名义上，兰顿公爵已经死在一年半前。无论乔纳林家为什么会对他下手，能肯定的是，他们一定不想看到还好好活着、意志清晰的艾德里安。
顺利回到王都之后在众人面前露面是一回事，提早泄露自己要回去的消息是另一回事。前一种情况下，乔纳林家有再多不满，也只能接受现实。后一种，却无疑是给他们回去的路增添困难。
法伊特明白这些道理。他轻轻点头，算作答应。
艾德里安不算满意，又说：“菲斯先生，你是不是忘了什么？”
“……没有忘。”法伊特说，“艾迪，我都记得。”
他们这会儿说的，是两人少年时相互起的别称。当时法伊特曾经带着艾德里安，在王都的街道上穿梭。不被允许出现在社交场合的私生子少年由此开始接触世间百态，也因为当时的一些经历，才能在后面继承爵位的时候不露怯。
艾德里安终于笑了。他放松、舒服地靠在法伊特身上，目视前方，说：“在和我说说你找我的时候的事。”
法伊特抗拒：“没什么好说。”
艾德里安：“我想听。”
法伊特嘴巴抿起。他权衡颇久，还是在艾德里安再度开口，叫出自己的名字之后屈服，低声说：“那个时候，我一共查到六个商队。其中一个商队去了雷明顿公国，我就也去了那里……”
艾德里安静静地听着。慢慢地，大约是天气太暖，也可能是法伊特的声音太过和缓。倦意涌了上来，他的眼睛开始一下一下地闭拢，又在数息之后睁开。
几次之后，法伊特有所察觉，说：“阁下……艾迪，睡一会儿吧。”
明明他才是昨晚没有睡好的那个，这会儿却显得颇为从容。
艾德里安提醒他：“快点习惯，后面不要再叫错了。”
法伊特无奈，轻声回答了一句“好”。
艾德里安却没有直接睡着。他用自己最后的意志力警觉：法伊特这家伙，一定省略了很多他受的苦！他不会直接和我说，但我可以自己从他的话里判断。
……
……
兰顿公爵的计划不算顺利。
等他醒来、又听了一段法伊特的“雷明顿公国历险记”后，艾德里安确定了。对方何止是没和自己说实话，根本就是在撒谎吧？
他目光幽幽地落在法伊特身上。被公爵这么看着，法伊特的嗓音一点点低了下去。
艾德里安维持着前面的神色，喟叹：“法伊特，我以为至少你不会……”骗我。
话音到一半儿，他自己停了下来
兰顿公爵知道，这么说一定是有用的。但是，法伊特一定又要难过。
人家不远千里地来救自己，自己难道还要让他继续受折磨吗？
艾德里安生硬地转过话音，说：“……和其他骑士一样，肉都要烤熟了，才往上涂香料。”
听前半句的时候，法伊特的眉尖轻轻拧起。到后面，他眼神微动，说：“抱歉。”
艾德里安尽量让自己的表情不那么勉强，下巴微微抬起，露出一个带着傲慢骄纵的神色：“这些肉就全都给你吃了，我的晚饭我自己负责。”
法伊特看看火架上的兔子，再看看旁边的艾德里安。
艾德里安假装恼羞成怒：“我是说真的！”
法伊特叹出一口气：“我知道了。”末了，却还是笑出来。
看着骑士的表情，艾德里安同样勾起唇角。
等到两人吃饱喝足，白天睡多了的银发青年主动提出由他负责布置法阵，让法伊特先去休息。
法伊特没争过他，心事重重地躺下来。
艾德里安看他直挺挺地躺着，略有难受。但要是这会儿去叫法伊特，岂不是更加违背了他想要骑士好好睡一觉的初衷？
思索片刻，艾德里安轻轻哼起一段小调。
那不是卡迪尔王国的语言，甚至不是大陆上任何一个国家的语言。发音拗口而晦涩，就连艾德里安自己都不明白，为什么自己辗转难眠时总能想起这段歌谣，再在它的陪伴中缓缓入睡。
不过，对他有用的调子，对法伊特同样有用。
骑士紧绷的身体终于放松。不久之后，艾德里安听到一段平缓的呼吸。
兰顿公爵的眼神柔和下来。伴随着火堆发出的霹爆声响，他拿出几个带有防御功能的魔法道具，摆好之后又检查一遍，用自己的魔力为它们加固。
等到一切就绪，这才坐回原地，打个呵欠，慢慢进入梦境。
……而后，被草叶窃窃私语的动静吵醒。
作者有话要说：
午饭午饭~！
第445章 西幻（16）
“今天……热闹……”
“很多……很多人……”
分不清是被哪个关键词带回意识。总归再回神时, 艾德里安的神智已经十分清醒。
但他没有起身，而是维持着躺在地上的姿势，继续听草叶上传来的动静。
这算是木元素亲近者或多或少都有的特殊能力。一切静谧时, 他们能捕捉到自然的声音。
草叶之后，旁边的老树也加入这场夜间对谈。
“哦, 蝮蛇家族的年轻人，又要去贩卖他们的同族了。”
“蝮蛇？”
“奴隶商队……”
原本就很热闹的响动随着老树的加入变得更加喧嚣。森林好像活了起来, 还有小草朝艾德里安探出叶片，想要提醒他：“木法师！有坏人要来了！”
老树发出“哟呵呵”的喟叹声，原本打算继续装睡, 不动声色听取情报的艾德里安睁眼了。这一瞬间，不论是老树, 还是原本在靠近他的小草, 都没了声息。
林子里只剩下风的声音, 还有魔兽们在夜间活动的动静。
艾德里安喉结滚动一下, 到底说了一句“谢谢”。
随着他话音落下, 手边的小草晃动一下叶片。
这点动作，让艾德里安想到了自己和法伊特在孤儿院里看到的小孩。他们进行捐赠的同时，也给那些孩子讲了几个小时故事。当时，孩子们说着自己的远大理想, 眼里同样有明媚的欢喜。
艾德里安神色柔和了一瞬, 再记起草木前面提起的“蝮蛇”，面色骤然沉了下去。
……
……
须臾之后。
兰顿公爵与他的骑士用上带有隐匿功能的卷轴，最大限度将自己藏身于林中。
艾德里安回想着前面草木的议论, 初步锁定了“蝮蛇家族”成员们在林中驻扎的地点。
他们小心翼翼地往过探寻, 不久之后, 发现了在夜色之中摇曳的火焰痕迹。
“……塔恩·乔纳林。”短暂观察之后, 法伊特报出了一个名字，“老乔纳林的四儿子。虽然不是婚生子，但很受宠爱。”
艾德里安从记忆里拨拉出这么一个人，微微皱眉：“他身边带了多少奴隶箱？”
法伊特的语气略带古怪：“没有。”
艾德里安一愣。
法伊特说：“除非乔纳林家的空间法术有了新的突破——否则的话，他这趟出来，的确什么都没带。”
艾德里安露出意料之外的目光，喃喃说：“难道也是去翡翠森林历练的？”
不怪他这么想。眼下他们所在的，是鸢尾花男爵领与另一个男爵领之间修得最好的一条路。可以说，百分之八十从这条路上走的人，都和翡翠森林打过交道。
法伊特也没法给他一个明确的答案，只说：“也许吧。”停了停，又问起，“艾迪，要杀了他们吗？”
两边的仇恨摆在那里。不遇到就算了，这会儿遇到，他们怎么可能假装什么都没发生？
艾德里安沉吟，说：“我记得他。老乔纳林的确对他另眼相待，那么……”
法伊特和他想到一处去了：“也许他会知道一些之前的事？”
艾德里安点头。两人在短短时间里达成一致，要找塔恩·乔纳林问话，但不能过早暴露自己的身份。
好在卷轴时效还没过去。在继续观察过对面人数分布之后，先由艾德里安操纵起空气中的火元素，让小乔纳林面前的火堆骤然散开，朝着塔恩·乔纳林与他身侧的护卫者们袭去。往后法伊特从林中走出，举起手中的骑士剑。
混乱之中，艾德里安听到小乔纳林的惊叫：“你们知道我是谁吗！我可是——唔！”
话说到一半儿，他就倒在地上，脖颈上竖着一把雪亮的长剑。
小乔纳林就像是一只被扼住脖颈的鸭子，在这一刻骤然失去声音，只能惊恐地看着身前的法伊特。
事实上，因为卷轴的存在，他压根分辨不出法伊特的面孔。只是对方强横的实力，给了他很多惊恐的联想。
是特地来寻仇的吗？
因乔纳林家生意的特殊性，类似的事，家族里的所有人都曾遇到不少次。这也是塔恩出门时带着一大串儿卫队的原因，偏偏再多人，在绝对的力量面前，还是起不到半点作用。
他发誓自己已经闻到了血腥味。咽了口唾沫，小乔纳林颤颤巍巍，已经开始思索要怎么表明自己根本不掺和家族生意了。这时候，他面前那个人开口，嗓音沉沉的，被卷轴扭曲了音调，说：“蝮蛇……”
小乔纳林：“是、是的！”
面前的人：“把你身上的钱都拿出来。”
小乔纳林瞪大眼睛。
天知道，这么一句话，近乎让他喜极而泣。
原来自己遇到的不是寻仇者，而是随即挑选冒险队伍下手的劫匪吗？
要是其他人碰到当下局面，一定要惊恐不已。但轮到小乔纳林，他不光快速摘下了自己身上的钱袋、所有黄金宝石配饰，还主动说起，自己带的行李里哪里有值钱的玩意儿。
配合了一通，发现长剑的剑尖往下挪动一点，落在他胸口一个朴素不起眼的胸针上。
小乔纳林低声解释：“这是我母亲的遗物。她只是一个在庄园里工作的女仆，并不能给她的儿子留下太好的东西。”
这么情真意切地说完，发现剑尖已经把胸针挑下来了。
小乔纳林屏住呼吸，看着那把剑将胸针破坏掉。原本的储物功能也跟着被破坏，几个通讯卷轴从里面跌落出来。