失去支撑的青年倒在了冰冷的雪地，但模糊视野中映照出来的景象却夺走了他的呼吸。
女子的身体迅速溃败、异变，瞳孔染上金色，手指生出利爪，额头遍布鳞片，短短几个呼吸，她便失去了人形。
睚眦的利齿砌入了她的血肉，咬住了她大半边脖颈，她没有躲，手还维持着将他推开的那个姿势，仿佛已经耗尽了最后一丝气力。
眼泪夺眶而出，唇舌发麻颤抖，汲取不到一丝空气的胸口隐隐作痛，时间的流淌开始变得缓慢，仿佛在逼他将眼前一幕铭心刻骨。
“咔”，利齿咬合的声音，嗜血的妖魔摆了摆头，那是一个朝外发力的举动。
“不——”
那一角被他紧攥在手中的素色被利刃割断，悠悠飘落，温柔地挡住了他的眼睛。
第113章 【第42章】番外.天上白玉京
向寄阳从小就知道, 自己并不是讨人喜欢的性子。
他的灵魂是由什么东西组成的呢？一斛白眉蝮的毒液，三把冻人肺腑的冰雪，还有一身盔甲般生人勿进的尖刺。
长老们喜欢他的聪颖, 但不喜欢他的锋锐；同门钟情他的皮囊, 却不喜欢他含刺的言语；更多的人追逐他的身份, 却不在乎他本身是怎样的人。
“何必在意这些？”生有七巧玲珑心的刘漓看穿了他的想法, 晒然笑道, “身份、样貌、才情, 都是构成你的一部分，不是吗？”
“如果要强求一个人完全了解你的本质, 难道你会觉得舒坦？拜托，兄弟，人总是需要秘密的, 有秘密才会迷人。”
曾是浊世贵公子的刘漓举了举酒杯, 与从小在道门长大、举止端方的向寄阳不同，他有水墨风流的优雅以及不拘小节的肆意。
“这个道理我当然明白。”
向寄阳冷淡地说着，他看着自己的手心, 他从不在别人的认可中寻找自己存在的意义。
“我只是感到好奇。”
“人与人之间的羁绊，究竟要靠什么来维系？爱护与关怀，还是共同经历的记忆？”
“如果，这些都没有。如果，那个人本身就没有感情。如果只是出于道德原则或是责任感之类的驱使, 那牵连他们的究竟是什么？”
刘漓抿了一口酒, 思忖道：“行动和迹象吧，肯定有一些足以被称为‘缘分’的无形之物牵连着彼此。”
“比如一个人或许并不喜欢你，但是你被欺辱他还是会选择维护你，这便是值得相交之人。”他道, “人与人之间的相处，其实不在于对方给予了什么，而在于对方本身是怎样的人。爱你的，关键的时候未必敢站出来保护你；不爱你的，或许千夫所指也不会放弃你。因此，见迹不见心，见心无完人。”
“不过话说回来，你思虑这些做什么？”
向寄阳答非所问：“纸鸢。”
“什么纸鸢？”
“纸鸢和线，线在我手里，所以我会想将它们系得紧一点。”
向寄阳一直觉得，掌门是纸鸢一样的人。
遥不可及，如隔云端，却总是将那唯一能拉扯住她的线放在你的手里，仿佛你是她在这个尘世中唯一的想念。
他心思天生敏锐，所以他能如此清楚地感觉到，掌门在乎他，比对门中长老或是其他弟子更为在意。
但是那根牵系彼此的线却那么脆弱，总是绷得很紧。
往回收，会让人害怕筝线断裂，放松些，又见不得她渐行渐远。
所以，他才想知道，那能够将两个人牵连在一起的线，到底是什么？
“那你回想一下，有没有某一个瞬间，觉得就这么一直待在那人身边就好了。或许不是那么完美，但就这样继续下去就好了。”
有的。
“欸？真的有啊？说来听听嘛！”
第一个秘密，向寄阳有很多秘密。
天枢派掌门有一只谁也看不见的、娇惯成性的小白猫。
会说人话，会撒娇卖痴，还会从掌教的肩膀一路打滚到她的袖袋。
向寄阳不喜欢那只猫，但那只猫却很喜欢他，总是在他身边兜兜转转，嘴里说着不知所谓、意味不明的话。
因为一开始就不喜欢，所以向寄阳总是无视它。后来发现除他以外其他人似乎都看不见，他就更不想理它了。
倒不是在意别人的眼光，只是他实在不想像个癔症患者一样对着空气说话。
“阳阳你跟尊上真是前世因缘、命定师徒，不然怎么都长得这么刻薄寡情、薄幸无心呢。”
“恒恒你又长高了，好耶，再过几年你就能收徒子徒孙让尊上打着玩了。”
“尊上又通宵达旦了，唉，人家愁得毛都不柔顺了。”
那只猫咪的自言自语，向寄阳偶尔会听，偶尔不会。直到有一天任务归来，走过倚云阁的长廊，再次听见了那熟悉而又腻味的呼唤。
它在寻找那个名为“沈轻”的管事弟子，因为掌门失去了意识。
白猫咋咋呼呼的跑远，没有注意到站在转角处的向寄阳。反倒是向寄阳心中咯噔了一下，毫不犹豫地转向了它来时的方向。
掌教，应当是怎样的一个存在呢？
孤高的？强大的？公正严明的？还是岳峙渊渟，令人高山仰止的？
向寄阳不知道。
但他知道她是宗门的顶梁柱，没有她，就没有如今的天枢。
身为在人间长大的孤儿，向寄阳早已见惯了红尘疾苦。
他心知人心纷争不会因为修行仙法而产生改变，能让人知山善行善，知恶杜恶的，永远只有规则。
正是因为掌教恪守清规戒律，无论是对待自己还是对待他人都严格无比，这才有了门风清正的天枢，这才有脚下这片让他发自内心认可的归属。
掌教继位以来从未出过差错，无论外人如何评价她，她对于宗门，从来都是功大于过。
正如入门时听到的那句话——“掌门是宗门内最大的”。
所以，第二个秘密，掌门有许多秘密。
“……怎么，那么瘦啊。”
伏倒在案上的女子瘦得如同将要开花的枯竹，他将她扶起，肩膀凸显的骨骼咯着他的手心。
身量未成的少年双臂不过轻轻一个用力，她便像一朵飘絮落在了他的怀里。
所幸，她还沉沉昏迷，惨白的面色与微弱的吐息，都让人怀疑她是否在透支生命。
向寄阳让她靠在自己的怀里，把脉后便用灵力浸入她的筋脉，一点点调养她失控的阴气。他这些年自学了玄黄之术，避着那只猫，所以掌教也不知道。
他安静地调理着她的身体，偏头之时，眼角的余光瞥向一旁已经熄灭、仅剩一堆余烬的火盆，一小节沾血的布帛安静地躺在那里。
……掌教体内有十分严重的暗伤，甚至已经危及了生命。
掌教不知道，她的五感其实衰退得厉害，所以她也不知道，有时候夜里沉默为她递上巾帕的人是她的弟子清恒，而不是沈轻。
——宗门内理应最强大最无可匹敌的人，有着最脆弱也最不堪一击的躯体。
但向寄阳知道，她的强大不在于修为境界，不在于凡胎，甚至不在于她的眼界以及心境。
他知道，当月沉星落、太阳升起，早已油尽灯枯的掌门会再次点燃自己，毫不犹豫。
就像浴火重生的凤凰。
永远骄傲，永远不屈。
只是，两个同样倔强的人，是不可能好好相处的吧？互不干涉是最好的，走廊上偶尔的相遇、问候、行礼，接着便分道扬镳，各自独行。
他不需要别人的认可，她也不需要任何人的同情。
她守着自己的秘密，而向寄阳则帮她保守着同样的秘密。
他以为会永远继续下去，正如刘漓所说的那般，虽然不完美，但就这样继续下去就好。
无关爱恨，无关因缘，只因掌门已是向寄阳生命中的一部分。
他早已习惯她就在那里，不远不近的距离，无需付诸言语，他也总是注视着她的背影。
——一步。
这是他与掌门之间无法跨越的距离。
他曾是这么想的。
而最终，这一步成了生死之距。
熬过那让人恨不得自尽的痛楚之后，天枢派死守十数代的秘密在他眼前轰然展开，她的固执、缄默、冷酷与无情，都在这一瞬间找到了原因。
骄傲的凤凰，终死于众人的柴薪。
刺眼的天光与庞大的阴影中，那清瘦的手腕依旧举起了剑，她在撕裂，她在流血，她的形体溃散为无数细碎的光屑。
可她眼眸中的金色还在燃烧，像不甘陨落的太阳，直到最后一刻，她都没放弃活下去。
百首妖鬼图被彻底炼化前的最后一任主人，死后会化作妖魔的养料。可她想活，她从未放弃。
妖魔残魂化成的睚眦死在了向寄阳的剑下。
他剖开了睚眦的脊柱，撕开了它的胸腹，在所有人恐惧而又不安的注视中斩下了它的头颅。
可他却没能找到一块属于她的尸骨。
直到流萤哭叫着求他停下，刘漓钳住他的手臂，向寄阳这才回神，而那妖魔的残魂早已化作了烂泥。
“没有。”他用力地抹了一把脸，麻木褪去之后，疼痛才后知后觉。
——那根线，终究还是没能系紧一点。
“别给她冠上什么为了天下大义而牺牲自己的名头。”
“她从来没想过牺牲，她一直都想活下去。只是目锁苍穹，不成仙便誓不罢休，这才无谓自己的死后。”
“即便天生纯阴之体，即便被命运玩笑辜负，即便无人理解，众叛亲离，她也想成仙得道，寿与天齐。”
“你们说她不悯苍生，那便是吧。”
“你们说她刻薄寡情，那便是吧。”
“妖魔无时无刻不在蚕食她的血肉，仅仅只是为了活着，她也已经竭尽了全力。”
向寄阳不再保守掌教的秘密。