萧家院中，人围得直到外面三条巷子外还有人。张阁老到时，慧娘迎出来，眼睛是上午见舅母就哭肿的，倒不用再粉饰。
她怯生生，和任何一个家中顶梁柱倒了的女人没两样：“阁老，您看我们可怎么办？”张阁老先沉吟：“我先去看看。”
房中，也是一样的人山人海之感。给张阁老让一条路，让他到床前，见萧护闭目不醒，衣上有血。
他的呼吸均匀而若没有，胸口微微起伏。张阁老差点儿假以为真时，又见到少帅睡得呼吸均匀。
他明白过来时，坐在床前就哭：“少帅啊，你伤了我心里我难过，你能听到吗？是老夫，是老夫啊……”
萧护硬生生被他哭“醒！”半睁开眼睛：“是阁老？”张阁老马上命别人：“我有话和少帅单独说。”
见别人不肯走，阁老瞪眼睛：“怎么！还不走！”把人撵走，张阁老脱下自己靴子，对着萧护就砸。萧护只能躲避接在手中，张阁老扑过来骂：“我把你个装神弄鬼的，你想置我们与不顾吗？”
“不是，”萧护眸子微闪：“过上三天，你就知道了。”
“你和宁江侯对上，不能把满朝的官员们全放进去。你要知道，官员们也只余这么多了。”张阁老实话实说：“有些人我也恨不能他死了，不过他还在，也不是件坏事。”
萧护只是冷淡，且胸有成竹：“你且在我这里住几天！”
石明得到消息时，已经是当天晚上。他在兵乱时由宫中秘道出来，这秘道是他从贵妃宫中挖出来的，历时数年。
他一出来，就和韩宪郡王会合上，因萧护的人追得紧，又有京都护卫们在，他还没有联系上张守户。
韩宪郡王等这一天，已经不悦。他想想京中正是空虚的时候，以前和张阁老也不错，如果自己不是来救石明，而是去救那死了不能再活的皇帝，事情就会是两个样子。
但是他也投鼠忌器，他也不清楚石明手中还有多少后招，只能先忍着。
南宫复看出来韩宪郡王的心思，但此时大家必然同仇敌忾，南宫复也忍着，帮着石明拿话弹压韩宪郡王。
还有话开解他：“没有人知道你在这里？”
“呸！我进城的时候不应该不带面具。”
“那是有人陷害你，装的。”
韩宪郡王露出笑容，就此无话。见石明匆匆进来，有了喜色：“好消息，萧护遇刺不醒！”南宫复先辨认的是这个消息的可行性。韩宪郡王则见机就上：“走，打他个落花流水去！”
第二天一早，韩宪郡王大举携兵，再次进攻。这一次他有了准备，用个面具把脸遮盖住。没半天功夫，重新攻入城中。会合张守户，当天晚上来到宫门外。
宁江侯幸喜萧护的人马还在，即命死守。好几个宫门全是破的，重新垒起工事，堵住宫门。大成长公主顾不上埋怨他，走来走去的四处照看。
她没有打过仗，就照看也是有限。
亲自上墙头看到张守护在，恨得牙齿格格作响，乱臣贼子，竟然还在！累了去往宫中休息时，想想皇帝可怜，想去他灵柩前再哭一回。
见皇帝灵柩前站着一个人。
这身影，俊秀又熟悉。
长公主浑身僵直，这是……
转过脸来，果然是石明，他自如地一笑：“这棺材不错，就是仪式差了不少。”
“你怎么进来的！”
……。
“秘道，如果不是旧有的，就是在贵妃宫中，我只有一夜时间没有找到，而宁江侯，只心疼丢了东西，他顾不上去找。”装病的萧护和张阁老侃侃而谈，眸子里微寒：“本来我也想这样弄一回，把官员们的骑墙派洗出去。”
张阁老心头一片冰凉：“我知道有这样的人，可是他们既然回来了，难道不要他们？”萧护冷一冷：“有些人我没有追究，是我也追究不起。不过宁江侯全收留了。你们当文官的人，真是没有我们当武将的痛快。”
“可……”张阁老越想越怕：“长公主对你一片感激，你不能陷她于死地上！萧护，这不是孩子气的时候，出兵吧。”
萧护垂下眼敛，眼下有休息不好的半块微青：“兵贵在险，我们在外面全是脑袋架在刀头上，这是没办法的事！”
张阁老颓然坐倒，半天才挤出来一句：“好吧，算你全对，可是接下来怎么办？”萧护抚着胸前，他那里本来就有一道伤，还是新的。
“只要你再次出兵，我力保你无事！”张阁老恢复一部分神智，就知道只有谈条件才有用。萧护微微摇头，张阁老从椅子上跳起来：“你想怎么样！”
萧护再次摇头：“你不许我条件，我也会出兵，拿同僚们脑袋谈条件，这不是我！”张阁老才松一口气，听萧护又有黯然：“长公主有此难，而阁老还在我这里，是阁老挂念与我，而长公主没来看我。”
“她要照看皇上灵柩，”张阁老解释道。
萧护直直看着他：“你让我怎么说呢？”张阁老越解释越糟：“不是不看重你，是……”说到最后自己说不下去，再次无助坐倒。
打仗的人都没有了，守皇上灵柩有什么用！又不是没有人守着。
这事情越想越觉得世事弄人，十分奇妙。长公主要是多些丈夫豪气，亲自来探视萧护，萧护也诱敌的事说明，也就不会，不过她亲守皇上灵柩，却是公主应该做的事，她也没有做错。
张阁老回想过去官场诡谲，尔虞我诈，而到生死关头，却发现只有纯性情。
夫子说为人品性要紧，而处人事上，却半点儿不见功夫。多年混迹于官场的张阁老自认为染黑过的，此时心情有所松动。
下意识看萧护，见他眉毅眸刚，又佩服他敢于国舅眼皮子底下收留钦犯，就此成亲。宁江侯防备着他，是他带兵入京，甚至可以弹压造反，怎么能不让别人惊心？
可这个人，实在是爽快的很。
他想心事，有些呆头呆脑。萧护以为他恨自己诱敌，展颜一笑宽慰他的心：“有一件东西，如果宁江侯有骨气不拿出来，长公主也不用担忧性命。”
两个人四目相对，张阁老决定对宁江侯高看几眼：“他不会交出国之玉玺。”
萧护给他一个眼神，再给他一个眼神，仿佛在说可能吗？张阁老架不住了，底气一丝丝从心中溜走，再也不回。
……。
宫中皇帝灵柩前，石明像他自己家里办丧事一样到处看一看，见贡品整齐，点一点头，见宫人不多，又皱一皱眉。
有官员们不时被推进来，石明看也不看，只是良久仰视皇帝灵柩，回身时笑得似有若无，却让人心中寒气气：“这比我家先祖葬礼要体面得多。”
“那是当然！这是皇帝！”长公主怕，又强自撑着。她脑子里不停转着一句话，要骂贼而死，千万不要留给后世骂名。
石明鄙夷地道：“你我全是皇家血脉，你要是男人，你在这乱世上会想什么！”长公主脑子一晕，手扶着小几才站得住，半天才道：“我不是男人，我没有你的逆臣想法！”
“天子？谁坐上去谁就是天子！”石明不无讽刺地一笑。再一眼看到偏殿上停着三口灵柩，江宁郡王妃和邹国舅，还有五皇子。
他眸中有了松软：“大嫂自嫁到我家，我十分喜欢她。大哥对她不好，国舅杀了有孕的香姨娘，我都不认为错。如果不是这天子？”他不屑一顿目光回到皇帝灵柩上去：“我家大嫂还是我家大嫂，也就不会有寿昌！”
“她有了龙种，是你们家的福气！”长公主见石明很在乎这事，恶毒地反击：“你不是一直在乎皇家血脉，给你一个纯正的。”石明面色一寒，他家先祖是嫔妃所生，由皇后所生的长公主讲出来这话，不折不扣地是阴损。
他大步走到大成长公主面前，狠狠地给了她一记巴掌！长公主摔倒在地，大哭大骂：“反贼，你再有多少皇家血脉也不行，天子受命于天，受上天眷顾，你能反，也不能更改运道！……。”
石明面上抽搐着，也恶毒地还一句：“你想死得快，你想死得有名声，休想！我要你亲眼看着我登基，亲眼在我面前跪下，称呼我为吾皇万岁，然后你再去死！……。”他恶狠狠的一声，面上是与他少年的年纪不相适的狠毒。
从他造反，行事也就不与寻常人相同！
不过到底是金尊玉贵养大的，瞬间就收敛怒气，只有眼底有余怒：“你可以放心，你死了以后，我会把你葬入皇陵。”
眸子中夹冰有霜，瞪向宁江侯：“交给御玺，是我新朝开国大臣！”宁江侯骨头也硬，重重的哼了一声，扭转脸去！
他骨头硬，他手下的人骨头不硬。石明对一个家人微微一笑，这家人走出来，宁江侯惊恐万状：“你，你敢！”
“哈哈，他的外宅一向是我养着，你想想他会不会去取？”石明放声狂笑。
摔倒在地的长公主眸子狠瞪，狠瞪着宁江侯。
张守户造反，长公主迁怒于邹国舅；宁江侯的家人要是取出御玺，她会做鬼也痛恨宁江侯！
宁江侯接近半疯狂，眸子疯狂地转到东转到西，显示主人大脑里一片混乱！
片刻，御玺被取来。
黄绸布包着，还是没有打开的原样。
长公主悲呼一声，险些晕过去。宁江侯彻底疯了，对着石明就扑上去：“老夫杀了你！”御玺放在哪里，石明上一次不知道才没有拿。而宫中长大的长公主，一直佐政的宁江侯，他是辅佐过两代皇帝的，也知道暗格。
石明一侧身子让开，一脚踢倒宁江侯。宁江侯正摔在长公主身边，大成长公主不知哪里来的力气，扑上来十指尖尖，就要和宁江侯拼命：“你养的好人！”这就想到萧护不受宁江侯待见，大成长公主嘶声悲呼：“你眼里哪有好人！”
宁江侯是半疯状态，把长公主幻听幻觉成石明，重重一口咬在长公主手上，顿时鲜血长流。石明冷眼看着，忽然觉得无聊，挥手让人分开他们，各自关押。他独自去叩皇帝灵柩，棺木若有金玉声。
他也觉得讽刺：“看看，给你送葬的人还是我！”
这个时候，南宫复和韩宪郡王在外面低声商议：“就要登基，郡王可封亲王。”韩宪郡王心中冷笑，他进京以后发现事情和石明当初说的不一样，就早有主意。他的兵不少，分散开来不在一处。
见石明的人也不少，西山大营的乱兵，张守户的乱兵……韩宪郡王先按兵不动，不过挑拨了南宫复一句：“那你呢？封什么？”
“我嘛……反正不如你，”南宫复别有心思的小声道：“这是乱世啊。”
韩宪王眨巴着眼睛，好似没听懂……。
“这是乱世，只能乱着来！”萧家，萧护对张阁老道。张阁老只是叹气：“他忌惮你功高，这下子你就更功高了。”
萧护在心里接上一句，给你们加深一下印象，让你们有所珍惜！见天快黑，丢下张阁老，进来陪慧娘说几句。
慧娘披着软甲，正在擦拭自己的宝刀。见夫君进来甜甜一笑：“我才擦过你的枪。”想到枪，想到教自己三招枪法的萧大帅，很是思念他和萧夫人：“我想父亲母亲了。能不乱了，再有小表妹在这里就好了。”
“那她和云鹤见天儿吵，这就热闹了。没事时，再把孟呆子骂一顿。”
慧娘抗议：“这是云鹤的叫法，你怎么也跟着叫人家呆子，人家不呆，这不是比进京有好多了。”
她微嘟起嘴，眸子里先于说话声打出来抱不平。
萧护出神的欣赏着，嘴里随意的道：“你看着吧，那呆子半点管不住她，只有让她欺负的。”慧娘深以为然，不过对萧护抱以信心：“我要是孟呆子，我就讨好你这表哥……”说溜了嘴，自己俏皮的一笑，把刀放入鞘中，看看天黑下来，再把夫君夸几句：“这一次你没有丢下十三。”
又狐疑：“让堂哥和表弟一路，你不怕他们两个人先打起来？”
萧护哼一声：“云鹤孩子气，眼睛里没有舅爷们，你当我不知道，让他们两个人一路，好好相处。”
“是了，就是这样。”慧娘欢声，不过又颦眉头：“你真的认为韩宪王不会现在和石明翻脸？”萧护悠然有得色，离走以前，对着妻子再吹一次牛：“听说他今天盖着面具，是还有后路的想法。再说，这乱蓬蓬的，依我看谁称帝谁先倒霉，他现在就翻脸，不是时候！”
少帅把今天悟通的一个道理说出来：“谁坐得久，才是本事！”
夜色朦胧，雪地中又起雾气，张阁老送他们出院门，看着三三两两扎裹得结实的人离去。心中也有悲凉。
想到萧护说的兵贵在奇！
长长的叹了口气。
信佛并不虔诚的他，喃喃念了几句：“菩萨保佑，一切顺利。”心中总是担心。这些人要是回不来，可全是将军们。
萧少帅也神智不清了？不发兵，只带着这些将军们去涉险地……。
乱世出英雄，人命，也稀松！
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见谅今天晚了，不过不少，一万五更求月票，疯了的应该是永宁侯石明才是。他执着的想当皇帝。
话说仔笔下全是执着的人，回顾，不禁哈哈。
郡主执着的爱恋，不管别人死活。
国舅执着的疼爱，不管别人如何。
郡王妃抱救命稻草似的深情，是祸根源。
十三执着的寻求承诺，得到自己的婚姻。