西厢的竹节苍翠，隔院曲楼后去岁植了大片梅林，孟清禾携着南露幼晴方一踏入，顿觉清香阵阵扑鼻而来，栽花种树需得费心神悉力浇养着，种种账上支出的用度，亦是不可免俗的与实打实的金樽玉器相去甚远。
兆京朱雀大街可谓寸土寸金的富庶之地，到底要想平白无故的落下些脱俗傲骨之流的清名，多半也是要费些银子堆砌的。
“早听闻嫡小姐爱梅成痴，不曾想竟有如此雅兴。”
南露得了孟清禾吩咐，拿对牌自库房取了一对白璧如意捧在手上，一道前往浮曲阁给谢颐芸贺喜。
“姐姐手底可得攥着稳妥些，莫要再似方才那般大意了。”
幼晴向来行事稳重，只昨日那掺在参汤里的磨药到底是被何人喝了去，她今日顺着府邸巡视了一圈儿，也未瞧出半分端倪来。
南露经由她的一番提醒，骤然回神，紧跟在孟清禾身后，刚想要抬脚进入内里，倏尔被守在门前的赵妈妈伸手拦了下来。
“我认得你，昨儿个往北苑送参汤惑主的狐媚子，没成想竟是少夫人身边伺候的近人，呵，主仆皆是上不得台面的，还好昨日留了个心眼子……”
赵妈妈是个心思活络的，昨日献计没成想今早便从宫里来了好消息，端王倒果真是个旧情难忘的，没让小姐这么没名没分的跟着，好叫人看了笑话去。
接下来，便是该给端王弄出个名正言顺的‘交代’来了。
经过昨夜一番依偎在傅珵怀中的柳泣花啼，今日谢颐芸面色格外的好。粉嫩白皙的肌肤间透着点点霞晕，比平日里上了脂粉更要明艳三分。
“颐芸的事，令嫂嫂费心了，如今心愿得尝，还要劳烦嫂嫂替我操持着。”
谢颐芸双手羞怯的绞着帕子，垂头坐于拔步床一侧。明明是有求于人，却偏偏专门下了帖子设下小宴叫人往她这里跑，哪有这样的道理。
孟清禾冷然一笑，并不打算将这出姑嫂和融的表面戏码就着她继续演下去。
“我让南露送给夫君的参汤里掺着的，可不是合欢散，妹妹这般是要赖在嫂子身上了么？”
捅破这一层窗户纸后，谢颐芸面色骤冷，一旁的幼晴不待众人反应，便动作利落的撂倒了几个壮实的家丁。
“这就是妹妹的待客之道？”
孟清禾朝着向拔步床内侧畏缩的女影挑了挑眉，冷眼一睨吓得赵妈妈撒腿就跑，却在半途被幼晴生生拦住，反手握了臂肘压在案前。
稍稍一用力，这婆子就疼的嗷嗷直叫。
“想把脏水破到我们主子身上，赵妈妈可真是打的一手好算盘。”
昨儿夜间南露送的参汤本就不是冲着‘宋轩’去的，阴差阳错的撞着了前来探望傅珵的谢颐芸，其间种种若非她自己刻意为之，又有谁能强迫的了？
“少夫人，您身旁的婢子说这话可要讲究证据，老身时常会给幽州去信，老爷夫人那边要是责问下来，您怕是也不好交代的。”
赵妈妈先前在正院尽心尽力的伺候了姚氏十多年，又仗着自己家生子的仆妇身份各种作威作福，阖府上下她眼底恐只认了谢颐芸这么一个嫡出的主子。
“赵妈妈这般喜欢编排是非，想来这把老骨头是能熬到父亲回京了，既是如此，那妾身今日倒要好领教一番了。”
孟清禾双腿交叠坐于床缘浮板上，玉指轻点着下颚，整暇以待的等着南露挣脱底下人的了束缚，提着食盒过来寻她。
“到底是容景衍手下的，动作怎地这般慢吞吞。”
幼晴三两下捆了赵妈妈丢到地上，没多久便见南露匆匆推门折身而入，她发髻颇有些散乱，显然经过了一番挣扎苦战，幸而袖中提前揣了些麻沸散备着，否则还真要做了那相府嫡小姐的替罪羊。
南露见此场景心中猛然一惊，还未缓过神来，臂弯中被赵妈妈留作物证的参汤食盒，一把便被幼晴夺了过去，身手之快尚不待她反应，俨然是个习过武的。
“主子仁慈，替你善后，也顺带叫这刁仆好好认清，谁才是府里的主子。”
幼晴端出那碗早已凉透了的参汤，径自朝着赵妈妈身侧走了过去。
南露恍然大悟，瞬间明白昨夜自己轻信了幼晴，一个成日肖想着依靠下作手段，妄图成为半个主子的丫鬟，哪里会有这般凌厉的身手。
孟清禾一早就看穿了她私下里对谢殊藏着的那点爱慕之心，自戏班子入府登台那会儿开始，话里话外都在循循善诱着自己，用谢殊作为幌子拿捏着她的内里，并有意无意的加以刺激……
那这药…应当也只是气味和外表与合欢散相近罢了，倒是自己一时被嫉妒冲昏了头脑，疏忽了这其中的关窍。
孟清禾那般病态偏执、宁可玉石俱焚的性子，又哪里肯轻易的把谢殊拱手让于他人，大抵是这阵子谢大人在朝中锋芒太盛，她要借着自己小惩大诫一番罢了。
南露的猜想，在看到赵妈妈被强行灌下参汤后，在地上抱腹打滚、哀鸣不止的时候，得到了印证。
“这是牢里审讯犯人用的磨药，疼上三天也就无碍了，赵妈妈介时挺了过去，再给幽州去信也不迟，正好这人证物证俱在，妾身亦无从辩驳不是？”
孟清禾嘴角划过一丝淡笑，复又将目光停至谢颐芸身上，她一个闺阁女子哪里见过这般阵仗。
这位嫂嫂虽是看着眉眼温和、不带厉色，可这一笑起来，却莫名叫人后背冷意直冒，像是淬了寒的冰粒子掉入襟口，冻得人大气都不敢喘一下。
“颐芸，得偿所愿嫁给端王你可感到欣喜？”
第69章 、狸奴
谢颐芸身子抖了一抖, 倏尔动动唇瓣似有千斤坠重，舌尖在香檀内滚了一圈儿，愣是在嘴边卡壳儿了半晌工夫, 才堪堪应下是来。
能嫁给心仪的郎君，这事无论放在兆京哪家嫡出小姐身上，都是值得高兴的喜事。
南露立在一旁，心下不由对这位人前享誉京都的名门贵女多了几分鄙夷。端王性子温和, 几番贴心诉苦的体己话下来, 就能软了耳根子。
“我需你留在端王身侧助我, 作为交换, 昨日赵妈妈提着的食盒里加了点什么，我一应替你善后, 如何？”
谢颐芸攥着云袖织彩的缎缘, 慌忙点了点头, 生怕慢了一刻这位嫂嫂临时改了主意。
她不能失去傅珵, 为此她不惜听从了赵妈妈的话，用上自己素日最看不上的法子，此事一旦揭开，她必会在那帮贵女们茶余饭后落下话柄。
孟清禾唇角微扬，用只有她们两人能听见的嗓音，俯首在谢颐芸的耳边低语了一番。
“那农妇既能替端王诞下世子, 想来手段也不会太过干净, 无论是于你还是于谢家而言, 都是个隐患, 区区侧妃之位, 还配不上你谢家嫡女的身份。”
“颐芸日后听嫂嫂安排。”
谢颐芸心下一转, 骤生的抵触情绪倏尔消散, 觉着孟清禾的话尚有几分道理，上回进宫给姑母请安，也曾与那农家女打过两回照面，实属中庸之姿，同傅珵哥哥站在一道并不匹配。
思及此，她睨了一眼疼得在南露脚边不停打滚的赵妈妈，原本攥紧的双手渐渐松垂下来，望向孟清禾的眸光镇静下来。
“太后懿旨已下，虽是侧妃之礼不宜过大操办，可你到底是谢府嫡女，太后的亲侄女，端王也定然不会苛待于你的。”
孟清禾又执起谢颐芸那双白皙如玉的手，款款安抚着，复又当着众人的面唤来总管事，自库房支取出银两，去准备那一百八十八抬的嫁礼。
寻常官宦人家正妻至多亦不过八十八抬，孟清禾的这番安排，放在谢颐芸一个即将出嫁为人侧妃身上，倒足足坐实了娘家的委身屈就和几分强势来。
***
月上枝头，谢殊踏着霜寒回到南苑，倏尔一见櫊扇内帷多了几只上蹿下跳的狸奴。
大抵是屋内烧了银丝炭火的缘故，暖意融融浮在身侧，给人莫名增添了几分倦意。
一只通体纯黑，四足余白的狸奴敏锐察觉到外侧传来的脚步声，极为娴熟自案上跳下，腾挪着步子来到男人云靴旁蹭了蹭，‘咪咪’两声细嘀，就像是在撒娇似的。
“晚间夫人就吩咐了，外边寒凉，把它们挪到近前来管着，不然院里太过冷清了些。”
南露捧着一碟炸好的小鱼干迎面撞上刚下值归来的谢殊，心下猛的一惊，堪堪稳住步子，差点撞到男人怀中。
她眼神闪烁，羽睫在一张清丽的脸上几度开合，压低了嗓音，顺着谢殊的眸光，一同望向在贵妃榻上小憩的孟清禾。
南露心间一紧，好似一条狭长的蜈蚣爬上肌肤，膈磨得人极其不是滋味。她如今已是鲜少能在谢大人身上看到这般温润皎和的眼神了，其中深意不言自喻。
自古窈窕淑女，君子好逑。若谢大人算作是皎皎君子，又偏何会将孟清禾这般心思深沉的庶出女子放在心上呢？
谢殊脚下一团软糯，眉眼柔和下几分，立在原处，任由这只品相娇憨的纯黑狸奴滚到自己的锦绸靴面上，它的模样蓬松可爱，身量灵巧，不一会儿就盯上了谢殊自腰间垂下的佩玉穗络，生出那浮白的小梅花前爪，一下又又一下的够着。
“夫君倒有雅兴同这几只未通人性的狸奴趣玩，莫不是迷途知返，要放下屠刀做个富贵闲人了？”
慵懒戏谑的女声自槅扇旁的珠帘内侧响起，孟清禾向来睡得极浅，方才被外间的轻微响动搅扰，这才悠悠转醒。
屋内拢共放了三只狸奴进来，除却那只与谢殊闹的正欢的‘阿梅’，另一只通体雪白的小家伙，正仰着身子横躺在孟清禾膝侧的绒毯上，被一双纤纤玉指舒适的摸抚着柔软的长毛。
“瑜娘这是何意，既是即兴赏玩之物，养着便养着罢。”
谢殊跨步越过对他襕袍下摆依依不舍的‘阿梅’，打帘进入内里，就着贵妃榻余出的一抹空隙，撩袍坐下。
谁料那只白色的狸奴是个不近生人的，四只小短腿借力一蹬，略显笨拙的跃到了不远处书案上团着一只橘色的胖狸奴身侧。
“你瞧，还把鸭梨吓跑了。”
她半嗔半怒的拂开男人欲要搭过来的长指，眉心一挑吩咐幼晴取了大迎枕来垫在身后，动作间两人俱是无话，孟清禾隐隐觉察到男人行止间偶尔流露出的一缕倦态。
“瑜娘，若是要你阿弟拟一纸禅位诏书，我可保他余生富贵无忧。”
“他现下难道还不够富贵无忧？既如你所愿的不理朝事，又日日腻在贵妃身边，只怕这温柔乡都快成了帝王冢。”
孟清禾面露讥讽，动了动因就卧而僵直的腰肢，毫不避讳的睨了谢殊一眼。
南露立在一侧进也不是退也不是，直至幼晴极有眼色的扯了扯她的袖口，这才就地放下那一碟新炸好的小鱼干退了出去。
“太后本就有意下旨罢黜了嫣然的贵妃之位，待端王继承大统后，再另择权贵嫁娶，是嫣然自己不愿……”
男人话到嘴边倏尔被一只葱指所打断，孟清禾手染豆蔻，细细的摩挲着谢殊薄冷的瓣缘，像是在把玩一件精雕细刻的古玩。
她并不深究于方才两人言语间的争端，目光灼灼，锋芒毕露。
“谢殊，以前并不是我们不想把交出遗诏来，只是如今的局面你也瞧见了，有时候真相并不会尽如人意，你又当如何？”
她触上男人的喉骨处，沿着下颚的软肉徐徐往上游移着，谢殊眸色微深，锢在她腰间的大掌骤然收紧，将人按入怀中。
他的下颌紧贴着孟清禾柔软的发顶，刚沐浴完的花皂香气掩不住女人幽冽的体香，倏尔窜入男人鼻间，又是一阵气血翻涌。
“瑜娘，今日颐芸的事，劳烦你遮掩了。”
谢殊扯开话头，一股难掩的烦躁闷在胸口不上不下，本只是想安抚一下她的情绪，谁曾想孟清禾那又轻又细的调子，像是故意磨着自己一般，令人心情烦躁。
“你既知晓事情全貌，又何故推嫡妹去那样的火坑，说到底还不是想同端王亲上加亲，变着法子往他枕边塞人。”
孟清禾揭开软毯，趿拉着绣鞋行至书案一侧，俯身想将那两只狸奴抱出屋去，那只胖橘一贯懒散，一旦寻了舒适的位置坐下便再难挪身。
她淡淡的将目光自谢殊身上移开，托起那只胖橘的前爪，尚未动作，另一侧的鸭梨又起身翻至跟前来蹭她的手掌，它似乎今日格外爱粘着自己些。
谢殊被刻意冷撇在一侧，揉了揉微微发胀的眉心，折腾了近一日，谢太后对傅曜起了杀心，连夜宣诏他入宫，将那卷明黄遗诏拿至他跟前面色惨淡骇人，堪比那地府里的罗刹恶鬼。
从不在人前落泪的姑母，第一次求到了他的面前。
“清砚，哀家视你为半个亲子，如今怀帝不仁，竟妄想扶持那孽种上位，置我们谢家于何地，又将哀家这位发妻放置在何处？”
谢元昭在黑暗中颤抖着身子，大殿之中仅谢殊一人，隔着一盏六角宫灯，明灭可见她浑浊双眼中缀着的点点泪珠。
就在那一刻，谢殊心头浮现出一抹黯然，幼时太后伴他在宫中数载，于公于私，他都不会令这封遗诏公诸于世。
恰在谢殊出神间隙，阿梅又寻着气味蹿到了谢殊腿边，它一跃到了贵妃榻上，左右摇摆着圆滚滚的小脑袋，软下尖耳来往他身上贴靠。一壁动作一壁朝着孟清禾方向的鸭梨与胖橘，炫耀似的发出娇软的‘咪咪’声。
“通体纯黑，四足皆白，倒真有几分踏雪寻梅的意思。”
谢殊学着孟清禾的模样伸出大掌摸了摸阿梅的后背，狸奴的身子软的像水一样，唯独脊骨处的一列坚硬，才叫人抚出了几分实感来。
他今日一踏入府邸，就被几个下人拦住，婢子搀扶着双腿打颤的赵妈妈扑到他跟前，一把鼻涕一把眼泪的控诉着孟清禾在西厢的所作所为。其中自是不乏些添油加醋的味道，府中见风使舵的刁仆罢了，并不值得他费那些功夫。
孟清禾端了一碟小鱼干，一根一根耐心的喂着，那旁的阿梅闻着香味，一时也从谢殊身旁跳下，翘着尾巴来到了帘子后的书案边，等待着女主人的投喂。