“钟叔也不来，阿九也不一定。”她说，伸手磨墨，“小姐你还是今天写个信，到时候，你在朝堂上聆听钟叔说话，让钟叔也能在边郡听你说话。”
楚昭一笑点头：“好，我今晚就写两封，三封信。”说罢铺展信纸，提笔沾墨。
小曼没有走过来，反而往外走了几步，警惕地环视四周，不过她的嘴角弯弯浮现笑意，两封三封信里，总有给姑姑的。
……
……
深深夜色里，洗漱过后的谢燕芳也在书写什么。
“公子。”杜七推门进来，身后跟着谢七爷，“云中郡消息说，谢燕来会作为边军军使来朝廷觐见。”
谢燕芳抬起头，哦了声，神情倒没有什么变化，但谢七爷已经面色铁青。
“那边的人没有告诉他吗？”他恨声道，“我们送去那么多人，一个个都是傻子吗？”
谢燕芳笑了：“七叔，你又不是不知道，他什么时候听过话。”
谢七爷当然也知道，冷冷说：“以前不听也罢，这次如果影响我们的事，就让他再也不用听说话，死在半路上吧，他也没什么用了。”
谢燕芳握笔思索：“死在半路上吗？我想想利弊。”
第九章 送礼
春花期短，一阵风一场雨，前几日还繁盛的花就不见了，散落在地上池水中，很快被清扫被冲走，枝头的喧嚣被浓绿的叶子取代。
邓弈站在廊下，一边喝茶，一边看院子里绿树成荫。
“二爷，你的官帽。”小厮捧着帽子从后边跑出来。
邓弈嗯嗯两声。
小厮看到还摆在屋子里的官袍，问：“稀奇，二爷怎么今日还不上朝？”
外边有侍从疾步进来，低声道：“大人，边郡送来最新消息，进京的是谢燕来。”
邓弈将茶喝完：“就知道会是这样。”
小厮刚要伸手，新来的仆从已经接过茶碗：“还好太傅另有准备。”说到这里停顿下，“梁蔷进京的事，要不要跟皇后说一声？毕竟梁氏与皇后先前——”
梁氏与皇后当年的事，邓弈也知道。
“其实皇后与梁氏本没有什么，不过是儿女言语不和，至于后来梁氏落罪流放，是谢燕芳替太子清洗人手，借着儿女之事的名义，倒让皇后背负了与梁氏之仇。”他说。
侍从点头：“虽然这事实，但人们总是更会记得这些儿女之事，以讹传讹久而久之，没仇也成了真仇。”
成为真仇对皇后没什么好处，只会对有些人有好处。
邓弈淡淡道：“我要问的是边军的详情，军国大事，无关私情，就如同先前皇后对边军的安排也是军国大事无关私情，我也不过问。”
侍从明白他的意思，先前谢燕芳的弟弟谢燕来跟着皇后去了边军，就此开始领兵，据说现在还领了当年楚岺的落城卫。
这件事皇后和边军都没有请示太傅，太傅没有过问，也没有反对，这是太傅对皇后的信任。
“太傅对皇后的信任自然真心实意。”侍从轻声说，“但就怕谢氏从中挑拨。”他又压低声音，“谢燕芳这个时候回来，可真是回来的巧。”
邓弈笑了笑，接过小厮手里的官帽：“我还真怕他不巧呢，等的就是他这个巧。”
小厮听了一脑袋糊涂，回过神要去室内拿官袍，那个侍从已经先去了，取来官袍，亲手给邓弈穿上，还继续先前的话，笑道：“大人有准备就好。”
这边正说话，门外又有仆从进来。
“大人。”他施礼说，“镇国王给老夫人送了寿辰礼，收还是？”
镇国王，也就是中山王，这一年朝廷盯得严，把中山王郡外布防兵马围得铁通一般，但却中山王并没有受什么影响，郡内也如同铁通，朝廷半点探听不得。
毕竟中山王当初的认罪是怎么回事，朝廷也心知肚明，并不是真的制服了中山王，只是逼着他退了一步。
为了不刺激中山王再次动兵，朝廷也退一步。
所以中山王并不是困顿在中山郡，他还能畅通无阻大摇大摆地来给邓弈送礼。
但这并不是对太傅的讨好，是故意恶心他呢。
邓弈还背着与中山王勾结的骂名呢，但实际情况是中山王恨不得他死。
邓弈听了神情无波，伸手算了下：“虽然早了一个月，不过既然送来了就收下。”
他转头唤小厮。
“你去见见他们。”
闲在一旁小厮应声是，谈论朝堂阴谋诡计啊，眼明手快伺候人啊，他比不上这些新来的人，但收礼这件事他做得很熟了。
他快步跑去见送礼人。
送礼的人也是熟人，小厮还认得，那位宁先生。
“宁先生可是许久没来了。”小厮热情打招呼。
宁昆看着这小厮，小厮没变，但原来的小宅院换成了大府邸，而邓弈也不是轻易能见到了。
他也懒得去见，淡淡说：“那要多谢太傅的言而无信。”
听起来好像是骂二爷呢，小厮听不懂，也懒得在意，反正二爷从来都没被人称赞过。
他也不管送礼是讨好还是恶心，礼这种东西，就是送来送去，送来就收下，反正将来还要送出去。
“多谢多谢。”小厮只道，又道，“下次再来啊。”
宁昆冷笑：“放心，只要太傅大人一日在位，我家王爷就会把大人奉为上宾。”说罢甩袖上车。
邓弈出门上马，看到一辆车进了太傅府，还有一辆车缓缓驶离。
“是给世子萧珣送的。”侍从低声说。
邓弈笑了笑：“王爷对世子还是很惦记。”
“何止惦记，大人你是没去过驿所。”侍从说起这个来了精神，眉飞色舞，“中山王把驿所几乎变成了小中山王府，装饰金碧辉煌，摆设价值连城，中山王世子随时能吃到中山郡土产，甚至连泉水都能送来。”
邓弈看向驿所所在，淡淡说：“可怜天下父母心啊。”
……
……
驿所如今京城人都称呼为世子所。
世子所外兵卫森严，不过当一辆车驶来，看到车上标识，以及驾车人出示腰牌，兵士们让开路，紧闭的大门也立刻大开，车缓缓驶进去。
驿所格局没变，但房屋以及院落都变了样子。
院子里栽着两棵石榴树，郁郁葱葱，花苞隐隐，可以想象再过不久盛开火红灿烂模样。
“不错不错。”宁昆仔细端详，“王爷还担心树活不了，看来挖了一整院子的土还是有效果，今年世子能看到家里的石榴花。”
“还能吃到家里的大石榴。”随从在旁凑趣。
哗啦一下，有水泼过来，在地上溅起水花，宁昆和随从下意识躲避，抬起头看到铁英站在台阶上，冷冷望着他们。
“你们来了，要洗漱吗？要喝茶吗？”铁英问，不待他们回答，伸手指了指后边，“请自便。”
随从不敢多说，垂头向后退去。
宁昆也没有对铁英的态度不满，点点头：“我们知道了，铁英你自忙去。”又问，“世子在忙吗？”
铁英冷笑道：“世子不忙，这里有什么可忙的。”说罢也不理会他，拎着铜盆，走开了。
随从这才上前，低声说：“铁英的脾气真是越来越不好，能照看好世子吗？还是多送点人手来吧。”
萧珣入京被关押后，不要朝廷给的侍从，也没让中山王送来随从，原本跟着世子的宁昆也被送回去，身边只有铁英一人。
宁昆看他一眼，道：“这种困居之地人多了，反而呱噪，世子本就是个爱清净得人，至于铁英的脾气，不是一直这样吗？回去之后，你知道怎么说吗？”
随从看着他警告的眼神，领会到他的意思，如果回去说铁英冲他们发脾气，岂不是会让人误会是世子有怨气？
王爷如果知道世子怨气，心里肯定会——难过，担心，自责。
“世子最不希望王爷担心了。”宁昆冷冷说。
随从忙应声是：“王爷完全不用担心，铁英见了我们娴熟招待，一人抵十人，世子也被他照应得很好。”
宁昆点点头含笑道：“我这就去看看世子，走的时候，世子说要学画画，我看看世子进益了没有。”
宁昆一人来到书房——书房也是驿所普通房屋改造，书架琳琅满目，悬挂着名画，这些摆设，包括桌椅都是中山郡运送过来的。
窗户也改成了圆月洞，窗前摆着美人瓶，瓶子里插着一把柳枝，正随风摇曳生姿。
摇曳的柳枝旁站着一个年轻人，穿着水蓝广袖长衣，背对而立。
看着这背影，宁昆眼微微一热，俯身施礼：“宁昆见过世子殿下。”
萧珣似乎被惊醒，转过身，展颜一笑，酒窝深深：“宁先生来了。”
……
……
“天越来越热，王爷给世子送来了夏衣，还有世子在家最爱吃的。”
宁昆拿出几张单子，一边啰啰嗦嗦的念。
“还有，世子喜爱游水，王爷想着在驿所挖一个湖，把后边一排房子都拆了，地方也勉强够。”
萧珣伸手接过几张单子，只扫一眼就扔在桌子上。
“宁先生。”他说，“回去之后，一切还顺利吧？”
宁昆点头：“中山郡比以前还好，撕开了脸面，王爷也无所顾忌，今年春天改了屯田，到冬天就能征新丁，还有，明年开春就要铸钱——”
田，丁，钱，独立自主，也就意味着中山王郡不再受控与朝廷。
萧珣面带浅笑，问：“先生您呢？还顺利吧？”
宁昆知道他的意思，带着几分感激点头：“世子把我送回去，王爷对我垂怜，也更加信重，我如今负责郡内的新政。”
萧珣点头道：“我就说过，宁先生大才，跟着父王才能施展。”
宁昆施礼：“多谢世子，我本是王爷送给世子。”
他也本该留在这里，像铁英那样陪伴侍奉世子。