颜珋走到桌旁，两指轻按青铜架，铃声戛然而止。随后掀开香炉盖，向内投入一枚香球。少顷，白烟袅袅升起，绕过雕有祥云纹的炉身，很快变得透明。与此同时，清雅的香气飘散在室内，带着凛冽的冬雪气息，似幽幽梅香，沁人心脾。
玉牌被放到桌上，颜珋轻击桌面，一只茶壶、两只茶盏凭空出现。
茶壶口溢出热气，茶水注入盏中，水声汩汩，热气迟迟不散。水面轻漾涟漪，两枚针状茶杆载浮载沉，浑如飘摇的轻舟。
茶香飘逸，玉牌始终无声无息，没有任何反应。
颜珋再敲桌面，桌后的屏风不再空白一片，有大团云彩飘过，铜铃摇曳，铃声阵阵，由缓至急，几可比夏日午后骤降的暴雨。
“既有执念在心，迟迟不愿去投胎，为何不出来见上一面？”
铃声连绵不断，颜珋安坐在桌旁，茶盏送到唇边却不饮，仅是细细嗅着茶香，耐心等待玉牌中的鬼魂回应。
大概过了半炷香的时间，玉牌表面腾起大团黑气，室内刮起阵阵阴风，阴森冰冷，能冻僵人的骨髓。
黑气似毒蛇盘绕，不断上升扩散，很快充斥整个房间。
颜珋放下茶盏，任由黑气弥漫，随意打了个响指，茶壶口再次溢出热气，盏中重新注满热茶。
黑气越来越浓，如凶兽张牙舞爪，直扑向颜珋，却被透明的屏障隔开，硬是无法伤他半分。
阵阵鬼哭声响起，阴风大作，房间中的屏风、博古架、木桌同时晃动摇摆。古玩、玉器和瓷器不断跌落，眼见要摔碎在地，中途忽被灵力托起，悬浮在半空，包围住弥漫的黑气。
灵气开始扩散，大团的灵光中，器灵摆动藕节似的小胳膊，晃动着小脑袋，在黑气外围飞来飞去，顽皮地嬉笑。
黑气一旦被灵光包裹，当场就会被撕裂蚕食，化作一个个黑点消失在亮光中。
僵持不到五分钟，黑气就败下阵来。只是器灵也不敢继续上前，黑气中若隐若现的金光明显让他们忌惮。
“回去吧。”
颜珋的声音在室内响起，包围鬼魂的灵气陆续撤去，生出器灵的古玩接连飞回到架上，如遭遇地震的景象也随之消失。
博古架不再摇摆，屏风和木桌也停止晃动。
黑气涌动片刻，终于不再硬抗，在铃声中逐渐淡化，现出一名花甲老人的身影。
老人一身绸制唐装，五官端正，两鬓斑白。眉心烙印川字，神情严肃，站立走动皆腰背挺直。双眼猩红状如厉鬼，周身却覆有淡淡金光。就是这层金光，让存世千百年的器灵心生忌惮。
“店家唤老朽何事？”老人的声音粗噶沙哑，生前应是受过伤，咬字并不十分清晰。
“先生请坐。”颜珋请老人落座，将茶盏送至他的面前。
见对方站在原地未动，表情十分不善，颜珋笑容依旧，轻敲摆在面前的玉牌，道：“先生身在玉中，仅为压制怨气，并未被封住感知。判官先前所言，想必听入耳中。我请先生当面，自是为助你消除执念。”
老者仔细打量颜珋，许久才道：“你真能帮我？”
“自然。”颜珋颔首，再次请老者落座。
这一次老人没有拒绝，坐到颜珋对面，看一眼冒着热气的香茶，很有几分意动。他生前最好饮茶，为寻到顶级茶叶，不惜亲自前往山中茶园，一留就是数年。
“这是灵茶。”颜珋打了个响指，两匣点心出现在桌上。点心以糯米制成，内中包裹鲜艳花瓣，散发诱人的香甜。
老人成鬼之后，在地府滞留数载，见过的鬼物和灵物并不少。哪怕是阎罗和判官独有的供奉，他也曾见到过。面前的茶水点心看似平平无奇，对他却有着致命诱惑，连阎罗殿上的鬼丹都无法与之相比。
“多谢。”
老人谢过颜珋，端起茶盏细品，随后又执起长筷，连用数块点心。点心茶水入腹，令他发狂的怨气被进一步压制，狂躁的情绪随之减弱，效果超过被封印在玉中之时。
感受到明显变化，老人停下筷子，猩红的双眼望向颜珋，神情中浮现戒备和疑惑。
“先生无需担忧，此茶于你无害，反有不小的好处。”颜珋解释道。
“好处？”
“你含恨去世，执念难消。任由怨气吞没，早晚会化成厉鬼。因你数世积有功德，去世后有金光护卫魂体，一旦化作厉鬼，金光必将反噬，这种痛苦，忘川之刑也无法相提并论。”
老人陷入沉思，似在消化颜珋所言。
半晌后，看着盏中变凉的茶水，忽然冷声笑了起来。
“常言道，善有善报恶有恶报，我生前行善无数，家产大多用来做公益办学校，资助贫寒学子，为鳏寡孤独捐款赠物，可我的好报在哪里？”
老人的笑声越来越大，周身再次涌动黑气，双眼猩红滴血，指甲和嘴唇染上漆黑，声音犹如砂纸磨过，粗噶中竟带出一丝尖利。
见状，颜珋手捏法印，两指点在老人额心。
滚动的黑气骤然停滞，老人眼中的红光也渐渐散去，神情由疯狂变成疲惫，整个人失去精气神，不再狰狞可怖，变得愈发苍老。
“先生执念太深，越压制情况越糟。无妨讲出来，总能纾解几分。”颜珋道。
老人低下头，闭上双眼，似在对颜珋说，又像是在自言自语：“讲出来当真有用？”
“对。”颜珋轻声道，“讲出来，我能帮你。”
老人陷入沉默，许久没有出声。
颜珋没有催促，又换一壶热茶，静等老人卸去防备。
良久之后，房间中终于响起老人的声音。
“我名郑恩，祖籍海市。听我爹说，祖父曾是洋行掌柜，数年时间内，积攒下一份不小的家业。”
“财帛引人眼红，祖父交友不慎，被引诱染上赌瘾，短短半个月就输光家产，更在洋行账目上做手脚。事情败露，东家大发雷霆，看在往日的情分上没有报警，仅是将祖父逐走。”
“家道中落，祖父仍不知悔改，家中的一切都被拿去赌，为筹到赌资，竟将我的姑母卖了。”
老人陷入回忆，神情恍惚，声音变得低沉。
“我祖母气急染上重病，加上多年操劳，药石无医，很快去世。我爹十几岁的年纪，为了活下去，每日里去码头扛活，生生累得咳血。遇到好心人，才没有死在街头。”
“后来战争爆发，祖父不知所踪，我爹被抓壮丁，什么都不懂就被送上战场。亏得运气好，遇上几个同乡，才在死人堆里爬出来。”
老人说话时，颜珋将香茶换成酒水，点心也被撤走，换成两盘下酒的小菜。
“再后来，我爹换了队伍，一仗接着一仗，闯过枪林弹雨，直至全国解放。”老人端起酒杯，仰头一饮而尽。
“我爹在世时，最常说的就是感恩，说没有当年的好心人，他早就横死街头，不会有今天的日子，更不会有我和我的两个兄弟。他还说，要是能找，无论如何也要把姑母找回来。”
“整整二十年，直到咽气，他始终没有放弃。”
“在病床上，他叮嘱我和两个兄弟，要设法找到姑母的后人，要行善积德，更要教育儿孙，一定不能沾赌，若是染上此等恶习，立即逐出家门。”
说到这里，老人忽然停住，神情变了几变，脸上痛苦和仇恨交织，双眼红得近乎要滴出血来。
“我遵照父亲遗言，几十年来从不曾懈怠。”
“我以为我的兄弟，我的儿女都和我一样。哪里想到，我的亲人，我最信任的人，竟然为了家产，为了各自的私心，联起手来推我走上死路！”
第34章 恩将仇报
提及背叛自己的亲人，老人周身再次涌动黑气, 声音冰冷, 神情逐渐变得狰狞。
“我早年参军, 退伍后开始经商。”
“商场上最不缺的就是尔虞我诈。表面一套背后一套，转眼捅刀的事都没少见。经历得多了, 心也变得硬了，行事一天比一天谨慎，从不允许自己冲动犯错。”
“只是没想到, 在外人手里没栽多大的跟头, 最后反倒栽到亲人手里。”
老人饮尽杯中酒, 颜珋托起酒坛，又给他倒满一杯。
“早三十年前我心眼直, 没少吃亏。遇上嘴上和你称兄道弟, 背后给你下套的, 根本看不出来。”
“一次两次, 三次四次，吃得亏多了, 才慢慢品出味来。”
“我想着打虎亲兄弟, 上阵父子兵, 工厂办起来, 正有些起色, 遇上两个兄弟没工作，在家待业，索性拉他们一把, 三兄弟一起干。我在外边跑，和方方面面打交道，他们替我守好后方，看好厂子就行。”
“之后的十年里，我们兄弟拧成一股绳，一年三百六十五天，天天连轴转，几乎没有能停下来喘口气的时候。”
老人端起酒杯，看着杯中倒影，深深叹息一声。
“现在回想起来，那段日子真累，也是真苦。每天回到家里，倒在床上就不想动弹一下。可再苦再累也觉得值。哪怕是在酒桌上喝吐血，为了生意装孙子，日子也有奔头，因为知道自己背后有亲兄弟，倒下也会有人扶着。”
颜珋没出声，单手放在桌上，手指有规律的轻敲，不着痕迹地压制老人的怨气，使他不陷入狂躁。
“后来生意一天比一天好，日子也好了，老三却累得一病不起。我和二弟去看他，他抓着我俩的手，隔着氧气罩，想说话却说不清，只能一个劲流泪。”
老人用力闭上双眼，眼角躺下两行血泪。
“我后悔，后悔半辈子！”
“当时怎么就没多想想，多想想他要和我说什么。多想想他手指着谁，要对我和二弟暗示些什么！”
颜珋沉吟不语，手中的动作始终未停。
黑气在老人周身涌动盘绕，终究没能覆没金光。老人双眼血红，脸颊和脖颈也覆上黑纹，神智始终清醒，没有如刚现身时的狂躁。
“现在想想，哪怕当时多留心，也不会有之后……”
老人放下酒杯，直接拎起酒坛，仰头灌下一大口。酒水入喉，大团的热气在体内蹿升，金光稍显明亮，驱散盘绕的黑气。
“后来，我是从护工口中得知，三弟患病时，偶然听到弟媳家人的话，说他不久于人世，让弟媳趁着年轻再找一个。”
老人顿了顿，沉声道：“三弟去时还不到四十岁，弟媳比他小三岁，孩子刚上初中，有这样的想法也是人之常情。只是他们千不该万不该，为了霸占三弟的家产，屡次当着我侄子的面说我三弟曾经出轨，有病是报应。还指责我和二弟没良心，等三弟死了，就要把他和他母亲一起扫地出门，霸占我三弟的房子和财产！”
“说句不好听的，他们一家人都没工作，靠着我和三弟的资助才有本钱做点小买卖，才能过得衣食无忧。家里孩子上学，还是三弟拿的学费和生活费。不念三弟的好，为了占下他的家产空口污蔑，往他身上泼脏水，这样丧良心，他们还是人吗？！”
老人发出怒吼，手用力拍在桌上。
若是这家人此刻当面，颜珋丝毫不怀疑，他会把这家人撕成碎片。
“我当时在外地，二弟也忙着看顾厂里，始终不晓得三弟的处境。这家人又擅长做表面功夫，有弟媳帮忙，侄子很快被笼络过去，帮忙一起隐瞒背后的龌龊，根本忘了躺在病床上的是他亲爹，是护他爱他的父亲！”
老人双手攥紧，猛然举起酒坛，大口灌进酒水，魂体周围金光和黑气交错，室内的桌椅和博古架又开始摇晃震动。
颜珋手捏法印，指尖点在老人额心，异状才逐渐停止。被惊动的器灵化出虚影，七八个胖娃娃趴在瓷器和青铜器上，对着颜珋和老人的方向探头探脑，圆溜溜的大眼睛转动着，脸上满是警惕和好奇。
老人放下酒坛，抹去嘴边的酒渍，咬牙切齿道：“我三弟病入膏肓，根本无法同外界联系。我和二弟每次去看他，弟媳一家总会守在病房里，根本不给他开口的机会。侄子被蒙蔽，也同我们疏远。”老人苦笑一声，“也是，说话的是他亲娘，是他外公外婆，是他平日里最亲近的，我们做叔伯的自然就差上一层。”
“三弟大概也看到儿子的变化，弥留之际拉着我和二弟，挣扎着想要说出真相，可他患的病症在这里，”老人手指着脖颈，沙哑道，“他没法说话，强挣着也只能发出模糊的字眼。”
“他是睁着眼睛去的……”老人声音渐低，眼角淌下两行血泪，使得形容愈发可怖。
颜珋起身走到门前，推开房门，很快有数只酒坛自一楼飞来。
比起之前，坛中酒更烈，更适合现在的老人。
酒坛封口拍开，浓郁的酒香弥漫在室内，老人陷入痛苦的回忆，器灵却抽着鼻子，对坛中美酒垂涎欲滴。碍于颜珋在场，始终不敢上前，只能藏在博古架后，继续对着酒坛流口水。
“三弟去后，弟媳一家人住进他留下的房子。弟媳一年后改嫁，三弟留下的家业，我和二弟给侄子的学费、生活费和零用，几乎都落到那家人手里。”
老人抓起酒坛，对着坛中倒影苦笑。