姜二爷也厌恶地皱起眉头，上前狠狠给了宋颗几脚。他本以为宋颗会潜入儿子房中探查他的真面目，谁知他竟冲着自己来了！
“将军，这贼人咱们如何处置？”姜二爷怒冲冲地问。
宋春平道，“末将奉命前来，所以要留他一口气，带他回去复命。”
留一口气？姜二爷明白了，“此时天色已晚，将军和诸位兄弟辛苦了，先在庄中歇下，明日姜某随你们一同进城。”
安顿好千牛卫将士，姜二爷去西院看儿子。一进门他就吓了一跳，“凌儿，你这是掉粉缸里了？”
姜凌关上门低声问，“父亲，人抓住了？”
“抓住了，揍了个半死。”姜二爷摸了一把儿子的小脸儿，“谁给你抹的？还挺好看。”
姜凌回道，“是妹妹身边的芹白。”
芹白和芹青是姜留身边的两个武婢，姜留发现芹白的功夫虽不及芹青，但她心灵手巧学东西极快，便以玩乐的方式教了她一些现代的化妆技术，今日派排上了用场。
正说着话，裘叔低头走了进来，关上房门低声道，“二爷，咱们……呃……”
裘叔也看到了少爷的脸，愣了一下忍不住笑了，“少爷，这是六姑娘的主意吧？”
姜凌点头。
裘叔低声道，“少爷这般模样，与二爷看起来真像是亲生父子。”
“爷向凌儿这般大时，可比他俊俏多了。”姜二爷不同意。
姜凌平静反驳，“男人比的是勇猛。”
“爷力大无比，能扛起前进巨鼎！”姜二爷得意洋洋道。
“那鼎才没有千斤。”
“没有千斤你也扛不起来。”
“父亲像儿这般年纪时也扛不起来。”
“……”
裘叔还是第一次见少爷与二爷斗嘴，觉得新奇又有趣，直到他俩吵完了，才低声道，“二爷，少爷，局势生变，咱们得商量下一步的对策……”
第二日一早，宋春平与姜二爷同桌用罢早膳，命人将宋颗提出来扔进，扔进马车里。姜二爷假装才认出鼻青脸肿的宋颗，吃惊地瞪大眸子，“宋颗将军？！”
宋颗被堵住了嘴，呜呜挣扎着要说话。
姜二爷与宋春平道，“将军，此人姜某认得，他是肃州进京献马的宋颗将军，他……”
还不待姜二爷说完，宋春平便虎着脸打断他的话，“末将奉命擒拿私闯柳家庄的贼人，不管他是何人，末将都要拿他回千牛卫复命，请姜大人莫为难末将。”
姜二爷只得停住，爱莫能助地看了一眼宋颗，钻入自己的马车后，姜二爷抱着肚子无声大笑。身着暗红战袍的千牛卫骑马护送姜二爷出庄进城的消息，瞬间吹遍康安城，引得众人在马后跟着跑，想知道发生了什么事。
谁知姜二爷的马车径直进了皇城，阻断了众人的视线。皇城内五监六部衙门门前，亦有不少人探着脖子看热闹。
看到过来的果然是二弟的马车，礼部衙门门前的姜松忧心忡忡，又不敢上前询问。马车里的姜二爷挑开车帘，给大哥比了个让他安心的手势。
马车穿过六部衙门停在皇宫门前，姜二爷下车，宋春平等人下马，宋颗也被提了下来。千牛卫殿前大将军孔风阁和叶清峰看到宋颗的模样，不约而同地抽了抽嘴角。
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第278章 任凌生
宋颗几日前护送战马进京时，孔风阁和叶清峰都看到了他的模样。俩人当时还议论说，肃州能挑出个白面俊俏小将着实不易。谁知再照面，这厮已被打得鼻青脸肿，五官都快分辨不出了。
真是……活该！
孔风阁尊圣旨，将宋颗押入大理寺，请大理寺和兵部会审。兵部尚书李增奎见到宋颗青紫交加的脸，只想再给他补上几脚，让他紫成茄子！
丢人现眼的东西，一颗老鼠屎坏掉一锅粥！你调戏姜枫，老子也得跟着承受万岁的怒火。
大理寺卿萧峻平先看了一眼宋颗，又扫了一眼身边的李增奎，然后抬头望着头上高高悬挂的“执法持平”匾额。
这案子要怎么判才能让万岁满意，赐他一块御笔亲书的匾额呢？
按大周律，夜中无故入人家者，笞四十。只笞四十板，必不能令万岁满意，还得深挖，在宋颗身上挖出几个死罪才行。
这些罪过还不能牵扯上左武卫，否则秦相怪罪下来，他可吃罪不起。
萧峻平严厉地目光落在宋颗身上，调戏良家妇至其自尽者，斩。但姜枫是男子，也未因此羞愤自尽，所以这条用不上。那就是调戏朝廷命官？大周律里也没这一条；民以下犯上冒犯官员？不行，论官职宋颗比姜枫还高……
边审边找吧。
萧峻平的目光在玉树临风的姜谪仙和殿前大将军孔风阁身上略停顿，向他们微微点头，才转到李增奎身上，客气道，“大人乃兵部主事，此案由您来主审吧？”
如果李增奎将萧峻平的话当真，那他就是个棒槌，“萧大人乃大理寺卿，此案当有您来主审。”
萧峻平不再客气，令人给孔风阁和姜枫搬来椅子，请二人落座。孔风阁理索当然地坐下，姜二爷官职低，辞座。
萧峻平道，“听闻姜大人尚在病中，不宜劳累，座吧。”
孔风阁和李增奎也跟着让姜二爷坐，姜二爷才在孔风阁下垂手坐下。
待众人坐定，萧峻平“啪”地一拍惊堂木吓得众人一哆嗦，喝道，“下跪何人，所犯何罪，还不从实招来！”
宋春平先抱拳开口，“回大人，末将千牛卫宋春平，昨日奉孔将军之命出城至柳家庄保护姜枫大人。亥时，在姜大人窗外擒获欲入室贼人一名，天亮之后才辨认得知此贼乃左武卫副将宋颗；在姜大人院外擒获帮凶两名，为宋颗部下，现押在堂外。”
该宋颗了，衙役上前拔下他嘴里的破布。
宋颗咳嗽几声，活动了几下裂开的嘴角和僵硬的舌头，才哑声道，“回大人，末将左武卫宋颗。昨夜末将并未无故入柳家庄，而是情有可原，请二位大人容禀。”
谁管你为啥进去！萧峻平冷着脸问道，“你夜入姜家田庄，可得了主家准许？”
“……未曾。”宋颗连忙解释道，“大人……”
“啪！”萧峻平一拍惊堂木，两班衙役用刑杖一同触地，口中“威武”声起，宋颗识相闭嘴。姜二爷觉得这样做很有气势，回去后要让自己衙门的衙役们也学起来。
“罪犯宋颗，无故夜入柳家庄。”萧峻平先坐实宋颗一项罪行后，才问道，“你夜入姜大人卧房，意欲何为？”
姜二爷连忙起身，纠正道，“大人，宋颗未入下官房中，是在院中被擒的。”
萧峻平点头，“罪犯宋颗，你亥时到柳家庄姜大人房前，意欲何为？”
宋颗辩解道，“末将是为寻人才夜入柳家庄，没想闯入姜大人的卧房。”
还想狡辩？
“大人，宋颗见到姜大人房中的灯亮着，就凑到窗下舔破窗纸往里看。窗纸末将带来了，请大人验看。”说罢，宋春平双手将揭下来的两张窗纸送上，衙差上前接过，送到萧峻平面前。
舔破和捅破的窗纸是不同的，萧峻平碰也不碰窗纸，转头看李增奎。李增奎面色难看地点头。
恶心玩意，姜枫的窗纸你都舔！
萧峻平问道，“你舔破姜大人卧房的窗纸，意欲何为？”
宋颗辩解道，“末将听到房内有动静，怕姜大人有危险，才上前查看姜大人是否需要帮忙。”
强词夺理！堂内众人的眉毛同时拧起，想揍他。
萧峻平转头问姜二爷，“姜大人，当时你在房中呼救了？”
姜二爷立刻道，“没有。下官当时身体稍好，正在询问身边人西市政务。听到外边有兵器相交的声响打开门，才知有人闯入田庄。”
萧峻平再问宋春平，宋春平也作证当时姜二爷房中并未发出呼救或打斗之声。
很好！
萧峻平道，“姜大人在房中未与人发生打斗，亦未呼救，而是在商量西市政务。宋颗上前舔破窗纸窥探偷听，意欲窃取西市机密。”
西市有个鬼的机密！宋颗急了，爆豆子般讲道，“大人，末将向姜大人房中验看，一是想查看姜大人的安危，二是寻人。左武卫任老将军一生忠君报国，但其家人惨遭契丹人屠杀，只有其孙任凌生逃过一劫。左武卫将士悲痛欲绝，四处找寻任凌生的下落。末将听闻姜大人之子姜凌九岁时归京，其形容样貌与任凌生很是相似，这才心急入柳家庄一探究竟。”
萧峻平等人闻言，都转头看向姜枫，李增奎目光里含着几分迫切。
真让裘叔猜到了，宋颗想用凌儿脱罪。姜二爷万分诧异地问宋颗，“宋将军若有此猜疑，为何不直接询问姜某，或白日里登门？”
“某曾两度想入府拜会，都未被准许入内。这才让某更加怀疑，迫不得已才趁夜入庄，还请姜大人见谅。”宋颗说得万分坦诚。
这丑东西还敢狡辩，你分明就是觊觎姜谪仙的美色！
宋春平抱拳道，“回大人。末将跟踪宋颗，他入柳家庄后先去西院捅破了姜大人之子姜凌的窗户纸，向内偷窥许久，才转到姜大人院中舔破窗纸。末将捉拿他时，他不解释反而动手欲逃。大人试想，如果宋颗真的问心无愧，他怎么不说清楚，反而急于逃走？”
萧峻平沉下脸，“宋颗，你既已见过姜凌，为何又偷窥姜大人？”
“我……”宋颗一时词穷，“因西院少年不是任凌生，末将想看看这孩子会不会在姜大人房中……”
萧峻平怒拍惊堂木，先坐实罪证，“宋颗不请夜闯民宅，两度偷窥房中情形，偷听姜大人与人商议西城要务，罪责难逃！李大人，您可有什么要问的？”
李增奎没想到萧峻平将最难启齿的一部分留给了自己，咳嗽一声问道，“本官听闻，你前日曾当街调戏姜大人，可有此事？”
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第279章 认罪
萧峻平微微翘起嘴角，对李增奎的识趣很是满意。他啪地一拍惊堂木，喝问宋颗，“竟有此事？还不从实招来！”
“威——武——”两班衙役的威吓声大了很多，显然对这个问题，衙役们也很感兴趣。
宋颗连忙道，“二位大人，末将冤枉啊！末将对姜大人敬重有加，绝不会做出那些伤风败俗的事儿。”
萧峻平转头看李增奎。看吧，你们这群武将整天里嗷嗷叫着，实则是群敢做不敢当的怂货！
李增奎心里暗骂萧峻平和宋颗，厚着老脸质问道，“西城百姓说你当街伸舌舔人，如果不是姜大人躲得快，他的脸就要被你舔到了！”
“还不从实招来！”萧峻平继续喝问。
宋颗早就想好了应对之法，“末将与姜大人在街上相遇，姜大人询问末将奏事院的饭菜合不合胃口。末将说奏事院饭菜辛麻，吃得末将舌胎都上火了，才将舌头伸出来给姜大人看。我与姜大人都是男人，没想到这也能让人误解！”
萧峻平径直为姜二爷，“姜大人可认为宋颗当时的行径冒犯了你？”
姜二爷起身，“回大人，宋将军忽然靠近下官，离下官只有寸许时吐舌。他若是给下官看舌头，会离得这么近？下官避开时他还笑得极为轻浮。事发时街上行人甚多，下官可寻店家、摊贩和路过的百姓作证。”
想到那样的场面，萧峻平也浑身不舒坦，言道，“准！”
宋颗依旧是一脸被冤枉的委屈样，他心中丝毫不慌。因为他只是举止亲昵罢了，他又没把姜枫怎样，就是天皇老子来了，他也不认。
大理寺的差官到西市宋颗调戏姜二爷的店铺前，敲锣公告，寻目击者去大理寺做证。以姜二爷在西市的人气，赶来作证的百姓差点挤爆大理寺正堂。但如同宋颗所料，这些百姓只能证明宋颗举止亲昵，但宋颗并未碰触姜枫，难以以此定罪。
宋颗心里得意，萧峻平脸色难看，姜二爷的眼睛看向堂外愤怒的百姓，猜测哪个是裘叔寻来的关键证人。
一名面容清秀的年轻男子进堂跪地行礼，“草民贺成，家住西城外贺家村，以打猎和砍柴为生。五日前草民去奏事院送柴时……”