“嗯。”
凭他们两人的武功，想要不被江兰泽发觉轻而易举，何况江兰泽满腔悲意，一路不管不顾地跑回了自己院落，根本注意不到周遭。
江离停在一段石径外，远远地往庭院内望，只见少年瘫坐在地上，捡起了长剑又丧气抛下，呆呆地盯着自己的手掌半晌，忽地抱住头埋在了膝盖里，再没有其他动作了。
江离立在冬夜冷风中，觉得寒意刮透了衣袍，慢慢地往骨子里渗，不知那少年坐在石板地上是不是更冷，才会不住地肩头颤抖。他不能上前，可也不该视若无睹地就此离开，只好站在这里，这时肩膀一紧，是戚朝夕揽住了他，叹道：“他出不了事，回去吧。”
“嗯。”江离这才收回视线，转身慢慢地往回走，戚朝夕陪着他在冷清月光下漫步，陪着他安静沉思，并不出声打搅。
在经过一排屋舍后时，灯火通明的窗户飘出了一股浓郁的酒香，江离下意识往里瞧了一眼，隐约能看出屋中聚了许多人影，压低了的声音也随之传了出来：
“嚯，江怀阳，你是从哪儿搞来的这些好酒啊？”
“你们先等等，咱们这样不好吧……万一被师叔逮到了，肯定要重罚的……”
“你胆子也太小了吧？”被称作江怀阳的青年毫不在乎地放开了声音，“为了山河盟的那场大比，咱们这些天都辛苦练剑了，还不许犒劳一下自己吗？”
江离听这声音和名字都有些熟悉，仔细回忆，想起来之前撞见过江怀阳与季休明的争执。
屋中继续道：“大比在即，师叔操心的事情多着呢，没空过来查我们，你就放心好了！”
“说起这个，我看来的各门各派来的人都挺厉害的。”
“还能厉害得过我们归云？笑话，也不想想，是谁建立起的山河盟，盟主的位子哪儿轮得到旁人去坐？来，喝酒喝酒！”
杯盏碰撞的声音一下子响起，人声跟着嘈杂难辨了，江离转头与戚朝夕又对视了一眼，不约而同地放轻了脚步走开。
走出一段距离后，戚朝夕才悠悠开口道：“这天下第一做久了，难免会自以为是、目中无人。想当初天门派也像这般自大，每隔五年举办一次的试剑大会摆足了派头，天门山险峻，来客都得由弟子引路才能顺利上山，名门大派显赫人物有专人接引，其他人就全凭运气，盼着能遇上一个好脾气的弟子，倘若运气不好，看人脸色是常事，甚至还出过有江湖人少了打点的钱，被弟子扔在半山腰困了一夜的丑事。”
江离头一次听闻这种事，问道：“后来呢？”
“那弟子被掌门教训一番，勉强平息了非议，便轻轻放过了。”戚朝夕笑道，“再往后的事，薛乐跟你讲过的，我闯入了天门派劫走了他，门中弟子无一人有阻挡之力，天门派从那以后废止了试剑大会，并且整肃上下，严加管教，给所有弟子加了一个时辰的晨课，据说如今门派风气大改，我看孟思凡那些弟子，也确实武艺大有精进。”
江离点了点头。
戚朝夕看着他的侧脸，道：“所以，无论大比的结果如何，归云山庄要怪也该怪这么多年来居功自傲，疏于磨练，怎么也怪不到你没在三日前给他们《长生诀》的事上。”
江离闻言，停住了脚步，转头看着他：“我知道。”
戚朝夕跟着在他对面停下，瞧着他仍显郁郁寡欢的神色，忽而问道：“江离，你讨厌归云山庄吗？”
江离微微一怔，这一次他认真地思索了这个问题，而后摇了摇头：“不讨厌。”
“那你喜欢归云山庄吗？”
“……”江离环顾过这高墙深院，长廊宛转，远处悬挂的灯笼像一团团昏黄的月亮，他的目光落回戚朝夕脸上，几许无奈地笑了笑。
戚朝夕一阵心疼，伸手捧住了他的脸，凑近了让他直视着自己，低声道：“我不喜欢归云山庄。”
江离愣愣地看入戚朝夕幽深的眼底：“为什么？”
“这里不是你的家。”戚朝夕垂下眼，与他额头相贴，“我说了你是我的人，我才是你的家。”
江离被寒风吹得微微发僵的手不由得一颤，心头的血一下滚烫翻涌，顺着流淌过四肢百骸，回过暖来，有了力气，于是他用力抱住了戚朝夕，仿佛能从对方身上汲取到足以支撑过整个冬季的温暖，他闭上眼睛，轻轻地笑了一下：“嗯，知道了。”
第86章 [第八十五章]
那夜过后，江离再也没见到江兰泽，直到山河盟大比的当天。
归云山庄的演武场正中央设了一方擂台，其后搭了一座木制高台，上置了一面大鼓，巳初，击鼓三声，大比开始。
为显公平，大比交由三大门派之一的广琴宗的宗主林示主持，规矩只有两条：一，需得光明磊落，不得伤人性命；二，自行上台请战，守擂至最终者胜，即为新一任盟主。
归云山庄的人位于擂台左侧，独据一方，为首的少庄主江兰泽面色凝肃，紧盯着擂台之上，那儿站着一名云纹蓝衣弟子打扮的青年，提剑朝台下黑压压的一片人头问好：“在下归云山庄江怀阳，诸位若想与少庄主交手，还请先过我这一关。”
这是主事人江仲越的安排，江湖众人倒也觉得合情理，并无异议，纷纷转头四顾，探寻着谁会去打头上场。
“磨磨蹭蹭，我来！”只听一声轻喝，一道人影翻上了擂台，落地咚的一声重响，站起一位身形健硕的男子，他身着黑色布衣，双手持了一对沉甸甸的流星锤，“平沙派，杨宽，还请赐教！”
江怀阳偏头望着他，轻轻皱了眉，不知是嫌弃这没听过名字的小门小派，还是瞧不上他的粗蛮模样，只敷衍地‘嗯’了一声。
高台上一声鼓响，比试开始。
杨宽出手利索，先发制人，铁链哗啦啦一阵响，左锤如一枚弹丸似的被抛甩了出去，江怀阳横剑侧身一避，不急不缓，脚步轻捷，便听左锤在他剑上擦出一声尖利嘶响，砰地一声炸在了擂台上，竟是在坚密的木板上生生砸出了一个凹坑。
江怀阳一惊，这才觉得方才险了，不由得正眼瞧了对方三分，而杨宽提劲一收，左锤飞起，朝着他的后心砸去。他劲力雄浑，江怀阳不与他硬碰，正巧归云剑法讲求轻灵飘逸，于是手腕翻转，长剑四两拨千斤地拐了铁锤的方向，将那千钧之力原原本本地还给了对方。
杨宽放宽了锁链大甩，在左锤飞一样地射来之时，腾身跃起，抬脚将其踢向了对方，去势更急更猛，无可阻挡！
这才算真正交手的开始，杨宽的招式大开大合，杀气腾腾，而江怀阳腾挪移转，不仅丝毫不落下风，还颇有点片叶不沾身的潇洒。见状，杨宽重哼一声，手腕一阵连抖，扯得锁链当啷大响，正朝江怀阳袭去的铁锤随之一晃，竟贴着长剑绕了几圈，接着他往回重重一扯，链子锁住了长剑，扯得江怀阳身不由己地飞扑向前，同时他将右锤甩出，毫不留情地直击对方面门！
台下的江兰泽猛提了一口气，瞪大了双眼，眨也不敢一眨，他全没想过江怀阳会在这么个名不见经传的小门派手上吃亏，直到这时，才明白为何父亲曾说江湖偌大，不可轻狂。
千钧一发之际，江怀阳极力仰身一避，腕上同时挽出了个剑花，不知怎得就形如无物地将长剑挣出，闪过铁锤后，趁对方胸前空门大敞，回援不及的刹那，挺剑而出。杨宽急忙后撤，可方才扯得江怀阳过近，一步才踏向后，喉间已觉冰冷一抹，他身体僵住，低头下看，剑尖点在了他的喉头，堪堪停住，只破开了一点皮肉。
“归云山庄，江怀阳胜！”林宗主朗声道，高台上跟着两声鼓响。
有惊无险，还拿下了首局，江怀阳不免露出了些许得色，见对面的杨宽话也不说地收整武器下了擂台，倒也不怪，心道是小地方出身的人终究不懂规矩，上不得台面。
“想不到这个江怀阳还有点真本事在身上。”戚朝夕道，他没与青山派一起，而是和江离寻了个不引人注意的偏僻位置观战，虽然远了点儿，但好在两人目力极佳，能将擂台上的一举一动看得清清楚楚。
江离道：“季休明说过，在他去到归云前，山庄里年轻一辈武功最出众的是江怀阳，江家弟子大多以他为首。”
戚朝夕眼望擂台之上，笑道：“看得出他资质不错，可惜论武功身手，还远不能跻身一流。”
擂台之上，江怀阳正扫视众人，喝问谁再来战。
这次，跃到台上的青年身形高挑瘦削，面容本也俊秀，可右眼上横过了一只黑色眼罩，便显出了一种不协调的古怪感，正是天门派的大弟子孟思凡。
江湖人对孟思凡并不陌生，顿时议论纷纷，倍感惊奇，前不久般若教在平川镇外围剿正道，他最亲近的师弟杜衡丧命，自己也坠落山崖，走了大运才捡回了一条命来，不好好休养，竟也赶来参加大比。
孟思凡的脸色看着还有些憔悴，周身气势却说不出的逼人，他提剑报上名号，仅有的一只眼直盯着对方，看得江怀阳暗自心惊，仿佛自己已经被他全然看透了。
一声鼓响，对决开始。
两人几乎同时出手，剑气激荡，使出的皆是杀招，两道炫目的剑光交织，却没有传来兵刃击撞的鸣响，台下众人惊诧不已，唯有江怀阳看清了，在兵刃即将相接的刹那，孟思凡陡然变招，以一个奇诡凶险的角度错了开来，雪亮的剑光如悬瀑洪流，朝他的胸口涌去！
江怀阳大惊，拼力向后掠出了足有一丈远，可孟思凡紧跟其后，不给他丝毫喘息的余地。天门派的剑法融会了其奇诡险峻的山势，外人看去，只觉千变万化，毫无定数，江怀阳完全猜不出他下一招要如何出手，再无先前的飘逸从容，只剩抵挡之力。
这样下去，落败只是早晚的事，江怀阳心中焦急，连连退避，哪怕不看也知道山庄众人的脸色。他紧盯着孟思凡，忽地注意到了他右眼上的眼罩，灵光一现，再顾不得许多，不退反进，冒着被剑气割伤的危险冲向了孟思凡的右侧。
孟思凡当即意识到了他的打算，挥剑斩去，听到了一声闷哼，却没能看到对方的身影。江湖人最忌讳对手脱离视野，而孟思凡失了右眼，视野盲区远广于寻常人，情况更为危急，他急忙转身追捕，可只能听清身旁如影随形般的脚步声和急重的呼吸声，再也瞧不见人影，余光里只有长剑闪动的寒芒，仿佛一只气喘吁吁的狼藏在他的影子里，不知何时会张嘴狠狠咬上他一口。
输赢只在一刹。
孟思凡将心一横，索性去赌这一遭，他定下身形，手中长剑倏然倒转，越过肩头直挑背后，一招‘峰回路转’!
他看不到发生了什么，却听到剑刃抵磨发出的刺耳尖响，而后是剑锋没入皮肉的钝感，一丝血腥味逸散开来，台下众人惊呼。
只见孟思凡那一剑正好架住了江怀阳的招式，长剑斜下，刺入了对方的肋骨，而江怀阳的剑锋就悬停在他颈后，不过四指之距，再不能向前。
“天门派，孟思凡胜！”
在“咚咚”的鼓声里，江怀阳按着肋下的伤口，负气喊道：“只差一点，算你走运了，再来一局，我定能胜你！”
“去之毫厘，差之千里。”戚朝夕笑道，“再来一次，孟思凡不会给他一点儿藏起来的机会。”
江离点了点头，往归云山庄众人的方向远远望了一眼，神情不由得凝然了几分。
擂台上，孟思凡收剑，按了按右眼上的眼罩，回过身，并不理会江怀阳的话，只道：“我已经赢了你，该轮到你们的少庄主上场了。”
江怀阳犹豫地回头看了一眼，站于最前的少庄主江兰泽满脸的焦灼不安，他背后的主事人江仲越面沉如水，一言不发，却是另一个弟子上前出声道：“孟公子好身手，不妨叫我来会会你！”
孟思凡皱起了眉：“怎么，难道要挨个挑战一遍才能和你们少庄主交手吗？即便不算坏了规矩，但这样一来擂台还有必要摆吗，直接算一算哪个门派人数最多不就能定下盟主了？”
不等其他人接话，江兰泽抢道：“是该我上，你们都退下！”
派江怀阳首先出战，的确有为他分担压力的用意，也尚处在江湖人能够接受的地步，但若真靠弟子轮流损耗对手，就实在做得过了，太辱没归云山庄的声名，江兰泽听不下去，可等真站上了擂台，看着孟思凡再度提起长剑，他又忍不住悲哀地想着：“我这功夫与人交手，难道就不辱没归云了吗？”
一声鼓响。
江兰泽紧攥着剑，全神贯注地盯着孟思凡的动作，他在台下硬逼着自己将他的一招一式刻进了脑子里，此刻见对方一剑直刺而来，立即意识到是假象，实际是与上一局开场的同一招，连忙横剑回护要害，‘叮’的一声脆响，剑锋撞上剑身，无功折返，江兰泽不禁退了一步，胸口闷痛，却也终究是挡下了。
他不愿始终受制于人，大着胆子挺身冲上，主动出招，连日来练得烂熟于心的归云剑法在他手中施展变幻，倒真有了几分轻云出岫，飘曳不定的神韵。孟思凡已然摸索到了些应对之法，屹然不动，携浑然之力斩出了毫无花哨的一剑，以山逢云，破开了剑招，反攻而上！
江兰泽睁大了眼睛，只这一剑，让他方寸大乱，步步仓皇，再也无法使出像样的对招了。
江离皱紧了眉，看得分明，江兰泽这些日子的刻苦练习称得上卓有成效，可他的弱点在于几乎没有与人交手的经验，哪怕剑招练得纯熟，也不懂得应变，一旦遇上以奇诡无端风格著称的天门剑法，自然只剩慌乱无措。
台下众人的表情逐渐变了，彼此以目视之，窃窃私语：“这是归云少庄主的能耐？我怎么看着比之前那个弟子还差得远呢，完全在被天门派的大弟子压着打啊！”
“从没听说过归云少庄主出手，好像他今年年初时候才开始在江湖上走动的？”
“我见过他一次，那时候聚义庄举办名剑大会，咱们不是被魔教算计了躲在地道里吗，这位少庄主娇生惯养的，让季休明脱了外袍给他垫着才肯坐在沙石地上，当时我就跟人说，这一看就不是个能成器的。”
擂台上，江兰泽不是听不到这些议论声，但他根本分不出精力去伤心愤怒，他咬紧了牙关，必须全力以赴才能抗下孟思凡愈发刁钻的一剑又一剑，肩头臂膀已经挨了许多剑，渗出一道道狭细的血痕，胸口更是滞闷得快要喘不过气，可他仍在硬撑着。
众人隐隐不耐起来，他们满心期待着归云山庄带来一场酣畅淋漓的大战，可如今的场面毫无意义，谁都看得出来，江兰泽已无反击之力，不过是在拖延落败的时间，全无值得观赏之处。
戚朝夕侧头看向江离，覆上了他身侧紧攥着的手，安抚似的轻轻捏了捏，江离下意识回握住了，一双眼却仍牢牢盯着台上。
江兰泽重重地喘息着，只觉气力难继，手中剑有千钧重。他额头青筋怒涨，放声嘶喊起来，拼命激起丹田内仅剩的所有内力，尽注于一剑之中，不管不顾地朝孟思凡的胸前要害刺去！
孟思凡的长剑本要递到他的喉前，却骤然见他孤注一掷地猛冲过来，既怕失手真杀了他，又怕被他所伤，赶忙回转格挡，两剑锵然相撞，江兰泽早已热血冲头，不及思索，覆手将剑身一拧，借力带力地拨转了对方的来势，而剑锋轻巧一挑，探入对方怀中，竟是变幻出了一招‘云山雾绕’！
剑锋‘刺啦’划破了胸前衣衫，孟思凡脚下急退，提剑上斩欲以攻对攻，却忽觉剑上一轻，一抹寒光翻飞，当啷落地，是江兰泽的剑脱了手。
定睛再看，江兰泽虚脱跪倒，伏撑在地，彻底没有一丝力气了。
台下神情各异，台上孟思凡定了神，将剑虚悬在他上方，道：“江少庄主，你输了。”
江兰泽不抬头，也不做声，快把牙给咬碎了，他挣扎着往旁边爬了两步，伸长了手去够摔落在旁的长剑。
孟思凡随手一挑，将那把长剑远远地拨开了。
江兰泽的眼睛一下子红了，林宗主宣判胜负的声音远远地传来，头顶上鼓声咚咚响起，他捞空的手死死攥住了，无处发泄地恨恨砸在了台上，木板传来了空空的回声。
他输了。
孟思凡再度转向左侧，问归云山庄还有谁来应战。
无人回应。江怀阳表情几乎扭曲了，扭身便走，几个弟子跟在他身后，居然就这么离了场，主事人江仲越脸色阴晴难辨，只吩咐近旁的弟子将少庄主扶下来。
广琴宗的林示宗主也提声问了两句，仍不见归云有所回应，犹豫再三，才迟疑地、缓慢地道：“倘若归云山庄没有人再上台攻擂，……那便该台下诸位了。”
这话说得着实委婉，江湖众人差点没能反应过来，直到有人难以抑制的惊呼出声：“这、这就是说，归云山庄败了？！”
顷刻掀起了轩然大波。
虽然这些年常有归云山庄式微的言论，但到底摆在面前的是天下第一，江湖中总是敬畏更多，如今眼看归云再无人上场，两代盟主，三十六年的辉煌，犹如泰山崩塌，就此没落成尘。
众人不敢相信自己的眼睛和耳朵，反复确认，仿佛无形之风吹过，掀燃了一片野火，他们心潮澎湃。在场众人不知有多少下意识也认为山河盟就是属于归云山庄的，对盟主之位并没抱有期待，只不过赶来看个热闹，观赏比试，但如今情况大不相同了，既然归云山庄也会倒下，那盟主的位子谁又不能争上一争？