“你怕是对我们武人有些误解，”他不再追问潘家之事，双手置于颈后，“自然是要好好活下去，谁会无故赴死。”
“是吗？”她并不以为然。
她静静坐了一阵，青石板的凉意渐渐渗透身下蒲团。起身活动了一阵手脚，她又坐回去，问道：“你折腾了这么半宿，又是碎石又是抹油，万一明日佛像并未显现异像，该怎么办？”
他连眼皮都懒得抬，“本将军的字典里，没有‘失败’二字。”
“难道你未打过败仗？”
“未曾，一百零一战，皆胜。”
她竟有些无语，很是想找出一场他败仗的消息打他脸。
可是在回忆里翻找了一阵，以她对他有限的了解，还真未能找出败仗的影子。
只有一次，西南边境政局紧张，她大舅父负责向前线提供战马，从西南边境回来时很是心事重重，言“西南王不与那南蛮子打仗，还在帐中夜夜笙歌，不知所谓。”
此后一直未听到西南王发兵，可忽然就传来消息说仗打胜了。
大舅父从朝中归来，兴奋得连连搓手，笑道：“非但人没死几个，连马都未死。真是英雄出少年……”
那一阵世人皆言他英武不凡，运兵入神，但凡出手就要见血，乃上古蚩尤转世。
而这个平平无奇之夜，传说中的西南王三更半夜不去睡瞌睡，却潜进佛殿里涂抹神像找乐子。
可见，世人错了，世人皆被猪油蒙了心窍。
她绞尽脑汁想了半晌，实在是未能寻出个笑话他的事来，最后只得扯出她阿耶：“崔将军也没打过败仗。”
可转眼想到五年前那一场同突厥大军的对战，安西军以两万兵力对抗五万，虽说以少胜多将突厥人赶出了西域，可两万的安西军也就活了赵勇一人。
将自己折得干干净净，这到底还算不算胜仗呢。
他笑了一笑，声音里似是多了份惘然：“崔将军自是英武……”
殿中一时静悄悄，半晌不见她接话，只有油碗中的灯芯时不时爆出一朵油花。
他转首去看，她抱着双肩靠在身后的柜架上，不知何时已闭上眼，纤长的双睫低垂，在巴掌大的面上投下一片阴影。
作者有话说：
上一秒：哎哟地上太硬，本小姐要高床软枕。
下一秒：zzzzz……
第21章
嘉柔做了个极短的梦。
梦里她同她阿娘为亲事来回争执了几个回合，依然未能争过她阿娘。
她阿娘说：“怎么不算好亲事呢？听你大舅父说，男方家中还是那个什么王的生父一门的远房亲戚，那什么王位高权重，又同那些旧亲戚十分交好。日后你跟着你夫君一起唤他一声表哥，不是更便于你仗势当纨绔吗？”
她在梦里想，那她还不如直接嫁那个什么王。
阿娘却着急摆手：“那可不成，听闻那个什么王与极多男子不清不楚。你好歹出自清河崔氏，可不能过去独守空房……”
可是说来说去，她阿娘也未说明白那什么王到底是个什么王。
到末了阿娘才一拍脑壳，做恍然大悟状：“就是那个王，西……”
此时她肩上被人轻轻一拍，阿娘的话在这里戛然而止。
一串开锁的声音从远处传来，继而是细碎的脚步声在大殿中回荡。
她迷迷蒙蒙睁眼，映入的是薛琅似刀削一般的面容。
他的声音压得很低，却很清晰：“僧人来添香油了，我们趁机出去。”
她立刻一骨碌爬起身，他示意她莫说话，借着和尚们的脚步的遮掩，同她转去佛像背后，压伏着身子在前头带路。
她也学着他的样子，谨慎地跟在后头，未曾与僧人们狭路相逢。待最后一步迈出去，自由的风倏地迎面吹了个满怀。
已是四更时分，夜依然浓得化不开，仿佛有一个遮天的罩子挡住了苍穹，压得人喘不上气。
她看他要走，忙扯住了他的袖子，一时有些讪讪：“我怕黑……”
“你溜进大殿时已是三更，那时不怕？”
“我怕四更天……”她一贯张牙舞爪，少见地在他面前露怯。
他似是未曾料到她怕的这般偏门，沉默得有些长久。
她半晌等不来他的回应，终于有些恍悟：“你该不会以为，我是拐着弯想邀你上床榻？别逗了，我便是有那念头，你要是不愿，我也打不过你呀！”
他的面孔隐藏在黑夜里看不真切，沥沥夜风里，她似乎听他毫无感情地轻笑了一声，继而是男人低沉的声音：“带路。”
这一路顺遂无比，一直到她所居的寮舍门前，都未曾遇见巡夜的僧人。寮舍黑压压一片，她将门推开道缝钻了进去，透过门缝给他摆了摆手，他方转身纵身一跃，消失在这无边的暗夜。
-
嘉柔一觉睡醒，天色已大亮，日头透过窗纸亮晃晃地照进来。
她坐在床榻上发了一阵呆。
回想到昨夜薛琅助她拿到灵符，还送她回寮舍，虽说曾在帘子后头捉弄了她，却未曾真的为难她。
她不由心想，他倒也并非最初想的那般坏。
只是却不能因为此事，就原谅他想吃大力一事。
靠窗的几株阿尔泰金莲花落英一地，庙中不知因何闹哄哄一片，扫地僧也不见。
她匆匆洗漱过，随意拢一拢发髻，便跑去看热闹。
但见本该早早开门迎客的庙中没有一个信众，大门紧紧关掩，僧人们来去匆匆，皆面有惊慌。
人群中昨日接待她的小和尚脚步匆匆，她连忙上前拦住相问，小和尚全身发抖，哆哆嗦嗦道：“盛怒了，佛祖盛怒了！”后头话不成话，干脆默念起了经文。
她忽地想起凌晨时薛琅在佛像身上捣的鬼，心中一动，立刻往大雄宝殿方向跑去。
-
肃穆的钟声一下接一下，在庄严的雀梨大寺中回荡。
殿门依然紧闭，只有侧门开着，修行有限的小和尚们不能进去，面色仓皇守在侧门外。
嘉柔挤到门边时，看见里头大和尚们在代住持的带领下，皆盘膝而坐，悲诵经文，声音响彻整个大殿，全然不似日常做早课的平静祥和。
她站在门边看不到里头佛像的异常，只听得身畔的小和尚们议论声声，里头无不是谈及七尊佛像流血泪一事。
她心中略惊。
昨夜薛琅果然按她出的馊主意，动手脚让佛像啼血了？
只是她明明亲眼瞧见薛琅刷上去的香油无色，如何变成了血色呢？
现下他的目的已达到，只怕很快就要前来验收成果了。
她正这般想的时候，围着的人墙忽然一分为二，薛琅不知何时已从庙外进来，一路畅通无阻到了此处。
他昨晚的夜行衣换得干干净净，并未穿铠甲，着一身银线滚边的湛蓝长袍，腰间束带上挂着几枚精致的蹀躞带，一头乌发被月牙状玉冠高高竖起，很是风度翩翩。
他手中握着的，也并非一柄宝剑，而是一把纸扇。
若不是他身后还跟着两个一身明光甲的近卫，他看起来就像到了长安平康坊，要前去听曲儿的倜傥郎君。
嘉柔此时也不得不承认，这位传说中的西南王果真是姿色了得。当年能引得西南小国的两位王子自荐枕席，也是有这点实力在了。
他的目光在她面上一扫，见她白净的脸颊上还留着清洗的水渍，发髻微乱，着急凑热闹的心思一览无余。
眼底笑意一闪而过，他却装作不认识的样子，“啪”地将纸扇一展，露出扇面上两枝风流桃花，“咦，这是发生了何事？”
有小和尚认出他来，便要进殿去请代住持。
他却已长腿一迈，当成自己家一般自顾自进了庙殿。
代住持踉跄起身，待他前来时，垂眼念一声佛号，面色苍白道：“让大都护见笑。”
薛琅这才收了纸扇，双手合十，一脸的疑色，“薛某正巧途径此处，听闻钟声异常，不知庙中发生何事，竟要到了上达天听之势？
代住持紧闭双眼，念了声佛号，悲痛地看向了身后的一排佛像。
薛琅装模作样跟着抬头，连连吃惊，“何以会如此？可是庙中最近所行之事有违天道，数位佛祖因此齐齐震怒？”
这代住持行事最稳，与之相对的却是保守胆小，怎敢应下这般重罪，忙忙否认：“本寺自建立之初便弘扬佛法，普度众生，从未有所懈怠。佛祖啼血，定然有旁的原因。”
薛琅听罢，却不由轻叹一声，喃喃道：“怪不得本将军昨夜也曾辗转反侧，好不容易睡去，却梦见佛祖……”
“佛祖如何？”
“佛祖手持一张灵符，面带悲戚，并未言语。”薛琅眉头微锁，“本将军醒来后心中难安，却一时参不透。大师可知佛祖是何意？”
代住持听罢，怔怔然往释迦摩尼半举的手掌上望去，此时才发觉上头竟空空如也，面色更是大变，高声问道：“灵符呢？住持师兄云游前留下的最后一张灵符，谁收去了？法妙？悟生？”
庙中一时议论纷纷，直到一个大和尚出面，着急道：“灵符昨夜还在，白银亲王家中的夫子要请一道走，都未能如愿……”
他这一嚷嚷，所有人不免将目光落在崔嘉柔这个未秃头的人身上。
嘉柔心中一阵无语，只好几步进了大殿，双手合十先宽慰几句，方道：“那符据闻有缘者得，在下自知并非有缘人，故不强求。只是，现下怎地竟不见了……”
她转首往那一排佛像上望去，纵然她已知佛像有异，此时瞧见其中的七座佛像都面流血泪，那血色已干涸，皆是暗红，粗粗一看竟与真血无异。
虽不是无间地狱，却也很是渗人。
待回首时，始作俑者正一脸凝重，仿佛对此事一概不知，还出声问道：“这位莫非就是白银亲王新请的夫子？听闻夫子才思敏捷，见解独特。对于此事，你有何高见？”
她偷了灵符本就心虚，此时才不想同庙中之乱扯上干系。便只睁着懵懂双眼，摇一摇头：“佛祖之事如此高深，我这小小夫子不懂呢。”
薛琅耐着性子谆谆善诱：“你再想一想呢？”
她麻溜摇头：“想不到。”
“本将军今日一大早听闻，白银亲王名下的一个养羊倌，像是得了什么了不得的大病，那病需要一道……”
“哦！”她连忙一拍额头，止住了薛琅后头的话，“想起来了，佛祖定然是，定然是……”
薛琅眼底闪过一丝笑，问道：“定然是什么？”
她试探着道：“在下昨日从白银亲王庄子前来时，曾听白管家提及，有人病了，对对，重病不治，有好多……”
做沉思状以手点额。