就在回到现实的第二天早晨，龙云照例打电话向老板请假。
为了参加lsft的事，维修店的老板可没少数落过龙云。在老板的眼里，员工的价值就体现在低投入和高回报上；对于补假这样的事情，自然不会给龙云什么好态度。规定的五天工作制，在私人维修店里也不过是一种传说而已。
“喂，龙云，你要是再这么请假，那可就要从工资里扣钱。年轻人，不好好干工作，非要跑去弄什么比赛！哼。”
龙云没有回话。之前多少个假期里的加班，不仅没有加班费，连补休也欠奉。那又怎么说？和这种老板也没什么好争论的。
挂上电话收拾一下东西，龙云出门前往战队训练场，继续进行他的赛前训练。就算是遭遇到赛场外的黑手，龙云也不想有丝毫懈怠；理想才刚刚开始，这时候就灰心丧气未免也太脆弱了点。再说，也不见得一定要放水，这还要看队长林枫的决定。
在战队开始模拟训练，龙云用的还是老搭档mig－29。
和队友进行对抗训练时，龙云一般还是所保留，并没有真的在对抗中竭尽全力。因为他已经发现，如果他使出浑身解数，那么这些还处在学习期的选手们，就没有一个能够在中等距离的超视距作战中击中他，不管他们用的是什么飞机或者什么样的导弹。近距对抗？就更不要说了，如果他不放水，那么对手根本就反应不过来，往往直到被击落时也不知道他的位置到底在哪里。
这样，所谓训练就变成了单向屠杀，无法从中学到什么东西，这可不是龙云所希望的。
龙云的眼光其实放得更远，目标绝不仅仅是眼前的模拟器对战。虽然这样的“空战”对某些人来说已经足够刺激有趣，但是在他看来，与真正歼击机之间的激烈对抗相比，这些都只不过是小孩子的把戏。
他所期待的，是风靡全球的真实对抗，是驾驶真刀真枪的歼击机在空中进行的巅峰对决。
这样的比赛有很多，最有代表性也是竞技水平最高的，就是两年一度的ift。
要想弄明白这种惊险刺激、耗资巨大的竞技项目是如何风靡全球，就要从新世纪的燃料革命说起。否则可能很难理解这样的事实：曾经代表军事科技最高水准、担负领空防卫重任，并在极大程度上主宰过现代战争发展走向的歼击机，为什么会被允许流入民间，并进一步发展成规模庞大的一项现代竞技运动。
答案是锁氢晶。
自有文明以来，人类一直在不断探寻方便、高效的储能物质。
先是木柴，然后是煤炭，再到被广泛使用的原油。就拿现代社会的血液——原油来说，之所以得到如此广泛的应用，与其说是由于原油就在地下，不需要人工生产，倒不如说是其高能量密度的优点更被人所欣赏。
燃烧一升航空煤油可以发出的热值，比同样体积的其他储能物质、包括最新的燃料电池都要高。这种弥足珍贵的优点，使得燃油几乎成为高耗能设备的唯一选择，比如在空中无依无靠、只能他所携能源的航空器。
现代科技的发展，电池的储能能力不断提高，大量的电力汽车也出现在人们的生活中。充满电的汽车已经可以一次运行数百公里的路程，这无疑是极高的成就；但是你能想象一架依靠电池推进的歼击机么？这当然不可能。歼击机需要强大的爆发能量，只有高能燃料才能提供，当然顺便也正好利用燃烧产物作为喷气式引擎的反冲剂。
然后锁氢晶出现了。
借助不可思议的内部结构，锁氢晶能够以相当稳定的状态，携带相当于自身重量数倍的原子氢，并在在燃烧时持续的将其释放出来。唯一遗憾的是随着加热过程的持续，晶体的结构也将随之崩解，而制备这样的晶体成本颇为高昂。
对需要高密度能量源的设备来说，锁氢晶是革命性的科技成果：简单说来，一千克锁氢晶完全燃烧所释放的能量，几乎十倍于同等重量的航空煤油。如果简单的进行换算，这相当于换装了原子氢引擎的歼击机，其航程可以达到原先的八到十倍。
这样的能源物质，显而易见的带来了军事技术的革命。有了与之配套的强大引擎，动力先行的航空工业界很快开始设计制造全新概念的空中武器。
有原先几倍的航程当然很好，或者说在同样航程的情况下大大提高速度。但是——有什么比大大增加的允许重量、或者高超的机动能力更加吸引人？
允许更大的结构重量的空中武器，燃料与引擎所占的空间又不会提升多少，这实际上为作战单位的装甲化和超机动化提供了极大的空间。
想象一架大小与歼－10相仿的战机，引擎换为单台推力超过1300千牛的原子氢引擎，那么就允许在不降低飞行品质的前提下把整机重量提高到超过一百吨。这样大的富余重量，允许为其加装覆盖所有要害部位的高强度复合装甲，使其甚至可以承受现代空空导弹战斗部的近距离爆轰，而这样的爆炸原本对任何空中目标都是绝对致命的。
有了坚不可摧的装甲身躯，其他所谓超机动性，所谓隐身，此时都已经不再重要。
——根本就不惧怕敌人的导弹和炮弹，你就算打中了又能怎么样？
推力空前充沛的新一代空中战斗单元，具备垂直起降及悬停，重装甲，强大火力和毫不逊色于传统歼击机速度与机动性的恐怖能力，这样的作战效能可以说已经是彻头彻尾的空中坦克。
这样划时代的新型空中兵器，被称为强袭机。
所谓殊途同归，几乎是同时发现锁氢晶的世界主要大国争相开发新一代武器装备，最后得到的发展路径也大同小异。
随着强袭机的出现，传统歼击机的战术价值迅速降低，其对强袭机这样类型的空中目标的攻击能力，也几乎降低到零。面对强袭机时，传统歼击机可以说非常脆弱，作战交换比也会达到完全无法接受的程度——不妨设想一下装备机枪和手榴弹的武装卡车，与主战坦克对抗的交换比会是多少，大概就是这样子了。
由于强袭机的出现，传统军事强国的军用航空器制造迅速进行升级，但是百年来积累的传统飞机产业，要想改变并不是一朝一夕的事情。对于绝大多数并没有掌握锁氢晶技术的国家，眼见曾经昂贵而难以获得的歼击机，从空战利器变成了孱弱阿斗，不再能够成为国家安全的强大屏障，对于歼击机的购买意愿也降到了冷战结束后的最低点。
就在这样的大背景下，歼击机的竞技化为航空产业提供了新的出路。
虽然初期的价格仍然昂贵，但是随着航空竞技的兴起，歼击机的出货量却达到甚至超过了冷战后的最高单一年度水平。随着技术换代以及产能的稳定，歼击机相关产品的价格也逐渐下降；这为更大范围内的经济普及提供了起码的基础，随后更是缔造了被称为航空经济黄金时期的后歼击机时代。
虽然，与模拟器上的对抗不同，进行真实的歼击机对抗仍然代价高昂，远非一般的爱好者所能负担得起；但是这个世界从来不缺有钱人，他们的兴趣往往决定大众的兴趣，也决定了相当多产业的导向。
能够加入某个航空俱乐部，甚至，能够参加真正的歼击机对抗竞赛，可以说是龙云此时的最大梦想；虽然他仍然清楚的知道，现在离这个目标还相当遥远。
但是不管怎样，他已经踏上了征途。
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