“还活着。”宁王轻笑一声，“还能口述个遗诏、盖个大印。”
“你——！”太子气得发抖，“赵戟，你疯了吗。为一己私欲肆意杀戮，今日行在中死了多少无辜之人？你还不收手？”
“我可以收手。”宁王说，“太子之位让给我，摄政之权交予我。我便收手。”
“孤是嫡长子，自幼便被册立为太子。立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。这个道理你不是不懂！你身为皇弟不忠心为国贴身侍奉，反而举兵而反，囚禁天子，逼太子让位……你想干什么？”
“你我同是顺穆圣皇后同胞所生，只因你早了我几个时辰出生便成了名正言顺的嫡长子，成了太子。而我呢，本应出生时被溺死……若不是那会儿母后还有意识，求了陛下当场封我去了边疆做藩王，我便已成孤魂野鬼。”宁王道，“我既出生，母后随即却死于大出血。皇帝不喜我，虽不杀我，我却成了那个不详之人……三十年多年来，我受尽白眼冷遇。便一直没想明白……为何……这究竟是为何？”
他身着鱼鳞比甲，负手站在天子帐前，可眼神冷冰冰，锐利的直视太子，火光在锃亮的比甲上反射出猩红的色泽，让宁王仿佛浴血而来。
“为何一母同胞，孪生兄弟。你未来要成为天下共主，而我只能去边疆做个吃沙饮风的藩王？！”
“你这是打算弑兄夺位吗？！”
“你可以做皇帝，我难道不可以！这样的问题，你难道没想过，你难道不知道？”宁王反驳，“若不是你一心要逼我去藩地，若不是你着急在谒陵后摄政削藩。我何至于今日就要抓你啊？是你自己把自己逼上绝路。”
“你表面恭顺，早就筹谋多年。就算我霜降后不削藩，你也想好了要取而代之。如今又何必粉饰太平，将责任推到我头上？”太子质问他，“你不怕逆天报应，不怕史书记你是乱臣贼子？”
“乱臣贼子？”宁王琢磨了下这四个字，好笑道，“我既为天潢贵胄，这大端既然是赵家的天下……又何谈什么乱臣，哪里来什么贼子？我赵戟，才是天下共主！才是大端的皇帝。只有我这般的枭雄才配站在巅峰受万邦来朝。”
他从腰间解下佩剑，扔在了太子脚下：“念我二人兄弟一场，送你体面上路，兄长自行了断吧。”
太子盯着那柄装饰华美的佩剑，脸色煞白。
“不要！父亲！不要啊——！”赵浚大哭，挣扎着要往前阻拦，孩子虽然年幼又受箭伤，这会儿父亲要死，他挣扎起来力气大得惊人，赵渊几乎抱不动他。
他的哭声唤回了太子的思绪，太子仔细瞧他，又瞧见了他肩头的箭伤，眼眶泛红强做镇定：“浚儿，莫哭。”
赵渊急了，对宁王道：“三叔，何至于骨肉相残。”
赵浚亦哭求：“三叔要太子之位便拿去就是，皇位亦然。只求放过我父亲！”
“赵浚！”太子厉声呵斥，“没出息的东西！你给我记住了！赵家人可站而死，绝不跪着活！”
他疾斥余声在这东沙河畔似乎响彻天地，周遭惊鸟乱飞，一时间连乌云都压低了几分。
山火持续燃烧，烧遍了周遭天寿山脊。
在山腰上留下一圈赤红剔透的火线。
太子捡起那奢华佩剑，拔出剑来，寒光凌冽，火光自上而下，剑刃上熊熊映照着他面容憔悴狼狈。太子怔忡半晌，复又释然大笑，扬天长叹一声：“是天要断孤命数，不是你赵戟！”
说完这话，抬剑自刎，血溅当场，血沫竟然撒在了赵渊脸上。
浓烈的腥味让赵渊脑子里一片空白。
大端太子……
他的皇叔……
前几日还在端本宫内与他对弈之人，将他拥在怀中告诉他可以回家之人。
如今竟然死在了这冰天雪地的天寿山中。
“父亲——！”赵浚凄厉惨叫，已从赵渊怀中挣脱冲了上去，抱着太子尸体痛哭。又过片刻，哭声戛然而止。
舒梁命沈逐上前查验，沈逐逐一探息后起身对宁王及舒梁道：“太子已亡。皇太孙身受箭伤失血过多，又遭大悲恸，也没了气息。”
“舒梁。”宁王唤了一声。
舒梁作揖出列，道：“太子丧心病狂欲弑君，死伤无数。宁王救驾，拘太子于天子大帐前，陛下废太子而立宁王。如今废太子之首级割下带回京城示众，其尸身及皇太孙之尸体一痛留天寿山。沈逐，犹豫什么，还不动手。”
沈逐本在偷看赵渊，听到此处垂下眼帘，手握腰间匕首拔出，半跪在地上，拽着太子发髻割下了太子的头颅，高高举起对周遭锦衣卫吆喝道：“传下去！废太子已死！头颅在此！新太子为宁王！”
周遭锦衣卫大喊：“废太子已死！新太子为宁王！”
“废太子已死！新太子为宁王！”
此起彼伏的欢呼声在营地内响起。
本还有负隅顽抗的小撮亲军也都住手缴械。
新旧势力便在几个时辰之内更迭，一时天堂又一时地狱。
那种欢呼声并未消减，愈来愈大，愈来愈整齐，最终汇成一处，在东沙河谷中震耳欲聋。
太子尚且温热的血液缓缓流淌开来，蜿蜿蜒蜒的散落了一地，在赵渊身下最终聚拢，他素色中单如今已满是血污。
可对于赵渊来说，这场漫长的折磨并没有结束。
在混乱的欢呼人群中一队骑兵快马入了大营，又往天子大帐而来，在被推倒的栅栏外下了马。
不消片刻，便有属下来报。
“报！巡按御史韩传军请见殿下！”
宁王笑道：“果然是回来了。”
韩传军？去开平慰军的巡抚韩传军？
赵渊听见了这个名字，有些迟钝的抬眼去看，在夜色中有一着锁子甲的瘦高个踏步而来。
韩传军抱拳道：“殿下，臣不辱使命，已斩逆贼肃王赵鸿及其子赵浈于开平卫！”
此话说完，两个人头已经扔在了赵渊面前空地上，在太子血渍中翻滚两下，露出了脏污青灰的面容。
乃是肃王赵鸿与肃王世子赵浈头颅。
赵鸿年迈的脸庞上，怒目圆睁，仿佛死不瞑目。
赵渊正与之对视。
秋风曾吹拂过京郊远望亭旁的麦浪。
离别时的哀愁与思念十年来不曾停歇。
开平卫故土的芬芳还音绕在身侧……在京城中，十年间担惊受怕、委屈求全，战战兢兢，如履薄冰，如临深渊。所谓所图不过是肃王府能够偏安一隅……如今都成了一场空梦。
八百里，那么近，快马加鞭不过几日。
八百里，那么远，一别再见竟然遥隔阴阳。
*
“敢问殿下，乐安郡王如何处置？”舒梁躬身问询。
赵戟冷眼旁观，片刻抬了抬眼皮道：“应绝后患。”
“是。”舒梁看向沈逐，“沈逐，动手。”
沈逐浑身一颤，手中匕首尚淌着太子残血，又缓缓举起……只是在无人看到的角度，那匕首也在发颤。
*
——霜降后，便随你父兄回去吧。
太子的话还在耳边。
被燃起的、微小的、喜悦的火苗……
在心头悄然熄灭了。
赵渊颤抖着抱起父亲头颅，紧紧抱在怀中，冰凉冷硬的面容压在他胸膛处，泪不由自主落下，泪竟血红。
周遭的山火在映照下仿佛群魔乱舞，钻入了他的心房，摧心剖肝、凄入肝脾。
自赵渊灵魂中有什么被活生生的撕裂，让人剧痛不已，忍不住哀嚎悲鸣。
“啊啊啊啊——！！！”
第12章 我来接殿下回家
赵渊抱着那头颅，两眼空洞，对周遭之事已不闻不问。
舒梁已皱眉：“沈逐，你还在等什么？！心疼你这个兄弟吗？”
沈逐一震，拔出腰间绣春刀，双手持握，往赵渊身上劈砍而去。就在此时，电光火石间，自赵渊身后黑暗处银霜绽现，一柄长剑已挡在赵渊肩头，迎着绣春刀刀刃而上。
刀与剑在半空中撞击，接着刀刃自剑身划过，留下一串火星。
沈逐手腕被震得发麻，不由自主后退一步，看向来人。
宁王与舒梁也惊诧，待看清来人，舒梁忍不住脱口而出：“凝善道长？”
谢太初身着玄色道服，带着萧杀之意，自夜色中缓缓踱步而出，此时被乌云遮盖的月露出了头，银色月光铺洒下来，那些个山火带来的影影憧憧也被驱赶在了赵渊身侧之外。
他在赵渊身前立定，将乐安郡王挡在了身后，视线扫过身前众人，先是沈逐，接着是远一些的太子尸身与身侧的皇太孙，最后扫过舒梁，看向宁王。
接着他收剑在腰侧，微微颔首道：“宁王殿下。”
“道长为何而来？”宁王问他。
“为乐安郡王而来。”谢太初说。
“道长既已带道录司众人撤出，又何必回来趟这摊浑水？”宁王又问，“大难临头各自飞，又何况是天家纷乱。”
“既已结发，便是夫妻。”谢太初说，“断没有见死不救的道理。”
宁王笑了一声：“道长打算怎么救？你救得走吗？”
谢太初环视四周后道：“大营内外三层，十二亲卫共计三千户，更有韩大人带来的八千人马，更是装备精良。就算是神仙再世，插翅也难飞，更何况我不过一人……我还未自大到认为自己能够带走乐安郡王。”
“道长倒是自知清楚。”舒梁嘲讽了他一句。
谢太初置若罔闻，只对宁王说：“宁王赵戟身负天命，乃是天子之像。”
“哈哈哈哈——！”宁王大笑，复又恶狠狠道，“谢太初！本王对你以礼相待，一年来求倾星阁眷顾本王，你知道我要什么，却三缄其口。如今倒是开了尊口。你以为我还需要听你这句话，还需要倾星阁跟在后面阿谀谄媚吗？！迟了！”
“需要的。”谢太初依旧平静如初，“殿下以前需要，现下更需要，借着谢太初之口，说出倾星阁命定之言。王爷可以不在乎史书如何记你，成王败寇、回头再重写历史便是，哪个盛世不是这般粉饰装点。只是……就算是粉饰装点，也得有个理由。名不正则言不顺，言不顺则事不成。殿下今日可以杀尽宗亲，明日可以血洗朝野，后天难道还要杀尽天下人吗？若天下离心，皇权无异于筑与流沙之上，倾覆只在朝夕之间。毕竟……宁王可弑兄夺位，难道别人不可以？”
宁王一窒。
他的话说到此，宁王面容便已狰狞，几乎是咬牙切齿道：“便是你这般说，本王亦没有留下肃王血脉的道理！永绝后患，本王还是懂得。”
“乐安郡王双腿有疾，不能为帝。身体孱弱。此番能活下来，已是老天眷顾。何来后患。”
“他双腿经你医治已可杵拐而行。假以时日定可行走自由。”舒梁道，“此番若留下赵渊性命怕是不妥，请王爷三思。”
谢太初猛然拔剑，剑花一挽，接着又急速收剑负手而立。
再看赵渊双足及右手腕处便已割裂经脉，鲜血流出。只是他神志早就破碎，哪里还会有什么反应，只是用左手更紧的抱住肃王首级。