“有事随时叫我们。”
齐鸣和沈静一同去补眠。
半个时辰后,疏议司诸人陆续到了。
韩成则和顾枫前后脚进来。
陈理和黎照熙也回家换洗衣物,小憩后也来了。
看见欧阳意在桌案前,韩成则问:“都看完了?”
欧阳意:“是。”
又瞧见桌案新添了一副轨迹图,韩成则明了,“这是齐鸣和沈静带回来的?”
欧阳意点点头,“他们跑了一夜,我让他们先去补补眠。”
韩成则:“嗯。”
之后所有人都很自觉围到桌案前。
韩成则主持会议,他先发话:“意师妹,之前的失踪案,你可看出什么问题?”
欧阳意:“我怀疑这不是普通的拐卖孩童案。”
韩成则和顾枫对了个眼神,继而道:“我们的想法不谋而合。”
陈理和黎照熙刚到,丈二和尚摸不着头脑,黎照熙便问:“有什么线索,快说说。”
长条桌案已经被收拾得干干净净,上面铺了一张特大宣纸。这是欧阳意找纸铺定制的,每次遇到分析案情,就拿它当黑板。
欧阳意提笔。
她写字快且工整,不一会儿已经将五起失踪案的主要情况罗列,旁边又划出箭头作批注,密密麻麻的,都没留一丝空隙。
顾枫则随着她的龙飞凤舞,向陈理和黎照熙重新介绍线索。
第一起失踪案是发生在三月,失踪者名叫秦望,八岁,其父是礼部的九品主簿,最低品级的文吏。家长报案,起因是学堂因其无故旷学找上门。万年县查了五日无果,宣布结案。
第二起失踪案是发生在五月,失踪者名叫尔令斌,七岁,其父也是一个七品小吏。同样是家长报案,也是上学途中走丢,什么时候、走到哪儿丢的,也没线索,万年县查了七日无果,宣布结案。
第三起邵扬、第四起王经全,与第二起情况类似。
第五起是晏斯,家长太晚接孩子,导致被人拐走。
欧阳意将有晏斯活动轨迹的地图就摆在旁边。
但如果蔡南良当天没有因事耽搁、准时抵达回思学堂呢?
晏斯毕竟是个孩子,每天准点上学放学,时间、路线都是固定,行为规律可以预测。
但蔡南良的行为是不可预测的。
孩子失踪时,和其父亲不过百步之遥。
那时天黑了,蔡南良心急如焚,到处找孩子,要是他运气好,又或者脚程快些,说不定就走到应仙巷了。
就差那么一会儿,孩子却在父亲眼皮子底下被拐了。
是拐子心急了?
到底出现了什么情况,无意中触动拐子哪根神经,从而使他失去理智,并不像之前那样趁孩子独自上学去劫持,而是迫不及待冒着被大人发现的风险出手作案?
陈理和黎照熙陆续发表见解,发现五名失踪的孩子身上共同点也越来越多:
年龄相仿,家境都是低品级官员,没有背景、没有靠山,都很好学聪敏,学堂老师给他们的评价都很高……
回思学堂……
毋庸置疑,拐子对学堂的情况是有了解的。
他喜欢聪明男孩。
顾枫冷冷道:“对拐卖对象的标准还设得挺高。”
民间都说龙生龙凤生凤、老鼠生的会打洞,所以拐个男孩回去传宗接代延续香火,也得拐那些个聪明伶俐的?
除此之外还有哪些规律……
有了。
欧阳意分别在前四名失踪者的批注上画了圈,“韩师兄,有人对四家进行多次勒索,万年县认定为是借其孩子失踪故意骗财,予以另案处理。但假设这就是拐子所为呢?”
人的认知习惯于先入为主,一开始给案子定了性,就会往那个方向去查。
但如果压根不是拐卖案呢?!
韩成则赞同,“我带人连夜拜访了这四家人,他们交完几次赎金,孩子仍旧音讯全无。故而万年县和家属都认为是别的什么人趁火打劫。”
“韩师兄不以为然。”
“每次交赎金的过程颇为复杂,把家长耍得团团转,这不是随便什么人临时起意能做到的。”
很大可能,勒索者就是绑匪。
韩成则道:“昨日与万年县县尉略谈过,他们倒有几个敲诈勒索的嫌疑人,只不过没有确凿证据,后来只能放人,最后也是不了了之。”
顾枫:“这案子怎么看怎么怪,说是拐卖,其实是绑架。但绑架是短期获利行为,没必要拘着人票几个月不放吧。养孩子,吃穿住,也是笔费用。绑匪拿了钱,不放人,总不会是喜欢上那些孩子,留着自己养?”
这个可能性很低。
绑匪在长安活动,把孩子养在长安?
风险不可估量。
这些孩子不是襁褓中无知的婴儿,他们记得自己的家和家人。
他们也不是只求果腹的乡野穷苦孩童,这些孩子已断文识字,甚至通读四书五经,聪明早慧,智力都高于常人,怎可能乖乖跟着绑匪生活而不回家?
所有怪异的现象都指向一个答案——绑匪的目的。
“这样我们就可以基本确定,绑匪并非是为了拐卖孩子,也不是为了钱财。”欧阳意眉目一敛。
不是拐卖案,也不算绑架案。
此言一出,陈理和黎照熙大感奇怪。
“失踪者尔令斌,其父是左右监门卫的录事参军事,从七品。左右监门卫掌诸门禁卫,在十六卫中权力不算大,守卫城门的,有些兵力。卷宗记载,尔父曾求助上司左监门卫长史,利用城门禁卫的力量寻找尔令斌,在各大城门张贴画像。对尔家,绑匪只勒索了两次。”
“而另一个失踪的孩子,秦望,其父是礼部的八品主事,绑匪对其勒索达五次。还有邵扬、王经全,其父也和秦父的情况类似,都在清水衙门,无权无势,绑匪亦分别对他们勒索达五次、六次。为什么和对尔令斌勒索次数差距如此之大?”
“我想,我们发现了勒索次数和家属反应之间的联系——家属越是找关系寻子,绑匪的勒索次数越少,反之亦然。”
“绑匪由始至终,其实只有一个目的——折磨家属,他想看的是家属的悲痛之情。”
“尔家拼尽全力动用禁军,秦、邵、王三家散尽家财,天下父母心,这其中的煎熬和期盼、希望和失望,极大满足了绑匪。”
“躲在暗处看着他们心急如焚却无可奈何,看着他们对含辛茹苦养大的孩子的思念,看着他们竭尽全力后依旧毫无所获,一点点崩溃、甚至歇斯底里……”
“可恶!”
韩成则转身,交代下去,“照熙,你跑一趟新景山庄,转告晏都护,请他切勿轻举妄动。家属表现得越心急,绑匪可能越兴奋,对孩子就越不利。”
黎照熙:“是!”
“陈理,你同我再去一趟四名失踪者的家。绑匪要欣赏家属如何崩溃,必然靠近过他们,我们再去问问,勒索期间,可有何人三天两头上他们家中。”
陈理:“是!”
“顾师妹,要麻烦你再跑一趟万年县县衙。敲诈勒索被另案处理,另外形成卷宗,你取回来,先研摩,将其列出的可疑之人圈出来,待我和陈理问话回来,再交叉对比名单。”
顾枫:“好嘞!”
欧阳意蹙着眉头,一言不发。
韩成则转头看她,“意师妹,你可还有要提示的?”
欧阳意:“万年县县令崔友沃昨日身故。”
疏议司诸人昨日都忙于查案,还未收到这个消息,一时听了,面面相觑。
欧阳意斟酌着道:“还未确定是他杀还是意外。”
西衙主官身故,连是不是被谋杀都不清楚,想必西衙已乱成一团了,这时候去,八成卷宗的影子都讨不到。
顾枫问:“我们要不要请周侍郎出马,帮忙讨要卷宗?”
韩成则点点头,“这我去办……”
欧阳意看着桌案上丝丝缕缕的线索,忽然抬头,“糟了!”
“怎么了?”
“蔡南良……他是不是回自己家了?”
对啊,晏斯一直用的是蔡南良儿子的身份。
学堂里,他的名字叫“蔡斯”!
所有人面面相觑,皆感到大事不妙。
绑匪勒索,事先要送信,不会送给晏大都护,只会给蔡家。
如今晏德达欲杀蔡南良而后快,晏斯是他的唯一护身符,即便倾家荡产,他也会去赎晏斯!
*
疏议司一行人往蔡家去的同时,梁予信正百无聊赖地趴在崔家房顶听八卦。
清晨时分,崔友沃的遗体被送回来。
阖府哀恸。
同时带来的还有狄仁杰的一封信。
信上记述了验尸情况,最后得出崔友沃是死于意外的结论。
“好你个狄仁杰!”谢娴暴怒,气得将信直接丢入火盆,“都不敢来了,送封信打发我!”
“娘!”崔朔兴想阻挠已来不及,抱怨道,“这信应当交给我!”
谢娴正在气头上,骂道:“你爹白白挨了刀,却还是未能真证明他杀,我怎不气。”
崔朔兴也是刚刚得知父亲亡故,既难过又惋惜地看着火盆,“狄公的墨宝,你交给我收藏也好。”
谢娴冷哼,“还墨宝呢,不过是徒有虚名之辈。”又教训儿子,“你不是读书读傻了,这晦气玩意儿,收藏作甚。”