女大不中留，留来留去留成仇，柳老夫人苦笑一声，走到主座上坐了下来，这时就听门外有管事妈妈来报，说那岳媒婆来了。
这岳媒婆来得可真是早，柳老夫人点点头道：“迎了进来。”转头向明媚她们道：“你们回避下。”
三房的几位小姐一阵惊愕，不知道那岳媒婆今日是向谁来提亲，但一想着年纪，肯定轮不到自己，看来看去只有明媚喜事将近了。见着明媚站了起来，脸上浮着一丝红润，低头迅速往玉瑞堂后边院子走起，柳明倩几人赶紧追了上去：“十姐姐，是给你来提亲的罢？”
这柳府适婚待嫁的，也只有明媚一个人了，这都不用再猜。柳明娴望了望明媚的衣裳，嘻嘻一笑：“难怪十姐姐今日穿得这般精致喜庆，就不知道是谁家来求娶十姐姐呢？”
玉梨扭着身子吃吃的笑：“姑娘，奴婢去玉瑞堂后窗那边听着？”
明媚白了她一眼：“有什么好听的？还不老老实实陪着我。”
柳明瑛推着玉梨道：“你别理十姐姐，赶紧去那边听着，回来告诉我们，那媒婆怎么说话，老夫人又怎么说。”
玉梨笑着答应了一声，飞起一双脚儿便望玉瑞堂那边跑了去，柳明倩几个人挨着在明媚身边，瞧着玉梨跑得飞快，双颊也红了起来，羡慕的望着明媚，柳明娴转了转眼睛道：“十姐姐，我猜肯定是不错的人家，至少该是正二品以上了呢。”
“正二品如何能配得上？我们祖父可是正一品的官儿。”柳明倩反驳着：“不是说高门嫁女，低门娶妇？”
“四伯父才正三品的官儿呢。”柳明娴反驳着：“我说至少正二品也没差。”
“你们别吵了，等会听玉梨回来说便知道了。”柳明瑛攀着明媚的手道：“十姐姐，到时候你可得帮我们姐妹留心着，看看有合适的没有。”
柳明倩与柳明娴都忘记了争吵，两人围到了明媚身边，目光殷殷。
玉瑞堂的门帘被高高擎起，一阵冷风从门帘底下旋着，带着丝丝凉意，岳媒婆扭着身子一步跨了进来，身后跟着一个手里拎着篮子的管事妈妈。
岳媒婆到现在还在为难纳闷，做了这么多年媒人，今年可算是遇着了奇怪的事情，都有几分不好怎么开口。她的思绪回到了昨日晚上，她正在家里头和自家男人吃晚饭，英亲王府派人喊了她去，她心想着，这乔世子就是身价行俏，才几个月功夫，又有看中的贵女了。
一进英亲王府，见着英王妃坐在那里，岳媒婆赶紧上前去道了一声喜：“王妃，又要有喜事了。”
好半日不见应答之声，岳媒婆斜着眼觑了觑，就见英王妃一副意兴阑珊的模样，脸上半分喜气都没有，不免一愣，英王妃喊自己来难道不是去给乔世子提亲的？为何是这般形状？
“岳媒婆，今日唤你来是想劳烦你去帮我家炫儿提亲。”英王妃心中愤愤不平，韬儿从玉门关回来，竟然先去了柳太傅府！回来便嚷着叫自己遣媒人去柳府提亲，还要预备下隆重的礼物带过去！特别让她生气的是，还嚷着要搬出府去住，拿这个来威胁她！
俗话说“娶了媳妇忘了娘”，现儿这媳妇都还没有娶呢，这个做娘的倒被他老早丢到脑后便去了！英王妃越想越气，那个柳元久真是祸害，自己这般做了，却带坏自己的儿子要这般去娶她的女儿！
自己真是不甘心，可不甘心又能怎么样？还真能让他自己遣媒人去提亲，然后与那个狐媚子一道在外边过得逍遥自在？也只能遂了乔景铉的心意了，但究竟英王妃心中有气，脸上不免有些流露，所以岳媒婆现在看着英王妃，便不觉她有喜气样儿。
“敢问夫人，这次是去哪家府上提亲？”岳媒婆心中有些好奇，这次英亲王府看上了哪家的小姐？
英亲王夫人沉默了一下，开口道：“还是去柳太傅府。”
岳媒婆张口结舌的望着英亲王夫人，脑子一时转不过弯来，看了看英亲王夫人，小心翼翼道：“去柳太傅府？”
没有回话，只见英王妃点了点头，脸色有些难堪。
岳媒婆讷讷的说：“那位柳府五小姐，不是已经出嫁了吗？”口里一副询问的语气，心里却是八卦汹涌，竟然有这种事情！原来上次自己去柳太傅府没有去错，只是这位世子爷心中记挂的不是那位五小姐，而是另有其人！
“你且记好了，这次是去向柳太傅府四房的那位十小姐，闺名唤作柳明媚的求婚，可千万别弄错了。”英王妃指了指地上的一个篮子道：“明日你便带着这些礼物去柳府提亲罢。”
岳媒婆点头称是，笑着对英王妃道：“王妃放心，这次绝对错不了。”
听到岳媒婆这句话，英王妃心里一阵翻腾，实在不知道该用什么话来表达自己的心情，朝岳媒婆挥了挥手道：“明日再些儿去，这纳礼合该去得早些，去晚了倒显得我们英亲王府没有诚意。”
这岳媒婆被英亲王府的马车送回了家，打开篮子看了看那礼物，不由笑了：“看起来这英王妃对这亲事还不太满意呢，送的全是这些不是很值钱的东西，也不知道到时候柳太傅府看了会有何种想法？”
眼珠子转了转，岳媒婆又开始推测起这位神秘的柳府十小姐来，是不是貌若天仙，这才让世子爷如此惦记？明日若是有机会，可得好好的瞄上一眼才不枉此行。
岳媒婆姗姗进了玉瑞堂，见了柳老夫人，行了个礼儿，堆上一脸的笑：“老夫人，今日早上起来，贵府的喜鹊有没有叫？”
柳老夫人笑着回答道：“我也在奇怪呢，今日一早，就听那喜鹊叫你不停，感情真是有喜事呢，莫怪那鸟儿名字叫喜鹊，真是有灵性，准准儿的给人报喜！”转头吩咐曼珠：“赶紧给岳媒婆看座，沏茶！”
岳媒婆坐了下来，那管事妈妈把那个礼品篮子放到她脚旁，向柳老夫人行了个礼儿便退了出去，才出门便远远的见着柳大夫人、柳二夫人与柳三夫人朝玉瑞堂这边赶了过来，心里一阵感叹，这三位夫人的耳朵可伸得真远，才这一会功夫的事情，两个人就知道玉瑞堂这边来媒婆说亲了！
回头看了看玉瑞堂里边，因为外边光线明亮，从外边往里边看，岳媒婆的眉眼已经看不清了，只见到她鬓边别着一朵大红的绒花，在这暗色里挺扎眼，笑着啐了一句：“爱俏的老货！”咧嘴笑了笑便转身走去了前院。
刚刚出了内院的门，却见英亲王府家的世子爷大步往这边走了过来，管事妈妈心里一愣，难道岳媒婆今日又是给这世子爷来说亲？柳府适龄的小姐只有六小姐和十小姐，可六小姐不是一件被英亲王府聘了去？英亲王府如何两兄弟娶两姐妹？
摇了摇头，心里想，或者这世子爷是来找老夫人有事情的罢，怎么想都不至于英亲王府还会来和柳府结亲，上一回闹了这么大一个笑话，弄得大房好长时间都没面子，现儿五小姐总算是嫁了出去。离这位世子爷拒婚也才半年的光景，难道英亲王府又来上门提亲？管事妈妈心里嘿嘿了一阵，只觉自己方才的想法实在离奇。
乔景铉大步走进玉瑞堂，看着那大堂里坐着柳老夫人和三位夫人，倒是正主儿，自己的准岳母杜若兰没有看见。岳媒婆见着乔景铉走了进来，心里猛的一惊，上回这位世子爷追着来拒婚的情景又浮现在眼前，莫非英亲王夫人又弄错了？这位世子爷心里记挂的根本不是这位十小姐，而是其余的小姐？柳太傅府究竟有多少位适婚的小姐？
现在看着英亲王府这位世子爷又跟着来了柳府，岳媒婆直犯嘀咕，心里想着，世子爷，你到底是看上柳家哪位小姐了，麻烦你也说个准信，不要拿我岳媒婆开心，跑来跑去的也挺麻烦！
柳大夫人和柳三夫人见乔景铉风风火火的冲进来，心里却是有些欢喜，昨日被柳老夫人骂了一通，心中还有些愤愤不平，很是盼望着乔景铉又故技重施的来闹上一场，让她们心里也痛快下。
柳老夫人盯着乔景铉看了又看，心里也在琢磨着他的来意。按道理他不是来搅局的，昨日可是他亲口说要遣人来向媚丫头提亲，可他今日来柳府又是做什么？难道不知道该避下嫌吗？就这么一马平川的杀了进来！
“老太君，我母亲有些疏忽，纳礼那篮子拎错了，景炫特意追着来给纳礼添头的。”转身看了看岳媒婆脚下的篮子，脸上露出灿烂的笑容：“还好，没有错过这道礼儿。”说罢伸出手把篮子上那层红布掀开，从袖袋里摸出两样东西放了进去。
岳媒婆这颗心总算是放了下来，可旋即又好奇起来，怎么找机会看看这位柳府十小姐呢？看乔世子这般紧张，追着来在纳礼篮子里添值钱物事，看起来这位小姐实在不错，否则乔世子又如何会这般重视！
柳老夫人这才放下心来，心知乔景铉是怕梁府的礼物送得不够丰厚，柳府会看了不喜，于是笑着对他说：“乔世子，这纳采礼也只是个名头儿，我们柳府倒不讲究这礼物的价值，只要你以后能好生对待媚丫头那也就是了。你且放心便是。”
乔景铉向柳老夫人一拱手道：“如此，景炫谢过老太君宽厚。”
岳媒婆喜气洋洋的把那篮子送到柳老夫人面前道：“若是老太君同意英亲王府的提亲，就请接下这篮子礼物罢！”
柳老夫人眉开眼笑的点点头，叫曼珠接了过来道：“乔世子，我许了。”
乔景铉满面春风道：“多谢老夫人成全。”
看着乔景铉那诚挚的眼睛和欢喜的笑容，柳老夫人一阵开心，这乔世子可是打着灯笼也找不到的少年公子，得此良人，自己的媚丫头也算不委屈了。叫瑞珠把那篮子摆到玉瑞堂的桌子上边，掀开那红布，让大家围观纳采之礼。
那篮子上边有一对水晶雕成的冰雁，交颈缠绵。
☆、第一百六十六章 乍生变故
阳光照了进来，落在那水晶双雁上，折射出淡淡的光芒，晶莹剔透，点点落在玉瑞堂的屋顶上，就如万点寒星一般。
在大陈的习俗中，纳采时必须要有雁，因为在大陈人心目中，雁为候鸟，顺阴阳往来，象征男婚女嫁顺乎阴阳。乔景铉早就在珠玑坊定制了这对水晶双雁，昨日与明媚说了一阵子话回去以后，忽然想起这冰雁的事情来，他派香笔去询问英王妃，是否将纳采礼准备好了，要不要将冰雁送过去，谁知道香笔回来回话说，夫人已经把那纳采礼交给岳媒婆带回去了。
心里一阵气闷，想着这纳采礼上若是少了这雁，便显得不那么正规了。看着自己母亲那副不赞成的样子，他担心母亲根本没有叮嘱岳媒婆去买一对活雁带去柳府，所以打定了主意，今日一早就赶到柳府来看看。
进了玉瑞堂看着岳媒婆脚下有倒是有一只篮子，可却没见一对活雁的影子，心里清楚，就把那对冰雁拿了出来放在纳采礼的篮子最上边，放好之后还心里庆幸，幸亏自己来得及时，否则柳府说不定还会埋怨英亲王府不诚心，纳采礼里边连一对雁都没有。
看了看那对水晶双雁，躺在那些礼品上静静的折射出各色的光芒，柳老夫人不由得明白了乔景铉为何这般亟不可待的跑到柳府来，原来竟是这样，不由得为明媚一阵担心，看起来英王妃并不是很同意这门亲事。可转头看了看站在那边，一副庆幸模样的乔景铉，心里又暗自点头，虽说婆媳关系是很重要的，但是有了夫君喜爱的女子，只要自己稍微聪明些，那紧张的婆媳关系自会迎刃而解，更何况是自己这冰雪聪明的媚丫头！
同柳老夫人一样，柳家三位夫人自然也知道那对冰雁的来历，也就明白了为何乔景铉会这般烟烧火燎般的跑来柳府的原因。柳二夫人柳三夫人倒只是心生羡慕，感叹自己的女儿怎么就无缘见着这样一个如意郎君，而柳大夫人却是怒火中烧，一想到自己可怜的艳儿，心里一阵发颤，不时用指甲掐着自己的手心，真怕自己会一个忍不住就抓住那对水晶双雁摔到地上去。
这时就听玉瑞堂门口一阵响声，众人抬头一看，就见杜若兰由两个丫鬟搀扶着，身后还跟着两个，慢慢悠悠的跨了进来。
“老四媳妇，你这是何苦，我不是说过不要你来玉瑞堂请安了吗？你本来身子便弱，又怀着双身子，何必过来呢！”柳老夫人赶紧吩咐着曼珠给杜若兰搬了张软垫的椅子，然后关切的注视着她坐稳了身子，这才长长的吁了一口气：“老四媳妇，你以后就给我在青莲院好生呆着，不要到处乱跑。”
杜若兰露出一丝温柔的笑容道：“媚儿的大事，我这个做母亲的，自然要来看看。”
柳老夫人点点头道：“方才已经行过纳采礼了，那礼物就在桌子上边，英亲王府委实客气，竟然用了一对水晶雕琢的冰雁来求娶呢！曼珠，你把那篮子拿过来给四夫人看看！”
曼珠应了一声，便走到那桌子旁边，拿了篮子往杜若兰这边走来，就在她经过柳大夫人这边时，柳大夫人朝月妈妈使了个眼色，她心领神会，暗暗用劲推了一把站在自己身边那个柳二夫人的贴身丫鬟，那丫鬟吃了个惊吓又没站稳身子，直直往曼珠撞了过去。
曼珠本是托着篮子一心朝杜若兰那边走，被她如此一撞，篮子脱手飞了出去，自己人也和那丫鬟一道摔在一起。眼见着那篮子直直儿往杜若兰那边飞了过去，整个玉瑞堂的人似乎都傻了一般，只有乔景铉及时反应了过来，飞身飘了过来，两手一抄，那篮子便稳稳当当的托在了手里，里边的礼物也没有掉出来。
柳老夫人这颗心这才放了下来，对曼珠怒喝道：“曼珠，你素来是个心细的，为何今日如此粗心？若是这篮子砸到四夫人肚子上，你可还想有活路？”
曼珠用劲推开压在她身上的丫鬟，跪倒在地直磕头：“老夫人，奴婢方才是被慧芳撞倒在地上的，奴婢有千万个胆子也不敢拿四夫人肚子里的小少爷开玩笑啊，请老夫人明察！”
那慧芳懵懵懂懂的坐了起来，听到曼珠攀扯到她身上，心里也是一阵发慌：“老夫人请明鉴，奴婢方才是被人推了一把，这才跌倒的，奴婢与四夫人无冤无仇，何必要去陷害她！老夫人您素来火眼金睛，自然不会偏听偏信，求您调查个清楚！”
“那你可知是谁推了你一把？”柳老夫人盯住慧芳，心里也在想这丫鬟若是众目睽睽下，自己摔倒去害老四媳妇，未免太傻了些，这绝不是二房下的手。
“回老夫人话，奴婢也不知道是谁，方才忙着在看那个篮子，却没注意到身边站了什么人，更不知道是谁推了我。”说到这里，慧芳害怕得嘤嘤哭了起来：“老夫人，在您眼皮子下去害四夫人，奴婢有一百个胆子也不敢啊！再说了，奴婢和四夫人又无冤仇，怎么会去谋算四夫人！”
柳老夫人脸色铁青，哼了一声便站了起来：“好大的胆子，在我眼皮子底下都耍起花招来了！金花妈妈，喊几个人来，把这块儿站着的丫鬟婆子们都给我捆起来！”
杜若兰见这局面，知道查来查去会是一桩无头公案，因为方才这人来人往的，谁也没有注意到那慧芳身边站了些什么人，若是不分青红皂白一顿板子打下去，也怕会冤枉了好人，让无辜的丫鬟婆子们寒心。只恨自己大意，没有盯紧点大嫂那边，要不是自己也能指证了。
想到这里，杜若兰开口道：“母亲，既然乔世子已经伸手把这篮子接住，儿媳也没被砸到，看在今日是媚儿的好日子的份上，就请母亲放过这些丫鬟婆子罢。”
柳老夫人听着这话，知道老四媳妇是在帮自己解围，若真抓着那些丫鬟婆子一顿板子打下去，少不得会有人怨言连天的，自己虽然对那些心怀不轨的人手段狠辣，可却还是不想让那些无辜的遭殃，叹了口气道：“老四媳妇，你也太仁慈了些。”
“母亲，媳妇也想给肚子里的孩子们积点福，就请饶过这堂上的丫鬟婆子们罢！”杜若兰柔声说，接过崔西送上来的帕子擦擦汗，匀了口气儿继续说：“若是真有人竟然如此恶毒想要谋害我和我肚子里的孩儿，我势必不能放过她。她若是还有些神智在，就该放手，若再是这样下去，就是我不惩治她，老天爷也会看不过意，帮我来惩治她的！举头三尺有神明，人在做，天在看，不要只想着自己肆意妄为，也该想着有天谴这一说法，做恶事做多了，老天爷迟早会给报应！”
杜若兰说到后边，声音凌厉，眼睛直射对面柳大夫人，看得她一阵心虚，听着杜若兰的那般诅咒，更是觉得脖子后边凉风嗖嗖的，一阵心惊肉跳。
四弟妹这是在用神明压着自己呢！一想到这些年来被她谋害的那些姨娘丫鬟婆子们，柳大夫人心里更是发虚，额头上汗水涔涔。她低下头去，不敢看杜若兰，耳朵里边一阵嗡嗡的响着，用力掐了掐自己的手心，这才稍微安心了些。
杜若兰见柳大夫人低头，更是觉得她有嫌疑，望了望柳老夫人，见她正端坐在那里，手中捻着一串紫檀木佛珠转个不停，眼睛却也落在柳大夫人身上，一颗心才稍微安稳了一些，婆婆手腕厉害，自然不会放过那个想害自己的人。
“老四媳妇，你来瞧瞧，看看乔世子送的那对冰雁。”柳老夫人转过脸来，看了看乔景铉手中托着的篮子，亏得乔世子武功好，什么都没有没有摔出来。
乔景铉恭恭敬敬将篮子送到杜若兰面前：“四夫人，你放心，以后我会好好对明媚的。”
见到那对冰雁，杜若兰眼圈子红了红，连连点头道：“乔世子，我信得过你。”
玉瑞堂后院里香樟树亭亭如盖，在这深秋暖阳的照耀下，树叶发出亮闪闪的光来。柳家几位小姐正坐在树下闲谈，那边玉梨轻盈的跑了过来，眼中带着笑：“姑娘，乔世子亲自来了！还带了一双冰雁！我在外边没看得清楚，可听着曼珠说，那冰雁是水晶雕琢的，十分金贵。”
听到玉梨这话，三房几位小姐自然知道是英亲王府来求亲了，几个人羡慕的看着明媚道：“十姐姐，你的命可真好，乔世子这么挂心你。”
明媚朝她们笑了笑道：“什么叫命好呢，每个人只要是过得称心如意就行，若是要去攀比，自然会觉得山外有山，人外有人，几位妹妹，你们说说看，可不就是这个理儿？现儿我们姐妹里边嫁得最好的便是七姐姐了，可七姐姐嫁了三皇子又如何？只是一个侧妃而已！虽说现在三皇子已经变成太子，将来还要承继大统，可那深宫里三千佳丽，难道七姐姐心里就舒服？”
三房几个小姐听着这话，默默点头，心想着十姐姐说的确实不错，自己没有托生在夫人肚子里头，身为庶女，也就求一个嫁个小官儿做正妻，有钱花，能靠着娘家来震慑住夫君，不被他欺负了去才是出路。想到这里，收起那羡艳的心思，笑着对明媚说道：“十姐姐，你不是说从西北给我们带了东西来？去沉香阁瞧瞧？”
明媚见这边已成大局，站起来道：“走罢，一路儿去。”
四个人带着丫鬟慢慢往沉香阁走了去，一路上虽然草木凋零，景致远远不及春夏，可在明媚眼里瞧着，实在是可爱得紧，让人看了便觉欢喜。与柳明倩她们正说说笑笑，忽然间前边走来了穿着大红衫子的柳*。
柳*沉着一张脸站在那里，见着明媚她们欢声笑语的走过来，眉头皱得紧紧，一双眼睛里全是嫉妒的神色。柳明娴看了她一眼，笑嘻嘻的说：“六姐姐，难道你难道不该向十妹妹道喜吗？这可是大好的事情呢。”
柳*冷冷的看了她一眼道：“拍马也不是这种方法罢，十二妹妹！你先好好想想你自己又能嫁个什么人再说罢！”说罢横了一眼，便头也不回的从她们身边擦肩而过。
柳明娴站在那里，看着柳*的背影，气得脸色发白，手都有些微微发抖，明媚见了赶紧走过来安慰她：“十二妹妹，你何必管别人说的闲话儿，若是有人想让你心里不高兴，你真的不高兴了，岂不是中了她的下怀？”
听了明媚的话，柳明娴这才开解了些，跟着明媚去了沉香阁，一进门就听一个尖尖的声音在喊：“姑娘安！”抬头便看见一只八哥，站在那银色的横梁上上蹿下跳个不停，口里一直喊着：“姑娘安！姑娘安！”喜得柳明娴与柳明瑛马上赶了股去，逗着那八哥儿说话，方才那事情便被她们忘在脑后了。
“十姐姐，这八哥嘴可真巧，是哪里来的？”柳明倩在旁边瞧着，十分羡艳。
“是万寿宫里太后娘娘赐的呢。”玉梨端了一张小桌子出来，笑嘻嘻道：“我们家姑娘治好了太后娘娘的病，太后娘娘赏给她的。”
“十姐姐可真是厉害。”三房几位小姐逗弄着八哥，心中都是暗自叹息自己没有明媚的本领，否则也能一步步的爬上去，做到人上人，风光无限。
和乔景铉的亲事终于尘埃落定，明媚这颗心也踏实了许多，晚上陪着杜若兰在香兰院里散步的时候，杜若兰便和她说起陪嫁丫鬟，嫁妆之类，明媚淡淡一笑道：“母亲，这事情还早着呢，英亲王府要明日才来问名，母亲你今日倒急着想要我出阁了！难道母亲不希望我在家中多留些日子？”
“问名”是大陈的“三媒六聘”里边的第二道程序。男方家里行了纳采之礼以后，便会在大红庚帖上写下男子的姓名、排行、生辰八字，由媒人送到女方家中；再托媒人询问女方的名字、排行、出生年月日时等，以便男家卜其吉凶（女方的姓名其实已经不必问了，双方都知道，取这名儿也是借个由头而已，这道程序实际上是男家详细了解媳妇及其娘家的过程）。
杜若兰笑眯眯的看着明媚道：“媚儿，谈到你的终身大事，你难道不该表示一点羞涩的意思？这么坦坦荡荡的和娘说着这事，不知道的还以为在议论着旁人的亲事呢。”
明媚毫明亮的双眸看了看杜若兰道：“母亲，现在就我们母女两人在说体己话儿，我何必装那样子给旁人看？若是在玉瑞堂上，少不得也脸红下装装样子。嗯，想必祖母也不会想让我装模作样的，还是不装了罢。”
杜若兰抿嘴一笑，摸了摸肚子道：“也就我知道你这皮猴儿性子，走到外边别人看不出，我自己的女儿，我还能不知道！”看了看明媚娇艳的脸，杜若兰怅然若失的叹了口气道：“怎么这一眨眼的，媚儿就长这么大了，我出嫁的那场景仿佛还在眼前呢，这会子就要见着女儿出嫁了。”
明媚摇摇杜若兰的手道：“母亲，你还是这般年轻貌美，一点都没有变老，所以就不必遗憾了。”
杜若兰笑道：“媚儿你就不必嘴上抹着蜜儿来逗我开心了，你都要出阁了，母亲还能不老吗？现在我就在操心该如何给你办嫁妆，陪嫁丫鬟是哪些人，选几房陪嫁过去，这些都还得好好斟酌呢。”