含糊的喉音最终被松弛下来的肌肉吞没，他头一歪，陷入了昏睡状态。
护士擦了擦头上的汗，见少年在边上安安静静地站着，她顿时心生怜悯，遂走过去以长辈的姿态劝道：「世界上不是所有的人都值得同情的，他既然干了这种事，就要有遭报应的心理准备……变成这样，就是他要付出的代价。」
「嗯，做什么事都是要付出代价的。」
这声音和护士想象中的落寞低落全然无关，这让她怔了一下。
恰逢此刻少年转过头，她这才发现，他的脸上并没有任何负面的情绪。
他……在笑。
他像一尊永恒镌刻在石上的雕塑，审视着世间的悲喜与喧嚣，却不浸染半分欢喜悲伤，兀自灿烂地笑着。
像是察觉到了她的瑟缩，他关心道：「您怎么了？」
那股奇妙的异样感顿消。
护士笑道：「没有，只是想告诉你，不要因为这次的经历就灰心丧气，想要帮助人的心是没有错的，错的是利用它的人。好人是会有好报的！」
少年怀中的康乃馨安静地绽放，孤零零的，像是凋零前要燃烧最后的颜色。
他突然笑出了声，眼眸弯起，遮住眼底涌动的暗流：「我会一直这么做的，您放心吧。」
好人有好报吗？
跟他是没什么关系了，他反正是要下地狱的，这件事他早就知道。
不会因为真诚的赞美而喜悦，也不会因为虚假的善意而悲伤。所以，利用他吧，哪怕是别有用心的靠近——他不在意。
只是……
头一次在出任务的时候，遇上这么奇怪的人。
「我……事先跟你说好哦。」少女认真道，「如果去湖心寺的话，有一件事，请你一定要答应我。」
她脸上并没有笑意，看着是严肃的模样，但少女纤长的睫毛像是风中的蝴蝶花一般一颤一颤，让人有些走神。
「好，你说。」
他想着，无外乎是“你要保护好我，有危险要以我为先”或者“我不想继续呆在那里的话，你不能拦我走”之类的要求。
其实她不必说，他也会这么做的。
然而——
她脸颊微红，声音却是很坚决：「如果遇到危险的话，请你……不要管我。」
他的思绪空白了足足有三秒钟。
是他听错了还是她疯了，她真的知道自己在说什么吗？
少女柔软的声调还在继续：「我是说，如果真的碰上你搞不定的情况，你就把我扔下去，不管是让我去吸引别人的注意力，还是单纯减负啊……总之，你不用考虑我。」
大约是他久久未说话，她顿了顿，声音变得慌张低微，好似呢喃般的轻柔诉说：「我的意思是，我得要保护、不，保证……你的安全。」
他道：「你的安全也很重要。」
「我不重要……不，嗯，我的意思是，虽然都重要，但相比之下，你比我更重要一点。你是可以救更多更多的人，未来会有很多人需要你、喜欢你——你跟我是不一样的。」
潘千葵似乎并不知道，实际上，异能者是被整个社会排挤的。
只有被求助的时候，他们才会成为普通人眼中的救星，其他时刻，便是被避之不及的存在。
普通人需要他们，却也恐惧他们——没人会喜欢一个会掌握自己生死的家伙，这是生物刻在基因里的本能。
我救了ta，ta就会喜欢我——这不是普罗大众的逻辑，这是少女的逻辑。
所以……
我救了你，那么，你……
他没有再往下思考，显而易见，没必要把人随口一说的话记挂在心上。
只是，她这种迫切想要拉开距离的姿态，还是让他感觉到了一丝微妙的沉闷。
那会儿，西斜的太阳正堪堪挂在地平线边缘，映得少女雾蒙蒙的眼中也像有了光似的。
稍稍磕碰一下就会泛出红痕的脆弱皮肤，细弱到他可以轻松环住的手腕，还带着淤青和擦伤的小腿——她像是一根柔软易摧的芦苇管，娇气到不堪一击。
怎么能轻飘飘地说出“不要管我”这种话？
少年弯眼笑了起来。
她似乎以为这是答应了的意思，那双盈着点点夕阳碎片的漂亮眼睛中终于写上了“安心”的意味。
然而——
是他想要去湖心寺，那么，到底是谁保护谁，也应该由他说了算才对。
她必须要被他拯救。
他心想。
第13章
就这一小会儿的功夫，论坛里头又嚎成了一片。
最新一话的《烈火焚原》，放出了大叔视角的进展——
大叔跪在地上，给面前漆黑的人形不住地磕着头：“我错了，我错了啊！我不应该撒谎的！小琳的事我也很抱歉啊，但这么多年我一直在外头东躲西藏，没过过一天安生日子，这还不够吗？对，我是骗人了，可是我也付出代价了啊！”
他涕泪四流，哆嗦道：“你放过我吧，老哥！看在我们是一家人的份上……”
他舔了舔嘴角，见黑影没有动弹，他的眼中又浮现出希冀，趁热打铁道：“小琳也死了那么久啦，人要往前看的，对不对？哥，你放心，回去以后我马上给你立个碑，每天找和尚来给你烧香念经，让你早点快快乐乐地成佛……”
黑影慢慢念道：“成佛？为什么？”
他的声音呆滞且机械，像是刚学会说话的幼童，尚且带着些天真。
桑长胜一个哆嗦，这才想起来，眼前如果是妖怪的话，“成佛”之类的说法，简直是在雷区蹦迪。
他的嘴皮子从来没这么利索过，立马改口道：“那哥，你想要什么？人血？人肉？哥，你这样一个个抓多费劲啊，我帮你吧！我们两兄弟齐心协力，其利断金！你也不用在外头招摇啦，多好……”
“人血？人肉？”黑影疑惑地重复了一遍，“我要这些做什么？”
“那你要什么？”
“我要……爱。”黑影盯住了他，轻声问道，“你能给我吗？”
看着那双冷冰冰的竖瞳，桑长胜头皮发麻。理智告诉他不要轻易地许下承诺，但他做生意时早就无师自通了“不管能不能做到反正先答应下来”的忽悠技能，因此，在这一刻，他也没能管住自己的嘴，脱口而出道：“给，都能给……”
下一秒，黑影便像是突袭一般，一下子拉近了双方的距离。桑长胜惊恐地抬起头，一只如鸡爪般的“手”已经压了下来，正扣在他的头上——
密密麻麻的蛇影从黑影的袖口中蹿出，像是归巢一般，争先恐后地向桑长胜的七窍钻去！
这是他人生最后、同时也最漫长的时光。滑稽的是，偏偏是在这个时候，他的脑中灵光一闪，突然想起来了——
当年的小琳，跟他提过“九影姆舍心祭祀”这个东西。
这压根就不是什么狗屁恋爱魔法，在桑长胜看来，这是一个极为恶毒的诅咒。
但偏偏，它合了牧琳的心意。
牧琳私底下一直在钻研一些奇奇怪怪的渗人仪式，但他只把这当成女生喜欢的没用消遣，每次她兴高采烈地和他说起来时，他都“嗯嗯嗯”地敷衍过去，转头就忘。
直到这一刻，那些他以为遗忘的记忆又重新浮出脑海。
“九影姆”是祭祀供奉的神的名讳，而“舍心”的意思，是指献祭人需要挖掉自己的心脏，将自己的“爱”献给神灵。
神灵垂怜其的付出，收走她的心脏，赐予她永生。
失去心脏后，献祭人的身体会变得冰冷阴寒，无法维持正常的体温。她像一条只能依赖太阳光取暖的蛇，渴求着爱意，却又无法自行制造，遂只能去不断地侵吞着生灵的爱意。
那些吞下的爱意将转化为特殊的能量，源源不断地供奉给神灵。
他当时就觉得这玩意儿太他妈的变态了，但牧琳却说：「这跟我现在的状态没区别呀，我本来就是没了爱就会死的人。现在还能额外得到永生的奖励，我赚了呀。」
她又发来一段语音：「其实呢，我想要的是另一个功能……阿胜，你知道吗，九影姆的教徒，互相是没有秘密的哦。」
「是吗？」
「是哦，因为教徒之间是心声共享的，也就是说，阿胜跟我一起献祭以后，我就能听到你心里在想什么了。」
女孩的声音听上去有些不好意思：「我想知道阿胜是不是真的爱我，很想很想。毕竟我不在你身边，老会担心有别人把你抢走呢……如果能听到你心中的真实想法就好了，我也就不会这么不安了吧。
「没有秘密就没有猜忌，这难道不是世界上最棒的情侣相处模式吗？阿胜，这样的话，我们就能永远永远在一起了。」
虽然桑长胜并不信这些玩意儿，但他自万山县长大，多少是受到了一些当地氛围的熏陶，因此，在牧琳兴致勃勃要求他照做的时候，他“嗯嗯”，但压根就没理睬。
但他没想到的是，牧琳转头就去和桑嘉奕谈了这件事。
那天，他本来想劝劝哥哥，别听外头的女人胡言乱语，远离这些邪门的玩意儿，省得给家里招致灾祸。
谁知道，傻子老哥张嘴就要求把身份换回来，这让桑长胜一下子就火了。
再然后，就是那场他一辈子也忘不了的火车事故。
是了，如果没发生这种事，桑嘉奕是绝不可能去执行这种祭祀的。傻子哥哥一向听话，他有把握能劝回来，但牧琳的死让这种可能飞灰湮灭了。
现在回想起来，在火车撞上来的那一刹那，在车前强光的照射下，他依稀看到，牧琳的瞳孔，好像……
变成了一条细细的竖瞳。
血喷到他的手背上，是冰冷的触感——像是冷血动物的温度。
永……生……？怎么可能会永生？
牧琳俏皮的声音，清晰地在他的脑海中响了起来：「并不难呀，九影姆、九影姆，‘九’是重点，我们只要同时献上九个人的爱意就好了。两只小腿，两只大腿，两只手臂，一个腹部，一个胸腔，一个脑袋——这就是一个完整的人啦！只要把它们拼在一起，神就会借着这份躯壳而降临，并且赐我们永生。」
何其……荒诞……
片刻后，它栽倒在了地上，眼睛瞪得圆圆的，表情惊恐扭曲，像是看到了这世界上最为恐怖恶意的黑暗。
但很快，“桑长胜”又踉跄着站了起来，那姿势并不似活人，扭曲弯折、左右摇摆，仿佛脖子没了骨头似的耷拉着头，随着那喝醉酒一般的步伐左右摇晃。
他的嘴里发出了“嘶嘶”的喉音：“祭祀……必须要完成……”
*
因着这一话画面处理得异常血腥，不少观众集体疑问——
这真是给祖国花朵看的阳间玩意儿吗？