向野落到鼓面的力道收着劲， 13寸的小羊皮鼓在击打之下发出低沉共鸣，鼓腔密度完美，配合老港歌独有的绮丽旋律，浑厚有力的音色在店中回响。
和在逼仄卫生间里落到姜淮屁股上情不自禁的那一下不同，既不喧宾夺主，也不会淡到叫人忽略。
来凤凰古城游玩的多是年轻人，敞亮着嗓子捧场，气氛一时烘托到顶峰，姜淮窝在人群中，嗓子有些发干。
11点是古城宵禁的时间，到点后整座古城都不允许驻唱，有结伴的游客有受不了寡淡的氛围，饮下杯中最后一口酒，匆匆赶赴下一场，有的干脆住下，交了房费上了楼。
张芹收拾着桌子，向野抱着话筒和音响还给了临街影像店的老板，姜淮则蹲在前台算今天的营业额，笑得脸都快烂了。
张芹鼓动着要吃夜宵，被姜淮冷着脸唾弃回去，不甘心地凑过来八卦：“姜姐，从哪挖的一块宝？今儿收益比昨天，翻了一倍可不止！”
“捡的。”姜淮顺手接过她手中的杯子放到洗碗池里泡着。
“捡的？”张芹伸长脖子追问：“哪里捡的，明儿我也去捡一个啊！”
姜淮擦着手还没来得及回答，门再次从外面打开，向野披着一身蒸腾的热气，一手拎着一个紧绷着餐盒的塑料袋，散发着诱人的香气。
“一元生蚝的香辣小龙虾！”张芹眼睛都黏在了上面，殷勤地接手重任，餐盒分量不轻，她两只手捧着，就见她向哥将另一个餐盒递给她姜姐。
“你的。”
细白的粉上面飘着几片葱花香菜和牛肉，瞧着寡淡无味，相较于龙虾逊色不少。
张芹忙着戴手套，嘴上也不闲着：“向哥，姜姐能吃辣的，你给她买郑记牛肉粉干嘛？”
湘菜多重口，不少粉店汤底子都是辣的，也难得他能找到这家。
向野没看她，双目紧锁着立在原地没动的姜淮：“肠胃炎，这几天吃不得辣。”
张芹嗦着龙虾，看看向野又看看姜淮，眼神里充满了探究。
姜淮接过，坐在二人对面用筷子扒拉两下，牛肉粉还是烫的，蒸腾的雾气模糊了向野的脸，她吃了片牛肉，状似不经意间提起：“楼上没空房了。”
“没关系，我说了，可以跟你挤挤。”
张芹吸了口龙虾汤呛在嗓口咳嗽不止，姜淮一噎，快速递了个眼刀给张芹，警告她不要乱说话。
她本意便是怕二人独处一地说话时这人又动手动脚，谁知他这么百无禁忌，顾不得在场有别人，什么话都说。
“凤凰古城卖非洲鼓的不少，击鼓作唱多少也算个特色。”姜淮肉疼极了，却也不得不主动开口：“有个鼓手在店里，确实能带来不少收益。我可以支付薪水给你。”
诡异的沉默。
张芹低着头，忍住了嗦龙虾头的冲动。
良久，她听到向野轻笑一声：“不行，我很贵的。你买不起。”
“那我也可以找其他鼓手。”
气氛瞬间僵住，向野脸“唰”一下冷下来，语气古怪：“其他人？你要找谁？”
姜淮有些不自在：“这里酒吧多，不缺驻唱…”
“可是你说了，要对我负责的。”
张芹几乎把脑袋都快埋进龙虾汤里了……
姜淮连铺几层台阶对方都不下，当下有些恼怒，粉嗦得响亮，刻意忽略了向野的存在，偏头不去看他。
男人低着头犟着也没开口，抓着桌上的烟，自顾自地出了门，高大的身躯微微驼着，连口龙虾也没吃上，看上去可怜得紧。
张芹憋得脸都青了，好不容易等到向野走远：“姐…这什么个意思啊？”
姜淮放下筷子，也跟着叹了口气：“姐，睡了个男人。”
小姑娘龙虾都不吃了，眼睛“唰”地亮起来，兴冲冲道：“真的？”
姜淮沉痛点头。
“那事做起来，是什么感觉啊？”张芹压低了声音，耳尖红红。
她这一问，姜淮不可控制地又回想起之前的疯狂，脑袋“轰”一下拉响警报，咬着牙驳斥：“你个小姑娘，问这些做什么？”
“我好奇嘛。你也知道我是德夯寨里出来的，这辈子除了自个的苗寨，也就到过凤凰古城了，除了每年来往的游客之外，哪见得着什么生人？”张芹褪下一次性手套，扒拉着姜淮的胳膊：“姐，你给我讲讲嘛～”
什么感觉？
像被深海中有着黏腻出售的多足章鱼缠住，浑身湿漉漉的，不断有吸盘吸附啃咬着身上每一块嫩肉，攻城掠池，夺走每一寸呼吸，是被过分宠爱，嘬弄的肿痛不已的奶子，是暧昧挤压的手指，是呼吸灼热的唇舌，是强势挺进，不知疲倦的……
“姜姐，你脸怎么红了？”
“没事。”姜淮木然着脸，反过来凶她：“等你以后谈了男朋友就知道了！”
“可是我还没谈过恋爱呢。”张芹抠了抠指甲，难掩落寞：“苗寨里能跑出去的姑娘都出去打工挣钱了，我没文化，走不了太远，也不敢往大城市去，家里早早就催着嫁人了，我才不要呢。”
姜淮的声音轻飘飘的：“嫁人，不好吗？”
“不好。苗寨里总爱说那些到了年纪又不嫁人的女子，最后都成了落花洞女献给山神了，依我看，这些都是迷信！”张芹捏着拳头心中愤懑：“我只想着打工挣钱，哪一天攒下钱来，也在古城开个客栈。”
“不过姜姐，来了这么些日子了，我也没问你，姐一看就是大城市的人，怎么跑我们这来了？”
姜淮同她开玩笑：“因为不想嫁人。”
张芹没信：“真的？”
“真的。”
她曾经追随一个男人很多年，太懂卑微求爱却爱而不得的滋味，从校园时期暗无天日的暗恋，到事业上的服从，逼迫式的订婚，浪费了太多时间才明白爱情不可强求，捧着稀薄施舍的一点情愫自欺欺人，直到婚礼前最后一天才看清那人的真实面目。
于是，切切实实做了一回落跑新娘。
她的未婚夫，祁远。
回想曾经，似乎久远到记忆模糊，如今恍惚想起，姜淮才忽然发觉，向野的到来，似乎让自己戒断了以往每日自残似的反刍回忆。
“你吃吧，我先上楼休息了。”
吊脚楼有两处楼梯，姜淮偏爱走外面那道，沱江水泛着腥味，四下安静无声，只有移动在木质楼梯上的轻微吱呀声陪伴着她。
静悄悄的二楼廊道，一点猩红火花，一个隐在夜色中的男人。