过了一会，其中一个看上去极为虔诚的老人在众人的推举下走出，颤颤巍巍向着艾伦行礼。
“圣骑士阁下。”他的声音微颤，不知是恐慌还是兴奋，“我觉得，为了避免异教徒有卷土重来的机会，您应该动用圣火，将他的灵魂焚尽！”
艾伦仍是微笑，他身后的教皇却脸色发青。
教皇当然知道圣火是什么东西。传说光明女神从天上偷来火种，人间才得以见到光明，而女神赐下的第一缕火种则一直存留至今，火苗永恒不熄，成为了神殿的圣物。
这缕圣火能将世间一切都焚烧殆尽，就连神明也无法在它的灼烧下存活，更遑论他区区一个凡人的魂灵？
“不、不行……”教皇大喊，但他的声音却淹没在了信众们高声的附和中，除了艾伦与路加外，无人都听见。
艾伦目光赞许地望着提议的人，颔首：“你说得不错，这的确是个好办法。”
一直站着未动的太子殿下此时亦走上前来，声音沉稳地安抚着激动的信徒：“前任教皇安德森已被剥夺教皇头衔，他将会为背叛人类和女神的罪名付出代价，我以帝国皇室的名义保证，会还你们一个交代。”
“烧死他！烧死他！”原本还比较凌乱的喊声逐渐变得整齐划一，到最后，整个广场上空就只能听见这一种声音了。
烧死他！烧死异教徒！
艾伦手一扬，便有等候在一旁的神殿骑士动作迅速地架好火刑架，将挣扎不休的教皇绑在木架子上，取下了他四肢的镣铐，并在他脚下放置了一尊空的小鼎。
然后又有另一队红衣主教捧着一个银色的小盒子，恭恭敬敬地将它交到艾伦手中，接着所有人沉默快速地弯腰后退，很快站台上就只剩下艾伦、路加，以及被架上火刑架的前任教皇。
路加眯起眼看了看神殿的人退下的方向，轻声对艾伦道：“这么短的时间内，你能将神殿掌控到这种地步，着实不错了。”
艾伦低头摩挲了会手中的银盒，闻言扯了扯嘴角：“你不用想着讨好我，路加。我对神殿没有兴趣，但这里总归是殿下长大的地方，我若是毁掉了，她定会生气的。”
路加扬眉：“她失踪了几个月，你也找了几个月，何必如此执着？”
当初深渊一夜之间退兵，他们虽然惊讶，但艾伦却第一时间赶回了翡翠城，但那里什么人都没有，只留下一地的权杖碎片。这之后他在路加的暗中支持下，迅速收拢了神殿的势力，他派人几乎将整个帝国都翻了一遍，却还是没有找到圣女的一丝踪迹。
她似乎真的就随着当时那个黑衣人离开了。
艾伦眼眸一暗，蔚蓝的瞳孔中隐隐有红光闪过，但他表面只是若无其事地道：“殿下她会回来的。”
莫名其妙的自信，路加不由暗暗嗤笑了声，但到底没有开口打碎艾伦的坚持。
虽然路加本人对于圣女的失踪存疑，或许这其中还有一丝微妙的遗憾，但他却绝对不会让这种没有证据的猜想左右了自己的计划。
艾伦不再搭理他，转而面向台下的人群，当着他们的面打开手中的盒子，只见里面静静地躺着一缕约摸只两个指甲盖大小的橙色火焰。
——这是人间的第一缕光明，女神将它收集起来，赠予了人类，而时间流转，神殿只用剩这一点了。
“我问你们。”艾伦噙着笑，这笑意让他的面容望上去更加温柔，“你们想看到什么？”
广场的叫喊熄了一秒，接着以比之前高涨三倍的声势重新响起：“烧死他！”
“如你们所愿。”
艾伦头也不回，将手中的盒子往后一扔，精准无误地掷入教皇脚下的鼎中。
橙色的火焰从鼎中升起，它的光芒并不刺目，反而透着一股沉静的温柔，但被它所灼烧的教皇却半点感受不到火焰的柔和，他只感觉到直刺灵魂的痛楚。
他的灵魂被圣火灼烧。
凄厉的哀嚎撕裂了皇城上空安静的天空。
神殿动用圣火的机会并不多，在广场上的绝大多数人是头一次见到这种行刑场景，但几乎没有人脸上出现惊恐，反而浮现出亲眼见证神迹的狂热。
接二连三地有信徒跪了下来，这个动作似乎能传染似的，很快广场上就跪倒了一片。
虔诚的祷告响起：
“伟大而慈悲的女神，请赐予我们荣光，指引我们方向，不为名利、权势、地位，只为了宣扬您的名字。”
教皇的惨叫被祷告所掩盖，橙色的圣火烈烈燃烧，仿佛要冲上云霄。
……
“嗤。”广场最外围的一处阴暗角落里，一个面容平凡的青年男子突然嗤笑一声，他微微垂下头，无不讽刺地对软软倚在自己怀里的人道，“……宣扬你的名字？人类这种生物究竟能虚伪到什么地步，吾总算是见识到了……”
他怀里的人披着黑斗篷，头上戴着兜帽，头发严严实实地被掩藏在兜帽下，连一根发丝都没有露出来，脸庞亦被帽檐垂下的阴影覆盖了大半，从外面看只能窥见尖尖的下巴。
那就这么一点裸露出来的莹白如玉的肌肤，亦不难令人遐想出她完整的美貌。
怀里的人不说话，青年亦不在意，他一手掐着女人纤细的腰肢，将她牢牢按在自己怀里，一手则是捏住了她的下巴，指腹摩挲了一会，轻讽道：“明明连你的名字都不知晓，也大言不惭地说要宣扬你的姓名，这种行事风格，吾果然在人类身上才能看见……”
他俯身在女人耳边，轻轻道：“你说是吧，安苏娜……缇娅。”
戴着兜帽的女人听见这个名字，微微一动，但青年箍在她腰间的手让她无法自如活动，所以她也只能半仰起头，帽檐往后滑落了些许，露出她缺少血色的唇瓣。
“你有多久没叫过我的名字了……”女人开口叹息，她的声音十分动听，听在耳中有种能安抚人心的魔力。
青年哼了声，脸色一瞬间变得有些难堪，但他最终没有动怒，只是掐着顾盼的腰，将她往上提了提，好让她不会因为双膝发软而滑落在地上。
感觉到他的举动，顾盼苦笑着道：“谢谢你了。”
怀抱着她的人，或者说伪装后的黑暗之神伊修兰继续嘲讽：“你就那么喜欢自作自受？吾跟你说过，让人类自生自灭，你却执意要用神力替人类打扫那堆烂摊子，现在可好，自己连动一根手指都困难！”
伊修兰越说越觉得生气。枉他当时受到了顾盼的蛊惑，答应跟她去人类居住的地方看看，但谁知顾盼带他去的并不是什么城市，而是盘旋在西部的疆土里，自己用神力将破损的城池一点点修复好。
伊修兰完全不理解她为何要这么做。
顾盼现在神力透支得厉害，精神极度疲倦，确实连动也不想动，亏得这时候伊修兰没有落井下石，反而伸出了援手。黑暗之神虽然嘴上嘲讽着她，但却还半是嫌弃地抱着她赶路，一路从西边赶回了皇城，正好赶上了处罚教皇的这一幕。
“我不是为人类收拾烂摊子。”出乎伊修兰意料，顾盼轻巧地否定了，“我是在帮你收拾烂摊子。”
黑暗之神不悦：“你说什么？”
顾盼轻轻笑着：“没什么。”
伊修兰憋着一股郁气，但怀里的女人不配合，他有气又发不出，只得将目光投向远处正被圣火焚烧的教皇——与普通的火焰不同，被投进圣火中的人不会被烧成灰烬，而是随着灵魂之力的削弱，身体逐渐会变得透明，直至化为虚无。
而此时，教皇的身体已经是半透明状态，很快就要彻底消散了。
比起普通人类，圣火对于神明的威胁其实更大，这是唯一能够湮灭神格的东西，所以就连伊修兰和顾盼两个神明都不敢靠得太近，只远远地观望。
“这种讨厌的气息……”伊修兰对于圣火的感官明显不好，尤其当他视线掠过站在火刑架旁的两个男人，脑子稍微一转，记起他们俩多多少少与顾盼有些牵扯时，脸色更是不好看，“你留下的东西，果然就跟你一样，令吾不喜。”
顾盼笑了笑，没有理会伊修兰欲盖弥彰的辩解。
如果当真厌恶她到了极点，干脆在看到她无力支撑的时候甩手不管，或者趁她虚弱将她杀死就好了，可是伊修兰却没有那么做，反而口是心非地拉了她一把。
反正时间不多了……就让他再傲娇一把吧。
她靠在伊修兰胸膛，眯着眼去捕捉燃烧的火光，道：“圣火起码要烧个三天三夜才会熄灭，不过我看他也坚持不了那么久了。”
这个他指的是教皇。
伊修兰对教皇这种贪婪自私的小人没有丁点好感，他面无表情：“吾还以为你会救下他——”黑暗之神意味不明地哼笑，“毕竟你不是时时把你的‘孩子’挂在嘴边么？”
你到底有什么误会？顾盼掀了掀眼皮，不咸不淡道：“我保护人类，是让他们免受外部的伤害——比如你这样的。”她轻声一叹，“但是我不能插手他们内部的事务，那不是我应该去管的事情。”
她唇边挂着十分清浅的笑意：“我对人类的期望，是希望他们能自成体系，摆脱神明加诸在他们身上的束缚，真正以合适他们、并且他们也愿意的方式繁衍生息，直至……走到我看不见的未来。”
光明的女神虚弱地倚在她的宿敌怀中，连日的神力透支让她面色苍白，但表情依旧温柔如初：“我看不见未来了……神的时代总会终结，而我只希望我的孩子能替我看看，时光的尽头会是怎样的。”
光明女神还有另外一个不为人知的名号：预言女神。
伊修兰不是第一次听见她说出诸神末日的预言，可他从不放在心上，毕竟神明是如此强大，无所不能，天地都要听从他们的支配。
然而到了现在……神明陨落，只剩下他们两个了。
“少说不切实际的梦话。”伊修兰将她的帽檐拉下，重新遮住了她的面容，皱着眉冷哼，“吾不管你想如何，既然身为神，就要有神明的样子。”
他语气沉沉：“吾不会将这个世界让与人类的。”
顾盼挑眉一笑：“哪怕我陪你离开亦不行？”
伊修兰觉得莫名，他有些不太能理解顾盼这话的意思，而顾盼也没有深谈的意思，而是移开视线，看向了站在台上的圣骑士。
“艾伦他……让我觉得不太好受。”顾盼能感觉到金发骑士身上散发出来的违和感，但又说不出具体奇怪在哪儿。
伊修兰倒是一眼看出艾伦的堕落迹象，但他却不想好心提醒，不耐烦道：“你看够了？看够了便随吾回神域去吧。”
顾盼摇摇头。
她感觉自己恢复了点力气，便撑着伊修兰的胸膛直立起身子，伊修兰条件反射地捏住了她的腰肢，然后猛然一僵，又缓缓放开手。
“你做什么？”他有点看不惯顾盼这样硬撑的模样，于是口气也不太好。
顾盼离开了他的怀抱，往旁边移出一步，然后仰头朝他笑了笑。
“你知道吗，伊修。”顾盼语气平常地唤出那个同样是好久没有出现过的称呼，“你说人类自私贪婪，我并非不清楚的。”
伊修兰忍住了没伸手拉住她，心底慢慢升起不好的感觉。
顾盼又笑了笑：“可哪怕清楚这一点，我也没有办法抛弃自己用全副心血创造出来的孩子……所以，抱歉了。”
在伊修兰来不及反应的时候，顾盼上前一步，同时一手掀开了头上的兜帽！
长长的黑发如瀑布般散落，容貌绝美的女子抬起头，露出一双如夜色般神秘的眸子，风吹起那头黑发，轻拂过她的侧脸。
她就安静地站在那里，原本冷漠地望着圣火的艾伦目光猛地一凝，精准地对上了那双熟悉到深入骨髓的温柔眼眸。
『……女神向天父请求：请以我的躯壳作舟，将满身神血化作雨水，滋养人类的谷物，丰沃人间的土地……以使人类繁衍不息。』
——《光明礼赞·卷十三》
第83章 光耀之躯（完）
那一瞬间,艾伦以为自己是在做梦。
但他很快反应过来这并非梦境,站在远处的那个女人，确确实实就是他找了那么久却一无所获的人。
哪怕她的头发变换了颜色,原本圣洁的银色消褪,变成了墨一般的黑色,就连瞳孔也染上了墨黑,可艾伦还是一眼认出了这就是他的圣女殿下。
艾伦不在乎她模样上的改变——哪怕这种改变意味着圣女已经堕落,身上的光明之力已经被黑暗侵染；代表着她对光明的背叛。
他不在乎这些,但却不得不在意圣女的处境。艾伦在认出后她的第一个念头，就是害怕顶着这副样貌的她会被在场的千万名信徒所看见。
没有人比艾伦更清楚这些信徒们对于信仰的狂热,他可以利用这一点将教皇送入地狱,同样的，圣女也可能因此而受到伤害。
艾伦不相信顾盼会不清楚她在大庭广众之下暴露自己会造成什么后果，他望着远处黑发黑眸的圣女，看着她唇边那抹一如既往温和的笑容,脸上先后闪过震惊、狂喜、慌乱，最后定格为淡淡的绝望。
艾伦猛然想通，圣女之所以会选择光明正大地在这种场合上出现,就是因为她根本不想要去掩饰什么！
他自己都没意识到,现在他望向顾盼的眼里，不自觉地透露出哀求之色。
你不能在这里出现……为什么要来呢？
然而顾盼并没有理会他宛如天塌下来的神色，慢慢地向着高台走去，稳稳地开口唤了声：“艾伦。”