奚妍颤着唇，她抬眼，眼中泪水盈盈：“……”
她不情愿地摇头，不住摇头。她不是聪明人，说不出太多的理由来和奚礼辩驳。她只知道自己已经走了这条路，不管是对是错她都不要回去，都不要屈服……她声声泣泪，小声叫“哥”，用噙着泪的眼睛恳求奚礼。但是奚礼高高坐在马上，毫不心软。
奚礼手抬起，向下重重一挥，周围拥着奚妍的骑士们便开始缩小这个包围圈。奚妍一脚踩在地上打碎的酒壶上，绊了个趔趄，身边卫士们却将她越围越紧……奚妍正绝望时，忽然，一个酒壶不知从哪里飞过来，砸到了她脚下。
“哐当——”酒壶摔地裂开，酒液飞溅上奚妍的裙裾。
而裂开的陶器碎片，飞向四方卫士，隐含凛冽杀意。卫士们心中凛然，齐齐后退抽剑去挡那飞散开的碎片。连奚礼胯下的马都向后退了一两步，觉那飞来的瓷片力道极为巧妙。刷刷刷，一个呼吸的时候，奚妍周围就空出了一小片地。
而头顶一个啧啧少年声音响起：“妹妹这么求你，你这做哥哥的都不心软，太狠心了吧？”
奚妍当即又惊喜，又担忧，转身仰头，她看到身后街的对墙上，倚着一柱千年古树，一个少年郎懒洋洋地蹲着，面容逆着光，模糊无比。但再模糊，他举重若轻的身手，都清楚彰显了他的身份——吴国第一高手，吕归。
奚礼抬头眯眸，看向那蹲在墙上向他望来的少年。
奚礼淡声：“一别多日，郎中令今日性情，倒和昔日在宫中时不愿惹事上身的风格不一样了。”
吕归笑了笑，拱手算是打招呼。
奚礼若有所思：“看来便是你一路帮阿九逃了。孤只是要带自己的妹妹回宫，不知你以何身份阻拦？”
吕归扬下巴，声音带几分吊儿郎当：“无他。奚妍是我罩着的人，哪怕你是世子，也休想从我手中带走她。”
奚礼目光顿时生厉，锋锐寒光扎向那少年：“这里是吴国地盘！你以为你能带着公主逃去哪里？！你只是一个游侠，难道你要和整个吴国作对么？你可要想清楚，你要是管公主的这桩事，日后一生你都会深陷逃亡中。你永远别想好好做你的游侠了。”
吕归面无表情。
奚妍低下头，她轻声而坚决：“吕归，你走……”
夕阳墙头上，吕归慢慢站了起来。他身如巨剑，起身时锋如利刃出鞘。他一字一句，声音里隐含戾气：“那我就再说一遍！吴国九公主奚妍，是我罩着的人！”
“谁要欺负她，先来问我同不同意——”
说话间，他从墙头直跃而下，潇洒威武，气势如涛。冷冽寒风拂向众人，众人只见得一道黑影极快地掠入了他们的阵中。吕归连剑都未曾佩，他从高处跃下时，一手五指曲起从后扣住一人。跨在马上，他一下子将那人摔了下去。另一方向卫士反应极快，抽刀砍来，吕归身纵如鹤，手撑在马鞍上转个身，躲过了那刀，同时腿缠住那刀，反力推将而去，将连人带马一道推向吴世子奚礼的方向。
只是几个回合，局势轻松被搅。
而吕归手一拽，就将下方的奚妍拽到了马上，坐到了自己身前，将她抱在了怀里。迎面砍刀挥来，他手一推一折，将人脖子拧断，几滴血妖冶无比地溅在了他脸上。
其武功之盖世！世人才见识到！
才知昔日他做郎中令于吴宫时，是何等消极怠工！
奚礼怒极：“吕归！你当真要成为吴国逃犯么？！”
吕归面容平静，血迹落在他脸上，他拱手，声音清晰而有力：“世子殿下，请吧——且让我看看，你们何时才能逼得我出剑——”
奚妍仰头，怔怔看着他面颊上溅着的血迹。她被他抱在怀里，他连刀剑都没出，就与这些人打得不分上下。但是她知道若非不得已，吕归其实并不愿意和吴国为敌。
吕归只想做游侠，游历天下，行侠仗义，少年风流。
而今……却为了她……
吕归低头，看到她目光后，一愣后，他对她笑了笑。吕归有点尴尬地对她眨个眼：“你别这么感动啊……”
奚妍喃声：“我兄长都对我这样，你却对我这么好……”
吕归呃一声后，面色更尴尬了。他对奚礼一行人放狠话放得嚣张，在眼中噙泪望着他的九公主面前，吕归只非常窘迫地道：“那就当我是你兄长嘛。妹妹，你别认你那些不理你的哥哥了。干脆叫我一声哥哥吧。那我就从此护着妹妹你了。”
奚妍：“……”
她破涕而笑，委婉道：“我觉得你还是将眼下这些人解决了，再去认妹妹比较好。”
——
吴国那边对九公主的追捕，在范翕这边已经一点影响都没有。范翕对奚妍无感，甚至暗恨正是奚妍的逃婚才让玉纤阿顶罪。若非人手不够，范翕简直想自己派一方人马追杀奚妍，让奚妍为此付出代价。
由是如今即便知道那边发生的事，范翕也是静观其变。
范翕的心思，大多数放在关注大周北方的战事上。九夷是周王朝边境大患，总是一有机会便进攻大周。而为了抵挡九夷，齐国、鲁国、卫国、晋国，都兵马强悍，几大诸侯国势力极大。只偏北的燕国虽也在边境线上，但燕国荒僻，并无兵力讨伐九夷。
只是九夷这次从鲁国入侵，而非从齐国、卫国、晋国之境……绕了这么个大圈子，总觉得分外诡异。
毕竟有齐国、卫国、晋国在北，九夷如何就能绕到东边的鲁国去进攻？齐国、卫国、晋国都在干什么？
范翕摸着下巴，敏锐觉得这几个诸侯国恐怕另有异心。是啊，但凡势大，便会对周王朝有若有若无的试探。此次的九夷进攻鲁国，说不定就是他们的又一次试探……鲁国是周王朝的重要分封国，几乎有代天子发言的权力。如今鲁国被攻，齐国等大国援护不利，想来周王朝的都城洛地，此时恐怕有些乱了。
周天子恐怕有些手忙脚乱。
越乱越好，有狼子野心的诸侯国越多越好。周天子如此对他与虞夫人，就算周王朝灭国了，范翕都拍手叫好。范翕幸灾乐祸，极为喜欢看周天子的热闹。是以他吩咐人不北上，只在楚地边关等着北方战事的情报。
同时，心情不错的他与玉纤阿商量好了时间，为玉纤阿背上刺纹。
范翕现今面对玉纤阿心情复杂。自知道她竟那么胆大，竟想嫁自己为妻，他便有些慌，有些愧疚，还有些莫名其妙的冲动……他不知该如何面对她。
然而玉纤阿却表现得很正常，次日再见他，她仍能笑盈盈与他打招呼，说闲话。范翕几次探究她的记忆，她都一脸无辜，好似她真的一心只想入周洛后宫，对范翕一点想法都没有。玉纤阿这般淡然……那晚她趁他睡着时悄悄说的心里话，昙花一梦，好似是范翕自己在做梦一般。
范翕为此迷惑，并产生了自我怀疑，疑心是不是自己的幻觉。
他都不知是该和她促膝长谈，还是与她说你不要这样想，你我之间是不可能的之类的话。
左右纠结，范翕心里现在乱极了。拿不定主意，他只好又如鹌鹑般缩回了自己的壳中，装作不知道玉女的心思。然她背上的字总是要除的。夜里，将医者留在外间，范翕端着一托盘入舍去寻等候着他前来的玉纤阿。玉纤阿早已屏蔽了侍女们，在寝舍中等范翕。
玉纤阿早猜到范翕会带来许多工具，比如匕首、颜料、纱布、酒水等物。
但当范翕端着整整一托盘从窗口跳入时，玉纤阿仍愕然，没想到他带了这么多东西。她一时看着那么多瓶瓶罐罐，心中都惊起，产生了些许怯意。玉纤阿暗自想自己当初肩上被人刻“奴”字时不过是一刀扎下去就完事，为何范翕便能带这么多的东西？
总觉得范翕的手法会比当初痛很多啊……
玉纤阿心里生怯，面上却不动声色，只温柔无比地让路，帮着范翕关窗，帮他将一托盘的瓶瓶罐罐拿到了床榻边。看范翕坐下开始一一摆弄，玉纤阿坐在旁边，怯怯问：“公子，怎这样多的东西？都是给我的么？”
范翕柔声：“自然。”
玉纤阿轻微抖了下——都要用在她身上？那得多疼啊。
谁知范翕摆弄着他的瓶瓶罐罐，施施然地将一个个瓶中罐中的东西倒了出来。他还准备了一个个小碟子盛这些东西。玉纤阿本以为是他要用到的墨汁，谁知从瓶中倒出的清液，是果子酒，蜜浆，甘醪……
还有一瓶“苍梧漂清”，乃名酒中的上等酒。
范翕又变戏法般地取出乳酪、蒲陶、千岁子等食物。
他还从袖中取出了两个捏得可爱的小泥人，摆到了床榻上的食案上。
玉纤阿看得惊愕无比：“公子这是做什么？”
范翕分外耐心：“我帮你刻画时，你可以喝点儿酒，尝点儿蜜浆。这些好吃的好玩的都是给你的，你且含一含玩一玩。若是疼得厉害的话，吃一个蜜枣便能缓缓。吃一吃玩一玩，时间就过去了，你就不会疼了。”
他晃晃手中珍贵的名酒“苍梧漂清”，笑道：“此酒据说一杯就倒。我听医工说，背上刻画分外痛，眼下没有药物能够缓解，只有酒能够好一些。你喝一杯酒，迷迷糊糊间神智不清，刺痛感变弱，我再下手，你岂不是就不会那般痛了？”
玉纤阿：“……”
范翕以为她是来度假的么？又是吃又是玩，还要喝酒？
看他耐心一一介绍他带来的那些东西，真正的小刀啊纱布啊狼毫啊等物他直直掠过，他反盯着这些细枝末节不断强调。玉纤阿本来没觉得多痛，被他这么大的架势，反倒吓得面色白了白。
她背上被刻字时尚是小孩子，已经过去了十多年，她都不记得当时感觉了。可是如今看范翕这架势，好像会痛到极致……玉纤阿小声：“真的那般痛？”
范翕见她怕了，立即安慰她：“莫怕，你喝一杯我给你倒的‘苍梧漂清’，喝醉了就不觉得痛了。”
玉纤阿：“……”
范翕：“……”
范翕发觉她眼神不对，他露出疑问表情。玉纤阿不言不语，接过他递来的酒闭眼一饮而尽。酒樽空了，范翕被她豪爽的喝酒架势弄得愣住。玉纤阿再睁开眼时，目光清明无比。她与范翕对视半晌，对范翕说：“公子，我忘了告诉你一件事，其实我千杯不醉。”
“这酒，好似对我没什么用。”
范翕：“……！”
他脸色微变：“你千杯不倒？那当日我为你做寿办宴，你露出醉态……”
玉纤阿垂下了眼，没吭气。
范翕怒：“你骗我！”
他握住她手腕，沉声问：“我再问你，那日你说的生辰，是否也不对？”
玉纤阿不说话。
范翕失神，握着她的手发抖。他慢慢放下手，语气冰凉并自嘲：“我明白了。”
玉纤阿立刻抬头：“那是之前的事。我现在未曾再骗你……”
范翕淡声：“无所谓。你纵是骗我，我也不知道。随便你吧。”
玉纤阿看他面色冰冷，她心里着急，见不得他这样。她切声：“公子……”
范翕冷冰冰道：“脱衣吧。反正帮你完成此事，你我之间就再无纠葛了。你不必向我解释。”
玉纤阿静下，睫毛轻轻颤抖，她目中水波流动，盯着范翕。眼中千万哀伤，欲语还休……范翕侧过了脸，再次催促她脱衣，他不肯再和她交流此事了。玉纤阿心中后悔又委屈，她趴伏在榻上，将肩头衣领向下拉。
范翕伸手将被褥盖在她背上，只露出一点肩头，让他看到那个“奴”字便好。范翕修长的手从她眼皮下拿酒时，女郎一滴清泪，溅在了他手上。
极脆的一声“滴答”。
范翕顿住。
他厌恶道：“你又用这种手段博我同情。我早看透了你，你又装模作样干什么？”
玉纤阿赌气道：“我自是装模作样我的，和你有什么关系？你别看就是了。”
范翕：“你碍了我的眼！”
玉纤阿：“那你出去好了……”
说着，她便要爬起来穿上衣，不让他弄了。范翕气得按住她肩，大力将她压回去。玉纤阿被他一只手按住玉润肩头，压在床上挣扎不起来。她嘶一声，声音里带着苦楚痛意，范翕无情道：“又装什么？我并没有用力，你可是一点伤都没有。”
玉纤阿恼道：“你不要按着我的肩了。”
范翕看她声音低哑，以为她在自己手下认输。他心中自得，声音里便又带上了笑音：“我就喜欢这样，你待如何？你这么不听话，我就不该跟你讲道理，直接武力镇压才是最好的。”
玉纤阿一头青丝散在肩上，与他按在她后背上的手叠在一处。黑与白分明，在灯烛火光下泛着盈盈光泽。玉纤阿挣扎几次都爬不起来，她且羞且恼，声音里难得带了怒意：“你放开我！”
范翕轻轻哼了一声，似笑非笑。
玉纤阿面颊上氤氲起桃红色，眼睛湿漉漉的。她只好压低声音：“你这样按着我，我压在床上，你将我压得胸口刺痛，我喘不上气。你快放开我。”
她这么一说，范翕一愕，然后慌张放开了按她肩膀的手。他目光不受控地向她青丝往复处看去，看到微微弧线如雪堆……玉纤阿忽别目向他看来，范翕被她突然看来的目光吓一跳，他故作镇定地移开了目光，咳嗽一声：“那我要开始了。”
玉纤阿：“嗯。”
范翕轻柔道：“我先为你作画，拿着铜镜让你看喜不喜欢。你若觉得可以，我再用刀，好不好？”
一时生气，一时羞赧。先前还那么冷，这会儿又温柔起来。他脾气多变，让人难以捉摸，玉纤阿轻轻点了下头，示意他可以开始了。
——