“我告诉你一件事，”郭况道，“陛下要在阿姐的封后大典上册封阴丽华做夫人。”
“啊！”葵女捂住了嘴，“这……这……”
“你是阿姐的婢女，我郭家的家生子，”郭况道，“阿姐如今身孕不到两月，最忌大喜大悲。你且记住，这消息半点儿不能传入秋华殿。”
葵女自然知道这事情的严重，忙点头：“诺，诺。”
“对了，你阿妹去年已然成亲，生了一个女郎。”郭况道。
“阿妹！”葵女捂住了嘴。
“做好了我交代给你的事，我会想办法让你出去一趟，看看你阿妹和侄女儿。”郭况道。
葵女听闻感激涕零：“郎君所言，葵女定不敢忘，郎君所托，葵女身死不辞。”
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漪澜殿。
阴丽华放下著子：“那郭氏女竟住在了秋华殿。”
“是呢，”江女道，“听说长秋宫正在修葺，要重新以花椒和泥涂抹墙面呢。”
“花椒和泥，多子多福。且暖室。”阴丽华声音中是浓浓的不甘，“若我不急着要阿母他们同我一起上路。先道雒阳城的会不会就是我了？”
她复又摇头：“不会，郭氏女腹中有子。即使她后来，也能居上啊。那什么神迹，我却不信。我阴丽华，想来还是败在了子嗣之上。”
江女一旁伫立，并不敢多言。
“罢了，”阴丽华道，“想来这不过是个开始，谁胜谁负犹未可知。只是，只是，我不甘啊！早知，早知他会有如今，我何必，何必要让出正室之位？”
阴丽华午夜梦回时，多次扼腕叹息。她怎么就没看出刘秀竟有这么大的本事呢？不过，唯一值得庆幸的是，她终究没有嫁错……
“是呢，”江女道，“夫人自然是十全十美之人。”
“十全十美？”阴丽华苦笑，她手指秋华殿方向，“那里头，才算是十全十美了。”
“美？”她复又道，“美！江女，你快去翻翻我的箱笼，找些上得了台面的首饰。我要去拜见未来的皇后娘娘。”
“……诺。”江女一愣，复道。
“去叫阴识……”阴丽华说到一半才发觉不妥，“去让人请陛下来。”
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南地，阴家都极为满意阴丽华被封夫人且有典礼。可阴丽华之母却不满意。
“凭甚我的华儿不能为后？阴识！阴识！”董氏砸了一屋东西，“你叫那刘秀来，我要当面问他！”
“母亲，”阴兴在旁劝道，“不可再提陛下名讳了。”
“我呸！”董氏唾道，“当年是那刘秀多次求娶我的华儿，若不是阴识，我还不愿把华儿嫁给她呢。”
“那嫁给谁？”阴识正好进来，便冷笑一声，“嫁给你当年最看重的乡中富绅王仲？母亲别忘了，那王仲如今还在流连倡家。而当年，你最瞧不起的刘秀，如今却是我大汉的新皇。母亲不满意这婚事没关系。我立刻便去皇宫，告诉陛下我妹妹不当夫人了。然后立刻送妹妹回南阳，嫁给乡里的王仲……”
“阴识！”董氏跳将起来，“华儿哪里不能当夫人？她不但能当夫人，还能当皇后呢！那刘秀当年娶华儿可是做正室，是你让我华儿让位于郭氏女……”
“母亲！”阴识冷笑，“那又是谁说这样甚好，刘秀若是变成反贼，便不会牵连到阴家。然后不断催促丽华答应的？”
董氏一哑，复又强道：“我那是为了华儿好。”
阴识点头：“所以，丽华如今只能当夫人。因为母亲为了她好，所以劝她让出正室之位，所以教她不断装病，在南阳守着，莫让陛下想到她，喊她去战场……”
董氏慌了：“我做的……我做的自然是对的！你妹妹是娇养大的。哪里受得了那些苦……”
阴识点头：“所以陛下便让能受得了苦的郭氏女做了皇后，哦，那郭氏女如今还不到17呢，又怀着陛下的第一个孩子……”
“为何怀第一个孩子的不是我的华儿。”董氏更加嫉恨。
“因为母亲为了丽华好啊，”阴识轻轻笑道，“丽华在很安全的南阳待着，自然不能先怀上陛下的孩子了。”
董氏一想到自己也是没能怀上阴家的第一个孩子，不由得悲从中来：“我苦命的华儿啊，竟被那可恶的郭氏女抢了先机。”
阴识对她的忍耐已至极限。于是只冷冷看她哭闹。
过了会儿，董氏终于清醒些，她恶狠狠地看向阴识：“华儿必须为后，郭氏女那算什么东西？我的华儿完胜她百倍！”
阴识点头：“可陛下已经封了郭氏女为后。”
“我不管！”董氏大喊，“你必须去告诉刘秀，让他封我的华儿为后。你就说是我说的！我知道他很怕我。”
说道这里，董氏不由得得意起来：刘秀当皇帝又怎样？他怕她的很，当年他求亲，被她拒绝了十几次，哪次不对她诚惶诚恐？
“你必须叫他重新下旨！”董氏得意起来，“你要是办不到，我就告诉族人你对我不孝。不配为族长！”
阴识气的站不稳，险些吐出一口血来：“母亲！”
“你快去！”
“阿母，”阴兴道，“金口玉言，陛下已然下旨了，就不可能在更改了。而且阿姐如今是同郭氏女一道出席册封典礼。历朝历代，哪个夫人有册封典的？”
“你以为那是荣幸？”董氏冷笑，“让那郭氏女同我的华儿一道去册封，那是对我华儿，对我阴家的侮辱……”
“你以为阴家是什么角色？”阴识怒了，“请你看清楚了，母亲！郭氏出身真定王室，其母为真定王胞妹。其父家财富可敌国。她出嫁那日，嫁妆抬了一天未抬完。每台嫁妆拎出来都可以买下几个阴家。我阴家呢？人口众多，却不事生产。若不是与刘秀联姻。我阴家在南阳氏族里头，到底能排多少？你还记得？”
董氏瑟缩了一下：“郭家那样有钱？”
“郭氏女不仅富可敌国，且还为陛下自掏腰包重建邯郸城，邯郸城百姓哪个不夸？不仅如此，她还多次去往前线探望军士。为他们做食送衣。母亲，你说。我们阴家在陛下征战时，做了什么？”阴识又道。
董氏这次却露出贪婪之色来：“竟自掏腰包？！兴儿，兴儿，你说，若我华儿做了皇后，那郭氏女的钱不就是我们的了？”
阴识一个踉跄。阴兴赶忙上去扶住他：“大兄休急。”
阴识几欲流泪：“母亲！你再做什么梦？！我是要告诉你，无论是共患难之情，还是军心，民心，我阴家都不可与郭氏女相比。请陛下重新立后之事，绝无可能，绝无可能啊！”
“刘秀算什么东西？”董氏气坏了，“你又算什么东西？”
“住嘴！”阴识大吼，“那是陛下，不能称呼名讳！”
“畜生！”董氏大骂，“你竟敢如此不孝，居然问责于我？！我这便去皇宫找刘秀当面对质……”
“来人啊！”阴识大喊，“母亲失心疯了！快将母亲送回房去，快！快！快！”
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漪澜殿。
“郭氏女竟然不肯见我？”阴丽华闻言，撕烂了手中布帛。
“诺，”江女低头道，“郭氏……郭氏女的婢女道。郭氏女这几日饮食欠佳。身子不虞……”
“陛下到！”小黄门喊道。
阴丽华慌忙同江女示意闭嘴，自己起身迎了出去：“陛下。”
刘秀下得步撵：“婢子道，丽华你在唤我？”
“陛下，”阴丽华低着头，做出羞涩无比的表情来，“华儿甚念陛下~”
“华儿，”刘秀从善如流，“我也甚念你啊。”
阴丽华闻言突然抬头做出一副惊喜之色，继而又换上不安之容：“华儿，华儿可是扰了陛下公事？”
“华儿怎么会扰乱我的事呢？”刘秀道，“什么事都没有华儿重要啊，对了，华儿到底是怎么了？”
“华儿想拜见皇后姐姐呢。”阴丽华道，“可是皇后姐姐许是嫌弃华儿出身不够高贵。竟不与见。”
关于这一点，恰好郭圣通早在刘秀处备过案。刘秀此时便牵着阴丽华的手笑道：“华儿想多了。通儿并不是嫌弃你。且，通儿唤你姐姐。你原就年长于她，叫她姐姐反而不伦不类。不过，她是皇后，日后还是直呼你名字的好。”
年龄这个问题……阴丽华听了心头一滞。
“另则，通儿早与我说了，”刘秀又道，“她因了身孕，近日做什么都打不起精神来。不见你是怕慢待了你。绝不是什么嫌弃。华儿啊，你什么都好，就是心思太敏感了。”
阴丽华闻言心头滴血，却强笑道：“原来是这般，皇后姐……皇后娘娘真是体贴……”
“通儿自然是体贴的。”刘秀仿佛想起了什么脸上竟绽开了笑容。
话没说完，又被刘秀一语噎住的阴丽华只能强笑：“是啊，是啊。皇后娘娘自是无一不好的。”
她只是随口敷衍，岂料刘秀竟点头道：“这话不假，通儿桩桩件件都十分美好。”
阴丽华更想吐血了，她慌忙转移话题：“在南阳时我收到过皇后娘娘送我的明珠，实在可爱。也珍贵无比。可惜我却没有什么配的上的回礼……”
“你心思不必太过敏感，”刘秀道，“通儿送你这东西，并不是为了要什么回礼。她的好物从来不少。送你也只是因为她自己不太喜欢明珠。绝不是为了问你要回礼。华儿你不必为此难安。通儿从来都不是小性之人，她做事光明磊落豁达。从不计较得失。你日后与她相处久了便知道了。”
很好，阴丽华今日不仅没有在刘秀心头给郭圣通埋上什么不好的种子，还成功被刘秀这些话气到内伤。可糟糕的是，她不仅不能发作，还需做出一副欣喜表情：“那真是太好了。”
“是很好，”刘秀拍了拍她的手背安慰道，“不过你不必太敏感，你也很是不错。”
“如此……”阴丽华做出甜蜜笑容来，“华儿多谢陛下称赞了。”
“恩，”刘秀道，“对了。你今日请我来。便是为了同我说这些？”
自然不是！
“一别之后，华儿做了不少诗歌，陛下可愿看看？”阴丽华笑道。
刘秀这时才真正来劲了：“甚好。”
江女立刻去捧了阴丽华写的诗赋来。
刘秀一一翻阅，却皱了眉头：‘丽华这诗赋好是好，却不如通儿写的那些句句深情，且回味深长……这是怎么回事？记忆中，丽华明明十分美丽，才气也绝佳，还温柔善良……可今日一见，容貌只是一般，诗赋匠气太重，温柔有余，却敏感的过分……’
阴丽华不知道，刘秀未见她时曾有过的旖旎心思，如今已全然没有了。她还在兴高采烈的给刘秀展示她的诗赋呢：“陛下。这一首，是您走后一年，我写的。您看这里……”
“陛下！”小黄门于漪澜殿外匆忙奔进，“有急报！”
刘秀立刻抽身而起：“华儿，我还有些事……”
“陛下公事要紧！”阴丽华立刻温柔劝道。
“好华儿。我有空便会来看你。”刘秀说罢，便匆匆随小黄门去了。
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刘秀跪坐在小几前看着那缣帛。
缣帛的最后，落款名字是‘刺奸将军。’
刺奸是他在河北时便成立的一个队伍。刺奸的主要任务便是收集情报。监督将领。而此时，这落款是‘刺奸将军’的信帛上，写着的却是一个他最熟悉不过的名字：冯异！
冯异与邓禹，皆是他最早时的心腹。
在关内之战时，他想要磨练邓禹，找的便是冯异做邓禹援军。只是后来邓禹竟死守旬邑，且在旬邑完胜赤眉军，导致他计算失误。
无论如何，对于冯异，邓禹，他都是信任的……