徐思婉眸光一凌，冷冷扫去。二人之间位份只差半品，座次正好相邻，林嫔毫无惧色地侧首回看：“贵嫔与我动什么怒？小公爷昔年拦下贵嫔车驾的事宫中人尽皆知，贵嫔何必欲盖弥彰？如今贵嫔玷污的可是天子清誉，惹出这样秽乱宫闱的事，贵嫔不说去谢罪，倒还在这里摆起威风来？”
“秽乱宫闱？”徐思婉勾唇轻笑，淡然吐出三个字，“当不起。”
她语毕就不再看林嫔，转而望向皇后，慢条斯理道：“皇后娘娘都说陛下已然知晓却不曾说什么，只怕轮不到林嫔在这里乱安罪名。倒是可怜了郑经娥……自拈玫阁起火就被押在宫正司中，也不知现下过得怎么样。林嫔与其在这里说嘴，不如想法子救救她，免得让她在宫正司里供出什么，平白牵连了林嫔！”
这话毫不客气地直指林嫔与郑经娥有瓜葛，林嫔面色一白：“我身正不怕影子斜，何惧她供出什么？”
“是么？”徐思婉衔着笑看看她，“但愿吧。本宫也不希望林嫔真出什么闪失，不然陛下伤心、皇次子难过，林氏一族也不免牵连其中，倒是不值得。”
“好了。”皇后及时打断了这份不快，淡淡一喟，“流言而已，民间时时都有，宫人们爱嚼舌根就罢了，你们不要拿出来说嘴，没的伤了姐妹和气。”
众人颔首应诺，徐思婉与林嫔亦垂眸不再争执，皇后的目光落到徐思婉面上，又说：“陛下是信得过你的。你近来既住在紫宸殿中，就好好侍驾，别为这点事伤了与陛下的情分，倒让亲者痛、仇者快。”
“诺。”徐思婉立身深福：“臣妾谨记。”
“都散了吧。”皇后复又喟叹一声，“今晚本该在长乐宫中设宴，但太后娘娘素来喜静，近来又凤体欠安，宴席就免了。到时本宫与陛下会去她跟前尽孝，你们便随意聚一聚吧，不必拘礼。”
“诺，臣妾遵旨。”众人恭谨应声，就施礼告退，出了长秋宫的宫门。
傍晚原定的上元家宴被免去，自是有人欢喜有人忧。许多平日不得宠的宫嫔就等着这样的机会在圣驾面前露一露脸，如今失了机会，不免失魂落魄。
但宠妃们自然不大在意这样的事，听闻没了宫宴，反觉少了许多繁文缛节。莹婕妤一出长秋宫的宫门就回过头，先拉住近在咫尺的徐思婉，又招呼晚一些出来的思嫣，连吴昭仪和苏欢颜都一道被张罗进来：“晚上既无宫宴，闲着也是闲着，到我那儿聚一聚如何？我这就让小厨房筹备上。”
“好。”吴昭仪含着笑先行应了，“我带佳颖佳悦一道过去，你不嫌烦就好。”
“咱们这两个小公主是最乖巧的。”莹婕妤抿唇，徐思婉心念一动，笑说：“既是上元，总要有些花灯才应景。去年过年时陛下带我出宫时曾买了不少，放在库里倒没烧着，只是不知这一年放下来还有多少可用。”说罢一睇唐榆，“你回去点一点，将能用的跳出来，送到盈云宫挂上。若是不够，你就在出宫买一些，赶在傍晚之前回来便是。”
“诺。”唐榆一揖，领命告退。
他心下自然知道，徐思婉只是又寻了个由头让他出宫罢了。过去这些时日里，他已借故出宫了两回，理由都找得谨慎，这回由徐思婉开口就更保险。
一刻之后，唐榆就乘着马车出了宫门。买灯的事不急，今日是上元，卖花灯的商贩在城中各处都有，就算过了晌午才开始买，也必定能在傍晚前赶回宫去。
他便先去了平康坊，这是三教九流齐聚的地方。名动京城的花魁、不为人知的暗娼、专爱说一些见不得光的事的说书先生，在这地方都寻得着。
宫中许多宦官也都爱来这地方，哪怕挨了那一刀，许多人也犹爱往青楼里去，有些是为寻欢作乐，有些只是借凌虐青楼女子宣泄一份压抑。反正他们手里都有钱，就是在如何用尽折磨手段，老鸨收够了银子也不会说什么。
唐榆从不往那些地方去，他知道这世间对女子的规训有多重。但凡女儿家，没有几个不注重名节，也没有几个会自愿卖身青楼为妓，会做这份买卖的，都不过是苦命人罢了。
既然如此，苦命人又何苦为难苦命人？宦官们在宫中再有万般委屈，也不是这些青楼姑娘给的。若出了宫就宣泄到她们头上，实在就是个混蛋。
是以唐榆入了平康坊就避开了那几条开着几大青楼的大道，绕着小道一路往北而行。途中偶有自混的暗娼出来拉他，他也不做理会，直至到了一方挂着“刘记茶馆”的小院子前，他才进了院去。
这茶馆就是个实实在在的茶馆，没有娼.妓，不做皮肉生意。但老板在平康坊里也是有别的生意的，是以家底极厚，不靠这茶馆赚钱。
之所以开这茶馆，就一个缘故，是因他自己爱茶，家中在福建、杭州均有茶山。这样爱茶又不靠这买卖赚钱的人开的茶馆，卖的茶便称得上一声物美价廉。
是以他这茶馆在平康坊里无人不知，说书先生得空时来、青楼姑娘偶尔也来，各样的客人，不论达官显贵还是地痞流氓，都愿来此饮一盏茶。
宫中的宦官们若来平康坊，自然也都知道这里。
自七八日前开始，一些关乎宣国公府与倩贵嫔的传言在宫中不胫而走，先由小路子传到了吴述礼耳中，接着很快就传到了平康坊里。
唐榆那时奉徐思婉之命到了这茶馆，果然碰到了吴述礼一次。吴述礼并不识得他，就各自寻了张桌子喝茶。
其间，吴述礼如料没有闲着，绘声绘色地将卫川如何在福兴楼里大醉、如何想念倩贵嫔的事都说了出来。彼时店中虽无青楼姑娘，却有几位说书先生，这消息自会传开，正合徐思婉之意。
唐榆在吴述礼在时没搭一句话，直待他走了，才摇着头叹道：“他适才讲的那些，诸位先生可别往外乱说。”
他这样一讲，自有人要问：“怎的，是假的？”
“自然是真的。”唐榆苦笑，“那人我认识，是宫里头宫正司的吴公公，身居高位，说出的话想来不会有假。但倩贵嫔可是如今宫里头一号的宠妃，事情惹到她身上，怕是要掉脑袋。”
他这话直让几个说书的眼睛都亮了——若这是个不起眼的小嫔妃，旧情再动人也没人在乎。可若是当今天子身边的宠妃，那讲起来可就刺激了。
是以这故事借由众人之口迅速传开。同样的经过，在不同的说书先生口中成了不同的故事。有的更在意床上那点事，为皇帝与小公爷各自编了一出，讲得活色生香；有的更在意旧情，将从前的过往编得万般美好，好像他当时就在旁边瞧着似的；还有的喜欢讲得悲情一些，句句痛斥当今天子棒打鸳鸯，毁了一双有情人。
平康坊在一夜之间变得像一方酒坛，各色故事在坛中发酵，当酒香够浓郁的时候，宫里自然也听说了。
如今，唐榆又到了这酒馆，刚落座就听到周遭有人在聊此事。他默不作声地饮茶，将传言轻重摸了个透彻，最后在不起眼的角落里，找了个不起眼的说书先生搭话：“我给你说个故事，保你能赚钱，听不听？”
那说书的一奇：“什么，您说？”
唐榆道：“你可知道宣国公府与倩贵嫔这样见不得光的事情，是为何传得沸沸扬扬的？”
说书的不解：“为何？”
“啧，傻了是不是？”唐榆拉过他旁边的空椅子坐下，神秘兮兮地凑近，“摆明了是宫闱秘辛，有人嫉妒倩贵嫔得宠，想用这法子拉她下水！”
说最后一句的时候，他有意捏了下嗓音，令声音细了些。
对方一听，觉出他似是个宦官，连忙拱手：“您是宫里的？您知道底细？那您跟我说说，谁要害倩贵嫔啊？”
唐榆眼眸微眯：“莹婕妤。在倩贵嫔进宫之前，莹婕妤就是最得宠的。如今倩贵嫔压过了她，她心里不是滋味。”
说书的了然：“哦，就是那舞姬出身的，是不是？”
可见坊间的传言从来不少。
“对，就是她。”唐榆一哂，拍了拍他的肩头，“有意思吧？这都是宫正司掌事的吴公公亲口告诉我的，我是他徒弟，他不会骗我。”
言毕他不再容那说书的追问更多，几步踱到柜台前结了账就走了。
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宣国公府。
卫川自父亲的书房出来，面色沉郁地往自己的住处走，直至步入房门都没说一个字。
身边的小厮也提着心跟了一路，进了内室才敢开口：“公子，那些传言……”他仔细地扫了眼卫川，“是真是假？”
卫川无声一喟：“我近来根本没去过福兴楼，你说是真是假？”
小厮骤然松气，转身前去沏茶，边忙边说：“那就好。假的真不了，公子问心无愧，就不会惹什么麻烦。”
卫川坐到书案前，身子靠向椅背，仰面望着房梁，心知他说得对。
他当初阻挡天子宫嫔的车驾，也没有惹上什么麻烦，这点传言伤不到他。宣国公府的门楣值得皇帝顾全颜面，不会为了几句闲言碎语动他。
可是思婉怎么办？
她入了宫门，荣辱生死都在皇帝一念之间。哪怕徐家门楣也高，皇帝不至于为这此杀了她，可后宫那样地方只要失宠，就已足以将一个人逼死。
她那么聪明，如果没有这些事找上门，她一定能在宫里过得很好。
他帮不了她什么，但总不该给她添麻烦。
卫川沉吟良久，目光寻向面前的小厮：“别沏茶了，你出去一趟。”
小厮忙放下茶盏，几步上前：“去哪儿？”
卫川道：“去定西侯府、大将军府，还有延平伯爵府，把他们三个请来，就说我有要事相求。”
小厮一怔，旋即猜到他要做什么，连忙一揖，前去照办。
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宫中，莹婕妤张罗着小厨房备妥了饭菜，听闻唐榆送灯来了，就回到殿里瞧了瞧。
送来的灯半新半旧，新的是唐榆今日在外买的，旧的是皇帝去年过年时送给徐思婉的。
相较之下，还是皇帝去年买的灯更贵气一些，有的工艺繁复、有的材质讲究，什么花样的都有。唐榆挑选的则大多样式简单，只是用心描了画提了字，更像读书人挑的灯。
莹婕妤素来对这些东西不感兴趣，草草看了一眼就让宫人去挂，嘱咐他们在廊下挂得错落一些才会好看。又在灯下添了灯谜，以便一会儿玩乐。
受邀赴宴的几人在两刻后就陆续到了，吴昭仪带着两个小公主猜灯谜，思嫣跟着她们同乐。徐思婉走到廊下，原也想瞧瞧灯谜都有什么，但抬头定睛之间，撞入眼帘的灯上却正写着一句：他生莫做有情痴，人间无地著相思。
花灯上写些情情爱爱、亦或爱而不得的诗句本也常见，可这字迹看着太过眼熟，分明是她自己的字迹。
她黛眉微挑，侧首看他。唐榆正无所事事地环顾四周，蓦然察觉她的目光，一怔：“怎么了？”
她不作声，抬起眼帘，引着他看向上面那灯，他滞了滞，又问了一遍：“怎么了？”
徐思婉轻笑：“谁写的，跟我的字这么像？”
“灯贩写的。”他原未料到她会注意到这字，因心底不为人知的心思将要被戳破，生出一股手足无措的局促。他于是连看她一眼也不敢，抬手挠着头，欲盖弥彰道，“是像，真巧啊。”
徐思婉忍俊不禁地斜眼睇着他。
他的脸颊一分分地泛红，她一语不发地欣赏。
但到最后一刻，她什么也没有戳穿。
她只轻飘飘地道：“你是不是每年都要拿我的字来捉弄我一下？明年再这么干，我要扣你月钱了。”
第76章 提及
他脸上的窘迫伴着她的这句话骤然松下, 低头咳了声，小声道：“这边近二百盏灯, 谁知你会看出来？”
“做了亏心事, 鬼总会敲门的！”她凶巴巴地一瞪他，便颐指气使起来，“你去猜灯谜, 若猜不赢那两个小公主就是丢了我的脸，我这就先扣了你的月钱！”
唐榆哭笑不得，叹息一声，只得仰头认真看起了灯谜。
他猜灯谜果真是有些本事的, 尤其是字谜, 一边读着一边在手上划上一划就能猜出来。莫说两个小公主，就是吴昭仪莹婕妤思嫣三个大人加起来, 猜得也不及他一个人多。
最后莹婕妤备下的彩头自就被他赢了去, 那是一支用整块翡翠雕琢成的簪子，通体碧绿, 价值连城。
莹婕妤眼看那簪子落到他手里，伏在桌山哭得撕心裂肺：“那么好的东西！送给哪位姐妹我都认了，给两位小公主添做嫁妆也好，可你一个男人拿去有什么用！我心疼啊！”
唐榆只作未闻, 衔笑谢了她的赏, 就将簪子收了。
众人乐不可支, 七嘴八舌地哄了莹婕妤一番，又轮流喂她吃了一圈菜才可算将她哄好。
这般一番宴席不知要比寻常家宴舒服多少，一直玩到临近子时才总算散去。
因近来都住在紫宸殿, 徐思婉想着时辰晚了, 就差花晨月夕先赶了过去, 看看皇帝就寝没有。若他已然睡了，则由花晨回来回话，月夕再往思嫣那边跑一趟，跟思嫣说她要过去借住一晚。
除了花晨月夕，徐思婉没带旁的宫人出来。幽长的宫道一时就变得格外寂静，她自顾走着，唐榆在旁掌着灯。半刻的沉默之后，他忽然唤她：“思婉。”
徐思婉停住脚步，侧首看他，他拿着宫灯不大方便，略作迟疑，将宫灯递给了她。
她自然而然地接过，他探手摸向袖中，将那枚装有翡翠簪子的锦盒摸了出来。
接着他一手接回宫灯，一手将簪子递给她。
徐思婉没接，眨了眨眼：“什么意思？”
他一声轻咳：“我……拿着也没用，就当做新年礼送你吧。”
“若拿去宫外卖了，能买不少书呢。”她悠悠道，他一笑：“要看书跟你借，文房四宝也跟你讨。”
徐思婉扑哧一声，终是将那簪子接了过去，也不顾有没有镜子，摸索着发髻就直接往头上簪。