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入夜，幽静的庭院内灯火阑珊，禁军巡卫缓缓行过，留下有序的步伐声。
总管太监正候在房门前，神色淡然，身后的房内是灯火通明。
茶几之上斟着的暖茶放置已有半刻，无半点饮茶的举动。
皇帝身着一拢镶金华服正坐于太师椅上，腰挂金玉牌，他单手拿着一份折子，其威严不减。
“南阳王过两日便入京城，明日回城途中，你转程前去接应。”
谢明鄞身形挺拔地站立于房中，玄金华服整洁无暇。听此言，他眸色渐深，回道：“南阳王入京？”
南阳郡王高袭，镇守南境，麾下水师船队战力强悍，未曾吃过败仗。
在南境一带声名赫赫，不过近年来因功勋卓著，有些狂妄了。
皇帝将奏折置于桌面上，打量眼前的人，晦暗不明道：“想来是求亲而来，为的昭宁公主。”
高袭年至二十六，早已成婚多年，于一年前南境水战中丧妻，府上未得子嗣。
所上奏的折子中明里暗里提点昭宁公主，意欲已够明显。
谢明鄞沉凝片刻，眸色缓缓暗下，开口道：“父皇答应过儿臣，要将昭宁许给儿臣的，况且昭宁金枝玉叶，怎能给他人续弦。”
皇帝微挑眉稍，说道：“朕何时答应过你。”
谢明鄞蹙眉道：“两年前。”
两年前，事情发生之后，他便向父皇提了欲娶昭宁之心，但对于父皇而言，昭宁的婚事因作为收拢权势的中介。
若再嫁入皇家，又与她公主的身份又何区别，得不偿失，况且大庆本就这一位公主。
若三年之内击退北疆匈奴，父皇便考虑不动她的婚事，将昭宁许给他。
谢明鄞于是接旨奔袭北疆之城，舍命历经数场战役，如今两年而归，已是越过父皇给出的条件。
可父皇迟迟不回绝平津候，模凌两可便罢了，又来南阳王这个鳏夫，着实使谢明鄞恼怒。
皇帝神色淡漠，说道：“朕只是答应过你考虑此事，南阳郡王势头正旺，其麾下水军皆是强兵猛将，为大庆立功赫赫。”
“父亲怎能言而无信。”
谢明鄞铁青了脸，素来在长尊面前清和谦逊的他，难得直言忤逆于父亲，“此事儿臣不同意。”
皇帝一瞥他的神情，处事不惊的面容上掠过一抹淡笑，竟没因他的顶撞而发怒，而是拈起桌上茶水品茗，道：“这事还没定。”
谢明鄞眉宇微抬，皇帝继续道：“南阳王近年来气焰嚣张，多显得有些目中无人。”
高袭屡获战功，其家中无妻儿留京更加难以管制，如今入京求娶，于情面上，皇帝自然不好一口回绝。
“其入京途中寻事生非，只怕激起民怨，你以为朕为何命你前去接应。”皇帝意味不明道：“朕可不管你们年轻人的事。”
谢明鄞神色一顿，细细斟酌，这言下之意便是这事扔给了他解决。
暗地里他若使什么手段和南阳王相争，只要不闹大，皇帝皆视而不见。使得一手好迂回术，叫他来唱着这个红脸。
谢明鄞看了皇帝一眼，谨慎道：“此言可当真。”
皇帝将茶杯放下，没好气道：“朕若是失言，早就将昭宁公主嫁出去了，你母后挑了一波又一波的人了，岂还等得到你。”
谢明鄞薄唇微抿，显然还是有些不悦，父亲城府深，不得不防。“得给儿臣一句保证。”
皇帝不禁一声啧，他一国之君还能骗他不成，心虽如此想，仍是开了口，“若将南阳王之事解决，朕自然会将人许给你。”
谢明鄞听言，躬身行礼，毕恭毕敬道：“那儿臣谢过父皇。”
皇帝便也不再与他多谈，无奈起身挥袖，示意其退下。
作者有话说：
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第18章 回京
翌日清晨，秋猎回京的队伍早早便开始置备起来，金吾卫负责其队伍的防务。
沐锦书起来梳妆时，便听芙岚说楚王殿下一早便去围场统阵军队。
公主眼里藏不住心思了，仅一个眼神，芙岚便知她想问什么。
早膳用罢，沐锦书步伐轻缓地出了别院，齐云行宫外，各家官臣的马车已备置在官道上。
而远处的围场上军队正在分列布阵，之前来时也没这阵仗，尚不知是为的什么事。
芙岚带着侍女将行李从别院里抬出来，却不见公主马车，心正疑惑。
正这时，一金吾卫前来禀告，说是：之前的虎兽坏了公主的马车，实在是损坏得厉害，行不得路。
还请公主换辆马车，正巧楚王殿下路途中身有要务，楚王府的马车不常使，若公主不介意，便用着楚王府的马车。
这话听完，沐锦书神情微顿，二哥如此招数，在上次宜寿园时也使过，就是为了骗她同他一辆马车。
虽心底说他几句不是，但沐锦书仍是应下来，总不能去打扰皇后娘娘和太子哥哥。
半刻之后，众人皆入了马车，金吾卫已在车队左右两面排开，颇为威武。
沐锦书坐于车厢内，轻轻推开车窗牖，因昨日下过雨，外头的枫叶略潮。
谢明鄞身骑骏马经过马车周身，沐锦书探首于车窗旁，正巧同他视线相交。
仅是轻轻一瞥，沐锦书用绣帕遮颜，便坐靠回车厢里，不再多望。
车首有人高喊一声启程，浩荡的车队逐渐行驶起来。
谢明鄞手持马缰，随行于车队旁，他神色淡漠，心中仍在思索昨日之事。
南阳王高袭不简单，当年高家与沐家为世交，五年前老郡王辞世，他入京袭爵时便对昭宁频频示好。
那时昭宁尚未及笄，不谙世事，或许谢明鄞的直觉，这个人对昭宁有所意图。
如今正妻去后，守丧刚满一年便入京向陛下阐明意求娶昭宁之心，当真是仗着近年来战功不俗，前来讨好处。不过但倒是证实了谢明鄞当初所想。
......
昨日下过雨，官道泥泞，比起来时难免有些颠簸，也行得缓慢。
楚王府的马车似乎要宽敞一些，沐锦书靠着也舒服，方桌上摆放着几个火红的柿子，留着路上闲闷时尝。
沐锦书倚着车壁，瞥望山野景色，忽马车停下，她侧眸去看。
帘帐掀起，谢明鄞躬身入车来，淡淡地瞥了一眼，坐在车的左侧，马车便再次行驶起来，并未误车行。
他衣着并非是甲装，而是一身墨蓝色劲衣，腰间配着那把金雕唐刀，在七夕那晚时，她见过。
这才启程没多久，他便上了马车来，也没见得有多职务繁忙。
芙岚正坐在马车前的案板，车厢里便仅剩他们二人。
谢明鄞看了一眼桌上的柿果，昨日冒雨摘的，还有几个没吃完，目光回到沐锦书身上，温和道：“坐到兄长这来。”
这话要是放在之前，沐锦书可能都不会与他同坐，不过如今看在柿子的份上，她还是听话的。
沐锦书轻轻挪动了位置，好在谢明鄞穿得不是甲装，不然她会嫌他太硬。
二人话语不多，对于昨日在房里的事，两人都没有提，本想问皇上为的什么事，将他宣去，但沐锦书微微思索还是没问。
谢明鄞将身躯倾向沐锦书，伸手握上她的藕臂，轻轻一拉，沐锦书便扑入他的胸膛中，纤手搭着他的肩膀。
谢明鄞询问她困不困，可要倚着他午休，若这会儿不枕着他，一会儿便枕不到了。
沐锦书的身子在他的应衬下显得娇小玲珑，她瞧着他清隽的面庞，轻轻问：“一会儿你还有要事吗。”
谢明鄞的手掌扶着她的盈腰，缓缓道：“待过了洛城，为兄便有要务与车队分别，路上你若是觉得一人无趣，便去同太子妃坐坐。”
沐锦书问道：“兄长要去何处，不回京城了？”
谢明鄞眸色淡然，平和道：“南阳王将要入京，在齐州出了些事端，父皇命我便去接应。”
沐锦书略微一顿，镇守南境的南阳郡王，年少时与之见过，与沐家有世交之情。
不过常年驻守南境，加上沐家陨落，若不提起，便有些不记得此人了，不过耳闻在南境立了不少功绩。
沐锦书淡然浅笑道：“那兄长早些回来。”
谢明鄞瞧着她清丽的眉目，显然她没将此人放置心上，昭宁是为公主，哪怕她没选择跟他，他亦不会让昭宁给这样的人续弦。
谢明鄞停顿片刻，将沐锦书的身子托高些许，低首靠近她的颈侧，气息亲近。
这在马车上，光.天.化.日的，他这般贴近，沐锦书心里羞赧，纤手轻轻推着他的身躯。
这又不是晚上，男女有别，哪能靠这么近啊，她和兄长本就不合常理，那别人夫妻都没这样亲密的。
沐锦书白日容易羞，况且他们也仅局限于亲吻，他们...亲吻也是不对的，在外人眼里他们还是兄妹啊。
沐锦书胡思乱想间，本想从他怀中退出来，谢明鄞薄唇吻了吻她的颈侧，温热酥麻，她身子本能地乖巧下来。
谢明鄞抬眸同她相视，温和道：“仍是喜欢书儿开口喊哥哥。”
他说的便是昨夜里她喊他的事，沐锦书的脸蛋变得红扑扑起来，那时她想喊就喊了。
沐锦书半坐在他的腿间，别开面容，悄声道：“这...这在马车上呢，兄长还是将昭宁放开吧。”
她话说得小声，是怕外面的人听见。
谢明鄞勾唇浅笑，把声线压低道：“没人进来的，你大可趴我身上歇息。”
沐锦书伸手将车窗微敞的缝隙合上，收回手时，反倒被他握在掌心里。
不过谢明鄞还是没让她过于不好意思，放她坐回身侧去，不再逾矩。
马车行走间摇摇晃晃的，行路声难免伴着咿呀，沐锦书坐得越发困乏。
渐渐的，便枕着兄长的肩膀小憩着，或许是他在身旁较为安心，一不留神睡得深入了。
许久之后，沐锦书醒来时，睡眼惺忪，身上盖着锦毯，只是谢明鄞已不在马车内。