等抵达外宫门处，马车已经远远排了好长的队伍。值守的禁军中有人见到了郭维将军和东宫马车，快步上前，让涟卿的马车径直入了外宫门，又行至中宫门处才停下。
涟卿不算晚，但眼下中宫门处已经开始有人在等候排查，逐次入内。
内侍官连忙迎上，“殿下。”
涟卿颔首。
涟卿是东宫，外宫门处连马车都不会有人盘查；中宫门处，也不会有人盘查她，只有在内宫门处的时候，会有人简单过问两声。
何妈是生面孔，内侍官多看了何妈两眼，例行询问，“这位是？”
何妈正要应声，涟卿先开口，“是我身边的何嬷嬷。”
涟卿开口，内侍官会意，赶紧拱手问候，“何嬷嬷。”
东宫是女子，东宫身边的管事嬷嬷，旁人自然要另眼相看。而从方才看，东宫是极其信任和维护何嬷嬷的，不同早前的惠嬷嬷。
当着东宫的面，内饰官不敢怠慢了对方。
何妈温和颔首。
自入宫起，何妈就一直跟在涟卿身后，没怎么出声，余光安静得打量着周围，沉稳谨慎，也不突兀。这是早前就养成的习惯，去到哪里都一样。
今日是生辰宴，大监正忙得不可开交，等到寝殿苑中时，是旁的内侍官上前迎候的，“殿下。”
“大监呢？”涟卿问起。
内侍官应道，“今日生辰宴，大监要照看的事情太多；还要陪上君一道，见各地入宫觐见的官员和家眷，一时半刻怕是都脱不了身，殿下是要寻大监吗？”
“不必了。”涟卿原本也是问一声，刚好行至寝殿外，涟卿驻足，内侍官拱手，“殿下稍等。”
何妈同柯度陪着涟卿一道，想着稍后岑远也会入宫，涟卿心中其实并不慌张，即便岑远早前提醒过今日的生辰宴恐怕会很长，好像他和何妈，还有柯度，郭维在，她在宫中同在东宫没甚区别。
很快，内侍官折回，“殿下请。”
何妈和柯度留在殿下，涟卿入内。
方才在殿外，涟卿就见寝殿的门敞开着，往常都是紧闭的，而这一路跟随者内侍官入内殿，又见殿中不少窗户打开，阳光透进殿中，殿中也有穿堂的风对流而过，药味淡了许多，仿佛不是早前的天子寝殿了……
屏风前，涟卿隐约见到天子身影在妆奁前，有宫女在一侧替天子梳妆。自从涟卿有印象起，就没见过天子梳妆的时候，尤其是前日见天子时，天子气若游丝的模样。
绕过屏风后，内侍官拱手，“陛下，殿下来了。”
涟卿上前，“陛下。”
铜镜中，映出天子的面容，涟卿其实并未见过这样的天子，过往都是要人扶着起身，今日却端坐在铜镜前，好似只是寻常人染了风寒将好的模样。
不只是上妆的缘故，是，精神也早前好……
涟卿没想通透。
“陪朕坐坐吧，还要些时候。”铜镜中，天子朝她道。
涟卿会意上前。
有内侍官将椅子置在一侧，涟卿落座，宫女们继续替天子梳妆。
天子只穿了礼服的中衣，要等梳妆好后再穿上衣服的外袍，还有头饰，天子的装束只会比东宫更复杂。平日里天子连久坐床榻的精神都没有，今日要在这里梳妆这么长时间。
天子在仔细打量她，涟卿收回目光。
宫中很少有盛宴了，天子也极少见到盛装出席的涟卿，压得住这身雍容华贵，也处处透着惊艳，但这惊艳与端庄，华贵相映益彰。
是活脱脱的美人胚子，又透着朝气，别说男子，就是她看了也会眼前一亮，而后艳羡。
“阿卿。”天子唤她。
“陛下。”
天子还是在铜镜中看她，目光复杂，又藏了感叹，最后道，“看到你，就想起早前时候，朕也同你差不多年纪。”
——人开始频繁回忆过去，就是力不从心了，天子的病应当很很重了。
涟卿想起岑远的话。
涟卿还未应声，天子又看了她一眼，轻声道，“年轻真好。”
涟卿心中不忍，“陛下的气色好多了，很快就会康复的。”
涟卿笑了笑，没有应声。
宫女提醒了声，然后继续梳妆。
涟卿入宫算早，各处宫门都有排队等候入宫的官员和家眷，眼下还未到正式觐见的时候，内侍官入了殿中，“陛下，上君来了。”
听到上君来了，涟卿起身。
今日是生辰宴，上君也是盛装。一身玄色的朝服，比起早前的温和儒雅模样，多了几分庄重、沉稳在。
“上君。”涟卿行礼。
洛远安看了她一眼，眼中有惊艳，但也只轻嗯一声，而后看向天子，“百官携家眷陆续入宫了，我先去招呼，晌午再回来。晚宴提前在黄昏前后，有事让人来唤我，我中途回来。”
天子莞尔，轻声道，“好。”
涟卿也是女子，看得出天子眼中的喜欢，这种喜欢，不是装出来的。
“阿卿，今日百官携家眷入宫，你也一道去吧。”天子看向她。
涟卿回过神来，洛远安也看向她，她恭敬应道，“宫宴也会见到，上君这处有大监在，我还是陪着陛下吧，梳妆也挺无趣的。”
天子不由笑起来，“小姑娘不都爱美？”
涟卿轻声，“盛宴的妆容太久了，我晨间才画过……”
天子也不为难，“那也好。”
洛远安也跟着温和笑了笑，“那我先去了。”
天子启颜。
涟卿余光看着洛远安出了殿中，心中不是没有疑惑。自从上次见上君起，上君就不似早前，会寻机会，透露说不出的意味给她，从上次起上君就明显有些心不在焉……
涟卿收回目光。
*
洛远安去了绚芳园。
绚芳园是宫中的一处宽敞苑落，是夏日里一处遮阴纳凉之处。
天子卧病，要晚宴才会露面，官员携家眷入宫觐见，都是上君在代劳，天子不在，去殿中这样的正式地方并不合适，所以定在绚芳园。
大监已经在绚芳园处，见了洛远安来，快步上前，“上君，陆续有官员带家眷来了。”
“好。”洛远安应声后，大监朝远处的内侍官摆了摆手，内侍官领人入内。
大监眸间意外，永昌侯？
洛远安也意外，第一个入宫拜谒的人是永昌侯……
洛远安原本已经落座，见到是永昌侯携世子入内，便也起身，“永昌侯。”
温文尔雅，都是上君气度。
永昌侯上前，巡礼拱手，虽然循礼，但眼中算不上恭敬，笑意里也透着不屑。
早前的东君出自永昌侯府，若不是洛远安回京，早前的上君没了之后，如今的上君位置应当是永昌侯府的。洛家已经没落了，洛远安又靠这种手腕上位，在永昌侯府这样的老牌世家眼中，是看不上的。
“上君。”永昌侯身后，刘凝予拱手问候。
他是晚辈，态度要恭敬得多。
洛远安颔首，“这么大了？”
“天子近来可好？”永昌侯直接开口问起，全然没理洛远安方才的话。
大监低头，避免可能的尴尬。
洛远安微顿，很快恢复了早前的平和，“稍后就能见到了。”
永昌侯拢眉看他。
洛远安看向大监，“送送永昌侯。”
刘凝予惊讶看向上君，然后又是自己的父亲。
不待大监开口，永昌侯甩了甩衣袖，“不必！”
刘凝予一脸尴尬，但父亲已经转身，刘凝予赶紧朝上君和大监拱手辞别，然后跟上。
大监看向洛远安，洛远安摇头，示意不必理会。
大监心中微舒，这也就是上君，若是换了旁人，东昌侯这傲慢态度……
大监此时原本不应当抬眸的，但忽然抬眸，看到上君看着东昌侯的背影凌目，大监微讶，但很快，上君就敛了目光，恢复了平日的温和，好似都是错觉。
大监没有戳穿。
“陆将军来了。”又有内侍官上前。
上君轻嗯一声。
大监佯装不察。
*
出了绚芳园，刘凝予才撵上永昌侯。
永昌侯正好怒意无处去，他撵上，永昌侯狠狠看他，“你同他客气做什么！一个不入流的洛家，在天子跟前用了手段到这个位置上，你倒贴脸上去！”
刘凝予：“……”
刘凝予不知道当如何接话。
对方是上君，他，他能怎样？
早前这种场合都是大哥来，他就是家中好吃懒做，花天酒地的不成气候的子弟一个，周围都是一圈狐朋狗友。
父亲这次拎他来，无非是不想旁支的子弟抢了本家的气运，他哪里懂这些？
他还不想来呢……
而且，上次见东宫，东宫哪里是这么好拿捏的。
他又不傻，回去想一想就想通了，东宫是不待见他，又没拂永昌侯府颜面。