雅尔江阿跟康熙备了案就急匆匆赶了回来,瞧见正院气氛正常不免松了一口气,抱了抱“小螃蟹”对书雪笑道:“今晚预备的什么好菜?”
书雪原本就没心思敷衍永谦,这会子宛如见了救星,起身给雅尔江阿脱了斗篷,笑笑说:“好菜是有,只不许你多喝酒,不然还得折腾的我受罪。”
雅尔江阿佯咳一声:“我的酒量不及你是真,可也没差到那份上!”
永谦有些黯然:额娘在时和阿玛相处的也没这般随意。
雅尔江阿心情大好,家宴最后拿着酒杯就往怀中小螃蟹的嘴里放,书雪怕他再做什么丢人的事儿,果断宣布家宴结束。
永谦的黄带子是回不来的,雅尔江阿只能以权谋私给他求了根红带子,康熙对这种事并不上心,睁一只眼闭一只眼由着他折腾,不消两日就把程序走了下来。
在面对永谦时,雅尔江阿的分寸拿捏的恰到好处,不涉敏感性的好东西会先可着小螃蟹供应,又因扎穆巴的缘故,永谦尚要排在永叙后面,内务完全听任妻子的安排,如此过了几天倒没掀起什么风波来,倒是永谦母家瓜尔佳氏送了一份谢礼过来,书雪略想一想打发永谦去母舅家走了一遭,正灿父子早已从妹婿那儿获悉简王福晋力主永焕袭爵,是以并不敢给永谦抱委屈,反倒劝外甥“孝敬继母”,永谦瞧着表兄扎哈待自己极为敷衍,不免更觉灰心,草草闲聊几句就起身告辞了。
琼琳次子、十四皇子府四阿哥原是三月十八百岁,只因冲了皇祖万寿只得推延十日,因着是亲手接生,书雪对这孩子不免添了三分怜爱,所备礼物只比弘明差了半分而已。
各家福晋均知当日十四福晋生产时的险状,见过孩子后都拐弯抹角夸赞书雪,八福晋笑道:“要我说四阿哥最大的福荫不是生在皇家,反是修了简王嫂这样的姨母。”
众人纷纷称是,琼琳低声一叹:“我欠姐姐的恩德这辈子怕是还不清了。”
书雪正看着“小螃蟹”趴在悠车边好奇的打量弟弟,听了这话直身笑道:“我是冲着外甥,也不是为你一个,将来让四阿哥多孝敬我就是了。”
琼琳正色答应:“他们要敢对您不敬,就是我也不能答应。”
小螃蟹站得累了,转头让额娘抱在怀里,手里拿着的小金鼓却留在了小阿哥的悠车上。
众人都赞:“弘昊阿哥小小年纪就知道让着弟弟,长大后指定会有大出息。”
书雪谦虚一回,与福晋们相携入席不提。
如果当初雅尔江阿能拿现在的一半态度待自己,书雪自忖绝对会把几分小聪明用到闭门过日子上,可惜当初指望不了丈夫,很是干了几件惊世骇俗的大事,如今想做到安分守己却难了。
事已至此,向贤妻良母的路子上靠拢是不现实了,不过到底得把底线再退几步,赴过百日宴,书雪跟雅尔江阿提起了永谦读书的事儿。
雅尔江阿心宽,好奇地问:“他既出来了,到家学去就是了,还请什么先生?”
书雪翻个白眼,捏着鼻子作贤惠状:“永谦毕竟是犯过错的人,学里人多嘴杂,保不齐被戳脊梁骨,到时未免难受。”
雅尔江阿颇有气势:“只要有你我在,哪个敢嚼舌根。”
书雪提过便罢:“那也由你。”
事实证明,人一旦做错事,决计不会因为有个好父亲就可以将痕迹磨得一干二净。
学里有个叫玉林的附学生,老姓蒙郭苏氏,此人原系永叙姨表兄,当初其姨母有意让他做扎穆巴的伴读,早早求了雅尔江阿将人放到学中,如今正是十一二岁的年纪,虽不是正经主子,却与当年的扎哈一般极有依仗,在学中算是一方势力,头两三年和扎哈水火不容,后来扎哈被赶出家学后作兴过几日,镇魇事件令伊尔根觉罗氏在王府失势,玉林虽未被赶出家学,委实消停了不少,他倒算机灵,如今只靠着奉承穆尼过活,在同窗中端的是一手遮天。
同玉林相比,永谦更能阐释“落架凤凰不如鸡”这句话的真理。在入宫走读之前,永谦是带着六个书童、八个长随、十个小厮大大小小二十多个奴才众星捧月般来上学的,如今不过有五六个下人跟班,排场比富裕些的族人子弟都不如,,众人对其如避瘟疫,没哪个敢对其稍加辞色。
玉林想得明白,如今的镶蓝旗是简王福晋的天下,眼看内定袭爵的五阿哥也跳不出那位的手掌心,一番掂量后更是坚定了向福晋一系示好的决心,永谦这个曾经是隐形世子的尴尬人想当然落入了他的视线中。
永谦第一日上学喝得都是冷茶,用的书桌摇摇晃晃连字儿都没法写,就是坐的椅子也是四腿不齐,晌午用膳时是冷透的点心,好容易临近散学,刚上身的衣服却被同窗溅了一团墨,早已不再天真的简王府三阿哥默默的动手拾掇本子,并没有对寻衅之人做出回应:被圈的这两年中再大的委屈也受过,能踏出东院的门槛已是庆幸,何必惹出事端徒惹旁人厌恶。
因为穆尼的缘故,书雪不用费神打听就知道了永谦在学里受的委屈,她倒是有些“士别三日当刮目相待”的想法,当年能跟自己叫板的傲娇孩子就这样没了棱角?实在是令人难以置信。
殊不知今时不同往日,永谦忤逆继母时书雪只是名节有损的续娶福晋,那会子雅尔江阿还为了保障他的地位给新婚妻子下药呢,底下奴才、后院妾侍都不大把新主母放在眼里,上上下下顾忌到的不过是宫里的太后罢了。如今王府中早已双悬日月,再有心计的奴才也不敢对福晋弄鬼儿,又添了可以随时取代五阿哥的“小螃蟹”这一大杀器,吃饱了撑的才和正院过不去。王府长大的孩子不可能真的小白,这两年永谦已渐渐醒悟过来了,阿玛有权有势不假,可并不能只手遮天,自己在上面挂了号,这辈子都会与王位无缘,再拧着性子与继母作对,说不准连弟弟都会被拖累失掉宠爱,综上种种,即使有再多不甘心永谦也不会做傻事。
用晚膳时,书雪打量着下首的永谦眼神飘忽:不管是不是真的悔改,一定不能在他身上被打脸!
第二天,书雪比照穆尼的例给永谦配齐了下人,又当着众人的面儿训诫长随的头儿:“好好伺候永谦阿哥,我要听说他受了委屈,指定和你们算账!”
“奴才晓得——奴才不敢!”长随的头儿是第一批向书雪投诚的管事的儿子,最起码的眼力劲儿还是有的。
永谦的眼睛亮了一下,低头推辞道:“现在的人手已经尽够了,姑妈不必费心。”
书雪笑了笑:“你这会子体谅他们,等渴了饿了才有的苦头吃。”
不管对方用意如何,永谦都要领情,打千儿谢了恩典。
书雪又吩咐穆尼:“虽然比你大一岁,到底是你的侄儿,在学里看着永谦,别让他吃亏。”
穆尼挺胸保证:“嫂子放心,我指定护着他。”
风水轮流转的感觉并不好受,不用联想,永谦很轻易的记起了穆尼第一天入学的场景。
☆、一八四、起转嗣承早伏祸
当家主母既然表了态,永谦在学里的日子想当然好过了许多,书雪关注了两日就撩开手不管了,她现在需忙别的事情:继正月间永庆之妻索绰罗氏给万吉哈夫妇添第二个嫡孙女儿,永振妻瓜尔佳氏再接再厉,生下了丈夫的第三个儿子。
不说太太乐得合不拢嘴,连书雪也为娘家人丁壮大的大好形势极其欢悦,小侄子的洗三正好和小侄女儿的百岁撞车,一大早就备了厚厚的贺礼回府省亲,年初万吉哈奉旨协管丰台大营军务,永庆转文职领了左副都御使之职,加上熬着年纪往内大臣位子上走的永振,完颜氏一族显赫,几可与富察氏比肩。
书雪给小侄子添了盆自去与太太说话:“有这俩孩子接班闹腾,您可轻省不下来。”
太太摩挲着怀里的外孙满脸含笑:“照你的说法我倒愿意他们一直闹腾。”
“小螃蟹”抓着太太衣服上的穗子往嘴里填,被阻止后还抬头朝外婆笑了笑,露出了两颗光闪闪的米粒牙。
太太爱得把“小螃蟹”好一阵揉搓,因笑道:“你比我会带孩子,没见过像咱们阿哥这样好的孩子。”
书雪得意的卖萌:“我生的孩子当然是好的。”
太太笑骂:“你还是我生的!有这样自己夸自己的吗?”
书雪吐了吐舌头。
闲聊几句,太太不免提起永谦的事儿:“你这样办是对的,不过要加小心把人看好,莫要再出差错了。”
书雪叹了口气:“雅尔江阿那样待弘昊,除了爵位我总不会苛待他。”
太太点点头,因又问道:“书艳最近可去过你府上?”
“没有”自打出了抢地的丑事,书艳已许久不登王府大门了,书雪原也置着气,并不曾主动下请帖。
太太犹豫着劝女儿:“事情都过去了,误会解开就好,别伤了姐妹情分。”
书雪仍是淡淡的:“她出嫁时你和阿玛也没亏待什么,进了将军府大门就管家,还有什么不足?非纵着奴才干伤天害理的勾当!”
“她已经知道错了。”太太对庶女还是有几分感情的,“兆越家的嫡枝伯父前几日没了,留下奉恩辅国公的爵位无人承继,你阿玛的意思是咱们帮一把手,将来荣敬也更有体面。”
书雪“奥”了一声,表示对这件事没兴趣。
太太很是无奈,伸手戳了女儿的额头一下:“你就气我吧。”
“小螃蟹”被太太的动作逗乐了,扶着外婆的衣服站起身也跟着戳了一下,嘴里还含混不清地说:“气我吧!”
书雪石化了,哭笑不得的埋怨太太:“都是跟您学的。”
太太大乐,把外孙揽过来叫着心肝肉亲了又亲:“真是郭罗玛嬷的好孙孙!”
书雪怄不住气,低声问太太:“阿玛想给女婿争前程,您又是什么意思?”
太太明白女儿的意思,淡淡地笑了笑:“佟氏只书艳一个女儿,早就作兴不起来了,女儿过得好更容易安心,再者兆越有了前程对你哥哥也不算坏事。”
书雪想了一想说:“我问问雅尔江阿的意思,他要是有把握,这事儿大约能成。”
“你阿玛指定会跟他商议。”太太叮嘱道,“跟你说不是一定要你们出力,这种事总归要听皇上的安排,千万别招了忌讳!”
书雪颔首答应:“这个自然,就算雅尔江阿在御前为妹夫说话也会剖白清楚两人的关系。”
过得片刻,佟氏与书艳带着荣敬过来给太太请安,母女俩自觉终止话题,书雪下炕站了起来。
书艳见到姐姐还有几分忐忑,索性有佟氏将外孙放下给外婆、姨母请安才解了几分尴尬。
太太把荣敬招到跟前和“小螃蟹”一处坐着,因笑道;“刚出生时和小猫似得,我看着这孩子就悬心,好在如今健壮了不少。”
书艳偷瞄了书雪一眼,小声接话:“都是托了您和姐姐的福。”
佟氏知道书雪对自己女儿起了嫌隙,忙借着“小螃蟹”插科打诨:“咱们七阿哥长得可真有福相,只有大姑奶奶这样的人物才能养出这般好的孩子!”
荣敬只比“小螃蟹”大一岁,加上先天不足,论块头堪堪与弘昊相当,伸手抓表弟握着的九连环时差点儿被推个倒仰,登时撇撇嘴哭了起来,书艳心疼的要上前抱儿子,不妨佟姨娘抢先笑道:“当哥哥的抢不成弟弟的东西还好意思哭,仔细被你弟弟笑话。”
太太蹙起的双眉舒展开来,一边哄着荣敬一边嗔怪佟姨娘:“他纵使比弘昊大几月也不过是个不懂事的孩子,莫要唬着他。”
“太太说的是!”佟姨娘陪笑道,“奴婢只当他是哥哥,倒忽略了还是个孩子。”
弘昊有些委屈,嘟着嘴看向额娘,书雪自不会跟个孩子计较,摸摸儿子的脸蛋商议“小螃蟹”:“弘昊把玩具送给哥哥,额娘再给你做个新的好不好?”
弘昊伸手把九连环递过去,转头扑到额娘怀里,佟姨娘对着“小螃蟹”又是好一阵夸奖。
书艳意识到方才失态,窥着姐姐的脸色不免讪讪的,书雪倒是颇有感慨:为了子女,讲理的人会不讲理,不讲理的人也有可能变的讲理。
佟姨娘不清楚太太是否已把女婿的事转述明白,只好不留痕迹的使了一个眼色。
太太还是不希望两个女儿把关系弄僵的,这会子乐得牵线搭桥,因笑道:“你妹夫的前程关系着你外甥,好好帮衬他一把,将来能为荣敬少操几分心。”
书雪并不热切:“将来要有出息,亲王郡王自个儿就挣回来了,何必想些旁门左道?”
书艳有些着急,求救般看向嫡母,太太对嘴硬的女儿甚是无奈:“又不是叫你伤天害理,怎么就成了旁门左道?”
书雪淡淡地说:“没权没势未必能兴风作浪,位高权重当然容易惊天动地。”
书艳只觉委屈,她并不知道当初陪房占的庄子和姐姐有干系,这话明显是说自家得了爵位会惹来祸患,不禁又羞又怕,忍耻向书雪告罪:“姐姐,我已经知错了,往后决计约束下人,不教您和阿玛蒙羞。”
“这事儿不拘成不成,总该勤谨为皇上当差。”书雪到底却不过情分,终于松了口风。
书艳大喜,与佟姨娘谢了又谢,又补充道:“得着了是福分,得不着我们更该发奋。“
外头的雅尔江阿倒是有心帮衬连襟一把,听永庆叙述完事情首尾后向兆越笑道:“这事儿不难,你好好当差,我到汗阿玛跟前递个话,又有岳父的面子,十之八九是跑不了的。”
兆越十分感激:“全赖王爷与岳父周全。”
雅尔江阿向万吉哈笑道:“奉恩辅国公入在八分,袭一代也是超品,有了功绩上头更容易看到。”
“话虽如此,你也要盯着他些,莫让他打了主子的脸!”万吉哈诸事顺遂,连一向讨厌的大女婿都变得顺眼了不少。
雅尔江阿含笑答应,兆越忙做保证:“岳父放心,小婿并不敢妄为。”
太太只小螃蟹一个嫡亲的外孙,对其疼爱不下关辉兄弟,暗地从私房中挑了不少好东西让女儿带回去,书雪假意酸道:“我在家时也不见您拿出来。”
太太笑骂:“你可真是大了,和儿子吃醋!”
书雪撒一回娇,又低声劝太太:“我刚才松了口不假,但还有一层顾虑,朝中不大安稳,阿玛又身居要职,完颜氏树大招风,咱们需谨慎行事,别招了祸患!”
太太笑道:“那你还挤兑皇上?”
书雪翻了个白眼:“能一样吗?我是被御前挂了号的性子,说开了就是仗着您和阿玛的体面在佛祖手心里翻跟头,横竖知道我跳不出去,皇上再生气也只能当热闹看了。”
“你明白就好。”太太叹了口气,“你阿玛私下劝了主子几回,皇上到底是器重太子的,还让你二哥和东宫常走动。”
书雪点点头:“我单怕咱们一家陷进漩涡拔不出脚来。”
回王府的路上,雅尔江阿将兆越的事儿大略提了提,见妻子并无异议后才放了心,只白得了一句嘱咐:“跟汗阿玛提人时别忌讳说与你的关系,咱们本就是以权徇私,没必要藏着掖着。”