他明明清瘦，却双臂有力，抱着她不颤分毫。
战兰泽像是没瞧见她的惊讶，也不在意是不是有人看见，“你要莲藕做什么。”
虽有衣物相隔，周乔却能清晰地感受到揽在腰间的臂膀坚硬又结实。她呆愣愣地不说话，战兰泽喊了声“周乔”。
周乔忙回过神来，“就……送你呀。”
战兰泽看她一眼，脚下未停地走近行宫的院子。
第63章 微变
周乔被放到树下的石凳上，院内侍奉的公公便立刻端来了清水。“去拿药。”战兰泽执匜，将清水淋于周乔脚踝的伤口处，温水冲去湿泥，露出白皙的肌肤和看着不大却有些深的伤口。周乔眼下哪里还会在意这点小口子，她目不转睛地盯着战兰泽，“你今日怎么对我这么好啊？”战兰泽正沾了药膏，涂在她的伤口处，听见这话他手上也未停，反问道：“为何要送莲藕？”周乔接过公公递上的一盏茶，喝完咂咂嘴，“今日是乞巧节，听说乞巧节这日送莲藕给心上人，就能长长久久在一起呢。”闻言战兰泽抬起头来。她说得理所当然，竟也没有半分扭捏。周乔大大方方地看着他，就等着他被感动得说一番肺腑之言。然战兰泽却起了身，“好了。”周乔偏头一看，药膏已经仔细地涂好。她还不忘说句多谢，把茶盏往旁边一放弯下腰去穿鞋袜。
周乔被放到树下的石凳上，院内侍奉的公公便立刻端来了清水。
“去拿药。”战兰泽执匜，将清水淋于周乔脚踝的伤口处，温水冲去湿泥，露出白皙的肌肤和看着不大却有些深的伤口。
周乔眼下哪里还会在意这点小口子，她目不转睛地盯着战兰泽，“你今日怎么对我这么好啊？”
战兰泽正沾了药膏，涂在她的伤口处，听见这话他手上也未停，反问道：“为何要送莲藕？”
周乔接过公公递上的一盏茶，喝完咂咂嘴，“今日是乞巧节，听说乞巧节这日送莲藕给心上人，就能长长久久在一起呢。”
闻言战兰泽抬起头来。
她说得理所当然，竟也没有半分扭捏。周乔大大方方地看着他，就等着他被感动得说一番肺腑之言。
然战兰泽却起了身，“好了。”
周乔偏头一看，药膏已经仔细地涂好。她还不忘说句多谢，把茶盏往旁边一放弯下腰去穿鞋袜。
战兰泽的目光就落于眼前这道身影。
从凉州行宫回来已过去数日，她都不曾来过。这回再见，也不知是瘦了些还是又长高了些，总之瞧着比之前更加单薄。
不过那性子倒是一点没变，风风火火，走到哪里哪里便热闹非凡。许是行宫太静，听了御花园的热闹，竟也不知为何就看不进古籍了。书还摊开在桌上尚未合上，他便循着声音去了御花园。
远远看去，那道纤瘦的身影在满是淤泥的莲塘中也那般灵动，浑身散着朝气，盖过了初秋的寒意。
鬼使神差，他没忍住地上前，握住了她的手。
“小将军今日可要在此用膳？”公公笑着上前询问，“这莲藕是想炜汤还是清炒？”
“先放着。”战兰泽说。
周乔穿好鞋袜抬起头来：“咱们不吃吗？我还想尝尝这宫里的和外面的有何不同呢。”
战兰泽看着她：“你这是想要回去？”
“不是不是，可你反正也要吃，我也跟着尝尝呗。”
瞧着他好像没有要吃的意思，周乔惋惜地起身，“那就劳烦公公吩咐庖厨，给我做上次那道味道极其不错的烤鱼可好？”
“是，小将军稍等片刻。”
周乔吩咐了一道菜还不算完，又跟着上去连说了四五道，这才满意地折回来。此时宫人已从外搬了几缸莲花进来，周乔惊喜地迎上去：“这是方才御花园里的莲花吗？”
“正是的。兰泽公子方才便下令叫奴才们采了几朵，如此便不劳烦小将军亲自动手了。”
“那敢情好！来来，放这里。”小将军全然不把自己当外人，在人家的院子指点江山，“还有那里，也放上一缸！”
说罢她回头：“怎么样？这下院子就好看了。”
又是莲藕，又是莲花，战兰泽淡然看着她在院子里忙忙活活，就这样瞧着竟也比那些个古籍有意思得多。
见她站在缸前仔细地看着其中一朵，他也走过去。
“战兰泽你看着这花的花心，嫩蕊娇艳还凝着水珠，好美啊。”
缸中倒映着莲花与一道人影。
身旁之人又不应她，周乔问：“你看呀，是不是很美？”
“嗯，很美。”
眼见着她的长发要触到水里，战兰泽抬手，将她那墨黑长发拢到她肩后。
“我就说我也是有些赏花天分的。既如此，这几缸莲花你要好好养着，我可是会时常来查看的。还有那莲藕，你要是哪日想吃了记得叫我啊。”
似是想到了什么，她忽然安静下来。
方才还喜笑颜开，转眼神色就有些落寞，战兰泽问：“怎么？”
周乔抿抿唇，“没事，就是想到……今日姐姐肯定也收到了顾霆尉那厮送的莲藕。”
兰泽未言，等着她的下文。
“下个月姐姐就要出嫁了，以后……就不住在家里了。”周乔垂眸，“我同大哥姐姐聚少离多，如今好不容易回京了，没想到这么快姐姐就要出嫁了。”
“顾公子堪得托付终身。”
周乔点点头，“虽说他挺烦人的，但他对姐姐也是真的好。可你说，若是日后他们有了孩子，姐姐是不是就更没心思顾念我了呀？”
她越说越蔫，连背影都可怜巴巴。战兰泽虽体会不了周家姐妹情深，却也试着语气温和：“孩子的事还早。”
眼下连婚事都还未办，她未免想得也太远了些。
“怎么早呀，只要成了亲入了洞房，肯定第二日就会有孩子了。”她侧过头来一脸认真地看着他，“战兰泽，你一定不懂这些事吧，你知道怎么能有孩子吗？”
“……”
只听周乔自顾自地继续说：“想来你也是不知道的，你素日就会看些圣贤写的古籍，哪里知道这些呀。我可是听嬷嬷们说过的，我还看过画本！但就是没太看明白到底是怎么回事，等我去问问清楚再来告诉你。”
兰泽拧眉：“你要问谁？”
周乔没看出异样，还认真地琢磨了一圈，然还没等她想出个所以然来，战兰泽便说：“这事不可随便问旁人。”
“为何？”
“过于失礼。”
“自己姐姐也不能问？”她追问，“可我想知道呀。”
“日后你会知道的。”他脱口而出。
“真的？”周乔半信半疑，“等我们成亲后吗？可我看你也不知道是怎么回事。”
战兰泽盯着她，几乎要开口问她到底为何能如此坦然。从过往到如今，为何她总可以从不犹豫地来找他，为何总可以大大方方地说喜欢他，又为何总能如此笃定地认为他们能成亲。
殊不知很多话，说得多了就会有人相信。
她仿佛看不见他的避让，瞧不出他的试探，反而每每在他面前诉着不知真假的心意，让人无所适从。
看着她的眼睛，知她幼时模样，他做不到不信。
可纵观南北局势，清楚地知道彼此身份，他却也无法完全相信。
大概就是这信与不信的拉扯太久，竟久到即便明知可能是假话，他也想多听她说几句。
大业在即，这些话，不知还能听几次了。
于是他回答，“我知道。”
“嗯？什么？”
“你说的那些，我都知道，所以不必问旁人。”
周乔看他那一脸淡漠心里就不信，忍着笑说：“好好，那日后你告诉我就是。”
“姐姐的婚事定在下个月廿八，你会来吗？”她手指轻轻点了点缸中清水，“横竖睿王也要来的，你同他一道，定不会有人敢说什么。”
“睿王远在康州，你如何知道他能来。”
“他写信告诉我的。康州的事还算顺利。”
“你们……有书信来往？”
周乔点头：“有呀，他去康州之前，我们曾一同去看那些来京叫冤的孩子们。后来他去了康州，也写过几封信来问那些孩子安置得如何。不过我回的有点少，三五封也就回一封，都怪那个顾霆尉，受点小伤如此矫情！”
“话说回来战兰泽，你都没有给我写过信。以前我给你写信你也不回，最后干脆还用出家二字打发人。”
兰泽面色不善，“无事可说，何必写信。”
“怎么非得有事才能写信，难道无事就不能写了吗？我知道，你就是不想给我写罢了。无妨无妨，我这人不记仇的。”不过都是些旧事，谁让她周小将军心胸宽广呢。
只是说着说着，周乔又蔫了。
战兰泽以为她是饿了，“午膳很快便好。”
谁知周乔摇摇头，“就算不说姐姐会不会很快有孩子，单说姐姐出嫁后，万一大哥也很快成亲娶了嫂嫂，到时候他们如胶似漆恩爱和睦，我是不是就更多余了？”
如胶似漆。这词用在周慕白身上，听上去有些违和。
旁的不说，从未听闻周慕白与哪家姑娘小姐有过半分交集，战兰泽看着周乔愁着一张小脸，不明白她怎么总担心这些没影的事。
“周公子可有心上人？”兰泽问。
周乔想了想，“好像……没有。可心悦于我大哥的人很多啊，说不准哪日他就被那些姐姐们的诚心所感化，大手一挥就成了亲。”
战兰泽听了这话，也大概明白周乔眼里的周慕白，同真正的周慕白只怕根本就是两个人。他若是那么容易被感化，又如何能走到今时今日的位置。
“唉，要是容华姐姐能给我做嫂嫂就好了，如果是她，我哪里还需要担心这些。”
“长公主？”战兰泽神色微变，“长公主同周公子有私交？”
“也不算是私交吧，小时候容华姐姐同我的交集更多些，后来我去了胡疆，逢年过节都会收到她吩咐人送来的东西。这些大哥都是知道的，他还让我好生谢过容华姐姐，他可是一贯不让我和姐姐乱收旁人东西的。这么看来，大哥待她是有些不同的。”
还有这层关系在。战兰泽眸色深邃。
如此隐蔽，不知是有意还是无意。
***
一顿午膳吃得心满意足，小将军在行宫待到了午后，这才慢悠悠地绕回军营。
刚进副帅大帐就看见主位上有人，瞬时四目相对，还相互打量起了对方衣裳上的泥巴。
顾霆尉睨着她：“你做什么去了？”
周乔切了一声，自顾自地坐到一旁，“那你又做什么去了？”
“周老三，你肯定挖藕去了。”