沈大人绞了巾子给老婆擦脚：“我估摸着我自个再往上升也难，不如就老老实实捞上些，能在五品上致仕，就是好的。”
前头这些年攒下来的全走了礼，咬得牙狠得心这才爬到这一步，五品往四品里去，就是一个坎，想着也难再往上了，索性放得干脆些，好叫一家人过上舒坦日子。
沈夫人听见丈夫这么说也叹一口气：“可不，你都要奔四张的人了，咱们到如今连个宅子也买不来，可思这个年纪了，也该备上嫁妆才是。”
那头沈同知夫妇两个夜谈，这头明沅也正看了帐本皱眉，搬了家再摆了宴，上上下下一算帐，明沅便觉得有些周转不来，她不是寅吃卯粮的性子，攒下一笔来，想的就是开源，初到此地还真没甚能节流的地方，心里盘算一回，买田庄收租子保本，可就跟颜家那些个铺子似的，南北货自来是最挣钱的。
她一个干不保险，纪舜英又是人生地不熟，既然有铺子投到明洛那儿，不如姐妹两个一道做，本金一起摊，利润也一道分，她在小笺上写了个花府绸，笔尖儿一转，就叫纪舜英拿了去，他侧脸贴上去，声音嗡嗡的震在耳边响，提起笔来写了满满一张纸且不够，翻过一张又写满了。
明沅拿起来一看，华阳双流成都新繁金堂，五个县里产什么出什么，每样市价多少银子，上头列的清清楚楚，纪舜英冲她笑一笑：“这两日用的功，正好帮上你的忙了。”
纪舜英过目难忘，何况是一县产出，写完了又点了朱砂圈上两笔：“我看旁的不必多，湖绉顾绣倒能多贩些。”
明沅先还不明白，云锦宋锦离得近花色淡，金陵自来少有人穿蜀锦的，这些个还不如走穗州的路子运到南洋收的价高，纪舜英却道：“上有所好，下必甚焉。”
新帝虽只在此呆了一年不到，却极喜蜀地出产的东西，他今儿才知，宫里召了好几个顾绣老师傅进宫去，要给帝后绣像。
夫妻两个相对一笑，明沅掸了纸：“这下子可好，我可有个活地图了。”两个贴了脸儿磨一回，鼻尖对着鼻尖才要亲昵，采菽慌慌张张跑到门边：“夫人，五姑娘来了！”
明沅一怔，这会儿都掌灯了，是甚事急的连采菽都喊错，才要叫请，明洛就快步进来，满面泪痕，一把抱了明沅：“我不跟他过了。”
☆、第374章 绣球燕窝
她这么急冲冲的闯进来，吓得明沅一激灵，见她拖着裙子迈门坎，赶紧站起来伸手去扶，撑了她的肩把她打量一回，见她好端端的，说话中气也足，略放了心，被她搂着胳膊动弹不得，作口型问采菽“跑来的”。
采菽摇摇头，说了个“轿”字，明沅这才定了神，要是一路跑了来，隔日这一条锦官街还不都知道了，采菽连连回头往后看，冲着明沅比了个五字儿，若不是明洛跑进内室来了，陆允武早就跟进来了。
明沅使了个眼色给纪舜英，纪舜英板着一张脸，才刚贴了脸摸着手，亲都没亲上呢，就来了两个搅局的，算算日子，都快有七八天素着了，他一把扔了笔，撩了袍角出门去，往前去安置陆允武。
早知道就不该买的这样近，往后这夫妻打架吵嘴，可不见天儿往家里跑，纪舜英脸色不好看，才进得堂厅，就看见陆允武团团打转，见他进来，结巴一声：“六，六妹夫。”
若说陆允武原来心里愧疚，这会儿恨不得一巴掌扇死自个，哪知道她竟还会一个人跑出来，这回是直直扑在门前，当场就昏了过去。
青天白日倒在门口算怎么回子事，门房叫了个婆子把她架起来，灌下一碗糊辣汤，她这才醒过来，醒了便哭，嘴里呜呜咽咽要见明洛，见了明洛就磕头，喉咙口挤出声儿来：“太太就看在我同小山子原来的情宜，给我一个地方安身罢。”
旁个不知道，明洛却知小山子是陆允武的小名，嫌这名字不响亮，混街市的时候跟在人后头，因着姓陆，就叫老六，一向不曾叫人知道他的小名，还拿这个逗了明洛许久，叫她猜他的小名，房里头明洛指使他，就叫他小山子，不意有一天会从别个嘴里听说。
明洛原是不耐烦见她的，如今可不是她才来的时候，门上逃灾回来的，一天要过百八十回，讨口吃的讨口喝的，出去上个香，叫人团团围住了，给供给菩萨的供品都叫一抢而空，陆允武直到现在只要是她出门，就必得派上几个兵跟了她。
这一二年虽还有没顾到的地方，可田只要不离了人，哪里会少了吃的，风调雨顺老天爷都帮忙，匠人农人兵丁都能糊口，再没有吃不上饭倒地要救济的，便是真个要救济，城里那许多流民所，有粥吃有床睡，凭白求到她门上作甚。
明洛捂了肚皮打吹欠，锦屏嗔了报上来的丫头一句：“没见着太太睏觉，打发几个钱赶出去就是了。”
哪知道她竟有力气冲进二门，叫几个婆子按住了，吃了一嘴泥，她喊着识得陆允武，这几婆子扭住了她，倒不敢把人扔出去了。
看她的模样还当是个丐妇，衣裳脏破，头发也蓬乱，脸上还沾着一块块的黑，偏就是这样，倒不能下手了。
老爷是本地人，说不得战乱过后就有亲戚还在，胡乱赶出去，万一真是，岂不倒霉，赶紧报了进去，连明洛都惊了。
媒人嘴一杯茶都能吹出三尺浪来，当日说的那些话，有几样是实在的，俱都不尽不实，他自家也不肯认有亲有旧，才刚来的那一年，还有混混寻上门来称兄道弟的，不都一一打发了。
明洛胸口那阵恶心才刚压下去，支起身换了衣裳，万一真是亲旧，也不知道他留不留，到堂上一看，就捂了鼻子，她原来鼻子就灵，这会更是成了狗鼻子了，一点味儿都受不得，跟着她的丫头连头油都不许用，见着戚氏差点犯恶心。
丫头扶了她的手给她送茶，戚氏低了头，看不出面目，明洛也不记得她了，问道：“你说你识得我家老爷？”
戚氏抖得落叶也似，咬着牙咬出一口铁锈味来了，扑倒在堂前，说得那句话，旁个还在想那小山子是谁，明洛一口气儿差点没提起来，她瞪了眼儿望着这个女人，戚氏又道：“我们原来，原来是定过亲的。”
私定终身，她说要嫁，陆允武要娶，没争过那六斗谷子三匹布，跟那一对儿薄薄的金镯子，连陆允武自个儿都不当回事了，却叫戚氏翻出来说。
她原在平康坊里，日子算不得难过，秦氏心里再恨她，总还指着她能勾住陆允武，骂上两句，转头又要给她做些吃的哄着她。
两个处着算不得好，可也总不大坏，有吃有穿日子过得便是，她也曾想过，三年孝满成了他的人，也算对得起陆小七，养大了儿子，往后有个指望。
哪知道回了乡再不一样，秦氏忍了三年，怎么还肯忍她，眼看着陆允武连面都不出，越发笃定与她无情，要回了地，送走了人，劈头盖脸对她就是一顿打，鞋底抽得耳朵嗡嗡直响，把她关在房里，不许虎子见她，每日里给她送上一餐饭。
原在平康坊里还说儿媳妇不守妇道，到了乡里绝口不提，只说戚氏这些年辛苦操持生病了，得好好养身子，还对着族里旧人叹：“她苦了这三年，也该享福，这些个还是我来忙才是。”
连陆允武都说是碰上的贵人，还念着家里给过他几顿饭食，没忘了旧时恩义，这事儿本来也瞒不住，到了秦氏嘴里却是千恩万谢，又说要替他烧香念经，又说要替他修父母的坟，只要家里来人，她这张嘴必不会停。
打开门还是一付旧时乡间富裕人家太太的模样，关上门细藤条儿没一日不落在戚氏身上，说她心野想男人，说她寡妇守不住，怎么难听怎么骂。
戚氏才呆了几日就呆不下去了，她寻死过一回，晓得这滋味，不敢再死，喉咙口出不得声儿，哭得眼睛都肿了。
这番逃出来，她就没想着再回去，一门心思想着要找陆允武，又怕后头有人追她，一路进得成都府，比原来那回的逃兵祸还更凄惨些。
陆允武自大营回来，捉住的匪首怎么也不肯吐露老巢藏在何处，他亲自盯着，连那人老娘孩子都拎了出来，还只不肯说，下头给他出主意，说定那两个孩子也是土匪的罪名，他却下不去手，上头给他下的令却是五日之内清剿，正头疼，回来刚巧撞上这个。
明洛一见他进来，一拍桌子：“备轿子，去六妹妹那儿。”又叫丫头抱了虎子，陆允武不明就里，还是丫头们说了一声，他才刚还想说怎么连个乞丐都能进门了，再定晴一看，不是戚氏又是谁。
戚氏见了他，哭得越发伤心，上来就要抱他的腿，陆允武一把拎了她起来：“你说了甚？”下边的丫头一个个低了头溜出门去，陆允武随手指了一个，小丫头结结巴巴，把定过亲的儿说了。
陆允武搓了手，纪舜英端了茶，两个都不知说甚好，隔得会儿采菽了来了，先给陆允武行了礼：“我们夫人说了，请五姑爷先回。”
明洛这会儿还没哭完，她哭诉到一半，肚子先饿了，明沅怕她饿着，赶紧叫人上了菜，专给她做了绣球燕窝来，她这一向吃不得荤肉，汤还罢了，沾上点油腥就要吐，说是燕窝子，实是素的，拿干丝虾汤做的，颜色红黄，形似雪燕，这才叫绣球燕窝。
明洛折腾到这会儿早就饿了，干丝煮的没有半点豆腥味，费了多少虾汤鸡汤，看着澄清她一气儿全吃了，饭不肯好好用，点心吃了两三碟，玫瑰猪油年糕一气儿吃了两大块，咽几口就要哭一声。
倒成了小孩儿脾气了，明沅由着她哭，她自家骂得两声，明沅就点头应和，听她骂了半日，只说陆允武原来有个定了亲的，却没扯出平康坊来，心里稍安，得亏着不知道，要是知道养了三年，这会儿还不定闹成什么样。
眼看着今天是劝不好了，连虎子都吃了饭，正在园子里头玩，只好留下她来，就跟明沅一道睡，她哭了这半晌，躺在床上还道：“我不跟他过了。”
打她说这头一句，明沅就晓得她这气生的半点儿也不真，叫丫头出去传话，陆允武黑了脸，纪舜英的脸色也不好看，吸得口气儿：“五姐夫请罢。”
陆允武那头还有个戚氏要料理，这会儿原来那点快意全跑没了，一进门见她还缩在墙边等着，连看也不看她：“要么送你回乡，你要再嫁要守寡都由你，要么你就绞了头发做姑子去。”
戚氏这一天就喝了一碗汤，来来往往的丫头的都不管她，当家主母叫气跑了，挨着廊下嘴碎上两声的也不是没有，这会儿听了陆允武的话，有脚快的赶紧跑到纪府，把事儿跟明沅说了。
明洛挨着枕头的时候还抽抽，哭累了自家睡去，明沅看她这模样，原在家时也是精明的，怎么呆了三年不到，竟变了一付脾气，看她这么使性子，倒放下心来了。
可见平日里纵着她，把她的小性儿全惯了出来，明沅给她掖了被子，采菽凑到她耳边，要笑不笑的模样，咳嗽一声道：“姑爷在书房等着呢。”
纪舜英脸色不好看，明沅面上微红，安抚他道：“五姐姐这气生不长，过个两天也就回去了。”把他搁在房里那一堆书稿都拿了出来，防着他夜里要用，纪舜英攒了七八天，袋子里头沉甸甸，偏没个用武之地，夜里点了灯，把公文看到底。
青松绿竹许久没在夜里点灯熬蜡的侍候笔墨了，哈欠一个连一个的打着，垂头耷脑的端茶，明沅还吩咐了丫头给送了一屉儿螺蛳肉包子。
只当明洛隔两日就走的，哪晓得她生气生上了瘾，桌上东西不断，一时是淡香斋的细糖点心，一时又是桂花轩裕国春的香粉胭脂，她这会儿哪用得上胭脂，收了却高兴，还拉了明沅：“我再多住两日，看他送些甚个来。”
☆、第375章 螺蛳肉包子
真要说生气，明洛那会的气头过了，也就不气了，她自个儿原来都定过亲的，给人做过鞋子做过袜，裁过衣裳，连公婆鞋都做过了，陆允武在乡下有个说过媒的也是寻常。
陆允武比她差不多要大上十岁了，原来要是没定过亲，那才古怪，离散了别嫁了也是常事，连书上都前倨后恭这样的典故，落了难到门上讨一口气的喝的，她也不至于气个没完没了。
她这生气，一半儿是撒娇，陆允武先头没缓过来，等缓过来见着甚个玩意儿好就往纪家送，明沅见她一时半会儿走不了，单给她开了个院落，屋里头堆得满满当当的绫罗锦缎，连着小院地上都快放满了。
药王寺里成盆的芍药花都叫陆允武弄了来，六面黑底花盆一气儿摆了十来个，除了芍药还有各色杂花，海棠月季摆得绕成个圈儿，蜂蝶不断，院子里香煞人，明洛连头油味儿都闻不得的，吃那飞醋竟把这毛病给治好了。
明沅拿她全没办法，好茶好饭的待着，不光是她的饭食，连陆允武都掐着点儿来家里蹭饭，虎子知道这是在六姨家，可又搞不明白有甚个差别，成天乐呵呵，明洛问他家里好不好，他还回不过神。
陆允武倒是寻了明沅一回，告诉她戚氏走了，他说这话的时候很有些尴尬，分明是干净的，这一身脏却洗不掉，有苦无处诉，对着明沅又不能发脾气，把这火气全发到戚氏身上。
戚氏抱了陆允武的腿儿求个安身所，陆允武问明白了她不肯回去，摆在她眼前就两条路，要么就去尼姑痷，要么就去道观，战死的人许多，家族供养不起的，或是再没亲人的，都能往这两个地方去。
朝廷出了钱不说，蜀王妃还为了儿子祈福，摸出银钱来照顾这些孤寡妇人，似戚氏这样，也能勉强算作婆家不容，投身进去，做些浆洗针线活计，青云宫里有好些这样的女人，还自家种菜浇园，也算有个容身之所。
戚氏好似天都塌了，坐在地上落了半担泪，抽抽咽咽道：“我晓得太太容不下我，还叫我回平康坊里去罢。”她竟还想回去，最好能把虎子抱回来，就她带着儿子，没了婆母日子就过得舒心了。
这话一说完，陆允武冷笑两声：“好茶好饭待了你三年，不过为着原来承你情，想着原来有干有稀没少了我一碗，便吃了你家三年饭，这三年也还干净了。”
戚氏还只不信他半点情分都不讲，到陆允武叫了人来把她装上车送回去，她这才痛哭出声，叫他一声：“小山子，你当真就不念我半点好了？”
陆允武没想到三十岁了还去扯这些个陈芝麻烂谷子的事儿，平素她不是没提过，再不似今日说的那么明白，他满面不耐烦，挥了手：“好？哪儿好？你如今看我当了官骑得马，进进出出有长随有兵丁，就念起好来了？”
戚氏红了脸，待想说自家绝不是贪图他富贵的，却又说不出口来，陆允武皱了眉头：“陆小七家去家提亲的时候，你可半个不字儿也没说过。”
若真是当时肯跟了他，不说成王妻妹，就是亲妹掉到他眼前，他也绝不抛下糟糠，十来岁时确是起过誓言，对着甚个大石老树也说过些酸话，可那些个酸话，到她戴上镯子，把自个儿换了六斗谷子起，他就全抛了。
戚氏怎么也说不出是她娘逼迫她这样话，拿袖子捂了脸，不愿意去道观尼痷种菜做针线，还是回了陆家村，这回等着她的，可不是关在屋里这么容易了。
送去的人说，还没进陆家大门，她就叫秦氏送到了祠堂里，说要出妇，去的时候得着吩咐万般不管，回了陆允武一声，他一言不发，这事儿就算揭过去了。
陆允武把这事儿料理了，越发想起明洛的好来，这么个娇滴滴的小娘子嫁给他，识文断字会理家，一家一当全是她置下的，还给他陆家门添了男丁，心里确没想着对不住她，可事儿到底办差了，哄她也是该的。
可哄了她七八天，她就是不肯回转来，东西是收的，送去的吃的，每样也都尝了，缎子绉绸也都裁了做衣裳，可就是见着他就扭脸，把陆允武急的半点脾气都没了，当着人面又不能架了她回来，只能见天往纪家去，这回却换了他看纪舜英的脸色了。
明洛住了客房，到底多了个人，还有一个闹腾的虎子，几个丫头围了他转，小娃儿正是好动的时候，再没有一刻停的，纪舜英见着这小子，就想着果然还应该生个闺女。
他又忍了两日，只当陆允武能有法子哄了明洛回去，哪知道越是等陆允武越是技穷，原瞧不上他包养外室又转手就扔，可这么干等也不是办法，在门边儿等陆允武，拦了他道：“五姐夫今儿该回去才是。”
陆允武不明就里，纪舜英以手作拳，放在嘴边咳嗽了一声：“咳，你在家呆上两日，保管她自个回去。”
陆允武因着心虚，倒再没想过这一招，得纪舜英一点，干脆回去装病，里头正等着陆允武开饭呢，明洛捏了筷子：“再不来不理他，等着他开饭怎么着。”
久等不来，她倒真有些急了，纪舜英打横里坐了，冲明沅眨眨眼儿，明沅掩了唇儿笑一回，挑了一筷子肉沫茄丁给她添到碗里：“许是衙门里事儿急，晚了也是有的。”
明洛鼓了嘴儿：“咱们吃，再不管她。”筷子往碗里放，眼睛却还盯着门，虎子叫了一声爹，明洛还瞪眼睛：“不许叫他。”
到天将暗了要掌灯，陆允武还没来，明洛脾气急起来，把他翻来翻去骂得十七八声，又问明沅：“你说，他可是骑马摔着了？”
明沅“扑哧”一声笑出来：“又不是在山地上，要真能摔着，也当不得千户，必是有事耽误了，若不放心，不如遣个人回去问一声？”
明洛两手一叉：“我才不，得他来求我才是。”带了虎子回小院，到底没睡好，第二日一早用粥饭了，陆家来了人，说是陆允武病了，正在屋里躺着呢。
明洛一听就急了，手上还端着粥碗呢，才要动又坐下来，挑了鸽松鸽蛋：“再唬不得我，他跟蛮牛似的，连风寒都没得过，还躺着起不来，我再不信。”
她嘴上说不信，心里却起疑，清明里头雨水多，可是旧伤作痛，这才病倒，她不在，底下人也不精心，犹犹豫豫好一会儿，到用完了早饭，明沅开口作了主：“替你们太太把东西理了去。”
明洛还噘了嘴儿，口里喃喃作声，却不说个不字儿，那就是应下了，几个丫头赶紧回去理东西，叫了轿子来，把她送回了家。
明洛还假意去看他是真病还是假病，果然躺倒在床上裹了被子，眼睛紧紧闭着，明洛轻轻“呀”一声，探手就要摸他脑袋，叫陆允武一把搂在怀里。
明洛气的要叫，被他堵了嘴儿，拖进被子里头，又是给她揉腰又是给她按肩，她伸手还没捶两下，陆允武捏了她的痒痒肉，咯咯一声笑了，身子一软扑在被里。
明沅过来瞧她，她还嗔怪：“你们一个二个都是坏东西，竟帮着他骗我。”满面红晕，宜嗔宜喜，竟比过去在家当姑娘时还更娇些，说了这一句，气就算过了，还得意洋洋告诉明沅，她给陆允武定了规矩，往后再不许瞒着她。
明沅含笑听了，回去就同纪舜英感叹：“似五姐姐这样全不知道，倒好的多了。”说着斜了眼儿看他，纪舜英赶紧拱手：“我绝计不敢，又怎么瞒得过你。”
来得此地没多少日子，已经接三封家书，纪家来的，纪氏来的，跟明潼写来的，明沅收了信，把信封上的落款看一回，先拆了纪氏的，无非是问他们安好，又问成都府吃住如何，薄薄一页纸，末了还叫明沅加紧调养起来。
纪氏那一封东西更多些，统共两页纸，里头倒有一页是写纪舜华中了秀才，往后还要考举人再考进士，成了秀才，那就不是白身了。
明沅还记得徐家姑娘挂出来的那盏灯笼，捏着信纸半日叹道：“这会儿，家里更不能应他了。”徐家姑娘的心气，必不肯作小，纪舜华也舍不得她当小，再有一个瘫在床上的黄氏横在当中，这两个也不知何时才能圆满。
纪家来的信，自是报喜不报忧的，明沅却知道黄氏这病好不了，太医都叫她放宽心胸，可她这人哪里说放就能放下，一时好一时坏，信上说纪舜华中了秀才，她大喜之下竟能下地，依旧还是收罗了些药材，又预备了一套文房四宝，芙蓉石的双面砚台，并芙蓉石造的大小毫笔。
既在外任官了，四时节礼并些个长辈生辰的贺礼就不能少，婆家少不得，娘家更少不得，明沅数一回，再不开财路，家里可不坐吃山空，纪舜英才摸了个半半截，分派他管哪一块还没定下，若是盐运通商且还罢了，若是分到诉讼刑狱，真真半点油水捞不得了。
她正发愁，拆开明潼来的第三封信来，信一打开才看一眼，就知是她的手笔，别个满张写完了还有，她那纸笺上却只短短几句话，掐了头尾上的问好道安，里头就只有一句，问明沅要不要同她搭伙作生意，贩蜀锦到金陵穗州两地去。