她错了。可究竟错在何处，她实在想不明白，只能试探问道：
“我......我没有办好陛下交代的事情，任由那些下人拿走了份例？”
“请沈姑娘稍等片刻，奴才会将您的话传达给陛下。”安公公本分地行了一礼，转身进了养心殿。
在殿门开启的那一瞬，沈如霜不禁倾斜着身子，尽力伸长纤细的颈，错开安公公的身影朝内望去，心中如同石子丢入深潭，泛起一阵阵期望的涟漪，眸子也慢慢晶亮起来。
如果她说对了，萧凌安应该就可以让她起来了吧？虽然这次做的不够好，惹他生了气，但下回她一定加倍地认真，成为他最好的帮手。
不一会儿，安公公就从殿内走了出来，双手拢在袖中，望着沈如霜摇了摇头，并未多说一句话。
沈如霜顿时泄了气，目光一点一点地垂落在地上，强撑着挺直的脊背慢慢被压弯下去，胸腔之间一阵郁塞，轻轻叹出一口气，在寒凉的空中化成一团白雾，模糊了她的双眸。
她知道，这是她答错了，而且相去甚远，萧凌安连多余的话都不想给她。
可是，她究竟还有哪做的不好，让萧凌安这样生气呢？
沈如霜绞尽脑汁想了许久，灵光一闪又有了一个念头，转过脸道：
“是我顶撞了贤太妃，出言不逊，不合礼法，让陛下丢了颜面？”
安公公照例进去问了一趟，不过这回出来得更快了，依旧是浅浅地摇着头，声音中带着疲惫，道：
“沈姑娘再好好想想吧。”
沈如霜心中希望的火光被彻底浇灭了，已经冻得麻木的双手交叠在一起，下意识地绞动着，脑海中一遍又一遍回忆着方才的一幕幕，可还是一无所获。
她不就是做事直接了些，又说了几句重话吗？萧凌安到底想要什么答案？
“那......是我让陛下不得不来解围，实在是太麻烦他了？”沈如霜的声音越来越微弱，刚一说完就暗自摇头，自个儿都觉得肯定不是这样。
她今日未曾料到会出这样的事儿，萧凌安又怎会未卜先知呢？若他不是真心愿意来解围，谁又能逼着他来？
安公公一言不发，可布满皱纹的脸上像是已经有了答案，规规矩矩地照例行礼离开。
在他转身的时候，沈如霜似乎听到了一声沧桑的叹息。
殿门再次沉重地阖上，碰撞响动之声让沈如霜身形微颤，单薄的身躯摇摇欲坠，她用指尖攥紧了衣角，指骨紧贴着冰冷的地面，才堪堪撑住。
她直直地盯着紧闭的殿门出神，并不像前几次那般急于得到答案，而是沉默地思忖着，不断在心中责问着自己，她到底做错了什么？
所有人都对她冷嘲热讽，将她埋在了尘埃里，就连她一直以为真心待她的夫君，今日竟然也觉得她错了。
可她一直如履薄冰、谨小慎微地活着，捧出一颗心来爱着她的夫君，跌跌撞撞地做好所有的事情......她不觉得自己有错。
或许......这便是最大的错处吧？
狂风越来越肆虐地刮着，拍打在沈如霜细嫩的脸颊上，如同刀刃划过般刺痛无比。起初她还会慌乱地用衣袖遮挡着，可后来却渐渐麻木，再也没了知觉，只觉得每一阵风都割得心里钝钝的痛。
过了许久，殿门还是没有打开，里面也没有任何的响动。
沈如霜知道，这扇门不会再为她打开了。
膝盖被寒气毫不留情的侵入，如同万蚁在撬开松动的边缘，疼痛与寒意顺着双腿蔓延到全身，掠夺着她躯体里最后一丝温暖与生机，唯独只有眼眶越来越温热，蓄着酸涩发苦的泪水。
沈如霜微微扬起下巴，逼着自己目光向上看去，可泪水还是抑制不住地顺着清晰的下颌线落了下来，如同珍珠般落在掌心，暖意被迅速卷席而去，化成一滩寒凉的水，连泪痕都是冷冰冰的。
她不记得自己有多久没哭过了，似乎从决心嫁给萧凌安、陪着他熬过难关的时候开始，任谁嘲讽贬低她都没有掉过半滴泪。
那时她揉着发酸的鼻尖，心中踏实又幸福地想着，至少她还有一个真心待她的夫君，这些不着边际的话不必往心里去。
可是......她的夫君好像变了，再也不是从前温润如玉、清风朗月的少年了。
忽然间，沈如霜的掌心落入一片冰凉之物，混着泪水一同向下滑落，打湿了衣袖，肩头与发顶也是一片冰凉，让她浑身一个激灵。
她慌乱无措地抬眸，却发现阴沉得透不过一丝光线的空中，飘起了洁白纯净的雪花，一簇一簇地结伴往下落着，北风一吹就更为张扬肆意，不一会儿就在枯枝上积了薄薄一层。
这是今年的第一场雪。