只年幼的宝云开新跳下座位，欣喜朝着尹彦卿跑去。“大哥，宝云好想大哥。”
尹彦卿笑着抱起小宝云，兄妹二人年岁相差稍大，便更多几分溺爱，此时的他不再是清冷不食人间烟火的彦卿公子，不过一个疼爱妹妹的哥哥，和一般人一样。
席间开始议论纷纷，尹彦卿当年和杜朝阳傅正臣交好倒是人尽皆知，可之后他与杜朝阳割袍断义，便与傅正臣也没有什么来往，今日却会给傅正臣如此颜面？
只有杜朝阳双眉紧皱，他心中明白，尹彦卿已经两次的出乎意料，全都是因为她！
尹彦卿入席，倒是安安静静看着台上的舞曲，怀中的宝云却是纳闷问着：“大哥昨晚没睡好么，怎么脸上被蚊虫叮了！”
“不是，大哥前阵子生病了。”思量后，尹彦卿如是回着。
“啊，我和阿娘都不知道哩，不过，大哥最喜欢漂亮了，脸都没好，还出来作甚？”说完，突然开心问着：“是不是想见宝云了。”
小丫头一脸的欣喜，尹彦卿倒是没有回答，只是淡淡瞥了眼上座的秦艾词，为她，他竟一次次在破例！他见过她几次，或静雅，或恬淡，却是第一次见她如此雍容，她浓妆淡抹，都相宜。
待一曲朝天乐接近尾声，舞女缓步走下，身姿袅袅娉娉，旋着舞步，眼看要侧倒入杜朝阳怀中。杜朝阳不动声色，却是轻巧避开，好在蓉烟反应敏捷，一个旋身，坐在了作案之上，双腿交叠，身姿柔媚。
双手柔若无骨，在杜朝阳身上游走，之后慢慢递上一杯水酒，柔声道：“奴家敬将军一杯酒。”
杜朝阳拧着眉，没有接过酒杯，蓉烟却是一饮而尽。台上的珺和笑说着：“今日杜将军百忙中来为我庆生，我也该回将军一份厚礼，蓉烟，以后你就跟着杜将军了。”
蓉烟倒是笑得妩媚，杜朝阳阴沉着脸，却也没有驳回。有这般美人相赠，仍旧不为所动，众人皆疑，莫非坊间传闻是真，杜朝阳不爱红妆？甚至有言杜朝阳与傅正臣之间的关系不正当，对于今日郡主赠美一事，大家便更是理解了，难怪，郡主多年都无所出。
一段插曲过后，晚宴才正式开始，下人们一一端入菜肴，酒席间渐渐起了欢闹声。酒过三巡，秦艾词借由不胜酒力，由着丫头先扶下去休息。
长公主才一离开，安阳侯世子便刻意往郡主方向看去，奈何郡主心无旁骛饮着酒，不知郡主何意，安君承心中焦急，却不敢妄动，毕竟是在傅府，万不能行差踏错。可又不甘心失了机会，遂吩咐身边小厮紧紧跟过去瞧着。
没过多久，侍女打翻酒壶，正巧洒了尹彦卿一身，只得由着侍女领着起身去换衣，因为他位置距离主席较远，大家都酒气上头，倒也没有人注意。待尹彦卿走远，杜朝阳死死捏住手中酒杯，愈发用劲，一声清脆响声，瓷杯碎裂掌心，却是割破了手掌。
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“公主，前边就是荷花池，郡主已经安排好了，再过一盏茶时间，郡主便会带着几位夫人过来欣赏睡莲。”说话的是珺和身边的贴身侍女红樱，是宫中陪嫁出来的侍女。
四下无人，红樱将公主领到了荷花池旁的凉亭内，继续道：“公主且坐着休息一会儿，奴婢和如意去给公主端来醒酒茶。”说完，才是离去。
独自坐在凉亭中的秦艾词，倚靠着欣赏满池的睡莲，傅府的荷塘是仿照宫中而建，不由得让秦艾词忆起往昔：每年夏季，由于白天太阳太烈，母后总喜欢夜间带着她倚坐在荷花池旁，一边喝茶，一边赏景，凉凉夜风吹来，很是惬意。
来了兴致，秦艾词起身，沿着荷花池便缓步走着：“母后，长乐挑的女婿，您可满意”
她淡淡说着，眼中清明，半分不显醉意，可回答她的只是呼呼的夜风。
听见远处有脚步声传来，愈来愈近，秦艾词竖着耳朵聆听，步伐沉稳，定是一名男子。她没有回头，唇角却勾起一抹浅笑，而后脚底一滑，整个人突地栽倒在池塘中，扑通一声，溅起水花无数。
秦艾词不会水，在水中愈发扑腾，双手死命拍打着水面，声音愈大，四面却是一片寂静。突地，另一个身影跳入池塘中，感觉到有人游向自己，秦艾词才是停止了挣扎，任由荷塘的水淹没过头顶，身子渐渐往下沉着，四周的河水灌入口鼻，窒息的恐惧愈来愈烈，她心中却愈发平静，脑海中渐渐浮现父皇母后的笑容，伸手似要将她带走......可她，怎么可以走呢！
直到一个强壮的臂弯揽过她的腰身，紧紧箍着她，奋力往上游去，最终浮出水面。
灌入了些许河水，加上一瞬的窒息，秦艾词有些意识混沌地真不开眼，感觉有人按压着她胸口，几下来回，才是忍不住将污水吐出。
躺在温暖的怀中，感觉到紧贴在胸口的温热起伏，秦艾词缓缓睁开眼，映入迷蒙眼帘的却是一张愤怒的面容，眸中带着几分阴鸷，让秦艾词原本混沌的神智愈发惊愣住，是他？为何…会是他！
☆、第24章 波折
不远处渐渐传来妇人的说笑声，阵阵脚步愈来愈近，愈来愈清晰，秦艾词这才反应过来，挣扎起身，整个人却被杜朝圈怀中，动弹不得。
四周从安静到嘈杂，再归于一片宁静，秦艾词绝望闭上了眼，她可以想象如今众人的诧异，这原本就是她预想好了的，浑身湿漉漉的女子，紧紧贴合在男子的怀中，便是什么名节都没有了！唯一与预想不同的，是如今将她搂在怀中的男人……
杜朝阳也没有抬头，他从来不介意外人的目光，只是怀中的人儿面色苍白得让人揪心，她果真如此不愿嫁他？本是满腔的怒火，今日若他不知，此时，他守护了这么久的姑娘，便该躺在别人怀中，在悠悠众口下，嫁给旁人，这让他如何不生气？可偏偏怀中人儿的模样，让这满腔怒火却又无处可发，心底竟生出一丝凄凉，他沙场上杀伐果敢，朝堂里阴狠决断，却还是有他割舍不下的人，很小，他便知道他不是父亲的孩子，那些年，她看他是舅舅，他看她，却从来不是外甥女！边关马革裹尸，几次生死边缘，他躺在血泊中，总会忆起她娇俏的笑颜，那笑颜支撑着他一次次从阎王手中挣脱，他对自己反复说着：他要回来，回来再看一眼她的笑颜！可他回来后，她已经不会笑了……
“府中后院还有一处牡丹开得正艳，管家带着众位夫人前去欣赏。”傅正臣打断了尴尬的场面，众人也是心领神会，皆当做什么都没有瞧见，匆匆转身离去。
待众人离去，只有珺和愣在原地，显然眼前的一幕让她无所适从，甚至很是迷惘，直到身边的傅正臣靠近，她才恍然，瞪向傅正臣，道：“是你？”
见傅正臣不说话，心中便有数了，府里的风吹草动，终是瞒不过他！此时愈加恼恨，珺和怒道：“你们这是在毁了长乐！”
傅正臣却是勾唇一笑：“若按了你们的想法，到时候才真是毁了公主，你以为杜朝阳会放开公主？何苦再害了尹彦卿的性命呢！”
“可长乐不喜欢杜朝阳，她如今什么都没有了，为何不肯让她过自己想要的日子。在外人眼中，他们即便没有血缘，也是舅甥！”
“杜朝阳岂会在意这些世俗眼光？”傅正臣挑眉。
“可长乐会在意！”珺和转向傅正臣，眼中带着几分愤恨，道：“当初你用计占了我，四年来，我们又何曾有过欢乐日子？长乐性子比我烈，只怕，会落得鱼死网破的下场。”
一句话，如针扎入傅正臣心中，隐隐作痛，他转眼，看向远处的荷花池，道：“可我仍旧不后悔。”
“郡主，该如何是好？”如意与红樱一开始便并未离开，毕竟还是担心公主的安慰，以防万一，谁知杜朝阳出现的太过突然，她们都不曾料想得到，一时懵了神。此时如意惧怕杜朝阳，又担心公主，只得求助了郡主。
不再与傅正臣说话，珺和几步上前，行至杜朝阳身侧，说着：“杜将军一身湿透，让下人带您去换一身衣裳吧。”
而后又嘱咐站在不远处的红樱和如意，道：“赶紧将长公主扶起，回我房中换衣。”
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泡在温热的浴桶内，秦艾词仰头倚靠在木桶边沿，闭目，静静地一言不发。
屋子里只珺和与如意陪着她，知公主心情不好，如意只在身后伺候着，谨慎小心。珺和抿着唇，而后带了歉疚，解释道：“我刚问过紫玉，她本是带着尹彦卿去后院换衣裳的，定会经过荷花池，可是，半路管家却突然出现，拦了路……”
“算了。”秦艾词清浅的声音传来：“总归还是我大意了。”
仍旧闭着眼睛，身子松弛地沉浸在温水中，饶是珺和与她一同长大，也不知她此时的心思。
“你…当如何？”珺和问得小心翼翼。
如何？她还能如何，她知杜朝阳不愿她嫁给尹彦卿，杜朝阳权倾朝野三年，都不能掌控整个尹家，再加一个寒门庶族眼中的谪仙人物……只是她没有想到，他竟无赖至此，她甚至想不通，他为何如此做？毁了她与尹彦卿的婚事，明明还有许多种方法，只要尹彦卿不出现在荷花池附近便可！
久久不见长乐说话，珺和心中更是忐忑，竟是直接说出：“其实，杜大将军也未娶妻，不如……”
珺和的话还没说完，长乐的声音已是幽幽传来：氨斫愣嗦橇耍乙膊2皇侵灰惶趼房勺摺！
“可，可今日众人都是看见，已覆水难收……”珺和有些焦急说着。
长乐突地睁开眼，唇角勾出一抹决然的笑容：“即便嫁不了别人，我也可以青灯古佛，做一辈子姑子！”
一句话，让珺和骇然，惊呼：“长乐！”
却不知该如何劝解她，长乐自小固执，认定的事情极少改变，先帝曾说长乐这个认死理的性子和景荣皇后很像，她这般性子，若遇上一个肯爱她护她一生的人，便也无碍，可惜，文世子已经不再……
珺和看着眼前的长乐，说不出心中的感觉，一面，为长乐今后忧心，一面，却因为长乐的不肯嫁，暗暗欣喜……
“郡主，管家替尹公子送来一个口信。”
外头红樱的声音响起，珺和这才忆起还有个尹彦卿，一阵忙乱，也不知尹彦卿如今何在……毕竟事关尹彦卿，珺和不敢随意决定，遂看向木桶中的长乐。
“尹…彦卿，可是走了？”秦艾词缓缓问出。
“走了，听闻公主没事后，便走了。”红樱回道。
“他…说了什么？”
“尹公子子留了一句话——公主想要的太多，而他，一顿饭有酒有肉足以，难为知己。”
他那样通透的人，自然看明白了这一场闹剧！秦艾词自嘲地笑了笑，是啊，他们所求不同，从来，都是她在算计他，初相识，便开始她的刻意接近，想把他强留在自己的泥沼中，可他那样干净的人，终究，还是不适合……
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一场普通的生日宴，却是掀起了建安城的一阵热议。建安城话题最盛的两人，一个是权倾朝野的杜朝阳，一个是艳冠京城的长公主，两人随便一个风吹草动，都够建安说书人说上好一阵子了，如今这两人凑在了一起，可不是让大家闹开了锅么！
大梁女子最重名节，即便是尊贵如长公主，也不能例外，可这回偏偏不凑巧，英雄救美的主人公却是阴冷肃杀的杜朝阳。杜朝阳不好女色，建安城人尽皆知，长公主与杜将军又算有着杀夫之仇，更何况两人曾经还是舅甥关系……
已有些许卫道士开始编派起二人，称舅甥*，令人发指，甚至有段子将二人曾经在宫闱中的□□描述得绘声绘色，普通百姓不过听听，心里最关心的还是陛下何时会为杜将军和长公主赐婚，可事情过去三日，宫中却是平静无波。
然而大梁宫内并未如外人想象般的平静，这几日，小皇帝天天往天宝宫跑，旁敲侧击探着长公主，却不见长公主松口同意婚事，总是顾左右而言他，朝堂上，杜朝阳也仿若没事人一般，对这件事情闭口不提，反倒让小皇帝各种无措，不知该如何处理，便干脆当做不知情，一了百了。
不过之后，陛下也确实没有心情处理这件事情了，肃州总兵周泰遇刺，接着，西昌候连同汝阳侯打着清君侧的旗帜，兴兵讨伐挟天子令诸侯的杜朝阳。
☆、第25章 赐婚
佛堂里，秦艾词跪在蒲团上，一颗颗拨动着佛珠，木鱼声声入耳。
这间佛堂还是景荣皇后在世时所建，长公主素来不信佛，只初一十五会陪着景荣皇后前来诵经，今日，却是难得见公主如此虔诚。
公主诵佛，宫人都不敢前来打搅，那愈来愈近的脚步声，一听便知是秋蝉姑姑。
佛珠仍旧一颗颗拨动着，只敲击木鱼的右手稍稍停顿。只听身后秋蝉禀着：“何大人在外求见公主？”
见公主不说话，秋蝉这才说道：“老奴这就让何大人回去。”
转身，正欲离去，却听见身后清浅的声音传来：“让他在外头候着，待我诵经完毕。”
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外头艳阳高照，毒辣的日头对于何意这般文弱书生，如酷刑一般。
近一个时辰过去，如意远远看着何大人抿着苍白的唇瓣，固执地强撑着等候，他一身白衣，真有几分神似文世子。
如意本来对何意的印象不深，只记得公主特地送了一绢白布替他做衣袍，之后在宣政殿挨板子时便多留意了几眼，原以为是个迂腐得不开窍的榆木脑袋，却不想还有几根硬骨。
“公主诵完经了，正在里间喝茶，让何大人进去说话。”
青和走出，在如意身边刚说完，便见如意匆匆出去传话，动作快得很，让青和一时愣住，今日长公主和如意姐都很奇怪。
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公主每回诵经之后，都要换一身衣裳，她不喜欢一身的檀香味。趁着青和去传话，正巧给阿朝喂食。
“往生经文都已经抄写好了，公主这是要为先帝祈福么？”秋蝉将誊写好的经文拿过来给秦艾词过目。
秦艾词扫了一眼，道：“是给昌西将士准备的，战事一起，又是生灵涂炭，罪过。”
“并非公主之责，有杜将军在，应该很快就能平息。”
秋蝉此时提及杜朝阳，秦艾词却是蹙眉。
“阿来...阿来...”阿朝突然几声叫唤，扑棱着翅膀。
秦艾词轻轻抚着阿朝，道：“慢些说，要什么？”
见阿朝还是扑棱着翅膀，嘴里一阵乱叫，也不知什么意思，好一会儿，秦艾词才反应过来，“姑姑快端水来，阿朝是卡着喉咙了！”
咕噜咕噜好一阵喝水，阿朝扑棱的翅膀才终是停下，变得安安静静，秦艾词带了几分疼惜，抱怨着：“吃东西也不知小心些！”
一旁秋蝉却是叹息一声，道：“若有人如阿朝这般，笨拙得不知如何表达心思，公主可愿意像待阿朝一般耐心的待那人？”
“那得看那人是谁，存了什么心思？”
秦艾词转身看向秋蝉，带了几分探询，正巧这时候如意领了何意进来。
何意在宣政殿的事情，秦艾词都有耳闻，他愈发让她满意，庆幸当初果真不曾看走眼，然而何意从不曾求见过她，这是第一回。