宗信从一片混沌中缓缓苏醒。
他做了好长一个梦，梦里他不再是茫蛮宗门少主，而是生长在云州的世家子弟。
子承父业从军报国，在西洲救下被拐去毒窝的人质，他亲手解下将少女蒙面的布条，那双顾盼生辉的眸子他一眼就能认出来，是顾熹啊。
顾熹哭着推开他，嚷嚷着自己再也不要做他的童养媳了。
宗信嗤笑着给她擦掉鼻涕眼泪，反问她，“你不做我童养媳做我什么呢？我可不缺你这么个妹妹。”
“你都有情妹妹了！还招惹我做什么？”
宗信一脸莫名奇妙，“怎么就是我招惹你了？不是你大老远跑来找我，自己差点被人拐走，我救了你你还恩将仇报啦？”
顾熹委屈巴巴地撅嘴，边打哭嗝边控诉他：“还不是因为听说你在西洲有了个相好的！不然我用得着以身犯险么？！”
宗信正要辩驳，突然听到有一道温和的女声在身后唤他，他回头，竟是长大以后的念云。宗信不由自主愣怔片刻，再回过神，顾熹已经不见了。
他大喊顾熹的名字，无人回应，与念云擦肩而过刹那，她告诉他：“顾熹已经死了。”
“不可能！”
宗信疯了似的东奔西顾，最后在茫蛮的木屋里，找到了顾熹冰冷的尸体。
他倾身抱住她，执枪扣动扳机……
“！”
梦魇消散，比同生共死更艰难的，是醒来要面对的残局。
宗信翻身下床，整理床铺的时候，梦里顾熹一潭死水般躺在这张床上的画面在脑海中挥之不去。他打开窗户，清风伴着暖阳争先恐后地闯入，暗无天日的卧房终于染上了人间烟火味——
宗信清晰笃定地感知到，比毒蛇还难缠的那股暗瘾，随噩梦远去了。
他身体还是很虚弱，但意识却开始回笼了。
空荡偌大的房间里除了一张床一本书，再无他物。房门被从外面反锁上了，宗信叩了几下无人应答，便知此时阿佑不在。
这房间的窗户又极窄，宗信身手再好都出不去。
等到夕阳西下，木屋外才有了些许动静。阿佑在门外喊了几声“九哥”，才开了锁入内。
拎着一袋吃食的阿佑，见到安然坐在床边的宗信，瞪大眼愣神好几秒，才反应过来：“九哥！你好了？！”
阿佑边哭边扑上来搂住宗信，宗信受不了这种腻歪的场面，嫌弃地在阿佑背上拍了三下，“别给哥整这套，哭哭啼啼的，像什么样？！”
“呜呜呜！哥，我太难了……你终于好了，我真是太开心了！”
“我没事了阿佑，谢谢，你辛苦了。”宗信最关心的还是顾熹，“顾熹呢？”
“嫂子没事，她被商学参安全带回云州了。”
宗信干等了一天，思路神志都清明了不少，他等阿佑平息好激动的情绪，才继续问到：“阿佑，我被你哥送到西洲医院后，就不记事了，这些天发生了什么你给我捋捋。”
“当时你急性汞中毒，又被方志武注射了不明成分的毒品，医生下了两次病危通知书，又是洗胃又是洗肾的，抢救了三天才从重症监护室出来。”阿佑回忆起那几天还觉得心有余悸，“幸好你挺过来了，不然我真的不知道该怎么跟嫂子交代了。”
闻言宗信眉头一紧，“今天几号了？”
“4号了。”阿佑颤颤巍巍地点开手机荧幕，“距离雀屏山围歼计划，正好过去一个月了。”
“折腾了这么久？”宗信抢过阿佑的手机，输入一串他早就烂熟于心的号码，“你嫂子去哪儿了，我得赶紧给她打个电话。”
“等下哥！”阿佑在宗信拨出前夺回手机，“你别吓到嫂子！嫂子以为你死了，一直呆在云州。”
“什么？！”宗信懵了，“到底怎么回事？”
原来，宗信被注射的毒品，合成类型非常复杂，是方志武底下人新发明的配方。等宗信身体略微回缓时，毒瘾便开始发作，西洲所有有经验的临床医师都手足无措。
大多数时间，宗信生理上还在被残留体内的水银蒸汽荼毒，意志上则要遭受毒瘾的侵蚀，鲜少有清醒正常的时刻。
期间他只醒过来一次，额角撞破满脸是血的他咬着自己的舌尖，阻止神经再次被麻痹。阿佑透过隔离监护室的窗口，看到了浮肿憔悴，面色苍白的宗信。
“阿佑，去给云州那边报个信，就说我已经死了。”宗信浑身颤抖，他正承受的煎熬与摧残，是常人无法想象的艰巨，“怎么死的你随便编一个，别让顾熹以为我是中毒死的就行。”
体内的毒瘾如同蛊毒一般紧咬着宗信血脉里的每一簇细小神经丛，医生已经宣告这种毒品没有对抗药物，安慰剂也只能缓解一时，打败毒瘾全凭他意志。
宗信强撑着精力，舌尖已被咬破，再次陷入混沌前，他对阿佑说：“要是再过一个星期，我还没熬过去，你就让我爷爷把我送去北欧安乐死。「六尘」就交给你了，【南诏】让汤子昂接手，其余遗产全部给我老婆。”
“啊对，我老婆哪位你总知道吧？”宗信交代这些“遗言”时，好几次前言不搭后语，提到顾熹，他强调了好几次，“就是那个刁蛮人性的「熹熹公主」，大名叫顾熹、‘熹’是晨光熹微的那个‘熹’！不是什么一把火烧了所有欢喜的‘熹’……”
后来宗信的毒瘾再次发作，需得同时有五个强壮的医护人员一拥而上，才勉强能将他按在床边捆绑住。
阿佑遵从宗信的前话，转告云州顾家，宗信牺牲在雀屏山。
顾熹那里，他却是不敢亲口说，只好麻烦商学参转达。
再后来，他在他爸的逼问之下，说出了宗信没死的实情。
林浩连夜派人把宗信送进一所秘密的军事基地，那里有十分出色的针对潜伏毒窝创伤后治疗的专科军医。加之对方志武手下的拷问，毒品成分被破解大半。又把宗信关了半个月，功能性磁振造影显示他的神经细胞大多已恢复正常，汞蒸气也几乎没有残余，没有造成不可逆的损伤。
阿佑看着躺在床上九死一生后，昏睡的宗信，求他爸让宗信离开基地，接下来他会照顾他九哥。
“辛苦你了，阿佑。”宗信拍拍这个他看着长大的弟弟肩头，正要再说些什么，阿佑的电话铃骤响。
他瞧见荧幕上那串他未拨出去的号码闪现，示意阿佑接起来外放。
“喂，您好。”
“阿佑，我是顾熹。”
顾熹娇俏清脆的声线变得柔和温婉，宗信听了后不自觉舒展了紧蹙的眉头，眼底浮上一层暖洋洋的笑意。
“嫂子！”阿佑不知道这是顾熹的号码，有些雀跃地问，“你怎么会打给我？”
“……”
电话那头的顾熹察觉出阿佑异样的情绪，踟躇问道：“你知道宗信在哪儿，对么？”
阿佑神色一慌，他有些后悔没在九哥情况稳定的时候就及时给顾熹报平安了，现在解释恐怕是迟了……
宗信正要接过手机，便听到顾熹铿锵有力道：“阿佑，我不管宗信到底发生了什么事，既然你能联系得上他，请你转告他，我怀孕了。明天我会在沱傩江畔的小酒馆等他，如果他还想要这个孩子的话，请他务必赴约。”
顾熹说完，就干脆利落地挂断，宗信连出声的余地都没有。
阿佑喜上眉梢地恭喜宗信：“九哥！你要做爸爸了！真是太好了！”
宗信却是错愕地握着手机，良久未有回音。
“阿佑，”宗信捏拳，眼角微微泛红，他努力压抑自己的悲戚，一字一顿道，“我不能要这个孩子。”
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