“……孩子呢，到哪儿都是娘亲，哪怕是天生天养的，打小都没怎么受过娘的恩，到头来还是念着自己个儿的娘亲。”
薛霞釉在一旁陪着太娘娘说话，语声里带了些劝慰。
“千恩万爱百苦，疼我唯有父母。陛下无论再忙再累，都往您这儿走一趟，陪您说说话，那都是同您母子连心呢。公主想着孝昭皇后是念母恩，可骨子里最亲的还是您。”
“哀家不是在意乘月同谁亲。”太后叹了一息，“哀家只是一想到孝昭皇后走前儿的情形，就觉得哪里不对劲儿……”
薛霞釉心中猛跳，忙温声道：“也就是宫城里头待得久了，您就开始瞎琢磨。孝昭皇后都走了快十三年了，再琢磨也没用了。”
太后点点头，只觉得心里无限的惆怅，“厉厉那孩子哪样儿都好，就是气性儿太大，那时候同皇儿针尖儿对麦芒的，吵得两眼通红。哀家去劝了，就瞧着一个坐在里间哭，一个蹲在院子里哭……”
太后娘娘年纪大了，回忆起往事来便刹不住车，“你说天底下有他们这样做夫妻的么？好的时候我那皇儿恨不得背着她去上朝，俩人往南山猎野鸡，猎了十来只，在山里烤野兔子，差点儿把南山给点喽，俩人灰头土脸地跑出来。霞釉你听听，这可像是一国的帝后？“”
“这可不就是寻常夫妻？”薛霞釉也陪着叹气，想起从前的那些往事，也觉出来几分唏嘘，“陛下这么些年不纳后宫不再立后，许是还惦念着孝昭皇后……”
太后听着，想着，眉目便多了几分凌厉之色。
“皇儿如今也不过三十四岁，正是春秋鼎盛的时候，十三年宫中无后已是荒谬，无论如何再不能放任了。”
“待礼部忙完东宫选位之后，哀家便要向陛下进言。”太后娘娘打定了主意，轻声道，“倘或皇儿不从，哀家这后宫，不管也罢。”
薛霞釉哪里不知道太后娘娘这些年的心结，先皇后去的早，陛下膝下唯有太子殿下与镇国公主两位皇儿，子嗣委实单薄，太后娘娘为着社稷，也提议要为陛下立后封妃，却皆被陛下驳回，明面上的理由是说操劳江山社稷，实际上，却还是记挂着孝昭皇后吧。
这些话题太过沉重，薛霞釉有心转移太娘娘的注意力，便说起靖国公府的事儿来。
“这位顾世子，从前得了陛下的允准，常常进宫行走，陪着公主一处玩耍，如今又立了大功，出身好，模样好，倘或公主欢喜的话，您看……”
“从前陛下倒是有心选他做驸马，那孩子却一身的凌云志，要往战场上报国去，若是拿他当臣子看，陛下自然是高兴，可做驸马的，就是要安安稳稳地守着公主，哪里能要一个搏命的人？”
太娘娘笑着说，“且看他这回来还走不走，倘或能安定下来，那便皆大欢喜了。”
“说起来，东宫选了太子妃，雪兔的亲事也得提上日程……”
主仆两个闲聊着，没一时静鞭声便响起来，是陛下来了。
仁寿宫里自是相迎，太后与皇帝母子二人自有一番闲谈。
乘月沐浴更衣罢，换了一身家常的藕荷色衣衫，盘着腿儿坐在床榻上玩玉刻，倒是云遮忙的天昏地暗的，又是叫人点香，又是叫人拾掇往凤姿宫里去的物事。
“这时辰回来的晚了，倒是耽搁了些时候，不若明早您起身后，再去给皇后娘娘上香？”
听见云遮这般问，乘月抬起了眼睫说不，“我今儿有很多事，想同我娘亲说一说……还有嬢嬢给我拿的莲蓉蛋黄馅儿的月饼，我给娘亲摆上去。”
“我从《禹迹图》上瞧，渝州同滇南离的不算远，想必吃的都差不多，娘亲应该也喜欢吃这个馅儿的月饼。”
云遮眼睛里的神色黯了黯，似有几分思念之意。
“娘娘在月宫里一定能感知您的孝心。”
她是先皇后从前贴身的婢女，从滇南一路跟到宫城里，对先皇后的情谊可谓深而又深，此时眼眶微红，好一时才又道，“娘娘从前最爱吃鲜花饼。镇南王翻了年要到京城述职，到时候一定会给您送来滇南的特产，届时您给娘娘供奉上就成了。”
提到镇南王，乘月的印象还停留在三年前，“舅舅年年送节礼过来，只是见不到面，也不知道表哥表姐们如今长成什么样了？”
云遮也高兴，主仆两个说这话，又提到了顾景星，乘月举着手里的小玉刻，蹙着小眉头发愁。
“顾景星说话时冷冰冰的，还说压根没功夫想我，可为什么还记得送我一个小玉刻呢？”
小女儿不过十四岁的年纪，哪里真正懂得什么是喜欢，不过是打小认定了他做驸马，又喜欢靖国公夫人，才会一门心思的关心他。
云遮弯眉一笑，几分通透，“这年纪的少年人呀，最是瞧不明白自己的心意，总是别扭来别扭去。从前皇后娘娘同奴婢说过一句话，如今想来，倒有几分道理。”
见公主歪头好奇，云遮又是一笑，“娘娘说啊，能有什么办法呢？不过就是等这个少年人慢慢长大呗。”
乘月若有所思，正要说话，却听殿外响起陛下驾到的声音，小公主摊摊手，几分无奈。
“哼，与其等他长大，还不如陪老头说说话。”
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第14章 盈野柔蓝
仁寿宫后殿西暖阁的门帘一掀，乘月口中的那个“老头”就来了。
“老头”很英俊，一身帝释青的澜袍，两肩的织金团龙尤显精神，发冠下的清瘦面庞几分严肃，听见寝居的声响，他缓缓抬起眼睫，静深一眼望过去，眸色微晃间，整个人清嘉如画。
分明是磊落如松柏的年轻帝王，哪里又是顽皮小女儿口中的老头了！
天子名江盈野，取春日盛景之意。他今年不过三十有三，正是春秋鼎盛的时候，身为先帝嫡幼子，他的青年时期活得像一道炽热而恣意的光。
寝居里蹦出来一个石猴儿，打扮得倒是乖巧，头上两个发鬏鬏，垂下来两缕香羽色的丝绦，大眼睛眨一眨，高高兴兴地唤了一声儿爹爹。
“今日我乖乖上饱了学，您想收拾我可没那么容易。”
小公主站在皇父的眼前，眉眼得意地快要飞出天际，皇帝在宝座上坐下，云遮恭谨奉上一盏滇地月光白茶，皇帝闻茶香，再轻抿，清苦甫一入口，便觉通身舒畅，白日里为着政事而紧绷的心神便松懈下来。
“仁寿宫里，几时用上了滇地白茶？”
陛下不先收拾公主，只问起了手指间的一盏白茶，倒叫乘月有点儿意外，她往爹爹宝座旁坐下，一手扶在桌案上，一手拿起桌上另一盏滇地白茶，也浅尝了一口，直苦的险些吐出来。
“爹爹原来爱喝这般苦的茶？”
云遮接过公主手里的茶盏，见状温声道：“回禀陛下，公主想学着饮茶，便叫造办处送了些您爱饮的茶点……”
听见云遮回话，皇帝的眉眼松泛下来，嗯了一声。
“爹爹爱饮的，未必你喜欢。”
“都说女儿肖父，您爱饮的女儿自然也爱。”乘月不以为意，絮絮叨叨地说起一些闲事来，好分散爹爹的注意力，“奇怪的紧，大人们都爱饮茶，那么苦，有什么好喝的。”
她觑着爹爹的脸色，琢磨着是不是皇祖母把她晚上出去玩儿的事儿给说出去了，这便期期艾艾地打听，“今儿我瞧过黄历了，不适宜打孩子。您要实在有什么事儿不能忍，您就摆驾去东宫看看，拿我哥哥练练手。”
皇帝晚间忙着批阅奏折，又听了一晚上军机大臣的奏报，心神本就疲累，再加上方才听太后唠叨那些老生常谈，心绪的确有几分不佳，不过小女儿几句话就消解了他的烦闷，眼睛里不自觉带了细微笑意。
“你哥哥巡视黄河水患去了，还不曾回来。”
乘月一拍脑袋，这才想起来。
算着日子，太子哥哥也去了有小半个月了，也不知道这回出门子，能给她带什么稀罕的玩意儿来。
她何等会察言观色，这会儿瞧着爹爹的眼睛里带了笑，立时就凑上去，笑眯眯地哄爹爹，“不说哥哥，只说女儿都这么大了，您就别总想着收拾我了。”
皇帝闻言，又皱起了眉头，“你也知道你大了？即便是寻常百姓家的女儿，也没有黑天瞎火地往外头跑的。”
呀，爹爹知道晚间她偷跑出宫的事儿了。
她有些心虚，不免抬高了声调儿。
“那我哥哥为什么能四处跑，上半年去了冀州，上上个月去了青州，眼下又往中原去了，这一年都跑了几个地方了，我不过是出了宫门几步路，您就不乐意了，凭什么啊。”
乘月越说越忿忿不平，心中益发委屈。
“哼，您最是不公平的。知道您又要说什么男儿家要历练，要吃苦，要遭受磨难，可如何女儿家就得大门不出，二门不入的？”
她气鼓鼓的，转过身背对着皇父，“说不得有一天，您还得指望着女儿呢。”
皇帝侧身看过去，小女儿气的竖起了肩膀，委屈极了。
他平日里虽对乘月要求严格，可心里却顶顶疼爱女儿，也秉承着历练太子，娇宠公主的育儿理念，这一时听女儿生了气，少不得要哄几句。
“爹爹说你一句，你有一百句等着，打量着如今长大了，翅膀硬了？”
乘月又是一声哼，“您不疼我，我找娘亲说去。”
只要她提起她的娘亲来，皇帝的心就没来由地软下去，想了想小女儿晚间虽又跑出宫，可亲卫军跟着，又获得了太后娘娘的允准，倒也不算太出格，他这便拍了拍女儿的背。
“爹爹同你一道儿去。”
乘月把爹爹的手从自己的肩头抖下去，“走开，您碰到我的翅膀了。”
话虽这般说，可暖心如乘月，到底还是高高兴兴地挽住了爹爹的手，一道儿出了仁寿宫后殿，往凤姿宫去了。
秋夜恒远静寂，天心一弯月，照下父女两个慢慢走的身影。
乘月挨着皇父走，只觉得今夜的爹爹显得有些心绪不佳。
说起来，六岁那年乘月吵嚷着要娘，太后娘娘就在孝昭皇后从前居住的凤姿宫后殿的花园里，以土石青砖搭了个小小拜月台，几级阶梯走上去，便能见紫檀供桌，上头摆着香炉，再有瓜果时蔬等物，再哄着乘月，只说她的娘亲往月宫里去了，初一十五的拜一拜月亮，长大了，她的娘亲就会下到凡界来看她。
如今乘月大了，自是知晓那些是大人们哄孩子的话，可每逢初一十五拜月亮，同娘亲说说话，却也成了她无论如何都不能舍弃的习惯。
有时候她也奇怪，皇祖母同薛老姑姑常常会提起娘亲，说起爹爹对娘亲的情深意重，可乘月却从来没有见过爹爹祭拜过娘亲，连她这小小的拜月台，爹爹都不怎么关心。
可今夜，爹爹却破天荒地同她一道儿来了，乘月不免觉得蹊跷。
她戳戳爹爹的手臂，几分警惕，“皇祖母又唠叨您了么？”
爹爹的眉眼在秋夜里静深，他闻听女儿这般问，不置可否。
他是天子，世间无有不能驭使之事，也绝不会顺从任何人，太后娘娘的唠叨也不过是微风过耳，听过便罢。
乘月好奇地看着爹爹沉默，顿生出几分同病相怜之意。
“哎，看来人不管长到几岁，都要受父母的管教。您和女儿，都是可怜人呀。”
小女儿感慨完毕，拍了拍爹爹的手臂，以示安慰，“太娘娘是不是又同您唠叨立后的事啦？”
十四岁的姑娘耳不聋心不瞎，哪里会不知道朝堂后宫对于天子立后的奏疏络绎不绝呢？只因她是个豁达的女儿，又是天底下顶顶爱爹爹的第一人，自然不会反对。
她小大人似地劝慰爹爹，“要是您有喜欢的，未尝不可呀。”
皇帝一把拍开小女儿的手，让她滚去拜月亮，少来烦他。
乘月吐了吐舌头，一溜烟钻进了凤姿宫后殿的小花园，登上了拜月台，将莲蓉月饼给娘亲摆上，又上了三柱香，这才恭恭敬敬地磕了头，望着月亮同娘亲说起了悄悄话。
天心的那弯月向下俯瞰，天子仰头望，月华落在他的眼眸，其间生出些许的温情来。
“立后？”他望着天穹，苦笑一声，“朕怕她知道，活劈了朕。”
好像再没有这个机会了，皇帝满怀愁绪地想着，眼眶微湿：好想让她再劈自己一回啊……
作者有话说：
本文私设：因为皇帝还很年轻，所以放手历练太子，准他可出宫代天子巡视。
这章写写雪兔儿的家事，下章顾景星进宫当差了。