钟灵溪有些愕然，“当然啦，弟弟你不也是体制内的吗？你不知道这个潜规则吗？”
周培又问，“没有例外吗？”
“当然有例外，如果家世优秀，能力强，也不用结婚。但这样的人毕竟是少数，普通人需要强大背景做依靠，你问你姐姐，红色血脉互相缠绕，稳固地位，这事儿正常不正常？自古以来都是这样的！”
周兮野笑了笑，“正常，人往高处走，能有一个强大的依靠，也是很重要的”，她侧头看着周培，“这都是体制不成文的规定，你每天都在军队里训练，蒋将军喜欢你，哪能让你被这些繁文缛节约束了？”
钟灵溪点点头，“对啊，小周肯定能找到一个好姑娘，没机会遇到，组织里肯定会给你安排的。”
周兮野与她相识一笑，周培在一旁低头淡然一笑，没再插话。两人又聊了许久，夜色已晚，钟灵溪也没有什么想拜托周兮野做的事情，只是过来盘关系，维护关系而已。
送客离开后，周兮野拿起几个茶杯倒掉水，扔到水池中，刚打开水龙头，周培的手从她身后伸出来，一把关掉水龙头，没关严，水柱细细流出。
“怎么了？”周兮野扭头看他。
周培单刀直入，“两会后你要升职，是不是就要结婚？你和谁结？叶利峰给你安排吗？”
周兮野仰头看着他，水流声和客厅里似有似无的电视声填补两人之间沉默。
“杭州市市长。”
简单五个字，前因后果表达得明明白白。
“那你跟我结”，周培握住周兮野的手臂，手指几乎要掐进她的肉里。
周兮野看着他不说话。
“你是觉得我不够强大，没有办法当你的靠山，所以就要丢弃我？”周培脸上露出了自嘲的表情，说出来的话都是颤抖着的。
几乎是话音落下那一刻，周兮野就回复他，“不是，你是我最亲近的人，我怎么会抛弃你。”
“那你为什么要和别人结婚？我不同意。”
“婚姻只是一场交易。”
“我和你的仕途，哪个重要？”
周兮野张了张嘴，她没法说出口，换了一个角度说：“周培，你跟着蒋将军，他有能力，能给保全你……”
“周兮野，你要这么想，不如当初就让我死在战场上……”
“啪——”
周培侧过头去。
“我不准你这么说！”
周培扭头看周兮野，她已经红了眼。周培自己也觉得委屈，瞬间鼻头一酸，“你不能这样，给我一个家，然后又把我丢开，我还不如什么都没得到过。”
周兮野深吸一口气，走近两步，抱住周培，“我结婚，只是为了前途，我们的关系不会变，你是我的家人，是我最亲近的人。等我有能力了，我再离婚，婚姻和爱情，完全不是一回事。”
周培轻轻抱住她。
“我知道……我知道婚姻和爱情不是一回事，可是……”周培喉结动了动，没再说下去。大年初二一早，周兮野醒来的时候，周深一片静寂，窗外只有鸟叫。身边的周培已经不见了，周兮野在房间里逛了一圈，都没见到周培，只是走到厨房，看到他在冰箱贴上的留言：「姐姐，我回西藏了，我知道你要结婚这个决定无可挑剔，我更没有资格要求你做任何事，只是……我无法接受。」
「我无法接受」。
周培同样用简单的五个字来表达自己的不满，周兮野看着纸条上的字，一遍一遍又一遍，都要快不认识字了一样。
不过是一场交易婚礼，真的那么重要吗？
周兮野明白周培怕她结婚后没时间陪他的心思，或者两人没法住到一起。可如果这场婚姻是交易，那为什么不能谈判呢？拿着纸条，周兮野瘫坐在沙发上，闭眼沉思着。
“为君死之久矣，天地四时，犹有消息，而况人乎？”
结婚带给周兮野的伤害，比起蒋云鹏让他们一刀两断要小得多。
周培需要时间想明白。
大年初二，周兮野按照老规矩，给叶利峰打了一个拜年电话，那边叶利峰的声音听起来如沐春风。不过，有些事是不能在电话里讲，两人寒暄后，周兮野就准备出发去叶利峰家里，参加他的小型聚会。
路过雍和宫一旁的国子监的时候，周兮野注意到路上的人流量明显变大，开车小心了几分。阳光明媚，天很蓝，像一颗蓝宝石。这回叶利峰家的人不如三十那天人多，不过依旧都是低调的车停成一排。
一般这种类型的宴会只会在入门后的第二道门内的厅堂内举办，周兮野到的时候里面已经很多人了。叶利峰的聚会，只讲究一个随性，都是同道中人，气氛和睦，也有不少国家级的艺术家参加。
脱掉外套，周兮野拿了一块甜点，坐在靠窗的沙发边上，听着其他人的讨论。
“要我说，还是叶部长家的聚会有意思，听说国师去了令家的家宴，第二天电影就下架了，这可太恐怖了……”
“就是说，这谁敢去他家啊……”
“真假，那我去岂不是连门都进不去？”
一群人哄然大笑，周兮野咬了一口甜品，竖着耳朵听八卦。
“对了，过两天就是令行兮的婚礼，邀请你们去了吗？”
“收到了邀请函，应该去的，这种大场面，不去不合适……”
一块甜点吃得差不多了，周兮野放下餐盘，正要站起身的时候，就被一双手按下，紧接着一股须后水的味道传过来，是叶柔辛。
“怎么了？”
叶柔辛从沙发后面走出来，坐到她身边，“看到我很惊讶？”
周兮野点头，“有点，你爸让你参加他同伙的聚会吗？”
“你们这又不是非法聚集，我为什么不能来呢？”叶柔辛笑了笑，凑近周兮野身边说，“有人在看我们，他们肯定好奇我怎么还不对你这个水性杨花的女人出手。”
周兮野笑了笑，“他们也应该很好奇，你怎么会去令行兮的订婚宴。”
叶柔辛翘着腿，膝盖往周兮野这边靠，两人腿挨着腿，他伸出手，一只手轻搂着她的肩膀，另一只手放在说话的嘴前，“我这回去了，发现了一个秘密。”
周兮野低头凑近他，“什么秘密？”
叶柔辛哼笑一声，身子微微远离周兮野，眯了眯眼，“求我。”
周兮野当即翻了一个白眼，叶柔辛笑起来，像一只老狐狸，眯着眼，眼镜反出一道光很快消失，嘴巴的弧度狡猾得狠。
在两人你来我往的时候，突然有很多人鼓掌，紧接着音乐声响起来。两人看去，之间厅堂中的空地有个女孩子正在跳舞，周兮野定睛看了几秒，耳畔叶柔辛冷哼一声，“这是他们送给我爷爷的礼物。”
“你妈呢？”
叶柔辛摇摇头，没说话，看着女孩轻佻的舞姿。伴奏的人是常年混迹于海外的知名青年钢琴家，汪泰平，一曲结束后，众人再次鼓掌。叶利峰就是在这个时候出现的，周兮野刚要站起身，又被叶柔辛压下来。
“好好看戏就行。”
果不其然，大部分人恭维叶利峰，几个叶家小辈也在人群中觥筹交错，为自己拉拢人脉。只有叶柔辛被周兮野困在沙发边上，有一搭没一搭地聊着天。
“春晚挺好看的。”
“我没看。”
“古巴的雪茄一绝。”
“有机会尝尝。”
“夏威夷的妞就是辣，可惜我硬不起来。”
“你居然会看美女。”
“我只是不会恋，又不是阳痿。”
“那你怎么硬不起来？”
“我得有剧情才行。”
“喜欢欧美还是日韩？”
“我会挑导演。”
“……”
好不容易开饭，周兮野终于和叶柔辛分开坐。叶利峰这才和她聊天，“工作辛苦，小周，新年快乐！希望你新的一年可以平步青云。”
“谢谢叶部长……”
多了的话就在酒里，两人喝了一杯。
而后叶利峰露出上位者的姿态，一边晃着酒杯，一边侧头对周兮野说，“小周啊，我这有块玉，没事的话帮我给华老师送过去。”
周兮野点点头，“好。”
醉翁之意不在酒，玉不过是一个借口罢了。吃完饭后，院子里搭起了戏台，几个喜欢京剧的宾客们又去了后面一同赏戏。
今日这场戏，选的就是高拱与张居正互相拆台时候的一出戏，梨园改编后，也只在特定的场合唱。今儿个叶利峰喜欢，便唱了这一出。周兮野坐在最后排，脚尖跟着节奏点地。
“你懂？”
叶柔辛拿着一瓶就坐过来，戏台下的位置上有茶，看戏哪有喝酒的道理？
周兮野笑了笑，“这段历史我还挺熟悉的，不过……还是熟读春秋可知天下事。”
“那你可知道我爹把自己当做什么？”
“朱棣，令家父子是严嵩严世蕃。”
叶柔辛给她倒了一杯酒，“那你是什么？”
周兮野摇头，“我也不知道我是谁，我一直在找这个问题的答案。”
叶柔辛喝了一口酒，“那你为什么要做官？”
“有权利，有权就得到了一切。”
“那你做官是为了自己，你会为了自己的事情出卖原则吗？”
“看情况，诱惑大，就会出卖。”
叶柔辛思考了一会，“这么说，如果现在让你当部长，条件是你亲手杀了周培，你会为了这个位置这么做吗？”
周兮野几乎是下意识地说，“怎么可能？”
叶柔辛耸肩，目光看向戏台。
周兮野一直都知道，她当官是为了自己——无论是物质还是精神，她都是为了自己。但是要对标古人，她既不是兼济天下的于谦，更不是打枪匹马打杀的夏言。
她到底是谁呢？
宴会结束，周兮野拿着叶利峰给她的玉，经过他再三的叮嘱，周兮野初三的时候才去拜访华春杨。
这回没去西山别墅，而是在望月山庄。
华春杨定的地方，一进门，梅花的香气扑面而来。
周兮野快走几步，被保安拦住了去路。
只见里面华春杨正在作画，纸面上是一个赤裸的男人躺在梅树间，姿态粗旷。
而华春杨的对面，就躺着一个全身赤裸的男人，躺在冰雪中的梅树间。