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  许忆一手牵着马,一手给他撑伞:是,国师大人。
  月容将手中的东西交给其他人,接过许忆的伞,欢喜道:国师回来了,陛下肯定很高兴。
  陛下呢?
  回国师,陛下在养心殿。
  清寒的风吹过养心殿门口,几个侍卫守着,黎原盛在屋檐下,悄悄打了个哈欠,还没打完,看到有人进来,惊得下巴都掉了,连忙迎了上去:国师万福!
  替我通传一声。楚棠一手解下大氅,月容接过。
  黎原盛进去,还没说话,郁恪便道:今天的人不是都见过了吗,谁又回来了,如此怠慢
  回皇上,是国师。黎原盛道,是国师回来了。
  郁恪愣住了,想起身迎出去,又坐住了,抿了抿唇,道:宣。
  是!
  楚棠进来的时候,少年神色如常,看不出什么,他拱手道:陛下,臣回来述职。
  像往常一样,黎原盛想去搬椅子,可郁恪淡淡瞥了他一眼,又不发话,他便僵在原地,不敢随便动手。
  郁恪道:西南境况如何?
  楚棠将那边的情况一五一十禀告出来。
  说完之后,一片寂静。
  楚棠表情一如既往淡淡的,郁恪沉默了片刻,突然出声道:愣着做什么,还不给国师赐坐!
  黎原盛赶紧道:奴才该死,是奴才糊涂。
  楚棠坐下后,黎原盛出去了。楚棠端详了下少年的脸色,问道:陛下有什么烦心事?西南的流乱臣已经压下去了,陛下不用担心。
  郁恪挑眉道:一别数月,国师就没有别的话要和朕说了吗?
  一别数月,楚棠只觉少年的心思又深了不少。他沉吟了会儿,道:陛下身体康健否?臣远离京都,甚是想念陛下。
  郁恪端坐在椅子上,隔着两座小山似的奏折看他,神情复杂,闻言,垂下了眼睛,遮住眼里的情绪:朕在京都,自然比远赴西南的国师要好。
  楚棠道:陛下忧心郁北,臣哪里
  他的话没说完,就被少年打断了,少年扔下笔,气愤道:那为什么这些话你不在信里和我说!
  让他日思夜想,好不容易苦苦等来一封,打开一看,就两个简简单单的字。而且,而且他竟然还美滋滋地抱着这样的信。说出去,郁北的天子简直要威严扫地了!
  他刚察觉到自己对楚棠有难言的心思,楚棠就说两人有两情相悦的可能,然而事实证明他异想天开了,这场乌龙搞得他越发心神不宁,一方面想狠狠咬一口楚棠,对他说自己喜欢的人就是他,一方面又有点庆幸楚棠还不知道他的心意。
  哥哥就不想我的吗?郁恪道,我从小就在你身边长大,难道我不该是你最亲密的人吗?
  分开几个月,楚棠难道就不想他的吗?还是说,楚棠连一点点的偏爱都吝啬于给他?
  楚棠凝视了他好几秒。少年的眼圈慢慢红了,倔强地看着他。
  虽说圣心难测,但到底是才十几岁的少年,孩子气的性子,天真而执着。
  陛下,楚棠道,你不是恼我了吗?
  胡说,少年一口否认,我怎么可能恼你?
  就算他刚开始是恼楚棠的楚棠这么误会他的心意,难道他不该生一下气吗?但他难道还真能恼他几个月了吗?
  楚棠疑惑道:我以为陛下气我多管闲事。
  郁恪一听,眼泪刷的就收了回去,站起来走到楚棠身边,弯腰看着楚棠的眼睛:真的吗?那哥哥为什么不回我的信。
  楚棠慢慢道:人一气恼,越见罪魁祸首便越生气。为免陛下烦忧,臣想着等陛下消消气了,再出现在陛下眼前。
  小孩儿听到这话,万般气恼都没有了,俯身抱住楚棠:真的吗?
  真的,楚棠说,臣一回来,就来见皇上了。
  郁恪情不自禁笑出了声,紧紧抱着他的脖子,小声道:好吧。朕不生你气了。
  还说之前没生气。这不,一套就套出来了。
  楚棠想推开他:陛下这么大了,哪儿能像小时候一样
  郁恪才不撒手:我就抱。哥哥是我的,怎么不可以抱了?
  无法,楚棠只好转移话题:陛下,你知道臣为什么急着赶回来吗?
  小孩儿听了,立刻直起身,警惕道:为什么?
  不怪他警惕,能让国师大人赶回来的,除了公事,就是公事。可他现在最不想听楚棠和他说公事了。
  楚棠道:过几天就是除夕了,臣想和陛下一起过。
  郁恪的心就好像被一支箭击中了似的,酥酥麻麻,整个人都醉醺醺的,晕得不知转向:什、什么
  楚棠一笑,艳绝满室光华:陛下小时候不是要求臣一定要和你过除夕吗?
  除夕和春节一向是郁北重视的节日。宫中上下,无不在悉心准备着,贴了红金剪纸的窗户,挂了红色宫灯,流光溢彩,四处洋溢着喜庆的气息,像一片白雪中染上了红霞。
  过年前夕就是除夕,《风土记》有云:晚岁相与馈问,谓之馈岁;酒食相邀为别岁;至除夕达旦不眠,谓之守岁。按照寻常人家,家人就要聚到一起,灯火通明,共同守岁,意味着辞旧岁、迎新年,为长辈延长年寿。
  郁恪还是几岁的时候,宫中时局尚未稳定,很多事情需要楚棠亲自去处理,再加上要来回奔波在郁北和现代之间,在和小孩儿相处上,就难免有些疏忽。
  他四岁时的年节,因为第一年和楚棠相识,他又极其体谅楚棠楚棠做的所有事都是为了他和郁北,所以在楚棠说除夕要离京办事时,他只抿了抿唇,努力做一个善解人意的小太子,道:哥哥早去早回来,孤在宫里等你。若是赶不回来,便在那里过节也是好的,不必因舟车劳顿,累坏了身子。
  然而后来,楚棠处处护着他,宠着他,他就越发肆无忌惮起来。第二年除夕,楚棠要离宫,他便抱着楚棠的腿,默默哭泣,宫人拉也拉不开,楚棠问他他就无声流泪,偶尔抹一把眼睛,哭得打嗝,仿佛受了天大的委屈。
  小太子,楚棠没办法,蹲下去,看着他的眼睛,问道,为何这样?
  郁恪瘪着嘴,抽泣道:过几天就是除夕春节了,你又不回来陪我吗?
  他小脸上都是泪水,跟只小花猫似的,眼睛通红,楚棠拿手帕给他擦脸:可能赶不回来
  哇郁恪哭得更大声了,扑进楚棠怀里,贴着他颈窝猛摇头,我不要!他们都有人陪!楚棠你为什么不陪我!
  楚棠道:有月容他们,陛下不会孤单的。
  郁恪执着道:可都不是你!他抱怨道:而且你还三天两头抛下我去明月寺,那是你家吗?京都才是你家啊。哥哥养着我,算是家里有人的人了,怎么能连除夕都不回来呢?
  可是
  郁恪绞着手指头道:连八皇兄都能去和他祖父过节,可我却孤零零的,是不是自称孤了就命中注定要
  好了,楚棠神情没什么变化,手指捏着他的脸蛋,阻止他说下去,太子慎言。
  郁恪任他揉捏,还飘上一抹红晕,口齿不清道:那、那哥哥留下来陪我吗?
  陪,楚棠道,臣有在郁北一年,便陪着小太子过一年的除夕。
  寒辞去冬雪,暖带入春风。
  太子的寝宫院子里,栽种着一棵海棠是他小时候亲手种下的,宫人照顾得格外小心谨慎。每年过节,他都会命人将他酿的酒藏在树下。
  接受过群臣朝拜后,郁恪回了寝殿。
  哥哥,酒香不香?郁恪像只大猫一样,黏在楚棠身边,红着脸问道。
  窗纸透着夕阳的余晖,亮色盖雪。
  楚棠看着他,恍惚间想起了小时候郁恪撅着屁股在挖土的情景,眼神微微一动。
  陛下亲手酿的,自然非比寻常。楚棠喝了一口,道,清甜凛冽,臣很喜欢。
  郁恪的视线在他红润的薄唇上流连片刻,很快移开,拿起酒杯一饮而尽:哥哥不喝烈酒,偏爱这种果香的,我从小就知道。
  地龙将寒冬的室内烘得暖融融的,窗户关紧了,两人换下了朝服,穿着焕然的新衣,外面的风声响动,显得屋子里越发静谧。
  你们都退下吧,郁恪道,这里不用人伺候。
  是。
  外人都退下了,屋子里只剩两个人,面前的桌子上摆着新鲜瓜果,美味佳肴,都透着一股沁人诱人的香气。
  许是心情愉悦,郁恪的眉眼笑得弯弯的:哥哥百忙之中,居然还记得回来和朕一起过年,真是稀罕事。
  陛下抬举臣了,臣忘性再大,也不会忘了答应陛下的承诺。
  这里只有两人,没有外人,没有烦心事。郁恪眉眼带笑,融化了这几个月来的愁闷:屋里无别人,哥哥戴着面具,不嫌累赘吗?
  没等楚棠说什么,他就伸手去摸他的银面具,轻轻一碰,手指经过楚棠耳后,面具的带子就滑下来了,面具落入郁恪手里。
  楚棠的眉眼也清晰地落入他眼中。
  哥哥几岁了?少年指腹无意识摩挲着手中的面具,歪了下头,问道,从小的时候开始,哥哥就长这样,现在十几年过去了,哥哥还是一如往昔,未曾变过。
  胡说,楚棠道,陛下小时候就不曾见过臣的脸,这番话何以这样言之凿凿?
  郁恪哼道:朕火眼金睛,谁能瞒得过我?哥哥也不能。
  楚棠又喝了杯酒,道:臣肖似生母。
  郁恪明白了。他早年便听闻老国师的夫人是京都数一数二的美人,多少人求上门去说亲都不得,最后进了老国师府中。
  见郁恪没再追问,楚棠垂下眼睛,看着杯中微微摇晃的酒。
  他一直没和郁恪说过自己的真实年龄。
  因为两个时空的时间流速不一样。郁北这儿过了十几年,现代却只过了半年,他是现代的人,时间在他身上几乎没有留下什么痕迹。如果宋双成看到了楚棠现在的样子,恐怕会万分讶异宋双成在蔚瀛无意间看过楚棠的容貌,然而那已是十几年前了,现在楚棠的样子,依然和他第一次见时并无二致。
  这也是楚棠戴面具的缘故。若有人看到他如时间凝固般不曾老去,不知会生出什么流言和事端来。
  楚棠来郁北的时候正是二十六岁,如今仍然二十六,年轻貌美,矜贵玉骨,采如宛虹。
  郁恪机敏,对他年纪的异样早就有所察觉,不问只是时机不对。
  意外掉落面具后,他犹豫了一下,最终决定在郁恪面前,还是不要继续戴为好。
  那太欲盖弥彰了。而且,郁恪登基稳定后,他就会离开,到时候,郁恪就算要追究,也找不到人了,虽然任务时间推迟了,但最终应该无多大差别。
  少年没看出他在想什么,一手撑着脑袋,一会儿看他,一会儿喝酒,慢慢说着一些趣事。
  气氛正好,忙了几个月的政事,两人都放松了下来。郁恪看着楚棠一连喝了好几杯,突然出手握住了楚棠手腕。
  楚棠喝得眼睛潋滟,投去了疑惑的目光。
  郁恪道:哥哥最多只能喝十杯,忘了吗?
  楚棠这个人有个毛病,哪怕皮肤雪白,喝多了却不上脸,看着挺能喝一人,但过了十杯一定就醉倒当场,睡死过去。
  郁恪还不知道这个问题的时候,曾经和楚棠一起喝过,结果可想而知,楚棠倒在了桌子上,吓坏了郁恪,以为有人在酒中下毒。
  十杯,是个很精准的数,不论杯子大小,过了十就醉。很神奇了。
  哥哥哪里养来的坏习惯?郁恪知道后,脸色还有点惊悸苍白,抱怨道,不早点告诉我。
  以前有人挡酒,也控制着,但陛下的酒太香了,臣就忍不住。楚棠哄道。
  现在,少年坚持着原则:不能贪杯。
  楚棠:谢陛下关怀。
  他的视线慢慢移开,睫毛又长又卷,像一小帘画似的,片刻,他又慢慢看了一眼郁恪手中的酒瓶,然后慢慢收回。
  和他看内府中的名家字画是同样的眼神。
  郁恪手一顿,几个月的郁结仿佛在此刻都烟消云散,他笑道:哥哥想喝?
  楚棠没数着自己喝了多少,脑袋有些晕,眼神却仿佛还是清明的:想。
  那哥哥说实话,郁恪想了想,又改口道,那哥哥哄哄我。
  如何哄?
  这段日子哥哥有没有想我?郁恪凑近他,轻声问道。
  楚棠缓慢点头:想。
  一簇小火苗蹭的在郁恪心里起来了,他语气微微急促,刻意压下去了:有多想。
  楚棠眼珠淡漠,可凝视别人的时候,又莫名让人看出一分认真深情的意味:一杯酒。
  疑惑还没上来,郁恪就觉手腕一紧,楚棠已经拉住他手腕,就着他的手喝掉了酒,唇上沾了酒液,亮晶晶的,和他的眼睛一样。
  轰一声,郁恪全身都跟像着了火似的,哪哪都难受。
  你他刚有些嘶哑地出声,因为楚棠晕倒在他怀里而止住了。
  他僵着手脚,不敢乱动,好半会儿,才伸出手去,抱住楚棠:哥哥?哥哥!
  楚棠闭着眼,郁恪轻声道:醒醒,哥哥醉了吗?
  楚棠毫无动静,甘甜的呼吸轻轻打在郁恪脖子上。