雪后初晴的冬日下午，周薇一身镶着洁白狐毛领的墨绿色厚呢绒袄裙，端坐在靠窗的书桌前。她刚刚对着窗外数枝红梅完成了写生，放下了画笔，就拿起了天水碧顏色的皇后玉璽，往这幅画的左下角盖章。同时，书桌上一角有个小金盆焚着丁香。在香雾弥漫之间，她的双眼流露出了一种难言的迷惘。
这是她等了将近四年才等来的皇后玉璽。李煜为了慎重其事，下令寻遍全国去找一块顏色正好是天水碧的无瑕美玉，用来雕刻新皇后的玉璽。由于找到这块碧玉的时间较晚，封后大典未能与婚礼同一天擧行，而延到了阴历十一月，天气已经相当冷了，使得当时只穿着锦缎礼服的她有点瑟缩。
周薇回想封后的经过，总觉得冥冥之中，好像有什么在跟她作对似的———起初李煜表示，只要为娥皇守鰥一年，即可册立新后，想不到娥皇才去了九个月左右，太后就病逝了，李煜必须守孝三年，这样一直拖了将近四年下来，实在不好再拖了，才一除孝，就开始筹备婚礼。不然，周薇原本最想要在鸟语花香的仲春结婚。在叶落雁归的初冬成婚，已是退而求其次，封后大典还要延到仲冬，未免使她更不痛快，但又不能表达出来，因为，李煜投下巨资，两场典礼场面都极为奢华，她怎么还好意思抱怨？
就是看在李煜对这两场典礼特别费心的份上，儘管有韩熙载等几名大臣在婚宴上朗读所作诗词，内容暗讽皇帝与新后的偷情往事，而李煜闷不吭声，周薇都没有责怪李煜任由臣下对新后出言不敬。纵然周薇当场窘得满脸通红，她硬是咽下了这口气，事后一字不提。
此外，最令周薇难以啟口诉苦的是，封后典礼刚过，李煜就生了一场怪病，耳下腮部肿得很大，私密部位两侧也异常红肿。周薇不知道，这种病在后世的科学名称叫做腮腺炎併发睪丸炎，只听御医分析是风溼邪毒所致。李煜病癒后，腮部仍比原先宽大，似乎浮肿难消，天生的长方脸从此变成了梨形脸，而且燕好的能力似乎也差了一点。这些状况使得周薇有点担心：他是否有后遗症？
自从李煜除孝，周薇就停喝了将近四年来避孕用的涴花草茶。她很想赶快怀孕，为李煜添丁。李煜的次子仲宣夭折之后，只剩一个长子仲寓，但李煜并未册立仲寓为太子。周薇认为，自己若生子，也是嫡子，说不定自己所受的恩宠，可让儿子成为太子！性情谦和的仲寓大概也不至于抗议。
思量至此，周薇对于自己子宫正在流淌的经血就更加感到失望。这时候，一名宫女走进来，恭请皇后娘娘去暖阁，陪皇上享用以雪水烹出来的新茶。
当周薇踏进暖阁时，在这四个角落收拢着絳红嵌金丝罗帐的西晒厅堂内，她首先望见光洁地板上竖立着一座闪亮的镀金莲花形高台，然后才看到旁边一张矮几前，李煜坐在软垫上，悠哉游哉品茶。
“臣妾参见皇上！”周薇匆匆屈身行礼之后，就指向那座镀金莲花形高台，好奇问道：“请问皇上，这是做什么用的？”
“噢！”李煜含笑答道：“这是给宫女们跳舞用的，刚刚才造好了送过来。从明天起，有几个宫女就会天天排练一种新舞蹈，要花差不多一个月时间练习，准备除夕在这暖阁表演。到时候，你就会看到了。”
“后宫之事，皇上怎么竟然比臣妾清楚？”周薇略显不悦说道。
“朕知道，后宫之事全都该由皇后掌理，不过，这种舞蹈是朕的点子啊！嗯，不管怎么说，还是早该想到，事先跟你商量一下才对！”李煜陪笑道。
周薇没有立刻回应，却走向镀金莲花形高台，擧起了左脚，踩上了莲花台最低的一片花瓣。
“这花瓣这么小，只够我的脚踩。那些宫女哪能在这上面跳舞？”周薇故意这么问，来强调自己的小脚无人比得上。
“有个名叫窅娘的宫女，用帛布缠足，缠起来就跟你的脚差不多小呢！”李煜语带兴奋答道。
周薇听了，猛然心惊：这两天，自己不过因为天冷导致血脉收缩，有些经痛，就待在皇后寝宫内休养，没想到，居然有宫女趁机勾引皇上！
“窅娘，可就是眼睛特别深的那个宫女，进宫之前是採莲女的？”周薇勉强压抑着怒气，问道。
“是呀！薇薇你记性真好！”李煜点头答道：“前天下午朕看到她在扫雪，姿态轻盈得出奇，像在跳舞似的，就找她来问，怎么好像足不点地似的？结果她说，她羡慕皇后娘娘小脚，就设法把自己的脚缠小，而缠起来的脚走路要多加小心，自然就像躡足那样轻飘飘。朕听了觉得挺有意思，就叫她撩起长裙来给朕看了一下，真的脚很小啊！”
李煜说着，忽然注意到了周薇脸色铁青，就赶紧改口：“当然，她的小脚是硬缠出来的，不能跟你的天然小脚比！”
谈到小脚，周薇脑海中不禁浮现出了一幕幕李煜赏玩她一双天然小脚的回忆———李煜时常亲手帮她洗脚，拿毛巾仔细擦乾，然后用手捏她的脚心，伸舌一一舔她白嫩的十隻脚趾...
自从许身李煜以来，周薇总是细心修剪自己的脚趾甲，并且涂上凤仙花汁，有时染成柔亮的贝壳粉红，有时染成娇艷的丹朱鲜红，来赢得李煜更多讚美。周薇习惯了把李煜的恋足癖当作是他们两人独享的亲密。她做梦也想不到，李煜会有一天欣赏另一个女人的脚！这比李煜在她的经期传召妃嬪侍寝，还要让她受不了！
“脚缠起来，路都不好走，还能跳舞？”周薇表面上质疑缠足跳舞的可行性，内心深处却在怀疑李煜的爱———难道，君王恩真的不可恃？她越想，越觉得浑身发冷！
“等你看了，就晓得可以了！”李煜完全没有察觉周薇的悲凉，只顾夸耀他自己独创的舞台设计，欣然说道：“这个灵感，来自于窅娘的出身是採莲女。朕前天才下令铸造这个镀金莲花高台，结果今天就造好了！那些工匠动作还真快！”
周薇默默听着，一言不发。
“薇薇，你怎么了？”李煜这才发现周薇表情异样，以关怀的语气问道。
“没什么！”周薇努力以平静的态度答道：“臣妾这两天的身体状况，皇上是知道的。”
“看你，小脸有点苍白，倒是更惹朕怜爱了！”李煜怜香惜玉，立即提议道：“来！坐到朕腿上来，朕餵你吃点心、喝热茶！这可是从蜡梅花瓣上取来的雪水所烹的茶，含有蜡梅清香啊！”
于是，周薇坐到了李煜大腿上。然而，当李煜餵她吃茶点的时候，她再也没有往日那种甜蜜的感觉。
周薇凝望着暖阁中央的镀金莲花高台。她想像一个月之后，窅娘在上面跳舞的模样，顿觉自己的一颗心揪了起来！
忽然间，在周薇眼前的幻象之中，窅娘从镀金莲花高台上摔了下来！这一幕画面使得周薇的嘴角牵起了一丝微笑。
一个月过得很快，到了除夕，在豪华的晚宴上，周薇果真看到了窅娘在镀金莲花高台上翩翩起舞。别的宫女们都只在莲花台底下绕着圈子舞动，唯有窅娘一人在台上跳来跳去。她及踝的粉红色纱裙下，只穿着白袜的双脚确实很窄小，显然缠拢的脚趾往上翘，形成新月状。同时，她远在欧洲发明芭蕾舞之前，就像她从未见过的芭蕾舞者那样踮着足尖。于是，每瓣金莲都有足够的空间承载她的舞步。她从这一瓣跳到那一瓣，像一隻蝴蝶飞舞于花间，令李煜无比惊艷，完全看呆了。
窅娘对于台下观众，只在乎正中央一张镀金雕龙椅子上端坐的李煜。她感受得到李煜投注给她的痴迷眼神。这激励着她跳得更卖力。于是，她一瓣一瓣跳跃过去，正把足尖点到最高一层，面向李煜的一片镀金花瓣时，她驀然感到很滑！她不知道为什么，这片镀金花瓣上面好像涂了一层油，她的足尖在上面点不住，往下滑，以至于她整个人都往下栽！
在窅娘坠落的瞬间，周薇的双眼才闪出了幸灾乐祸的光芒，就化为不可思议的震惊———窅娘快要落地之前，竟然凌空翻了一个跟斗，紧接着一跳，就跃入李煜怀中！
在场的皇亲国戚观众，包括永嘉，都以为这是刻意的安排，一致热烈鼓掌。只有坐在李煜旁边的周薇没有拍手，神色抑鬱。
窅娘侧坐到了李煜膝上，就不下地了。当表演结束时，众人散去，李煜仍然怀抱窅娘坐着。他含着尷尷的歉意，转脸面对仍坐在他身边的周薇，温存说道：“薇薇，你大概累了，先回去休息吧！既然你今晚不宜侍寝，朕就不陪你回皇后寝宫了。”
周薇可想而知：皇上待会就要在这暖阁之内幸御窅娘了！她真想拼了命去阻止，却偏偏做不到！她只能绷着脸，点点头。就在这一剎那，她感到了生平最厉害的一阵经痛。她咬牙忍着痛，也忍着恨，默默站起来，由两名贴身宫女随侍着，走出了暖阁，慢慢朝向她曾经天天期盼入主的皇后寝宫走去...