白日殿下一口一个“颜世子”，君臣之间礼貌客套，就像两个无情的身份壳子。而此刻说起颜青，殿下却像是在提一个熟识的旧友。
颜乔乔其实觉得颜青那不叫护短，他就是自尊心过剩，特别死要面子，他身边的人若是受了欺负，他就觉得是在打他的脸。
她点了点头，道：“是我想岔了。因为苏悠月是个坏人，我便下意识地认为，被她屡屡陷害的孟安晴是个好人——谁说坏人就不能陷害坏人呢？”
公良瑾沉吟片刻，问：“颜文溪不曾给孟安晴寄信么？”
颜乔乔摇摇头。
她也不明白为什么孟安晴不许颜文溪给她回信，而是数年如一日地单方面宣泄怨毒。
颜乔乔心绪复杂难言，她抿住唇，垂下脑袋：“殿下，我判断这件事情时，又受了前世经历的影响……”
他略微倾身，探过一只手，轻轻拍了拍她肩。
“不要自责。”他告诉她，“仅凭‘他人来信’，并不足以定‘他人’之罪。事关好友清白，谨慎并不是错。”
他认真说着话，一时忘了收回那只手。
修竹般的五指覆着她的肩，因为手大，将她的手臂也虚握在掌中。
话音落，他立直身躯，收回了手。
颜乔乔后知后觉发现肩臂一空，浮起些春日的凉意。
伴着凉意，不知何处涌起些细细碎碎、丝丝麻麻的感触，就像柳梢拂过水面，细看之时，柳枝已直起了腰，水上只余几丝微不可见的、暖暖的涟漪。
“嗯。”她的声音不自觉地细弱了几分。
*
过城门，车马一路疾行，铁蹄哒哒如骤雨，穿过石青色的京陵长街与巷道，“吁”一声，停在了悬着“信”字方灯笼的驿信馆门口。
颜乔乔跳下马车，抬眼一看，只见驿信馆大门紧闭，门口立着两个怀抱刀剑的人，正拦着路，与破釜沉舟对峙。
她一眼便认出这二人是大哥的贴身护卫，熟得很，一个叫书，一个叫画。
“……书，……画！”颜乔乔疾步上前，“连我都不认得么，还不速速让路！”
二人抬头，看清颜乔乔的模样，顿时目露欣喜。
“兰书见过大小姐！”
“菊画见过大小姐！”
公良瑾行到颜乔乔身旁，问这二人：“颜世子何时进去的？”
“有半个多时辰了。”虽然不认得公良瑾，二人却下意识地绷紧身体，正色回话。
颜乔乔与公良瑾对视一眼，急急踏上台阶。
破釜推开了驿信馆那两扇黑漆大门。
大堂黑灯瞎火，冷冷清清的纸墨和火漆味道扑面而来，不闻丝毫动静。
颜乔乔心头直发沉，手指紧张地掐住了掌心。
破釜先一步上前，刷一声燃起火折子，火光霎时照亮半丈方圆。他掠到一旁，点亮了壁上的连排铜灯。
大夏富庶，民间不缺灯油，一间屋中通常是五、七、九或十数盏铜灯相连，点亮一盏便绵延其他，照耀满室光明。
颜乔乔迅速环视一圈，只见大堂左右壁上设有密密麻麻的带锁木格，分门别类放置着往来信件，长柜台后方空无一人，左右各有一道重着粗布帘的耳门，通往后院。
“驿信馆晚间不开张，伙计包吃住，都在后面歇息。”破釜老练且嫌弃地说，“吃的白菜粗面，住的大通铺，还有虱子。”
沉舟忍不住嘀咕了一句：“就记恨人家当初不收你做工呗。”
说话时，二人脚步并未闲着，一左一右掀开了耳门的布帘，双双掠入后院。
点亮廊上连灯的同时，破釜发出低低的冷喝声，旋即“铿锵”一声拔出了刀，俨然是如临大敌的架势。
颜乔乔顿时悬起了心，冲进后院，看到前方主屋两扇木门洞开，借着廊间映入屋中的灯火，隐约能够看见屋内倒着几名伙计装扮的人。
有瘫在太师椅中，有垂手坐在墙根，还有一个直挺挺横仰在长桌上。
颜乔乔的心脏“怦怦”直跳，十指一阵阵发麻，双腿不住地发软。
“哥、哥哥！”
“世子！”
四名高手先一步穿过放满方木筒的庭院，箭步掠入洞开的主屋中。
屋中的排灯顷刻被点亮。
颜乔乔奔至屋前，刚踏过门槛，只见那具直挺挺横躺在长桌上的躯体忽然就坐了起来！
颜乔乔：“！”
一瞬间，屋里屋外众人齐齐屏住了呼吸。
颜乔乔只觉手臂一紧，眼前一花，还未回过神，便已被公良瑾拉到身后护住。
短暂的、窒息般的静默后，“灰衣尸体”战战兢兢环视一圈，颤声问道：“你们又是什么人啊……”
说话时，瘫在太师椅和坐在墙根那两名灰衣伙计也睁开了眼睛，“什、什么情况？”
颜乔乔怔怔抬眸，先是看到了挡在自己身前的背影。
挺拔修长，如松如竹。
她的心中忽地涌起些毫无缘由的酸涩和悸颤。
她抿住唇，从他瘦削宽阔的肩侧探出头去，望向这几名睡得迷迷糊糊的伙计。
破釜压住刀柄，沉声喝问：“为何在此睡觉！早先进来那一男一女呢？！”
坐在长桌那人搭眉怂眼，弱弱回道：“去了内室，查看密库中的东西。等了半天不见出来，我们闲着也是闲着，大半夜的，便、便在此处小睡一会儿。”
另外二人嗯嗯点头。
“打开内室的门！”破釜冷喝。
伙计战战兢兢，硬着头皮回道：“内室得是有记名的贵客才能进……”
“嚯，看不起谁呢！”破釜得意洋洋，“张、破、釜！天牌，上等，贵客！长期包着密匣，包了不用！”
“……哎，哎。”
灰衣伙计开启内室密库之时，颜乔乔见缝插针地问道：“方才那对男女都说了些什么？”
此刻，整面墙壁嗡嗡震动，内壁传出金属匝动的轮轴之音，屋顶上簌簌落着细灰。
在微微震荡的空气中，灰衣伙计的回话声显出几分飘忽。
“那位公子问我们，是否见过与他同行的孟小姐。我们是见过的，孟小姐是馆中贵客，在密库有自己的密匣。不知为什么，孟小姐并不承认，声称自己从来不曾到过此处，一说便急，急得直掉眼泪，还说我们是坏人冤枉她……”
另一名伙计讨好地补充道：“说起来，平日偶尔见到孟小姐，她总是眉眼郁郁，不太好相处的样子，今日脾气倒是好得多了。想必那位玉树临风的公子是她心上人，与他在一起啊，她整个人眉眼都活泛了。二人站在一处，就像……就像您二位一般！天作之合，神仙眷侣！”
颜乔乔眨了眨眼睛，顺着伙计的视线，看了看自己与公良瑾。
她连忙解释：“别乱说……”
刚开口，公良瑾已提足走进墙壁上洞开的金属旋门，淡声招呼她：“该走了。”
听着声音并无一丝不悦。
颜乔乔连忙疾步跟上。
金属暗门之后，是一条极狭长、一眼望不到尽头的密道。
左右两旁密密垒砌着大块的坚硬花岗岩，每隔一段便有两盏铜灯，照耀着甬壁上一尺见方的密匣。
匣上有梅花形状的密锁，每一锁都有独特的开启手法，只有密匝主人知晓。
颜乔乔一行疾步往深处赶去，转过三四道弯，忽然便看到前方的壁灯照出了两道身影。
高大的男子微躬着背，正在专心地鼓捣墙壁上的密匣，而孟安晴就站在他的身后，踮着脚尖，双手高高扬起举过头顶，手中握着一盏不知从何处摘下来的长柄铜灯，尖锐的细柄正对颜青后心。
眼见那灯柄只需要往下一寸，便要取颜青性命，颜乔乔立时感到热血上涌，周身泛起奇异而玄妙的灵气流。
身躯紧绷，她爆发出了前所未有的速度，几步越过狭长的甬道，冲到那二人身旁。
她扬起手，一掌拍中孟安晴手中的灯柄，将那盏铜灯打到了一丈之外。
“铛……铛……铛……”
铜灯在地上打了几个滚，黑漆漆的灯油洒落甬道，烛芯晃了晃，火苗灭在灯油中。
孟安晴迷茫地望过来：“……乔乔？”
颜乔乔心脏急遽跳动，眼前的景象仿佛时近时远，耳畔听到的声音也像是浸在水中，不甚分明。
她后知后觉地听到身后传来“刷刷”几声衣袂破风之音，破釜沉舟兰书菊画掠到了近前，将孟安晴隔到一旁。
颜青半躬着身，转回一张迷惘的脸：“……小妹？你搞什么？大晚上的吃错了药？”
见颜青无恙，颜乔乔松下悬在心头的那口气，眼前浮起晕眩的黑雾，一时有些站立不稳。
身后之人及时扶住了她。
“你，”颜乔乔虚弱道，“你小命差点没了！你知道她在你后面干什么？”
颜青噗一下笑出声：“给我照明啊！”
“那灯……”
“我从对面拔的。”颜青一脸得意，“哎哎，你们来得倒是时候，一起来撬开这柜子，看看里面装了什么东西。”
“乔乔……”孟安晴被书画那两个壮汉挡在一旁，神色迷茫，“灯有什么问题吗？你为什么打它？”
颜乔乔望向孟安晴，心情复杂到难以言表。
“你装得好像啊。”面对多年好友，颜乔乔丝毫也提不起力气像往日那样嬉笑怒骂插科打诨。
她疲惫地说道：“孟安晴，你今日读信的种种，我都已经知道了。为什么那样笑？是听到我与大哥回来，讥讽我们这两个傻子么？”
“乔乔你在说什么，我不明白。”孟安晴满脸疑惑。
颜乔乔懒得争辩，质问道：“方才为何用灯柄对着大哥后心？”
孟安晴张大了嘴巴，着急解释的时候，仍是细声细气：“不、不是啊！我踮着脚，才能从世子肩膀旁边照过去啊！我没注意灯柄指哪了。”
“颜乔乔你在说什么鬼东西？”颜青揉着额角，一脸不耐烦，“孟安晴读信那德行，你我不是都听到了么？灯是我摘给她的，我让她给我照明——就凭孟安晴这破烂身板，想扎我，她有那个力气么！哎，你这人是不是一定要和我作对才舒服？我说她有事吧，你一直跟我辩；这会儿她没事吧，你又要跟我闹……”
公良瑾竖起手，打断了喋喋不休的颜青。