“今晚可有安排？”
“没有，请二叔示下。”二叔都这么问了，廖传睿有安排也得没有。
姜二爷满意点头，“君堂呢？”
刘君堂立刻道，“也无。”
姜二爷笑了，“那正好，你二人随我回府吃螃蟹饮菊花酒如何？”
两人应下后，围拢在四周的百姓们便叽叽喳喳开始了。有老叟抢先问道，“大人府上的螃蟹就是刚才抬回衙门的那些么？”
姜二爷含笑点头，“正是。中秋将至，京兆府送过来四篓子螃蟹，我又命人从市上买了四篓，每人分了几只，还剩两只，三叔带回去尝个鲜。”
姜二爷话音一落，姜猴儿立刻将螃蟹递上来，老叟激动地满脸通红，搓着手道，“这怎么好意思……”
姜二爷笑道，“今年多亏您老帮着衙门疏通西城排水道，不管多大的雨都没让雨水漫过台阶。两只螃蟹不值什么，但也是衙门的一份心意，三叔别嫌弃。”
“不嫌弃，不嫌弃，小老儿把您给的螃蟹拿回去，家里的老婆子能让我吃一年的酒。”刘三叔接过螃蟹，脸笑得比菊花还菊花。
有婆子抱着孙子挤开刘三叔，求道，“大人啊，您看我家三孙儿，今年病病歪歪的就没利索过，老婆子想请您给孩子起个名儿，让他沾沾您的福气，平平安安地长大。”
姜二爷握了握老妇怀里孩子，瘦弱的小手，温和问道，“婶子家贵姓？”
老妇连忙道，“老婆子夫家姓马。”
姜二爷便道，“这孩子看着瘦，可目光清亮，是个有福的，起名做马瑞年怎样？吉瑞连年的瑞年，可妨碍地着家里的长辈？”
“碍不着，碍不着，多谢大人，多谢大人。”婆子连声道谢。
姜二爷看她身上衣裙洗得干净，却补着补丁，便道，“回春医馆的李郎中善医小儿杂症，婶子带瑞年过去，让李郎中给他瞧瞧，医药费写在我的名下便好。”
老妇连忙道，“大人，老婆子不是为了这个……”
姜二爷笑道，“我晓得。婶子告诉瑞年，这个药钱不算我出的，算我借给他的，待瑞年治好病长大能挣银子后，一定要让他连本带利还于本使，莫叫他忘了。”
旁边人都笑了起来，“马婶子，你可得好好教瑞年，他欠着姜二爷银子呢。”
刘君堂站在恩师旁边听着看着，大受震撼。同时也明白了为何姜松说他“不急”，才能顺道来接恩师。莫说姜松看着恩师一脸欣慰的表情，便是他站在恩师身边，也觉得甚是荣耀。刘君堂暗暗发誓，他一定要以恩师为榜样，也做个为君分忧、为民解难的好官。
刘君堂踌躇满志，有一腔的问题迫不及待地想向恩师请教。可入席之后还不等他开口，姜家三郎便开始大谈特谈书院发生的趣事，刘君堂虽不觉得有趣，但也带笑认真听着。
菊花酒，当然要赏着菊花饮才能尽兴。所以，今日的宴饮不在房中，而是在姜家花园池上小亭中。塘边用木架搭起的花墙上摆满了各色菊花，刘君堂举杯赏菊时，忽见花墙后有人影晃动，恍惚间似有小姑娘若银铃般的声音传来，立刻将他大半的心神引了过去。
花墙后，可是姜家三姑娘？她是知道自己来了，所以过来看一看么？她笑得这么开心，是因为……欢喜么？
坐在岳父下垂手的廖传睿也忍不住往花墙看，花墙后，是他五日未见的婚妻么？
姜大郎自也是注意到了花墙后的动静，不用想他便知道是哪个淘气的妹妹躲在后边，举杯含笑替她们遮掩道，“君堂，传睿，请。”
“请。”二人举杯。
花墙后，捧着小脸的姜慕锦低声尖叫，“刘君堂好帅！”
姜留叹息。刘君堂好帅，爹爹好帅，大伯和大郎哥也好帅，三郎好傻，二姐夫……好朴实。
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第769章 我也喜欢猫
虽然大半颗心都被花墙后晃动的影子勾去了，但廖传睿和刘君堂都是谦谦君子——虽然在姜留和姜二爷眼里廖传睿离着“谦谦君子”不小的差距，只看了一眼后便继续听姜三郎讲书院趣事。
见小儿子没完没了的，姜松隐晦地瞪了他两眼，示意他见好就收。大伯的眼神，连花墙后的姜留和姜慕锦都看明白了，人来疯姜三郎还在大讲特讲夫子罚人的事，两人翻了翻白眼，同时伸出一个手指头，两个伸手指头，三个手指头。
手指头伸玩，俩人同时捏住脖子正要学猫叫，却听大哥道，“这个鱼头看着不错，哪只猫爱吃鱼头来着？”
姜三郎立刻道，“我知道，花园里的玉面狸和针线房的小三花都喜欢!”
姜大郎把两个鱼头放在同一个碟子里，“这里有两个鱼头……”
“大哥，我给它们送过去！”三郎生怕被人抢了差事，起身从大哥手里接过鱼头，屁颠屁颠地跑了。
终于清净了，姜留和五姐姐放开手，继续围观。三郎走后，话题转到科举上，景隆八年科举全国第一名的新科状元刘君堂和二甲第四、总排名第七的廖传睿同时给姜大郎传授经验，姜大郎听得极为认真，姜松时不时点评几句，四人相谈甚欢。
姜二爷趁着他们谈话的工夫，啃了两只大螃蟹。姜留听得直打哈欠，姜慕锦依旧盯着刘君堂喃喃自语：“他好帅，好有学问啊……”
待刘君堂说起读万卷书不如行万里路时，姜大郎颇为认同，“这半年，我与四位好友远游，圣人所书所载，一一印证，所见所感，非言语能表。我们途径南剑州时，慕名去看了双溪楼和剑潭……”
听大哥讲起所有所感，姜留立刻来了劲头，聚精会神地听着。
姜大郎讲完游历收获后，又道，“出去游历，我才知自己除了读书一无是处，需要学的东西还有很多。在武陟遇险时，但凡我能再机警些，又不会连累得长辈日夜牵挂、二叔带着六妹妹两日行二百余里，于当地官员周旋，为救我三日不睡。六妹妹小小年纪，为救我舍生忘死，孤身入匪窟擒匪首，为此大病一场小脸瘦了两圈，至今还未恢复……”
姜留摸了摸自己的小脸，瘦了，真的吗？
姜慕锦捧着小脸，继续如痴如醉，“刘君堂吃鱼都这么优雅好看……”
正当众人为姜二爷和姜留的壮举感慨激动时，姜二爷忽然哈哈大笑，“你们可曾听说书林堂想刻印留儿的门神像售卖之事？我专程去了一趟，他们画的留儿手里拿的那把刀，比留儿还高！”
当着晚辈们的面，姜松不好开口训斥二弟，偷偷在桌底踹了他一脚。被岳父踢了的廖传睿立刻目不斜视地笔直坐好。
姜大郎偷眼看了看花墙，深深替二叔感到担忧。
姜留……
……
……
这要不是她亲爹，她立刻出去一棍子把他挑进池塘里看水花！
一路听着《姜六娘独挑黄岩寨》回京的刘君堂诚恳道，“思尧贤弟遇贼人埋伏，能临危不乱，处处志之，为……二叔和六妹妹留下重要线索，这才能令二叔和六妹妹快速寻到黄岩寨。扪心自问，易地以处之，君堂绝做不到贤弟这般。六妹妹小小年纪，却能有此胆识和魄力，令君堂汗颜、折服。是姜家家风严良、教女有方，才能教出能十八岁能中举人的思尧贤弟、与伯父一起编书校稿的姜二娘和姜三娘、孤身入匪穴救兄的姜六娘。君堂敬姜伯父、姜二叔一杯。”
说罢，刘君堂起身举起酒杯相敬，廖传睿连忙端杯相陪，暗道自己大意了，这话该由他来说的，花墙后的未婚妻会不会对他感到失望？
刘君堂饮尽杯中酒坐下时，脸皮微微有些发烧。他这么说，花墙后的三姑娘听了会开心吗？
花墙后的姜留笑眯眯地托着小脸，刘君堂真是越看越不错，爹爹这个徒弟收得太值了。
姜慕锦拉着姜留的衣袖，失望道，“六妹妹，刘君堂夸了大哥、二姐、三姐和你，独独漏了我，他是不是觉得我很没用？”
姜留握住五姐姐的小手，“他怎么想不重要，姐姐觉得自己有没有用？”
这个……
“没用。”
不过还不等姜留劝说，姜慕锦又自信十足地道，“不过我比康安城九成九的姑娘都运气好，因为我有很牛的兄弟姐妹！她们有吗？”
姜留立刻道，“没有！”
这就对了，姜慕锦又捧着小脸透过花墙看刘君堂，“他好帅，好会说话啊……”
姜留眼睛一转，凑到五姐姐耳边，“刘君堂这么好，五姐姐要不要嫁给他？”
姜慕锦立刻摇头，“他喜欢二姐姐和三姐姐那样满腹才华的美人儿，看不上我，我要找个二叔这样的。六妹妹你呢？”
姜留想了想，“我还是当门神吧。”
“噗——”姜慕锦一没注意，笑得声音大了些，慌忙拉起六妹妹跑了。
亭中众人都看了过来，姜松抚须笑道，“因孩子们喜欢，所以家中多养了几只猫，她们必是寻着香味儿过来讨鱼吃，让君堂贤侄受惊了。”
“小侄也喜欢猫。”心里话脱口而出后，刘君堂才反应过来自己唐突了，心中忐忑脸上发烧，低着头不敢看姜家长辈的脸色。
姜松与姜二爷对了对眼神，廖传睿规规矩矩坐着假装啥也没听到，姜大郎审视的目光落在刘君堂身上。
酒席之后，廖传睿和姜大郎被姜松带回东院，姜二爷则领着刘君堂去了前院会客厅。
跟在恩师身后，刘君堂已经在心底打好草稿怎么向恩师求娶姜三姑娘了，可到了会客厅内，恩师却没给他开口的机会，只与他讲当今京中的局势以及应对之道。
刘君堂收敛思绪认真记下，又问道，“恩师打算让凌弟何时去肃州？学生虽帮不上大忙，但学生家中做茶叶生意，在契丹和匈奴境内都有商道，若是凌弟需要引路人，或可一用。”
江凌入羽林卫和千牛卫历练，明眼人都猜到他要回肃州报家仇。可江凌寻仇的对象不在契丹，而在左威卫重重大帐之中。不过，姜二爷并未驳了弟子的好意，官有官道，商有商道，儿子回肃州后多条道，就多一份力量。
送走刘君堂后，姜二爷回到西院卧房中，问给自己宽衣的妻子，“你觉得刘君堂如何？”
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第770章 哪个，都不好！
丈夫肯收下刘君堂这个弟子，说明他还是欣赏刘君堂的，现在他问自己觉得此人如何，应是另一番考量。雅正帮他褪下外裳，笑道，“刘君堂容颜俊朗……”
这四个字一出口，雅正的腰间便是一紧，觉察到丈夫的不满，雅正忍笑补充道，“虽远不及夫君，但比起康安绝大多数的男子，还是要好上一层的。”
姜二爷满意了，低头啄了啄妻子的脸，示意她继续说。见她抬手，姜二爷低头让她帮自己摘下帽子，才听她继续道，“他家资巨富，还是新科状元郎，这三点加在一处，足矣打动许多人的心。不过妾身私以为，富贵虽不会迷了他的眼，但还有权势。他寒窗苦读十余载得中状元，定有一番抱负，且看他入仕途之后如何行事，方知此人值不值得托付。”
妻子说得很有道理，但是，“君堂到年二十，已值成亲的年纪。”
雅正问道，“二爷，他向您求亲了？”
“他想说，我没给他机会开口。”姜二爷是过来人，刘君堂欲言又止的模样他岂会看不明白。他欣赏刘君堂，也有意栽培他，不过还没信任到把闺女的终身托付给他的程度，“燕儿性子执拗，什么话都憋在心里不肯讲。我怕刘君堂外放为官后，燕儿不在咱们眼皮底下会受苦。”
亲眼见了姐姐在廖家过的什么日子，姜二爷哪放心把闺女送到不熟悉的人家去。
雅正打趣丈夫，“若是留儿呢？”
姜二爷傲娇地抬了抬线条完美的下巴，“放眼大周，谁有本事让留儿受苦？”
这确实是没有，雅正回到正题，“燕儿到年十五，确实该说亲了，可您的闺女要才有才，要貌有貌，更逞论她还要您这样出色的父亲，二爷您觉得燕儿会愁嫁吗？”
“按理说是不会。”姜二爷说罢，又别扭道，“可依这孩子的脾性，想给她找个称心如意的也不容易。”
雅正抿唇笑道，“燕儿心里清楚着呢，她想找个门当户对、家风清正的官宦人家。再说，康安城盯着她的人家可不少呢。”
嗯？姜二爷立刻问道，“都有哪些人家？”
雅正道，“嘉顺王府的……”
姜二爷立刻否定道，“嘉顺王府太乱，人也太多，燕儿那性子去了只有挨欺负的份。”
“相翼侯府……”
姜二爷立刻嫌弃道，“相翼侯府更不行，相翼侯夫人的性子太狠厉，相翼侯的两个侍妾哪个都不是好像与的。再说相翼侯府的男人个个纳好几个小妾，还有一堆通房，没一个好东西。白城那小子看着是不差，但谁知道他是不是一肚子花花肠子。”
二爷，您这是把您的好兄弟白三爷也骂进去了……雅正又道，“大理寺少卿方大人……”
“他家更不行，方正堃夫妻俩都太好事，教出来的儿子也是个嘴碎好看热闹的，燕儿嫁过去，准会被他们东家长李家短地吵死。”
雅正叹息一声，“二爷您觉得谁好？”