看来木刑是跟着小暖去做事了，李奚然笑得一脸怀念，“扬州繁华，奚然年轻时去过一次，至今仍记得在杨柳岸边登船时，路边有歌女清唱广陵曲，这些年来，奚然再未听到那般犹如天籁的曲子了……”
待到两人拎着包子回了天章阁，庄立坤和卢正岐美滋滋地去了二楼吃包子。右相见没他的份，一脸不悦地与三爷道，“王爷如此，倒叫下官不解了。”
程无介与晟王说话的语气，颇耐李奚然寻味，心中又期待着两人接下来的一场交锋。
三爷依旧是满脸冰霜，坐在自己的位子上后，才冷冰冰地开口了，“本王今晚在摘星苑摆宴，不知程相是否得闲？”
右相的眉头微微蹙起，左相则缓缓地笑了。晟王还是那个晟王，从不拖泥带水，这是要与程无介摊牌比大小了，他更期待了。
这一晚，三爷与程无介去摘星苑饮宴，快到子时才离开。左相派去盯梢的人送回的消息是：晟王出来时依旧一张冰脸，程无介依旧是气不顺。
左相一边写字，一边琢磨着这两人的胜负。待到第二日天章阁内，左相仔细观察了一阵程无介，发现他看晟王的目光里多了一丝戒备。与程无介斗了十几年的左相立刻明白了，昨夜那场鸿门宴，晟王胜了。
柴严晟，倒真是越来越让他刮目相看了，左相真想去大理寺的地牢审一审郑笃初，好弄明白柴严晟究竟握住了程无介的什么把柄，他也好拿来用一用。不过，想必他从郑笃初那里，已得不到什么有价值的消息了。
夜里，三爷拿出用郑笃初的口供，从程无介那里换回来的母妃与杨润青的定亲文书，凝神细看。这份文书虽还没有坪溪衙门的章，但若是呈上去，也足以要了母妃的命！
若非程无介与郑钧锋偷贩私盐的买卖等事也足以要了程无介的命，程无介才不会拿出来与三爷交换。但是这种文书应该有两份，男女方各持一份，这只是其中之一，那另外一份在哪里？三爷问过母妃，母妃却说当时她为了兄长造人诬陷的事儿浑浑噩噩，未关心过婚书的下落，想必已经被烧了。
三爷不敢大意，又提笔写信，打算问一问舅父。待写到杨润青的名字时，三爷望着刚刚落于纸上的“青”字，心中忽然有了一个推测。
杨润青，青，青信？
待第二日天章阁不忙时，三爷去慈宁宫陪太后说了一会子话，便去重华宫给母妃请安。进了重华宫，郑美人见了他，与前几次大相径庭，只是微微点了点头便移开眼继续赏雪，手还不经意地扶着小腹，招呼也没跟三爷打一个。建隆帝连着几日召郑美人侍寝，她应是自觉身份不同了。三爷懒得理会这没脑袋的，径直去了正殿。
与往日不同，母妃脸上挂着未去的笑意，“小草送了信来，你看。”
三爷接过书信，眉头舒展了，“小草的字越写越好，已有几分母妃的神韵。”
“这孩子聪慧，只仿照着我写给她的书，便将我的字学去了四成。”华嫔对小草，从来不吝赞赏。
三爷点头看信，第一页讲了她和娘亲回去后如何思念京里的华嫔娘娘，还讲了她姐姐不在家，家中大事儿需要她和娘亲一起做，没有很多空闲画画、练字云云，很骄傲的语气。
第二页开始，便是小草的最新画作了。第一幅画正中是一个站在山长茶宿门口，抱着一捆柴的小和尚。这小和尚脑袋上戴了个帽子，笑得极为幸福，他身后半开的门内露着半个端茶小厮的侧影，右边的墙上贴着卖书得银多少的账目，左边墙上靠着个将双手抄在衣袖里的胖子，这胖子正在与小草说什么有趣的事儿，露着一口的牙。
小草这幅画里，重点突出了小和尚脑袋上的帽子、脸上的泥和韩二胖的牙，生动而有趣，便是满怀心事的三爷见了，也忍不住露出笑意。
难怪建隆帝会在宜寿宫常备一摞小草的画，心烦气闷时便拿出来笑一阵。三爷觉得建隆帝的身体康健如此快速，除了对症下药外，或许与他日日看小草的画，心情畅爽有关。
“这就是安人与人在秦家村合建的山长茶宿，云清先生就住在这里，天下书生聚集于此。旁边这人是秦家村的村民韩二胖，颇有几分侠气。这面墙上贴的是陈祖谟的书赚来的钱，这些钱还清了他欠秦日爰的债后，都冲做了五更书舍的书资……”三爷耐心地给母亲讲着画上的人和事。
华嫔指着韩二胖的牙，笑道，“这个二胖伯我听小草提起过，他的牙极好，多硬的核桃都能咬开。”
难怪小草刻意强调了韩二胖的牙，三爷仔细看了看，也笑了，“母妃看，他的门牙缺了一小块，或许便是咬核桃磕掉的。”
华玉忍不住笑出声，青信嘴角也压不住地往上挑。华嫔倾身看了，也笑得不行，“应是如此。还有，小和尚脑袋上的帽子，应是秦安人做的。不知他脸上的泥，是不是跟小草玩泥巴时弄上去的。”
“这样的帽子，儿臣记得小暖也有一顶。”
“那或许……”华嫔美眸含笑。
“这就是小暖那一顶！”母子二人同时道，然后又笑了起来。
这样与母妃相处的融洽场面，也只有在收到小草的信时才会有，三爷很喜欢这样，“小暖长大后，帽子已戴不得，所以安人便将这帽子送给了圆通。安人定是觉得他头上无发，吹山间地北风会冷得厉害。”
很有道理，华嫔又笑了起来，她还是第一次见和尚戴帽子呢，“秦安人心善，应会如此。”
看完了剩下的一大摞画后，笑得脸颊发酸的华嫔吩咐华玉上茶，青信也有眼力地退到外殿，三爷才问起正事，“青信的名字，是您给他取的？”
第八四八章 临江老翁
除了华玉外，母妃还有一个叫“小成”的丫鬟，这两人跟着母妃一起入宫，小成几年前“失足”落入宫中的湖里淹死了。
小玉、双成都是神话中西王母的侍女，青鸟是为西王母取食传信的神鸟，所以三爷才觉得青信的名字应是母妃给他取的。
华嫔却摇了头，“不是，他到我面前时，就叫这个名字。”
华玉端着茶进来了，三爷没有再开口，又坐了一会儿就出了重华宫。在去往天章阁的路上，三爷见德喜慢悠悠地走过来。
前晚又下了大雪，虽然积雪已经被太监们清扫干净，但太阳晒不到的青石板上凝结了厚厚的霜气，走路需得小心翼翼的。
德喜见了三爷，恭敬停在一旁，待三爷走进了行礼问安。
三爷停住，问道，“公公何处去？”
德喜笑道，“听说小草姑娘的信送到了，圣上命小人拿过去瞧瞧。”
三爷不动声色地问道，“都取走？”
晟王与华嫔娘娘母子之间的感情，似乎变好了。德喜笑得更浓了，“小人将新来的信取走，前几封信待会儿再连同画一起送回来，交于娘娘品评、回信。”
三爷点头，“公公考虑周全，有劳了。”
“这是老奴的本分，不敢当王爷夸奖。”德喜见他果然讨了晟王的欢心，笑得如同雪中绽放梅花的老树皮。
腊月，各处进京朝贺、纳贡的使臣非常多，三爷忙着天章阁的事儿之余，还要帮着二哥跑接待使节的差事，正忙得不可开交之际，临江的来信到了。
与信一起来的，还有一个白发老翁。
这老翁乃是与母妃定亲的燕鸟山杨家的老奴，杨伯。当年杨家人自坪溪回燕鸟山途中覆船，杨伯自燕鸟山前来办丧，扶着主人一家的尸体回乡安葬后，便由同去的华远怀将其安顿回老家养老。
华远怀接了外甥的信，仔细回想青信这个人的模样。他在六公主夭折时进宫，曾见过青信一次，他确信自己之前并未见过此人。
不过为了以防万一，华远怀派人去潮州燕鸟山接了杨伯，将他送到京城，让他帮忙辨认妹妹身边的大太监青信是否是杨家什么人。
“绝不会是我家少爷，少爷是老奴亲手安葬的。翻船后两日，老奴在江下游找到少爷的尸体时，虽然被水泡胀了，但老奴还是认得出我家少爷的模样。少爷背上的刀伤，有这么长啊……”虽然已过去了二十多年，但说起当年事，杨伯依旧是难掩悲怆。杨家人死得，实在是冤屈。
三爷点头，又问了杨家是否有四十岁上下的男丁，并形容了青信的样貌。
杨家在燕鸟山也算大户，同族人不少，杨伯只根据这些描述也说不出什么。三爷便命人安顿他住下，吩咐人给青信画像，然后才认真看舅父的来信，信上详细讲述了当年事。若非三爷问起，华远怀必定不会提及，因为当年的憋屈，他不想让外甥知道。
看过后，三爷额头的青筋都冒了起来。
外祖父当时在县里虽然做个不大不小的文官，但文声卓著，母妃和舅父也颇有才名。当年三月三，十五岁的母妃受知县之女的邀请前去游玩踏青，这种女儿家的聚会在当时并不少见，所以谁也没提起警觉。
谁知，游船竟遇上了秘密出巡的建隆帝，自此改变了华杨两家人的命运。
华远怀在信中写道，他事后调查才知，当地官员是为了讨建隆帝欢心，才将各家女儿集中在一起，任建隆帝挑选。
建隆帝一眼就挑中了其中最出色的、已经定亲的母妃。
当地官员见逼迫母妃的父母不成，不只暗杀了杨家人，还陷害外祖父贪墨，陷害舅父私通海盗，这样样都是要掉头的死罪。母妃知道了家中的难处，主动站出来随着建隆帝去了，才化解了这场危机。
外祖父觉得自己无能，心中积郁，几年便与外祖母先后撒手人寰；舅父也因此满怀愧疚，踏上了报仇之路。
舅父言道，“该杀的仇人都杀了，晟儿无须费心。那潮州刺史辗转与右相程无介有些关联，当年程无介便是你父皇南巡时的随行小官。你当警惕此人，他或许也是知情者。若是需要动手，一定要慎之又慎。当年的两份婚书，匆忙间我也不知其去向，这些年也未寻到。想必都被那些人藏了或者销毁，这两者所为何故，晟儿当能明白。”
烧了，是为了销毁证据；留着，是为了有朝一日他们想用母妃做事时，以此要挟她!
深谙建隆帝喜好的程无介，可能是这件事的直接推手，否则婚书也不能最终落在他的手中；否则他也不会平步青云，由翰林院的小官，十几年的时间便升为宰相!
他是建隆帝的走狗，比右相更甚，更无良知!
三爷满眼杀意，嘴角竟微微翘起，勾出嗜血的弧度。
三爷这样嗜血的笑，玄散已经多月未见了，他立刻放下手中的刚刚制成的毛笔，站起身等候三爷下令。
三爷吩咐道，“将程家的买卖、店铺、田庄列个单子，交给秦中天，让他集秦记之力，将程家的生意逐个压垮，断了他们的财路!”
“是!”玄散响亮应了。
这还是三爷第一次用秦记做跟赚钱无关的事儿，玄散倒要看看已经拽上天的秦中天，到底有几斤几两。如果他斤两不够瞧，干脆让位，让秦日爰出任秦记的大东家。
若是姑娘掌管秦记，击垮程家的生意不过是动动手指头的事儿!
待到青信的画像送到杨伯面前，杨伯仔细辨认了半天，也不太敢确定，“老奴看着他的眉眼确实有几分熟悉，可若说他是哪个，老奴一时还想不起来……”
看来青信的确与杨家有关系了，有必要让青信与杨伯见个面，好确认他的身份。
三爷径直去了二哥那里，过两日便是圣上出宫去皇陵祭祖的日子，太后和皇后都会随行，他想跟二哥商量商量，让母妃跟着一起去。母妃出宫，青信必定要跟着，到时让杨伯仔细辨认一番，若是此人真有嫌疑，直接在宫外将他处理了就是。
母凭子贵，三爷现在是最得圣心的皇子，安排母妃随着建隆帝出行也不是难事。
太后知道了虽然不高兴，但也只能忍着。严晟虽然是她亲手带大的，但华嫔是他的亲生母亲，给华嫔颜面就是给严晟颜面，太后也无可奈何。
华嫔得了消息虽然意外，但儿子说是想让她出去散散心，虽然她不觉得去皇陵有什么好去的，但还是开心地应了。
昨夜央求了建隆帝半夜，也没得了出宫机会的郑美人，靠在正殿门口，看着青信吩咐人收拾行装，不阴不阳地说着风凉话。
青信听烦了，只冷冷说了一句，“此处风大，娘娘当心被风吹着，伤了身子。”
是了，现在什么也没她的身子重要!郑美人裹紧披风，轻轻护住自己的肚子，让人扶着小心翼翼地回了侧殿。
第八四九章 青信的坚持
最后，不只华嫔跟着出来了，连德妃也跟来了。德妃在宜寿宫前跪了一个寒夜，抱着美人儿睡在殿中的建隆帝不知出于什么考量，居然就点了头。
因为有被贬的大皇子母妃德妃随行，所以华嫔的跟随出行就不是那么地显眼了。
浩浩荡荡的祭祖队伍从皇宫鱼贯而出，在威风凛凛的千牛卫护卫下，直奔皇陵。
二皇子在前开路，三皇子在后压阵，倒霉催的四皇子前几日喝多了酒耍酒疯，乐极生悲失足落入湖中受了寒气，只能在家养病，又被众人轮番问候教训了几顿。
出行的皇后和德妃都比华嫔嫔位高，所以华嫔的马车在最后，三爷坠在后边，离着母妃的车很近。
皇上出行，自然引来无数百姓的参拜。城里城外，被侍卫隔开的路两旁都是人，杨伯也混在其中，仔细打量骑马跟在华嫔娘娘马车边的大太监青信。
起初时，杨伯还认不出，待追着看了一阵后，青信觉察到杨伯的注视，侧目与杨伯眼对眼，杨伯的双眼猛地睁大。
他，认出这是谁了！
因为杨伯被晟王府的人乔装易了容貌，青信却没认出这老翁是何人，只是淡然地收回视线，骑马慢慢跟在华嫔的马车边。
傍晚时分，踩着吉时，一行人到了皇陵的行宫。待将事情安排妥当，陪着太后用了膳又巡查了一圈行宫的守卫后，三爷回到自己的房间时，已近戌时。
他即刻招了杨伯进来问话。
杨伯很是激动，“王爷，老奴认出来了！青信公公是我家公子巡视田庄时，救下的一个叫水晏的孩子，这孩子不爱说话，平时也只喜欢躲在角落里呆着，大伙平常都想不起他。家里出事儿那会儿老奴也没见到他，以为他卷了家里的东西跑了。没想到他竟然……竟然……”
竟然净身入宫，做了太监!
不孝有三，无后为大。水晏净身入宫，怎么对得起他的列祖列宗。杨伯着实都不通他入宫当太监是为了啥。
水晏?舅父的信中没有提到过这个人。三爷问道，“劳烦您把他的事儿仔细讲来。”
杨伯苦笑，“王爷，燕鸟山那两年闹了涝灾，小乞儿比猴子还多。我家少爷心善，带了几个回来在家里做事。水晏是最不起眼的一个，老奴就没听他说过什么话，平时就一声不吭地跟在少爷身后，少爷不用他跟时，他就默默做事。后来少爷说他有悟性，就让他去书房，教他识字，少爷出事儿时，也不晓得他学了多少。”
“杨润青去坪溪时，他是否跟着去了?”三爷问道。