一边的晴雯笑道：“我刚刚还说，她们里头薛大姑娘的妹妹极出挑。三姑娘看着怎么样？”
“真是。依我看来，怕是连宝姐姐也比不过她。”
袭人听了探春的话，更多了几分诧异，笑道：“这也奇了，还从那里再寻比宝姑娘更好的呢？你们这样子夸她，我倒要瞧瞧真假。”
探春笑道：“我可不骗你。老太太打第一眼见到了，喜欢的不得了，已经逼着咱们太太认了做干女儿了。老太太要养她，刚已经定下了。”
宝玉因回来的早，并不知此事，此刻一听可高兴坏了。拉着探春的袖子忙问：“这话当真么？”
探春道：“我何时撒过谎？”又笑道：“老太太有了宝琴这个好孙女儿，就忘了你这孙子了。”
宝玉挥了挥手：“这倒不妨，那样一个天仙似的女儿家可不就要多疼一疼么。明儿咱们可该起社了。”
“二姐姐身体正不好，还是等等罢。”
“二姐姐又不大会做诗，少了她一个又不妨碍。”
“索性等几天，等她们新来的在这里都混熟了，咱们邀她们岂不好？这会子亲戚来了，大嫂子和宝姐姐心里自然没有诗兴的，凤丫头也忙的不得闲。况且湘云没来，不如等着云丫头来了，这几个新的和咱们熟了，大嫂子和宝姐姐心也闲了，香菱诗也有长足的长进。到时一起邀来岂不好？”
宝玉想了想也就应了。
探春忽然想起一事来，“老爷说要查你功课，想来是忙忘了，你可看书了没有。别到时候我们得闲了，你再被老爷管着可不好。”
宝玉闻言，肩膀顿时就垮了下来，“这几天一直在看呢，心里提心吊胆的。”
探春嗤笑道：“你连环儿也不如呢，他还知道整日的用功读书，这些时间也不怎么皮了，让人省心了不少。就你还不愿意念书。”
“环儿肯用功那是好事，你又不是不知道我，那些迂腐的书根本看不进脑子。”
探春摇头，“正经的书到了你嘴里就是迂腐的，难怪老爷要天天盯着你，一直这样下去可不像样子。”探春是好意提醒，但是宝玉却十分不爱听这些话，“今日本来高高兴兴的，偏来说这些话找不自在。”
见他顿时沉下了脸，探春也不再自讨没趣儿，“你既不高兴听，我以后不说就是了，谁想管你来着。”不过就是想让你长点进，读书用些心，也好减少王夫人对环儿的敌意罢了。
探春说完，便抬脚先出去了，宝玉紧随其后。兄妹两个往贾母处来。果然如探春说的，王夫人已认了薛宝琴做干女儿，贾母对宝琴十分喜欢，也不愿放她去园子里住，定要让她跟着自己一处安寝。
宝钗先时见了薛蝌和宝琴心里十分高兴，但没想到宝琴会这么讨贾母喜欢，这才来了一日就宠的了不得。自己站在她面前倒像是个透明人一般。
想她是花了多大的力气，才讨得贾母的一丝欢喜，一丝上心。如今和薛宝琴比起来简直一个天一个地，实在是让她心里堵着一口气咽不下。心有不甘却不能表现出来，更不能说出来，别提有多难受了。不过好在薛宝琴已经是许了人家的，贾母无论再怎么喜欢也不能打她的注意。
宝琴的住处安排好了，薛蝌自去了薛蟠书房住下。
既留了这两人，贾母便和邢夫人说：“你侄女儿也不必回家去了，就留在园里住几天，四处玩玩逛逛再让去。”
邢夫人兄嫂家中日子过得很艰难，这回上京原依靠的是邢夫人给他们治房舍、送盘缠。现在听贾母这样吩咐，哪里有不愿意的。
邢夫人便将邢岫烟交与凤姐。凤姐算着园中姊妹多，各自性情不一，且又不便另设一处，想了想便送她到迎春一处去住。
这毕竟是她婆婆的侄女，凤姐也没敢轻视。想着倘若日后，邢岫烟有些不遂意的地方，纵然邢夫人知道了，与自己无干。
凤姐之后观察了岫烟的心性行为，竟不像邢夫人及她的父母一样，是个极温厚可疼的人。和迎春住在一起更是合适。
因此凤姐反倒怜她家贫命苦，就比别的姊妹多疼她些，邢夫人见此也倒不大理论了。
贾母素喜李纨贤惠，且年轻守节，令人敬服，今见他寡婶来了，就不肯让她到外头去住。那婶母虽十分不肯，无奈贾母执意不从，只得带着李纹李绮在李纨的稻香村住下了。
贾家这边将一群亲戚安排妥当了，忠靖侯史鼎又迁委了外省大员，不日便要带家眷去上任，贾母因舍不得湘云，便留下了她，接到了贾家。
原要命凤姐儿另设一处地方给她住，史湘云笑道：“还要什么其他地方？我就和林姐姐去住，我们一处不好么？”
贾母想了想笑道：“你说的也对，不过我就怕你这只猴子失了管教，闹得你林姐姐不得安生。”
“我若失了管教，就叫林姐姐教我就是，老祖宗还担心这些做什么！”
听说她要和自己住，黛玉当然高兴，拉着她手笑道：“住我那里也行，不过以后可要听我的话，不然就把你赶出去。”
湘云有些不屑：“林姐姐就嘴上硬，心肠可软着呢，看你到时候舍不舍得撵我出去？”
得意的小模样，气的黛玉敲了敲她的额头，“你啊，真真是来克我的。”
看两人温馨的互动，宝琴倒觉得两人都十分可亲可敬。
此时大观园中，比先又热闹了多少：李纨为首，馀者迎春、探春、惜春、宝钗、黛玉、湘云、李纹、李绮、宝琴、邢岫烟，再添上凤姐儿和宝玉，一共十三人。
湘云住在贾家也时常来找宝钗玩。如今香菱正满心满意只想做诗，又不敢十分罗唆宝钗，可巧来了个史湘云，那史湘云极爱说话的，那里禁得香菱又请教她谈诗？越发高了兴，没昼没夜，高谈阔论起来。
宝钗因笑道：“我实在聒噪的受不得了。一个女孩儿家，只管拿着诗做正经事讲起来，叫有学问的人听了反笑话，说不守本分。”