挂了电话，李又明没耽搁，简单收拾了一下包，边往真格地下停车场赶，边给赵亮发消息，「哥我用一下车，回趟老家。」
没一会儿小赵总回复，言简意赅，「让老陈送你。」
「不用，不远，不必劳师动众。」
陈哥若过来，那方老师老赵总还有赵爷爷就会得着信儿，李又明不想他们挂心。
出发之前坐在车里，思虑再叁，李又明还是给周晓艳打了个电话。按周晓刚的意思，周奶奶只想见李又明，没想让周晓艳回去，嘴上说得是烦这二丫头，实则是不想耽误周晓艳的事。确切地说，自从周奶奶知道周晓艳兼职能赚多少钱后，就再也不嚷嚷着让周晓艳回家给她做饭了。
可听周晓刚的语气，这次周奶奶怕是真的不太好。
电话嘟嘟震半天，周晓艳不接，给唐鑫儿打，也不接，姜程先更别指望，这一屋子仨人估计又搞什么集体活动去了。电话熄屏，李又明决定赌上一把，挂上档踩油门，直奔工大的健身房。到了一看果不其然，小视频叁人组正拍得如火如荼。
只见李又明匆匆而来，跟那两位微微颔首算打了个招呼，冲周晓艳直奔主题：“回去收拾一下，跟我走！”
周晓艳一怔，立刻明白了李又明的不同寻常，随即撒腿奔回了寝室。不一会儿，头发还滴着水就跑出来了。没办法，方才一身汗衣服都湿透了，不得不冲一下。上了车，周晓艳给他哥打了个电话，他哥显然还是没跟她说实话，没说几句便挂断，之后周晓艳看着窗外，面色阴郁，一言不发。
车开出去，等红灯的间隙，李又明从后排捞起包，随便掏出一件他的T恤，裹住了周晓艳的发梢。
车里的电台广播着实时路况，除了递水给李又明，周晓艳没有没话找话。车开出去两个多小时，路程走了叁分之一，周晓艳示意李又明下辅路进服务区。车停稳熄火，周晓艳原地出神，没动窝，李又明叫她去卫生间，周晓艳如梦方醒：“不用，我不想去，我是让你停下来歇会儿…”
李又明挑眉，“我没跟你商量，快、去。”
自从大一下那会儿，周晓艳外拍时憋尿过甚，得了尿路感染发起了烧，李又明就严禁她不吃不喝不去厕所。女卫生间队排得老长，等周晓艳出来，李又明已经泡好了面。她不大吃高热量的油炸食品，不得已吃的话，一碗泡面通常只吃叁五口，只要饿不死，剩下的就全归李又明。
可这一次，李又明将叉子递给她，“吃完。”
周晓艳手一顿，乖乖接过来，埋头吃起了面。
此时此刻，她的心空得要命，急需这碗面来填满。他奶奶缠绵病榻一年多，是医院常客，病危通知书也不是没收到过，可就算在心里建设过无数次，真正面对这一刻，仍然会慌。
从小奶奶就不喜欢她，不想见她不让她回去无可厚非。老人奄奄一息，他哥怕她看了心里难受悚惧，听奶奶的话不告诉她也没有错。大家都没有错，那她呢？
那毕竟是抚养过她的亲人，且不说老人重病她这个亲孙女若连面都不露，乡亲们会如何戳脊梁骨嚼舌根，主要是她如何过自己这一关？以后的人生路漫漫，每当回头想起这一段，她该如何自处？
还好有李又明。他了解，他知道她心中那些过不去的坎。一时间周晓艳惊觉，她欠李又明的岂止是那区区几万块钱，她欠他的怕是今生都偿还不完。
千里迢迢赶回县城时，已是日薄西山，李又明正想导航到县医院，周晓刚打电话过来，说他奶奶已经办了出院，回了麦子店。李又明的心咯噔一沉，揉了揉额角，提起精神，车改道开往麦子店。路过一家看上去还算干净的理发店时，李又明摸了一下头发，踩了下刹车，让周晓艳等会儿，他径直走了进去。
也就十分钟，等再出来，李又明那头飘飘半长发已剃成了圆寸，小店的技术不怎么样，加上赶时间剃得匆忙，这发型就算靠着大明明的一张帅脸硬扛下来，仍是粗糙刻板，不像好人。周晓艳看了看他左手腕上那个黑色发圈，嗫嚅半晌，到底什么都没说出口。
驱车从县城到麦子店，一路上没有闻到那股熟悉的石灰或油墨味，李又明按下车窗，麦子河再也不是那种老抽酱油色，偶尔飘来的是混着水草气息的稻香。知识改变命运，知识开拓视野，李助理数年前关于麦子店发展大方向的预判完全准确。大片的绿野良田没有动，周边的工厂和民居大多被收编或等待收编，将建成商周遗址湿地公园或配套设施。
天色将晚，李又明和周晓艳顾不上流连，快马加鞭往老屋赶。车子停在了李又明家门口，他解开安全带，活动了一下有些僵硬的颈椎，对周晓艳说，“我先下去，你别着急，等我电话。”
这算什么事？她的家，她的家人，她却不能随随便便进去见，岂止是怪异，简直是荒谬。周晓艳没生气，反倒想笑，她左手捏住了右手的指尖，低头闷声答应。
无声无息地，旁边伸过来一只手，手掌铺开，将她两只手全部包了进去。叁伏酷暑，周晓艳指尖冰凉，李又明就这样握着她，一分钟，两分钟，直到她紧绷的掌指松弛变暖，方才打开车门走了出去。
一别数载，这一方宅院越发地老旧，再加上院墙外面硕大的红圈包围的「拆」字，尤显破败。李又明敲了敲大屋的门，周晓刚闻声出来，李又明进屋一看，大屋正中铺了一床被，周奶奶躺在上面，鼻间吸着氧气，满脸病入膏肓的青灰。
在麦子店，人之将死，是不能安稳地躺在卧室床上的，而是会被安放在大屋正中，也不知是何时传下来的规矩。周奶奶后背被高高地垫起，已不能躺平，精神却出奇的矍铄。她歪着头，见李又明走进来，一眼盯住他的发型，虽气若游丝，话倒是说得清楚，“小明来啦～你这头型怎么回事，被逮进去啦？ ”